第30章 【荒郊小屋】
賴水三家住在城郊外山塘河附近，離此地尚有半個時辰的距離。
将走至城門口時，奚畫才想起來自己手裏抱着的板栗子，她把手肘一擡捅了捅關何。
“嗯？”
“這是我娘要我帶給你的。”
說罷，她将懷裏的油紙包塞到他手中，挑眉得意道：“她親自炒的，味道很好。”
“帶給我的？”
掌心沉甸甸的一包，關何垂眸看了一眼，神色微愣地望向她。
“……為什麽？”
“……哪有什麽為什麽。”奚畫不自然地理了理額前的發絲，“這幾日你起早送我去書院，怪不好意思的……”
他淡淡道：“沒事，舉手之勞而已。”
“我娘炒幹果很有一手的，昨兒炒了一晚上，還特意給你悶在鍋裏，生怕涼了。”奚畫歪着頭，笑吟吟看他，“你吃吃看。”
聽得她如此一說，關何反而有些怔忡，捧着那一袋子的板栗，眸子裏複雜難言。
暖意透過紙袋傳到掌心，這麽多年了，從來不曾有人記得在出門時給他帶上一包零嘴，心中莫名的湧上一種異樣的情感。
一種叫做親切的感覺。
“吃啊。”
看他盯着瞧了良久，卻半天沒動靜，奚畫不由奇怪道：“怎麽了？你不喜歡吃糖炒栗子麽？”
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“不是……”
關何尋思少頃，擡起頭來，表情肅然地看着她，“這個東西……該怎麽吃？”
四周靜默了一瞬，且聽她“噗嗤”一聲笑出來。
奚畫又是無奈又是好笑地從他手上拿過紙袋，不可置信道：“說笑的吧？你從前都沒吃過栗子麽？這玩意兒又不貴。”
見她憋笑憋得很是辛苦，關何略有些尴尬地抿了抿唇，解釋道：“我們那兒沒有這個……以前也沒見過。”
“栗子不是哪兒都有的嗎？我怎麽不知道蜀中不産栗子的？”
奚畫雖是納悶，仍舊從袋子裏取了一個，扳開殼來，把裏頭的堅果捏在手上，朝他揚了揚。
“板栗是要剝殼的。”
她不自覺将手往前送了幾分，自然而然道：“來，你嘗嘗。”
才說完，驀地發覺自己這個舉動似乎太為不妥了些，奚畫緩緩把手往回縮，只把袋子遞過去：
“你自己……”
話音未落，面前的關何不知幾時已然低下頭，張口自她手上含住那一粒果子，而後直起身來，慢慢咀嚼，似有所思。
“嗯，是挺好吃的。”
滿載花香的春風從耳畔一掠而過，看着他側臉的輪廓在微漠的日光下被襯得格外清晰，眉目間甚是俊朗。
奚畫手臂顫個不止，指尖尚感覺到一絲濕意。
她是萬萬沒料到對方當真就着自己的手吃下去……一時腦中騰地一下渾濁不清，連那包栗子也沒拿穩，緩緩自手裏滑落，瞧着就将掉在地上，幸而關何眼疾手快一掌拖住。
“小心點。”他叮囑道，“才下了雨，要是散了就不好撿了。”
半晌沒見奚畫言語，他皺着眉向她跟前湊了湊，這一看登然發覺到哪裏不對勁，反而關切地問道：“小四，你怎麽了？臉這麽紅……”
奚畫大喘了口氣，一把将油紙包狠狠塞回他手裏：“你你……你自己剝！”
“呃？”
還沒明白過來，就見她兩手捂着臉，憤然地朝前走去。
關何站在原地，莫名其妙地瞅了瞅自己手裏的板栗。
賴水三家的房舍十分偏僻，方圓幾裏內都未見有其他人家，院子裏到處橫着掃帚簸箕，雜亂不堪。
