第77章 胭脂盒

第75章 胭脂盒

伊麗莎白得到了一件最好的成年禮物——淡紅色羊毛編織的厚披肩。

從羊毛的清洗梳理,到染色編織，全部是由簡和莉迪亞親手完成的。但染料的制作方法,要托賴于博覽群書的瑪麗,而剪羊毛的工作則是吉蒂帶着她心愛的查理士王小獵犬來完成的。

伊麗莎白覺得這件披肩比她擁有的所有其他披肩都要暖和柔軟。

英格蘭社會現在崇尚典雅、柔和的希臘長袍，雖然女士們會用白色的刺繡、鎖邊、蕾絲和珠寶首飾裝飾素雅的裙子，但漂亮年輕的小姐們不能穿的鮮豔絢麗總是一種遺憾,于是大家開始在披肩、連帽、罩裙和斯賓塞短外套上下功夫——最流行常見的就是一條顏色亮麗的長披肩。

圍上淡紅色的披肩瞬間使得伊麗莎白小姐更鮮活漂亮了，她從鏡子前走來走去，額頭上已經微微冒汗，卻不舍得把披肩脫下來。

其實披肩的染色有些不均勻,簡和莉迪亞畢竟從來沒做過,她們染出了一堆深深淺淺的羊毛，從裏面挑選出最好的紡成線給莉齊編織了一條長披肩。

“把茜草根晾幹,然後用農具抽打,把泥土和細枝都抽掉。”莉迪亞顯然被親自動手的樂趣迷住了,她連比帶劃的給伊麗莎白講工人們初步處理茜草根的場景，“趁着沒有外人的時候,我們也試了試,但除了吉蒂能做到，其他人的力氣太小了，五分鐘我們就累得不行了。”

簡笑着說︰“莉齊，你絕對想不到吉蒂的力氣有多大，她天天帶着她的羅賓漢巡視整個內瑟菲爾德莊園，女仆們跟着她半個早晨就累得受不了,爸爸只好從蘇格蘭商人的手上有買回幾只牧羊犬陪伴保護她。”

莉迪亞眼楮亮晶晶的︰“那些蘇格蘭牧羊犬特別聽吉蒂的話，她威風極了。”

“羅賓漢？”伊麗莎白笑着問。

“沒錯，那只查理士王小獵犬被吉蒂起名羅賓漢，她認為這條獵犬像舍伍德森林的英雄羅賓漢那樣勇敢機智。瑪麗說吉蒂期望能帶着羅賓漢一起‘打抱不平’。”簡忍着笑說︰“爸爸本來想向顧爾丁先生買幾只獵狐犬陪着吉蒂的，吉蒂很喜歡他家的母獵犬吉賽爾，但聽了親愛的瑪麗的話之後，爸爸改了主意，挑選了更溫順可靠的蘇格蘭牧羊犬作為內瑟菲爾德的‘守衛’。”

姐妹說着話，手裏還不停，她們得把剩餘的茜草根處理好。

這些已經曬幹的成熟粗壯根睫只需要碾碎研磨成粉末，就是茜草染料了。

伊麗莎白幫着簡将剩餘的羊毛加入大約三分之一羊毛重的明礬煮起來，“瑪麗從哪裏找到的方法？”

“農場大部分工人的妻子都會給羊毛染色，她們用明礬、麥麸水和茜草染料煮沸，但那種方法染出來的羊毛常會變成棕色。瑪麗翻了很多書，一本1750年的筆記上記載了這種不把染料煮開的方法。”

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簡邊說，邊把茜草根粉末融到溫水裏面，又加了兩勺滑石磨的粉，然後她們合力把煮沸的羊毛挑到這個染料桶裏來。拉卡沙接手了下面的工作︰她得慢慢的用小火把染料桶加熱，但又不能使它沸騰，需得保持一個小時，羊毛才能浸泡好。小姐們掌握不好這樣的程度，染壞了好幾桶羊毛，幸虧拉卡沙在克裏夫家幫雜的經驗豐富，她一次就成功了。

