第85章 上船
妫氏第一個就跳了起來：“憑什麽呀？坐的是官家的船，怎的還得我們使銀子？又不是錢多了沒地方花！”
她還在為周姨娘之前使壞，搶了軒哥兒的份額心疼呢，若不是老祖宗被她們蒙騙了，軒哥兒可會比如今更加結實。這些狐媚子，果然個個都不是省心的。如今又叫嚣着要挑剔什麽官船民船的，照她看來，坐什麽都一樣，還不如喂飽肚子來得實在。
王氏撇嘴：“四奶奶還以為是以往我們坐的那種大船麽，有廂房閣樓，又大又穩？若我們不花點銀子打點，指不定會給艘什麽樣的。”
妫氏氣急敗壞，“三奶奶當然是個慣會享福的，船小了當然容不下你這尊大佛。”她說罷，轉頭去看邢氏，“如今銀子都在大奶奶手裏，該怎麽着，當然還是要大奶奶開口才是。”
霍定姚瞧自個兒母親一臉無奈，不由得低聲問：“母親，是不是我們已經沒剩下多少銀子了？”
邢氏也不告訴她，與霍母耳語了一番。後者漸漸皺起了眉頭，然後吩咐了幾句。
邢氏有了主心骨，便對着一屋子的老爺奶奶們宣布：“也不知道淮水上具體是個什麽情況，母親的意思是，等明個兒天亮出發，看了個究竟再商定。”
這主意不錯，誰知道他們一行人要走幾天的水路呢？而且淮水面上的情況又是怎麽她們也不清楚，還有船只究竟差別有多大……這些都要親眼瞧了才能敲定的。
第二天天明，霍家人便趕早到了淮水邊上。
此刻剛到辰時，江面上還有一層薄霧籠罩沒有散去。不過岸邊上早就有好些來來往往的船只進出，卻是一番熱鬧非常的景象。好些從江南運送上來的貨品的船只在這裏卸了，轉為陸運朝西或者朝北而去，也有在這裏換了更輕快的船只往東繼續破水而下的。也有北方運送下來的皮毛和樹木，也在這裏中轉去了四面八方。
遠遠的還搖曳着三五只美麗的畫舫，瞧着上面立着的丫鬟婆子，都是穿着光鮮的绫羅綢緞，偶爾有嬌貴的小姐下船，也是家丁開道，前呼後擁。
所以他們這邊的人一出現，那些富貴之家的小姐就一臉驚恐，周圍的婆子趕緊替小主子們放下了面紗。還狠狠朝霍家這邊露出了鄙夷的神情，一臉提防地趕緊将自家嬌貴的主子護離得遠遠的。
——好像她們有什麽髒病似的。
妫氏又羨又嫉：“沒見識的鄉下婆子！想當初，我們侯府是什麽身份，只怕她們連門都進不來！還有我們家的船邸，何止比這個大了足足一倍……倒活像我們要搶他們東西似的。”
林氏勸道：“四奶奶就少說兩句吧，免得母親聽了，又惹得傷心。”
妫氏心又不甘，還是閉緊了嘴。只是神色上，已經不是那麽平靜了。不過她還能安慰自己，一會兒她們也能坐船，即便小一點，那也是可以忍耐的。官船嘛，哪裏用得着那麽花哨，沒有三層的，兩層也是行的，只要結實就成不是？
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——反正也不要錢。
霍定姚心裏也不舒服，無奈她們早也不是什麽尊貴的人了。
等丁老三把他們領到了另一個碼頭，霍家人頓時都傻了眼。
眼前這只烏黑的船舸不說比衆人的預期實在是小了太多，不說沒有什麽雙層樓閣，甚至連單層也極為勉強，只有半層是露出了船身，下面半層則是挖進了船底。雖然前有錠後有漿，船身也夠寬，吃水也夠深，可船身中間只有三只船廂，瞧着也是後來臨時隔斷開的，所用的料子只有薄薄一層，從隔壁就能扒着縫隙兒瞧見這邊的情況。
這怎麽能住人呢？女眷們換件衣服也恐被人瞧了去。
丁老三見他們露出了不滿的神情，倒是嘿嘿笑了：“早就讓你們選，你們偏偏要上趕着讨苦吃。我們這些粗人常年在外無所謂，可你們這些身嬌皮嫩的夫人和小姐，只怕一路下來就磨得粗糙了。”
水路要走一個月。丁老三努努嘴，指着旁邊一艘雙層樓船道，“現在改主意也還來得及。別說我們苛待你們，要知道我押送過那麽多犯人，給你們最是優待的。”
話說得好聽。談到實處可就咬人了。船費不多不少，一口價，三十兩。
霍四爺跳了起來：“昨個兒不才說好的是十兩麽？！我們哪裏來那麽多銀子？”就是這好一點的，租來用也值不了那麽啊！
丁老三掏掏耳朵，只當沒聽見。若不是劉鐵角和武安跟自己不對盤，他早就尋個裏頭搜身了，俗話說瘦死的駱駝比馬大！當他真不知道平日裏這霍家的使了錢換點衣物吃食嗎？
這一次好不容易尋到個機會，不把他們最後一點家底掏幹淨，怎麽對着住自己？
霍三爺也十分氣憤，挽起袖子就想上前理論。
邢氏卻攔住了衆人，搖搖頭道：“叔叔們別去了，我們莫說十兩銀子，便是五兩也沒了。”
霍定姚咯噔一聲，她想到過這一點，卻不知道竟然比想到的還要差。