聽到敲門聲，打開院門，一見是她二人，賴水三倒是露出一幅訝然之色。
“小四，你們怎麽來了？”
想起那日之話，他即刻轉為欣喜：“是不是圖紙上的暗號有眉目了？”
奚畫讪讪地擺手一笑：“不是……正是因為想不出來，所以我們才說到你家來看看。你找到什麽線索沒有？”
聞言，他轉喜為憂，搖頭嘆氣：“哎……我也是沒多大收獲……”說着，便往後退了一步，讓她倆進屋。
“你們來瞧瞧吧，不過……屋裏才被我翻了個遍，尚未整理，亂是亂了些……”
奚畫和關何随他往裏頭走，剛一進門，就踢到地上倒着的長凳，舉目一看，到底是家裏沒個女人，這豈止是亂了一點半點兒呢……簡直連下腳之處都沒有。
賴水三一面在櫃子上翻翻找找，一面扭過頭來，赦然笑道：“實在是對不住，讓你們看笑話了。”
“……沒事沒事。”奚畫擺了擺手，“本就是我們叨擾你了。”
“哪裏的話，你們能幫忙，我高興還來不及呢……哦，那佛龛就在內室裏。”賴水三擡手一指，“圖紙最初便是在龛下壓着的，你們且坐着歇會，我去泡茶。”
奚畫忙起身：“诶，不用麻煩……我們也就是坐一會兒，很快就走的。”
“不妨事不妨事，應該的。”賴水三憨然笑笑，側身就往廚房裏去。
瞧他這般熱情，奚畫也不好再推辭，遂拉着關何要去裏屋看那佛龛。
不想一回頭，卻見他在桌上用手指劃了一道，沉默未語。
“怎麽了？”奚畫好奇地垂頭去看，瞧他指尖上一抹灰塵，不由嫌棄，“啧啧……水三家也夠髒的，這都多久沒打掃了。”
“我看也是。”關何取了汗巾擦淨手，起身對她道，“走吧，去裏頭瞅瞅。”
“嗯。”
供奉佛龛的屋子很是狹小，除了那尊釋迦摩尼地佛像，別的東西卻一件也未放置，倒顯得空蕩。
佛前供了一個精致的香爐，兩邊分別有兩個淨瓶，瞧着甚是莊嚴。
“真舍得。”
關何擡手摸着那佛龛一側，清淡道：“屋子破舊成這樣，神龛卻是用上等楠木所制，想來他家非常信佛。”
“怪不得把圖紙放在佛像下面。”奚畫笑道，“只怕也是為了求庇佑罷？”
“大概是……”說着他收回手，攤開掌心，又是滿手的灰塵。
“小四。”
“嗯？”奚畫正在看那精巧的木雕，頭也沒回就随便應了聲。
“賴水三是幾時來我們書院的？”
“……似乎很久了吧。”她颦眉思索了一陣，“我進書院的時候他就在了，聽金枝說他考了六年都沒高中，後年若是再考不上，就打算回來和他爹學手藝。”
“哦，這樣。”
“怎麽了？”奚畫不解地看他，“為何忽然問這個？”
“沒有，只是感覺有點奇怪。”他擰眉搖了搖頭。
“他好像……”
後半句話還沒出口，那外頭便聽的乒乒乓乓的動響，像是有許多東西被碰倒一般。奚畫二人忙跑出門看，正見地上散了一堆薏米，竟是賴水三将盛米的竹筐給打翻了，他一臉尴尬手忙腳亂地蹲身去撿。
看得這情景，奚畫和關何也只好上前去幫忙。
“怎麽這麽不小心，現下薏仁可貴着呢，你還灑了這許多。”
賴水三不好意思地垂下頭：“都怪我我笨手笨腳的，什麽事兒都做不好……”
關何忽然開口問他：“你在找什麽，這麽急？”