從原料開始親手加工，這樂趣和成就感是使用現成東西比不了的，連伊麗莎白都有些沉迷其中。

但羊毛只剩下一點，這些工作一會就完成了。

“夏綠蒂給我寫了信，簡，你要看看嗎？”莉迪亞興致勃勃的帶着女仆們去閣樓裏晾染好的羊毛，伊麗莎白才說。

簡搖搖頭，“她還好嗎？我想瑪麗亞應該和她在一起，是嗎？”

自從出事之後，盧卡斯家和班納特家深受其害，彼此也都疏遠了。在這種情形下，兩家人若再親親熱熱的交際，那将是極其別扭難堪的。除了被保護的很好的班納特太太，其他人都自發的疏遠了盧卡斯家的人。班納特太太開始的時候還想勸爵士太太不要這樣對待可憐的孩子們，但是盧卡斯夫人一次也沒來看過她，她就賭氣不願意和她來往了。

“自從夏綠蒂和瑪麗亞離開之後，盧卡斯家處處不稱心，聽說爵士先生的兩個佷女并不願意分擔照顧堂弟的活。她們的父親一直在普魯士做生意，兩個姑娘生活寬裕卻沒受過教育，她們來爵士家裏只為提高身份。爵士夫人氣壞了，全家的事情都落在她和女仆身上︰米莉是梅裏頓鞋匠的女兒，她爸爸認為盧卡斯府給的報酬太少活太多，親自來給女兒辭工……”

伊麗莎白沉默下來，她毫不同情盧卡斯夫人，在她選擇放棄兩個大女兒的時候，就不該指望她們仍給盧卡斯府和兩個弟弟當牛做馬。

小姐說了些別的︰“夏綠蒂說瑪麗亞完全變了一個人，她現在得靠妹妹來保護，瑪麗亞的潑辣勁兒使她們剛開始在哈特菲爾時沒受房東的欺負。現在夏綠蒂找到了一份好工作，那家人也雇傭了瑪麗亞，請她陪伴小姐們。”

“夏綠蒂真的變了很多。”她在信裏真誠的感謝朋友的幫助，主動歸還了伊麗莎白的錢——夏綠蒂只留下了二十磅備用，約定在未來的一年裏還清這筆借債。

信裏面沒有沮喪不安，滿滿的都是對未來的熱情期盼，說她和瑪麗亞每年的工錢加起來足足有四十五鎊，這筆錢全能攢下來，過上幾年就能在哈特菲爾置辦一所小房子當做她們的家了。

班納特家的兩位大小姐都為她高興，聽到樓梯上咚咚的腳步聲，便止住這話題不談。

“莉齊，莉齊，你要回去了嗎？”莉迪亞像只快樂的小鳥，圍着伊麗莎白請她說一些學院裏的趣事。

莉迪亞自從見識過二姐開槍‘打人’，就發自內心的開始佩服起她來。小姑娘自己想了很久，都覺的莉齊是自從進入陶麗絲學院才開始變得不同，她對這個寄宿學校就好奇起來。後來又現莉齊可以時常從裏面出來，而不是人們說的“寄宿學校像新門監獄那樣關着姑娘們”，她就更向往了。

伊麗莎白很願意見到這種情況，不過莉迪亞錯過了陶麗絲今年的入學，得等到明年秋季學期開始前才能行。

“小姐們正式進入社交界之後，學院的課程和管制就會對這位小姐做出改變、優待，用來鼓勵小姐們多參與社交生活。比如我和蘿拉，我們只需要告訴普蘭夫人，就能夠自由安排下午和晚上的時間。”

“是因為沙龍、晚宴、舞會大都在晚上嗎？”小鳥兒聰明的問。

“沒錯兒。但是莉迪亞，這得是在學院認可并引薦小姐們進入社交界之後。陶麗絲學院對課程的要求很嚴格，如果你想早一點達到要求，那麽現在你就得努力啦！比如拉丁語、哲學和鋼琴。簡可以幫你學這些課程。如果你做得好，那麽我們願意帶你一起去小劇院欣賞戲劇，去參觀不列颠博物館，還有私人畫展……”

伊麗莎白描繪的獎勵使小妹妹兩眼發亮，可愛的小姑娘不知道‘歐洲繪畫藝術’、‘着名音樂戲劇’、‘古典藝術和大陸建築賞析’、‘中世紀文物和自然歷史标本’同樣是陶麗絲的課程。在她們姐妹離開城裏，回鄉下度過假期時，等待她的還有騎馬和射擊。當然，就算在陶麗絲，最後一項都屬于備選課程，除了幾位特別的小姐之外，這個課程備受冷落。

