第28章
第28章
那一次會面之後，日子似乎又恢複了平靜。
喬待在自家府裏, 沒理會外間的流言蜚語, 偶爾參加聚會時聽到有人說起許常青和趙書萱，也是面不改色。對于她來說, 許常青斷腿也算是報複過了，只要那兩人不出現在她面前來惡心人, 她倒也懶得刻意去針對他們——不是不生氣，只是犯不着為他們費心。
而相較于喬這邊的小打小鬧, 季暢那邊的平靜卻是很快被打破了。就連稱病也躲不掉的麻煩，自然不是什麽兒女情長的小事，而是事關整個侯府甚至整個北軍的大事！
八月初的某日朝會，戶部正照例和禦史臺掐架的當口, 兵部尚書忽然橫插了一腳。
兵部尚書和許家沒什麽交情, 眼看着喬尚書和許大夫掐了半月也沒出頭，這時候橫插一腳自然不是為了替許父解圍。他是代表兵部向戶部要錢的，而且這一要便不是個小數目。
早便說了, 因着皇帝對武安侯府的忌憚, 這幾年間總是拖欠錢糧。雖然之後短則一月, 長則半載便會補上，可補上的錢糧也往往有所不足——他是有意借此消耗武安侯府，試探着一點點将這傳承了數代的侯府掏空。若非還忌憚這北疆外敵, 只怕早就斷錢斷糧了！
曾經缺失的錢糧都是皇帝授意的，所以朝中無人提及，而如今兵部尚書卻突然提起了這一茬。他不僅提了, 還将賬都算出來了，然後拿着那疊數目驚人的賬單開始向戶部讨債。
兵部向戶部要錢糧是慣例，武安侯府這些年也确實被壓榨得厲害——若非将至山窮水盡，季暢又何必铤而走險——可這時兵部尚書替侯府讨債難道就是安了好心嗎？
旁人看不明白，可季暢在知道這事時卻是嗤笑了一聲，連眸光都冷下來了。
常清還摸不着頭腦，有些瞎高興︰“這兵是朝廷的兵，邊疆也是替朝廷守着的，總讓侯府掏錢貼補算怎麽回事？如今終于有人替咱們侯府讨債了，可世子你看起來怎麽還不高興的樣子？”
季暢沒解釋，一旁腦子更靈光的常明已經品出些味兒，替她說了︰“朝廷拖欠北軍錢糧又不是一日兩日了，你看那兵部尚書什麽時候替咱們說過話？現在又突然冒出來替咱們讨債，眼看着便是沒安好心。”說着瞥了季暢一眼，又壓低聲音道︰“這是要咱們得罪喬尚書啊。”
常清還是不怎麽明白，撓着頭問道︰“這與喬尚書有什麽關系？北軍的糧饷是朝廷給，國庫出，又不是要他喬尚書自掏腰包，怎麽就得罪他了？”
季暢看他傻乎乎的樣子，也是沒脾氣，便反問道︰“你知朝廷欠侯府多少錢糧？”
常清到底只是個随從，自然搖搖頭道︰“不知。”
季暢便又問︰“那你知道國庫裏有多少錢，每年又能收多少錢嗎？”
這常清就更不知道了，因此只能再次搖頭︰“也不知。”
季暢也沒指望過他知道，便自顧自繼續說了下去︰“我季家數代積累，自祖上随太、祖立國，這些年得的封賞、撫恤還有戰利品，幾乎都已經填進去了。多的不說，國庫一年的收入總還是有的，你說這麽多錢一下子問戶部要，他們拿得出來嗎？”
如今天下尚算承平，只是偶有天災，可說到底戶部要用錢的地方多了去了。尤其前兩年皇帝還将宮殿大肆翻修了一遍，要說國庫如今還有多少錢，那肯定是在說笑。
現在的情況是，戶部根本拿不出錢，兵部尚書卻借了侯府的名義咄咄逼人——這名義很正當，原本侯府就沒理由出這些銀子，如今向朝廷讨債也是理所應當的。鬧出來後朝廷甚至不好不給，否則一個“寒了将士之心”的名頭扣下來，哪怕是喬尚書也得脫一層皮。
沉重的壓力一下子壓向了戶部，可國庫沒錢就是沒錢，喬尚書也不可能點石成金。這樣發展下去最後的結果無非就是讨不來錢，還平白得罪了整個戶部！
季暢想到這些就有些齒冷，常清也終于明白過來，猶豫道︰“那，那咱們可以不這麽着急啊。”
在常清看來，朝廷欠侯府的錢一點點的還也行的，左右如今侯府也沒幾個人，不至于山窮水盡到要餓死的地步。只要北軍的糧饷今後不再拖欠，侯府少了拖累也就輕松了。
常明簡直聽不下去，擡手一巴掌就拍在常清的後腦勺上了，恨鐵不成鋼道︰“你是不是傻？侯府淪落到如今地步，你不知道是因為什麽嗎？又還在瞎指望些什麽？！”
常清終于想起侯府是被朝廷針對，世子才帶他們來京城掙前途的，乖乖閉嘴了。
