第45章 【冰糖梨水】
這一日過得又煩躁又心亂，總算挨到下學，奚畫提着書袋，一面走一面嘆氣。
此刻腦子裏就像是塞了一團漿糊，壓根記不起白天到底學了些什麽，她只得又把書拿出來，邊走邊看。
“小四，你這麽看書很容易摔的。”
她咬咬牙，把書合上，偏頭就道：“你幾時也這麽啰嗦起來了？婆婆媽媽的，簡直比我娘還能唠叨。”
聞言，關何朝她看了一眼，默默閉了嘴，緘口不語。
不多時，下了州橋，迎面便見前頭圍着不少人，一家屋門之外，那老婦揪着個捕快哭得撕心裂肺，肝腸寸斷，險些沒将那人的衣裳給拽下半截。
路過其門口，奚畫悄悄往裏瞧，瞥見院子裏擺了一具屍首，臉還沒罩上。隐約看到她脖頸之處有一抹深色的血痕，奚畫還未及瞅個明白，關何已一把拉住她走開。
“屍體而已，沒什麽可看的。”
“這采花賊下手真狠……”她把書收好，垂頭想了想，不免納悶。
“不過我瞧着倒有些奇怪……你說，咱們城裏這些天幾乎天天都有姑娘失蹤，要是采花的，未必也太過頻繁了。難不成……采花賊還有好幾個？”
“不知道。”關何并未多想，只皺了皺眉，尋思對方來歷。
眼下他尚不能确定送信去山莊的，和這城裏的采花賊是否是同一人。但信裏蹭提到“我等”，想來不會是一人所為。
半晌後，他才颔首：“便是當真有一兩個，大約也能應付。”
“你放心就是。”他淡淡道，“有我在，沒人敢動你。”
奚畫微微一怔，一時覺得這話耳熟，似乎在哪裏聽過，半晌卻又沒回憶起來，只側目向他笑笑。
“嗯！”
仍舊是入夜時分，今晚無星無月，天空雲層微厚，黑壓壓的罩在頭頂。
院子裏吹着涼風，一陣接着一陣，直将草棚邊的一排木芙蓉吹得東倒西歪。
關何神情專注地和身前的黃狗對視，輕輕啓唇，仿佛是醞釀了許久：
“子曰：‘先進于樂禮……’”
話剛出口，頭上就挨了一記。
奚畫糾正道：“是禮樂！”
“呃……子曰：‘先進于禮樂，野人也；後進于禮樂，君子也。如用之，則吾從先進。’”
“從我于陳、蔡者，皆不及門地……”
“是門也，沒有地字。”
“……皆不及門也。”
如此一打斷關何就背得更慢了：“孔子死，顏淵哭之恸……”
這回頭上更是一口氣遭了兩下打。
“什麽亂七八糟的啊，是‘顏淵死，子哭之恸’，那時候孔子還沒死呢，你居然咒人家！”
“哎哎哎……”看他結結巴巴，好容易才背完一段，奚畫摁着額頭擔憂，“就四頁的《論語》你都背不好，還怎麽上京去科考？”
關何慢吞吞地翻了一頁書，本欲說可以去試試武舉，但驀地想到今年年末自己就要離開書院，話到嘴邊終究是沒出口。
“你接着背，我鍋裏還煮了東西，等下再過來。”她說完就站起身，把手裏的圍裙系好，匆匆朝廚房裏走。
“好。”
屋裏的燈光昏黃柔和，關何望着她背影看了一會兒，唇邊忍不住蕩開笑容，很是安心地低頭繼續默念。
沒多久，奚畫便端着一籠蒸糕走出來。
“哇，好燙好燙。”
她飛快往地上一擱，兩手迅速去摸耳垂。
他放下書就将起身：“沒燙着罷？”
“沒事沒事。”奚畫搖頭一笑，仍舊在他身邊坐下。
“我娘不在，我一個人吃的簡單，只有這個了，你将就吃罷。”
關何不以為意地搖頭：“這樣就挺好的。”
他對吃向來不注重，而今能有東西果腹已是不錯。
糕點被她蒸得極軟，沒吃幾口就覺得腹中暖和。
兩個人于院子裏并排而坐，雖然吃食簡單，但說說笑笑的，一籠蒸糕很快就被消滅殆盡。
“關何。”奚畫咬了一口蒸糕，歪頭看他。
“怎麽？”
她不自然地揚了一下眉，咽下嘴中的食物：“你……作甚麽非要來守着我啊？”
“近來城裏不太平。”關何自然道，“你又是個姑娘家，孤身一人的，難免危險。”