“那麽現在，我可以送給你第一份禮物啦！”做姐姐的笑眯眯的說。

伊麗莎白親自從樓上她的房間裏搬出一摞書來，這些書是如此的沉，以至于拉卡沙不得不幫忙托住小姐的手。

“亞裏士多德的哲學、波裏比阿的《通史》，還有賀拉斯的作品。”伊麗莎白笑着說︰“親愛的莉迪亞，這些書送給你，這很有助于你學習拉丁語，還會使你進入學院後輕松很多。”

把這份沉甸甸的禮物搬到小妹妹跟前後，伊麗莎白就拿上自己的紅色羊毛披肩，愉快的跟簡道別︰“星期六的時候我再來看你們。”

簡笑着抱抱她︰“加德納舅舅那天也會來。”她微紅着臉飛快又說︰“喬治先生可能也來拜訪。”

伊麗莎白顧不上調侃簡，趁着莉迪亞還在愣神立刻就告辭了。

“壞莉齊！”伊麗莎白把小妹妹的叫聲扔在了身後，留下苦着臉的莉迪亞一個人承受智慧的洗禮。

莉迪亞果然變得不一樣了，簡發現她竟然真的在看這些巨着，沒有敷衍了事，也沒煩躁不耐。簡每天都抽時間和她一起讀書，連出門到甜點店去的次數都少了。

也許正是由于這種改變，終于讓暗地裏窺視的那個人忍不住了。

周六的上午，簡終于出門了，她想給親人以及即将到來的客人準備一些新鮮水果。

莉迪亞還在啃她的哲學書，拒絕出門。她幾乎跟瑪麗似的書不離手，但這位小姑娘的理由和瑪麗完全不一樣︰“如果我有一天中斷了讀它，放下這些書，那麽我肯定不願意再拾起來。我确信自己沒有這樣的勇氣，所以只好每天都堅持。”

拉卡沙被簡留下來陪着莉迪亞，她帶着新雇傭的女仆上街去。

“簡小姐，乘馬車去吧，賈裏德馬車行會在半小時之內把馬車準備好送來。”拉卡沙說。

簡不願意添麻煩︰“我只到奇普塞德的水果商店去，不到一英裏。”

拉卡沙囑咐女仆一定要跟好簡小姐，才不放心的送她出去。

但這預計一個小時的事情，直到加德納舅舅、伊麗莎白和喬治先生都到了寓所，簡才有些狼狽的回來。

“發生了什麽事？”

簡擺擺手︰“附近小教堂的拐角處發生了一件事故，一輛馬車撞傷一位年輕的小姐，另外還有兩個年老的太太也受了一點傷。那位小姐的腿受傷了，袍子也破了，我剛好遇到，幫了一些忙……現在她的家人和醫生都已經在教堂裏陪她，幸好傷勢不太嚴重。”

但很可能會留下一片疤痕，簡暗暗在心裏嘆了口氣。

“什麽味道？”莉迪亞皺皺鼻子。

伊麗莎白也問道一股刺鼻的香味，頓時有點不安。

簡嗅一嗅，方才一團亂，馬身上的臭味、鮮血的味道、還有受傷的年老太太身上濃重的體味，使她一時沒注意到。

“好像是有一股味道。”簡拉開手袋。

一個胭脂盒掉出來，紅色的胭脂灑了一地，劣質的香味頓時嗆得人難受。

簡美麗的臉龐頓時血色盡褪，她突然擡頭看向喬治先生。

作者有話要說︰本章評論送一百小紅包～

謝謝小天使們支持。

二更會盡量提前一點，也會比較肥。

注︰羅賓漢︰是英國民間傳說中的英雄人物，從12世紀中葉起，關于羅賓漢的傳說開始在民間流傳。14世紀，有關羅賓漢的故事首次作為文學作品問世。【百科】

注?︰關于胭脂盒︰前文介紹過，法國大革命開始後至１９世紀後期，只有那些出身不好的女人們才塗抹紅色的胭脂——交際花、女演員、歌手和□□。