幾房老爺和奶奶都滿臉震驚，齊齊朝她看去。
等所有人都坐上了先前那艘官船，妫氏還一臉不可信：“怎麽……怎麽會這樣？我們怎麽可就沒銀子了？大嫂，你倒是說話呀！”
霍定姚撇嘴，怎麽不會，難道他們這一路過得舒舒服服，沒多少大難的沒多麽大災的難道都是從天上平白無故掉下來的嗎？
她不想再搭理妫氏，彎腰爬進了船艙，霍老祖宗正歪在一張木板床上，睜開眼瞧見是她，便道：“你那幾位伯娘是不是還在相互埋怨？”
霍定姚道：“伯娘們不通俗務，想必于這些事情上面也沒個準頭。”
霍母淡了神情，“你這丫頭倒是替她們開脫起來。哪裏是‘不通’，就是太精于算計。不信你看着，她們指不定還在琢磨你母親藏了私呢。”
霍定姚嘆了一口氣，誰說不是呢。只怕這段日子她們吃得飽喝得足，早就忘記了她們是在流放途中了。
她伺候了霍母用了藥，又替她捏了捏薄被，見老祖宗舒了眉頭，閉眼沉沉睡了過去，才輕手輕腳又出了去。
她趴在船舷上，遙望遠處漸漸朝後退去的青煙和村莊。從這裏開始，沿途的景致與北方真的是不一樣的，有悠揚的牧笛聲傳來，還有隐約的號子聲。兩邊的山川也陡然高聳了起來，似乎要插破天上的浮雲。
想起曾經聽過的歌謠，婉轉的調子唱得極好：
日夜兼程，跋山涉水，路漫漫。
千裏萬裏，花開幾轉，風緩緩。
這一路逆水而上，離她熟悉的景致越來越遠了。她是不是也見不到紙上的長安了……
身旁有人坐了下來，是五伯父霍修開。來者摸摸她的包包頭：“怎麽皺着一張小臉？我們的姚丫頭瞧着都不漂亮了。”
霍定姚用撿來的木枝在船身上劃拉，悶悶不樂：“我只是不明白，咱們府都這般境況了。為什麽伯娘和姨娘們還是争強好勝，彼此鬥争沒有個消停，好像非要争出個高低才肯罷手？”
霍修開失笑，拿過她手裏的枝丫，沾了沾水，寥寥劃了幾筆。霍定姚好奇地去瞧，這彎彎曲曲的，好似星羅密布的棋盤，又好像山川水脈。
莫非，五伯父畫的就是當今大盛王朝的格局圖。
果然，他道，“如果老祖宗代表盛京，大房就是直州、永泰、永安、濟州，牢牢把握着整個侯府通商的咽喉要道，二房的則占據大興、永興、鐵平，這裏是政治集中高，四房的川西、川上一帶，對于遠離政治經濟核心區域一直心存不滿，找機會就要找挑撥一番。你五伯娘則靠着富庶的江南江北安身立命，不惹眼，不讨喜，可府裏上下都能打點得開。”
霍定姚失笑，“那三伯娘豈不就是那個通州，一直觊觎我爹爹的直州，又想奪取二伯父的大興，還要隔斷四伯娘和祖母，最後五伯娘也被她氣走了。”
她對霍修開眨眨眼，可惜王氏不是霍老祖宗，要她來說，她這個三伯娘還和北方蠻夷私下勾結，總有一天她會自食其果的。
霍定姚見霍五爺眼神也飄得很遠，不由得低了聲音：“五伯父，你是不是很想念五伯娘。”她急急道，“當初，五伯娘其實不想走的，是那佟家的家丁可惡，硬把五伯娘擡走了！”
霍五爺笑笑，也放輕了聲音：“她是個外柔內剛的女子，我并不擔心她。其實，她早要出府，是我一手安排的。”
霍定姚大為震驚，那麽當時全府上下的人都找不到霍五爺，也是故意為之的了？甚至連佟家的那番搶人的舉動，也被早早算計在內？
霍五爺見她張大嘴的模樣，不由得失笑。這次換了他眨眼，“我們總會攔截出你那個不省心的大姐，到時候即便不靠英王府，我們也有辦法翻身的。”
船上的日子十分無趣，一開始幾個男孩還貪圖新鮮，在船上跑來跑去，玩起了打水仗。可随着水勢漸漸湍急了起來，他們或多或少開始出現了暈船的症狀。
不僅是孩子難受，還有幾個姨娘也開始昏昏沉沉的，都是坐不得船的。霍老祖宗畢竟年事已高，又哪裏這樣長時期坐過船，偶爾一次吹了風，也開始卧病在床。
倒是霍定姚什麽事情也沒有，因為她上輩子早就已經吐過了……
她雖然十分淡定，可整個船艙裏卻開始飄蕩着一股濃濃的酸腐味，無論她和沒倒下的趙姨娘、霍莊蓮、霍有纖等人怎麽擦洗，都趕不上衆人輪番嘔吐的速度。
霍定姚累得兩眼冒花，好不容易這一波才休息下來，便幹脆抱着裝着髒衣服的木盆子一屁股坐到了船尾處休息，這裏是上風口，味道都是幹淨舒服的。
霍莊蓮、霍語桐和霍有纖也好不到哪裏去，這樣髒的事情，霍榮菡是碰也不肯碰一下的，不知道她是聰明了還是懂得迂回戰術了，也沖着妫氏喊了頭暈胸口悶，整天縮在船艙裏不出來。
霍語桐不滿地朝裏面剜了一眼，嘟囔道：“說好了一人負責一處，憑什麽三姐姐她又把她那塊讓我去呢？”
擡頭見霍榮軒瞅着自個兒，不由得一驚，她原本以為船尾沒人，才抱怨出聲的！哪知道霍定姚和霍榮軒都在這裏呢？