奚畫拿着蒸糕，眼珠一轉，努努嘴道：“那金枝，銀鈴還有七姐，她們也是姑娘家啊，你怎麽不去替她們家守夜咧？”
“我……”
他言語一哽，不知怎麽回答，偏生奚畫還雙眼亮晶晶地等着自己下文。
關何頓時有些緊張：“我……”
“嗯？”
他腦中鬥然靈光一閃，遂道：“那是因為你的騎射每月都拿倒數。”似乎是對自己找的這個理由感到格外滿意，關何說得愈發順口：
“連跑五圈都能累成那般模樣，想來同樣遇上匪賊時，金枝幾人至少能多争取些許時間，而與之相比，你就比較……孱……弱……一……點……”
眼看她臉色漸漸黑下去，關何後半句話也越說越慢，越說越輕。
“小四……你沒事吧？”
“我，沒，事！”她幾乎是咬着牙道出口的，忿忿站起來，把蒸籠一收，一步一跺腳走進屋裏。
“小四……”關何正将跟上去，奚畫“砰”的一聲帶上門，害他差點便撞到門上。
無法，只得站在門外喚她：“……你生氣了？”
片刻，聽裏面奚畫聲音傳來：“我才沒氣！”
“那你……”
“我要睡覺，你慢慢守着罷！”
話音剛落，就見屋內燈火驟滅，關何立在原地，讪讪地放下手，垂眸和腳邊的黃狗對視一眼，後者依然是親熱無比的神情，一條尾巴猛烈搖晃。
風在窗外刮了整整一夜，草木亦被翻得唰唰而響，其中夾着樹枝折斷的聲音。
這一晚奚畫睡得并不好，不僅聽到雷聲，隔了沒多久雨點還噼裏啪啦砸在屋檐上，動靜極大。
次日清晨，天才剛蒙蒙亮她就醒了，睜眼往窗邊一瞧，嘩啦啦的雨，傾盆而下。
她眨了眨眼睛，睡意朦胧，怔怔坐在床邊發了一會兒呆，驀地似是想起什麽來，抄起外衫一披就朝門邊走。
糟了糟了。
關何還在外面的……
奚畫急急忙忙将門闩落下，正擡頭，見到的卻是剛從外歸家的羅青。
“娘？”
“小四啊，我正要問你呢。”羅青肩上還背着包袱，抖抖手裏的傘，滿眼狐疑地瞧向一旁，“咱們家門前，怎麽蹲了這麽一個人……”
奚畫微愣一瞬，順着她目光探出頭，那石階上，關何倚着牆雙眼緊閉，渾身濕透，發尖還在滴水。黃狗來來回回在他身邊踱步，繼而揚起臉望向奚畫，那眼神簡直委屈得要滴出水來。
“啊啊啊！？”她顧不得外面大雨，匆匆走上去，扶起關何不住拍他兩頰，“醒醒，關何你別睡了……”
眼看怎麽喚也沒見他轉醒，奚畫心亂如麻，手足無措地撓了撓頭。
“娘——你快來幫我！”
羅青被她這舉動搞得一頭霧水，不明所以地應道：“……來了。”
關何睜開眼時，便聽得外面淅淅瀝瀝的雨聲，雨珠順着滴水檐彙成一縷絲線，不間斷地自上面落下，打在木芙蓉的葉子上，一排的草木被刷洗得格外青綠。
他微微側目，大約是黃昏，屋裏有些暗。桌上點了盞油燈，那人就伏在案前，神情認真地讀着一本書，不時還拿筆沾上墨在書上寫寫畫畫。
關何撐着床沿将起身，怎想頭上忽的落下一物，他飛快伸手接住，冰涼的巾子還帶着濕意，淡淡的井水香氣。
“小四……”
聽他嗓音沙啞，奚畫先是吓了一跳，随即才轉身來，眼睛登時一亮。
“你醒了？”走到床邊坐下，擡手就往他額上試了試，瞧着白日燒得厲害的溫度總算是降下去，她禁不住松了口氣，笑道，“沒那麽燙了，不過還得再捂捂汗，你別起來。”
說着便複摁他睡下，拉起被衾把他裹了個嚴實。
“發燒麽？”他問。
“是啊，大夫說你脈象虛滑，乃是勞累所致，昨晚又淋了一夜雨，沒死都是奇跡了。”奚畫眉頭一皺，往他頭上敲去，“你看你，折騰來折騰去的，倒把自己折騰成這樣，好玩的麽？”
聞言，關何卻是一笑：“這不是沒死嗎？”
她咬咬下唇，朝地上啐道：“呸呸呸，什麽死啊死的，不吉利。”
話音剛落，門“吱”地一聲被推開，羅青端着碗湯藥走進來，大約是聽見方才的話，沉聲就先對奚畫一番呵斥：
