第15章 前撲後繼燒冷竈
沐兒往地上一跪，聲音越說越小：“當時妾慌了神，也不知道姐姐是什麽病，就怕她有個三長兩短……”
“啪！”
聽皇後把手中茶碗重重地擱在桌上，沐兒一顆心提到了嗓子眼。
“還想狡辯！你慌了神？慌了神？為什麽倒把趕來幫忙的柳陳兩位擋在門外？倒害得她們都受寒病倒。她們三個這麽久，彼此都和和氣氣，安安生生的，只有你！有什麽事不找她們好好商議，卻捅到太子跟前去！鬧到驚動前朝！真是……真是虧得本宮原還覺得你可憐，沒想到，就是爛泥扶不上牆！”
沐兒趴在地上，只覺透心悲涼。她原還想讨好皇後娘娘，在這後宮有個安身立命的保障。誰知……果然靠誰都是假的，最終還得靠自己。她生來就是庶女，別說她活着，就是死了，也還是庶女。太子嫌她是污點，皇後說她是爛泥。那也是他們自找的。
她懶得再說話。
*****
“嗚嗚……”萬氏在嗚嗚咽咽地哭。
“好了，好了！別哭了！這事，你也有錯，再怎麽樣也不能動手！吃一塹長一智，這三個月，你就好好反省，怎麽才能打理好這後宮，別影響太子前朝的要事。”
皇後有些不耐煩，這一個兩個，都不省心。當初她還動過讓萬氏做太子妃的念頭，誰知道連個小小庶女都對付不了。将來怎麽鎮住一波波的美人？！
“至于狩獵，你自小就喜歡，便還去吧！”
“謝皇後娘娘恩典！瓊兒一定謹聽教誨。”萬氏驀地止住了哭聲。
皇後目光落又轉回沈沐兒身上，見她曲線玲珑地跪着，一動不動，忍不住又皺了皺眉。
“沈氏，本宮也罰你禁足三月。這次狩獵，你就留下好好照顧柳氏，将功贖罪吧！”
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皇後出了臨華殿，卻并沒回桂宮去，而是去了太子的神仙殿。
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神仙殿執事的太監吃了一驚。太子現在在前朝，皇後娘娘來這裏，是有什麽事？！
皇後進了殿，便問：“我記得太子十二歲時，他父皇送了他一件石青貂毛帶兜帽的披風。你們去取了來，本宮有用。”
那執事的太監立時白了臉。可也不敢多說什麽，只得拿了賬冊，假意查看，半天頭上冒出汗珠來。
皇後娘娘便擡了擡手，示意身邊的太監去拿帳冊。
等賬冊拿過來，她垂眸，一眼就看清上面寫着：康平三十二年十月二十七日，賞賜臨華殿沈氏。
她不動聲色，笑笑：“原來賞人了，也就罷了。”
待她面帶怒氣回了桂宮，皇上正在打棋譜，笑道：“東宮的事，叫你不要管，你偏不聽。自己氣着了，算誰的？”
皇後見他一副事不關已的樣子，更怒，道：“這找太子妃的事，皇上還得催着禮部，別再拖拖拉拉！”
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等皇後走了，沐兒一臉平靜回到內室，想了想，把那三朵花兒全取出來，對着鏡子，仔細地戴在了頭上。
流采見了，忍不住哭出聲來：“姑娘，這可怎麽辦呀？！”
沐兒對着鏡中的自己笑了笑：“怎麽辦？我懶得想。流采，你要知道，高興是一天，難過也是一天。發生了好事，咱們就可着樂。壞事要跟着難過，不是更虧了？把那銀紅撒珠的緞子拿來，你說做個什麽好？要不要拿它把那披風的面料給換下來？”
流采抹了抹眼淚，出去把那緞子捧了來。一起捧來的還有那駝色的。
“姑娘，要不先給太子爺做一身衣裳吧？”
沐兒盯着那料子，想了想，搖了搖頭：“皇後娘娘不讓我去狩獵，就是怕我跟太子太近。我非要去戳她的眉眼，不是自己找死麽？再說……太子那性子……咱們還是離他遠點兒，才安全。”
待兩人出了內室，又一副有說有笑的模樣。看得全福暗暗納罕。這主仆兩個可真是……心也太大了。之前新婚之夜被太子晾着，沒聽見半句哭聲。這回被皇後娘娘治了，還是樂樂哈哈。唉……才以為日子要好過了，偏又得罪了皇後娘娘。以太子殿下的孝順，這臨華殿怕是沒有出頭的日子了。
他心裏這樣想，忍不住去打聽太子的動向。果然，當日，太子下了朝，沒來臨華殿，而是先去了柳夫人的通光殿，呆了一會兒，吃飯前去了陳夫人的高明殿。也許是心疼陳夫人得了風寒，吃了飯沒留宿，而是回了自己的神仙殿。
這事，全福藏在心裏，誰也沒說。
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沐兒這兩日，沒事就穿着那大披風，遠遠地坐在後院的小亭中，看營造司的人整捶丸場。全福來報，殿裏沒炭了。沐兒想了想，便知道他的難處。