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朝會上的讨債只是開端，後續卻是滾雪球一般越滾越大，季暢也不可避免的被牽扯其中了。
誰讓她是武安侯世子呢？作為債主，都已經有人替她“出頭”了，她便是當真病着，也不可能無動于衷。因為她的妥協就代表着侯府的妥協，也代表着北軍的妥協，拖欠糧饷之風只會更盛！
沒幾日，繼喬尚書之後，季暢也被趕鴨子上架，兩人徹底被架在了對立面上。
朝堂之上，黑着臉的喬尚書開口便是︰“秋收未完，今年的賦稅尚未入庫，國庫中所餘銀錢皆有所用。若是撥了這筆銀錢，恐怕下月就連在場衆位的俸祿也發不出了。”
喬尚書口稱沒錢，實際上國庫也确實沒多餘的錢。今上好享樂，國庫的收入每年都會被皇帝揮霍不少，剩餘的也早有用途打算，根本沒這筆突如其來的債務預算。甚至如果今歲世子沒入京，沒有這許多陰差陽錯，戶部還得往北軍的糧饷上摳一摳。
滿殿朝臣聞言具是沉默，倒也不因喬尚書一句發不出俸祿而驚慌，只是紛紛将目光投向了大殿正中與喬尚書相對而站的另一人。
一臉蒼白病弱的季暢今日是頭回踏上宣政殿，也是頭一次出現在衆臣面前。她蒼白羸弱的形象再次深入人心，可據理力争起來卻是毫不退讓︰“喬尚書此言差矣，北軍本是朝廷軍隊，自是該朝廷供養。想必戶部在做預算時不會缺了這筆銀子，以往缺的，也該截留在了國庫中，總不會不翼而飛了。”
喬尚書聽罷心中腹诽︰可不是不翼而飛了嗎，都飛進皇帝私庫裏去了。
可惜這話哪怕滿朝文武都心知肚明，他也不能說，于是只能板起臉道︰“往年遭逢天災禍事，這些錢都填進去了，總之國庫沒餘錢。”
季暢卻不退讓，因為她若一語退讓，讓的不會是自己的蠅頭小利，而是整個侯府乃至整個北軍的利益。當下便道︰“喬尚書這是不想給北軍糧饷？可朝廷的軍隊卻要侯府補貼供養，不知道的還以為我家要養私兵呢。”說完不等旁人接話，便又道︰“季家不敢如此大逆不道，臣請陛下裁軍。”
最後一句，季暢是躬身對着禦座之上的皇帝說的。
只這話一出，滿殿衆人不知有多少眼角抽搐的，就連禦座上的皇帝都不自在的挪了挪屁股——實在不是皇帝不想裁軍，在往北疆安插人手失敗之後，他頭一個就想裁剪北軍以削弱武安侯府的勢力。只是北疆還需兵馬守衛，如今這般已是極限了，再少國門就該守不住了。
喬尚書當然也明白這個道理，原本就黑沉沉的臉當下更黑了︰“世子此言是威脅陛下？！”
季暢不慌不忙，桃花眼中也是一片暗沉︰“喬尚書何出此言？明明是朝廷養不起這許多軍隊，難道要将士們餐風飲露，然後赤手空拳的去對敵嗎？”
喬尚書一噎，臉皮再厚也不好意思說出讓侯府出錢幫朝廷養兵的話……雖然這在之前是事實，可大家心知肚明與放在明面上是不同的，誰都沒那個臉。他也只是戶部尚書而已，自然更沒必要說這樣的話，平白得罪人不說，傳出去還不知得被多少人唾罵。
皇帝高居禦座，如看戲一般将二人争執看了個全。抛開之前那些微的不自在，此時看着季暢年輕氣盛，再看喬尚書被氣得面紅耳赤的模樣，卻是頗為滿意的。
此時争執告一段落，皇帝也終于開了口，卻是絕口不提裁軍︰“前兩年時有天災發生，北軍糧饷因此被調用些許，後未補齊确實戶部之責。然此時賦稅未收，國庫拿不出這許多銀錢也是事實，季世子若在此時讨要欠饷，戶部拿不出也是情有可原……”
皇帝這話基本就是和稀泥，說了等于沒說，甚至偏幫明顯。
不過季暢還是“有眼色”的，當下退一步道︰“陛下所言甚是。北軍欠饷也非一日兩日了，如今好歹在朝中正式提及，我倒也不急在這一時。左右如今都在京中，我便等到戶部新稅入庫再說也無妨，屆時還望喬尚書莫再推脫。”
這話一出，皇帝和喬尚書的臉都黑了——欠賬有多少你心裏沒數嗎？那麽多銀錢，是想趁着新稅入庫就直接把國庫掏空，然後讓整個朝廷明年喝西北風吧？！
皇帝心情頓時有些糟糕，陰恻恻的看了季暢一眼，有些懷疑自己是不是選錯了切入口。
可事已至此，皇帝也不好再明着說不想給錢，只得三言兩語糊弄過去宣布下朝。
皇帝離開，朝臣散去，季暢與喬尚書先後踏出大殿，目光只有一瞬間交彙。
作者有話要說︰世子&岳父（默契）︰确認過眼神，都是一樣的戲精