“還說呢，若不是擔心你，人家會生病麽？不好好兒和恩人說話，還如此大呼小喝的，成何體統。”
她轉過頭，背着羅青，對關何吐了吐舌頭，一臉不樂意地撅撅嘴道：“恩人您辛苦了，恩人您受難了，恩人餓不餓啊？疼不疼啊？哪裏不舒服啊？要不要請大夫再來瞧瞧啊？”
一席話盡管說得是咬牙切齒，偏生她表情還那麽生動，關何看在眼裏，忍不住笑出聲，這一笑反倒牽動咽喉，咳個不停。
“喉嚨疼得緊是不？”羅青把藥碗在床頭擺上，立馬吩咐奚畫道，“去把我廚房煮的冰糖梨水拿來。”
“哦……”她只得慢吞吞起身。
“快點兒啊，磨磨蹭蹭的！”羅青看得着急，一巴掌往她腿上拍去。
“啊啊，知道了。”
奚畫跑出門去，沖進廚房就開始舀梨水。
羅青不由嘆了口氣，朝關何赦然笑道：“我這閨女就是這麽毛躁，讓你看笑話了。”
“不會……”關何坐起身來，搖頭道，“她很好。”
羅青把藥碗遞過去，順帶一問：“小四在書院沒給你添麻煩吧？”
“……”忽然感到內心湧出一股歉疚，關何艱難地否認，“不曾……”
“那就好，瞧你上次又是背她回來，又是送她去念書的，我們一家感激你得很呢。”羅青望着他笑，“可惜我平日裏太忙，一直沒尋得機會當面跟你道聲謝。”
“伯母客氣了，小四……也很照顧我。”
羅青笑道：“瞧你年紀也大不了小四幾歲，就叫我青姨吧，他們都這麽喊的。”
關何微笑點頭：“好，青姨。”
“沒事常來玩就是，家裏就我們娘倆，上年做的熏肉，到現在還沒吃完，一會兒帶些走罷？哦，對了……聽小四說你一個人住？”
“嗯。”
羅青略一颔首：“偶爾得空你倒是可以過來吃個飯，我們家人少，做的菜老吃不完，倒掉又太浪費。”
提起這個，關何不由奇怪：“不是聽小四說……她在家中排第四麽？怎會只有你們兩個人呢？”
“啊，這個呀。”羅青眉眼一彎，輕嘆道，“說來也怪那幾個娃娃不争氣，早早就夭折了……我就小四這麽一個閨女，好不容易才養大。”
從來沒聽奚畫說過自己家中之事，他一直以為她或許還有別的姊妹兄弟，怎料到只她二人相依為命。
羅青回頭望了眼尚在廚房裏忙碌的奚畫，不由感慨：“奚畫這孩子也是天生的體弱多病，小時候長到三歲了人還站不穩，看了許多大夫，都說不好養活。
她爹也狠心，有一日便和我說，養不活就不要養了，天天吃藥咱們家也供不起。
其實這都還好，偏偏四歲時，城裏染上瘟疫，她跟着生了場病，病得神志不清，也就一口氣兒吊在那，模樣要多吓人有多吓人。”
他沉默不語，只靜靜聽羅青說下去。
“官差來要孩子，我不肯給，這可是我生的孩子，我怎麽忍心，可是城中又不讓留人……沒辦法啊，那時我就抱着她，我們娘倆在城郊橋洞下住，她爹日日來給我們送飯，連藥也沒得吃。”
關何眼底一沉，心想，要是當初她也狠下心的話，自己怕是永遠也不會遇上一個叫奚畫的姑娘……
羅青搖搖頭，笑道：
“也算是她運氣好，在那場瘟疫裏竟撐了下來，之後斷斷續續吃了幾年的藥，眼下總算是好了，雖然體質難免差一點，至少是活蹦亂跳的。”
關何凝眸半晌，閉上雙目，不由自主地擰起眉。
難怪她騎射一直不好，跑不了多久就氣喘籲籲，大約……也是因為如此。
一邊兒的羅青還在絮絮叨叨：“哎，她要考功名，其實我也不求什麽，能平平安安的活着比什麽都好。最好是再嫁個靠譜的人，這一輩子錦衣玉食也罷，粗茶淡飯也罷，都無所謂，人一生不過幾十載，争那些來做什麽呢。”
門外，奚畫捧着盛好的梨水走進來，瞧他二人似乎說了不少話，不禁好奇：
“你們倆在說什麽呀？”
關何擡眸看她，淡淡搖頭：“沒什麽。”
“梨水很甜。”她湊到他跟前來，勺子舀了舀，笑道，“小心燙。”
他心裏似有一處驀然一軟，輕聲道：
“……好。”