她便低聲吩咐流采：“拿十兩銀子給全公公。另外，趁今兒天好，你也去一趟衣工局，看看有沒有什麽好的邊角料子。”
她又看了一陣，營造司就有人過來道：“夫人，咱們幹草都清完了，接下來要平地，怕是有灰土。”
沐兒無奈，只得慢慢回轉。走在小徑上，那天跟太子同行的情形竟是浮上心頭，晃若隔世。她淡笑一聲，輕輕地搖了搖頭，回到殿中。
才坐下沒多久，正托腮有些無聊，就見流采一臉興奮地回來了。身後還跟着個不認得的體面姑姑，那姑姑身後還有兩個小太監，擡着一個大木筐。
流采笑道：“姑娘，這是衣工局的管事，雲久姑姑。聽說咱們要邊角料，親自挑了些，送來了。”
沐兒一時有些呆滞。她不饞點心，所以她這裏每日的分例都賞了流采。後來，流采又省下去換做絹花兒的材料。可這麽大一筐，流采就是一年不吃點心也不夠呀。她若是得寵，這些人來讨好，也還有個道理，可偏偏不是這麽回事。她先是被太子罰錢，又被皇後娘娘罰禁足，就是個大冷竈。
流采見她一直發呆，走過來扶住她的胳膊，輕輕推了推：“姑娘，您要不要看看？”
沐兒回過神來，忙讓流采端凳子給雲久坐，又笑道：“有勞姑姑了。這大冷的天，叫流采拿回來就是。”
那雲久謝了座，卻不敢真坐，陪笑道：“之前夫人要，咱們倒是怠慢了。該來給夫人陪個禮。這些我瞧着還成，夫人要不要看一看？若是不夠好，或是夫人有什麽特別的要求，我回頭再去尋去。”
沐兒聽這口氣巴結得緊，自己反倒心虛得很，只好站起身，走到那筐前。
小太監忙揭開上面蓋着的藍布，就見裏面整整齊齊，擺放着上百卷質料花色各異的绫、羅、絲、絹。
沐兒随手拿起一卷翠綠的輕羅，展開一看，足足有兩尺寬窄，哪裏真的是什麽邊角料，分明是從整匹布上剪下來的。
手裏捏着那輕羅，沐兒莫名想笑，到底忍住了。管它什麽原因，她懶得再想，這送上門的好事，她傻了才往外推。
正要讓流采拿錢賞雲久，沒想到全福也回來了。
雲久一見立刻告辭。等她走了，沐兒才想起來，忘了打賞人家。
正想要不要讓流采追上去，全福卻拿出那十兩銀子，雙手奉給流采。
沐兒一看，心涼了半截，這宮裏，也太貴了。不過是兩日的炭，十兩還不夠？！
“他們要多少？”
全福一呆，旋即笑得露出一口大板牙：“夫人，惜薪司的人半分銀子也不肯收。撿了最好的炭，已經着人送來了。”
沐兒：……到底出什麽事了？
沐兒呆了一會，便懶得再糾結這兩件小事。這些人肯定是看走眼了，等發現真相……呵呵，對不住，東西可是要不回去了。
她的心情好起來，把什麽太子，什麽皇後娘娘全扔到了腦後。反正臨華殿比整個安平伯府都大，只要沒人來煩她，圈地為王，小日子過得相當美滋滋。
可沐兒在東宮自得其樂，外面卻是傳得風聲鶴唳。又加上安平伯新近丢了官，兩相一聯系，流言便不知道從哪裏傳出來，說怕是過了年，沈氏就會被廢為庶人，逐出東宮。
這消息一流傳開，平陽侯曹家就遣了人上門，說沈家姑娘八字重，他們家兒子配不上。這門親事就此做罷。
沈淺兒躲在屏風後，聽到這話，當場撲倒。平陽侯府唯一一座還見得人的屏風遭了殃，就地散了架。
安平伯夫人抱着女兒哭得昏天黑地，又痛罵安平伯無能，又痛罵沈沐兒禍害。
安平伯倒是沒把沈淺兒的親事放在心上，只一門心思，求爺爺告奶奶，想再找份差事。可他既沒錢打點，又在這風口浪尖上，誰還願意沾惹他？
在外丢盡了臉面，回家又聽安平伯夫人哭罵，中得犯灌黃湯。醉糊塗了，性子上來，掄拳把安平伯夫人也狠打了一頓。
這下安平伯夫人徹底炸了鍋，嚷着要和離，連夜就帶着沈淺兒哭着回了娘家。
安平伯夫人的娘家在京城。父母早沒了，大哥如今官至禮部侍郎，按說也不錯了。只可惜，跟她不是一母所出，只有面子上的情分。只是到底也是侍郞府嫁出去的姑奶奶，被人打了，外甥女又被退了親，要回來，她大哥大嫂自然也不好把她推出去，便撥了個破落的小院，讓她們母女暫住，說是過了年，再想法子。
接着這幾件事，一時都成了京城笑談，這下安平伯更是沒臉出門見人。
眼看着狩獵的日子将近，往年他雖然是個勳貴中的破落戶，可好歹也有官職在身，這樣的活動，一次沒落下過。
這次，他卻根本不敢去問，只能躲在屋裏，抱着自己的刀弓落淚。又後悔自己當初不該在外亂說話，惹惱了太子。正自打耳光，恨不能提刀抹了脖子，就聽到門上小厮興奮得嗓音都劈了。
“伯爺，有貴人來了！要邀伯爺出門呢！”
安平伯眼睛紅腫，跌跌撞撞拉開門：“是太子爺麽？！”
小厮：……伯爺真是想太子爺都想癔症了。