“我在找茶葉啊。”他聞言便道，“也不知放哪裏去了，半天沒尋得，還說煮茶給你們喝……”
“不礙事的。”奚畫寬慰道，“橫豎我們也不渴，你不必麻煩。”
把手裏的米放進籮筐中，關何展目往那擱着茶爐子的地方掃了眼，繼而拍拍手站起身，自爐子背後的小櫃中取了個錫罐。
“茶葉，是這個嗎？”
“啊，對對對……”賴水三趕緊接過來，頗為窘迫地撓了撓頭，“我都忘了給随手擱在這兒了，你們等着，我這就去燒水煮茶。”
關何輕輕颔首：“我來幫你。”
賴水三也沒推拒：“那好，勞駕你去取一下茶碗吧，就在廚房櫃子上的。”
“嗯。”
他依言走進廚房內，四下裏環顧了一圈兒，在碗櫃上拿了三只茶碗。
到底是平民百姓家，這茶自然也不會好到哪裏去，待他将茶水奉上，奚畫便把圖紙展開來，
邊喝茶邊與他解釋昨日翻閱古籍的收獲。
原本按照風水布局和書院真實境況來看的話，日晷應是擺在鐘樓旁邊的，但圖紙上所繪的日晷卻是在偏北的對江亭之處，而且中間還莫名夾了個賴水三曾祖父的名字。
四個字正好在一條直線上，自上而下。
這麽一瞧，定是要按某種順序來解讀才是，只不過她找了一夜的書，也沒明白這字到底是隐喻的典故還是詩詞方位。
三人又圍着飯桌探究了一陣，一直到日頭偏西，天光暗淡，奚畫才與關何起身告辭。
賴水三送她到門口，仍舊把圖紙奉上：“我明日再去和那群匪賊說說……看能不能多寬限幾天。”
奚畫依言點頭：“好，若有什麽事，你盡管來家裏尋我。”
步出門時，天晚欲黃昏，半邊蒼穹都給夕陽染了一道紅光，完全不像才下過大雨後該有的景色。
因得晚上羅青要在繡莊忙活計，想是不會回來用飯了，正巧又逢清風樓一月一次的半價折扣，奚畫便就拉着關何繞過去吃晚膳。
時候不算早，酒樓內食客未滿，尚有位置，她二人撿了個僻靜地方坐下，随意點了幾道菜。
等飯時，小二給上了壺熱騰騰的龍井，雖不是佳品但總比在賴水三家喝的粗茶還是要好上許多。
“水三兒也真夠可憐的，娘親死得早，這下子還遭上此事。”
她捏着茶杯輕嘆一聲。
“咱們不如去報官吧？我看那十裏坡的匪賊不過是虛張聲勢，這種事還是官府出面比較好。”
“報官倒是不急……不過說到賴水三。”關何自取了筷子在手中擺弄，“你就不覺得他有些奇怪嗎？”
“奇怪？”奚畫喝了口茶，“哪裏奇怪？”
“他說他是在家中翻找，可為何櫃子上有那麽多的灰塵？完全不像是平日住過人的樣子。
就算是他疏于打掃，但佛龛用這麽講究金絲楠木，那般信佛卻連佛前的香爐都不清理，龛也不擦拭，淨瓶的水也未換，無論怎樣都有些說不通。”
聽他如此一提，奚畫方才回憶起來。
“……好像，是這麽回事。”
“最要緊的還不是這些。”關何輕搖頭，沉下聲來，“你說他娘死得早，他那定然是與其親相依為命，但廚房內除了茶杯以外，竹筷飯碗等卻只是一份。那屋子……當真是有兩個人居住的嗎？”
酒樓外一股涼風撲面，奚畫沒由來打了個冷戰，細細回想從前和賴水三相處時，他的所言所行，越發感到背脊直冒寒意。
關何皺着眉問她：“你……見過他父親麽？”
奚畫咽了口唾沫，捧着茶杯搖了搖頭：“沒……”
