第19章
說是收拾各自院落,其實目的在于讓衆位夫人回去招集子女們以及上得臺面的姨娘收拾打扮穩妥了,再去幫忙。
五房沒有孩子,倩娘又省事了一回。至于上得臺面的姨娘嘛,倩娘想來想去,都覺得不帶的好,主要是她歸來後,跟幾位姨娘都沒深交,要是一個不好,因為姨娘的事,搞砸了夫人的壽宴,她會被恨死的!何況,從她義兄那得來的消息,那幾位也不是什麽省油的燈!
倩娘也知道此次一個姨娘都不帶出去,會惹得她們心存怨言,可她已是死豬不怕開水燙,由她們鬧騰吧,她不出而,她們硬要是自己擅闖,到時,還不是随人家發落,她可沒那好心替她們收屍!
倩娘總結,五房的四位姨娘倒是識趣得很,在她回靜芳院後居然沒主動上門求她帶着去,這讓倩娘很滿意!而相較與靜芳院的靜安靜,壽安堂這會兒熱鬧了不少!
老夫人是壽星,又手握侯府掌家實權。來往的女眷也多是高門貴婦。沒點子後臺的人進不來!說是做壽,也不過是享受一衆子孫的孝順恭敬!讓大夥眼紅下她老人家福氣。再來就是拉近與新貴權臣的關系,為子女謀得更好更硬的後臺。
倩娘不是新婦勝新婦,來往親友她是完全陌生的,就是自家的幾位嫂嫂她也是半生不熟的,難為她還要同這樣一群人周旋。
好不容易躲過一群三姑六婆拉拉隊,倩娘正打算找個地界窩起來,等到宴會開始再出來。才轉出花廳,閃身到門廊上,還沒邁出步子呢,便被二夫人抓住,道,“五弟妹這是去哪?”邊問着倩娘,邊打量着周圍,随時準備迎接新的突發狀況。邊同她的管事姑姑确認什麽。
倩娘看着都感覺累了,更堅定她要閃人的心思。鐘錦瑤好容易才抓到她緊,當然不可能讓她走!倩娘瞧出她的架式,忙道,“我要去矛房,嫂嫂你忙,回頭我再找你。”
鐘錦瑤可沒那麽好胡弄,笑道,“可巧了,有幾位小姐正不知去處,你既去,便領着她們去吧。回來也不急,你可以帶她們去轉轉!”說着,便領了三個如鮮花般嬌嫩的美人兒出來。
倩娘見事已至此,也不多說,幹笑着領人準備走。才走了沒兩步,鐘錦瑤又叫住倩娘,倩娘很想沒好臉色地給她看,只是沒那個膽子,現階段不能豎敵太多,整理好面容,笑問,“二嫂,還有何事吩咐?”
鐘錦瑤忙得很,哪有工夫看她臉色,朝屋裏招招手,“靜婷,你快來,見見你五嫂!”回頭又對倩娘道,“這是老夫人家的內侄女——唐靜婷,她常住府中,往來嬌客也都熟悉得很,你們一起領着衆位小姐玩吧。千萬別待慢了嬌客才是!”
倩娘聽得直想翻白眼,就說麽,鐘錦瑤有那麽好不打擊她,府裏的幾位嫂嫂,只有四嫂那個神經比較大條的人不在乎,其餘的人,對突然冒出來的五夫人,都很不爽好吧。
當着客人的面,裝作大方地似照顧她對府裏不熟,實際是讓她下不來臺,丢足了五房的面子。倩娘懶得理她,咱們日子長着呢,誰能笑到最後,才能笑得最美不是?
唐靜婷規矩又不失活潑,領着三位小姐走在倩娘身後,邊說邊走,笑笑嘻嘻的,不一會兒,便摸清了幾個人的身份。
居右的淺黃色的微胖的姑娘是趙知府家的嫡次女,居中的嫩綠裝的較矮的是黃侍郞家的嫡女,居左的粉紅色的最為活潑的高個子女孩子是恭親王家的王姓表小姐,三個身份有高有低,不知為何,鐘錦瑤會将她們送到自己手裏接待。不等她想清楚,唐靜婷一句話刺過來,“五嫂,再不能往前了,咱們還是往右轉,去了拱門,去最近的蘭苑吧。”
倩娘這才回神,環顧一周,才知道再往前,轉過兩條長庑便是宴男客的花園了。自己是婦人裝扮,可幾位小姐都是大黃花閨女的,見了外男,怕是她的招待不周了。險險地收回腳,望一眼銀柳,銀柳也很無辜,她雖不是第一次逛園子,可也不熟,再者,宴請男客劃分的園子,也沒人支會她嘛。
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倩娘向幾位姑娘表達歉意,趙姑娘喘着口粗氣,擺擺手,“呼,五夫人快別說了,咱們還是趕緊找到恭房啊,我快忍不住了!”
倩娘臉快發起燒來,她是找了借口騙鐘錦瑤的,幾乎就要忘了她是帶一群人出恭來的!這會聽趙姑娘一說,再看看其他兩位小姐,臉色也是發苦,又有些憋不住笑,看她辦的好事。忙領了人拐去蘭苑,解決幾人的燃眉之急。
倩娘趁着她們出恭時,慢慢回想一路唐靜婷的反應,除了逗幾位小娘子開心之外,便是引她們說些有趣的瑣事,慢慢地套出她們的身份。不顯山露水的,很有些手段,遠不如她外表看起來的老實規矩!
一行人忙完了急事,得空便歇在了蘭苑,看看花,吃吃茶。倩娘心系她設的套,不知大爺黃延福有沒有入局,眼神老是望着仆人方向,希望銀柳帶給她好消息。
唐靜婷眼神好,卻不會主動對上她,拐着彎引了王家小姐開口,王家小姐因着姑姑是恭王妃,自小也同幾個表哥一起長大,難免有了幾分嬌氣,見到倩娘跟她們聊天也失神,當即沖沖地開口,“五夫人莫不是看不起我們幾個小姐妹吧?怎麽老是不接我們的話?”
倩娘回神,環顧一周,三位小姑娘眼神裏都表現出兩分不贊同,三分不高興,只有唐靜婷低着頭,手裏還拉了下王家小姐的袖子。
王家小姐被她拉得火起,倩娘又只是盯着她不開口,轉頭沖唐靜婷道,“你拉什麽拉!看你剛才所說之語,也不像委委縮縮之人,雖然你是寄宿在他們家,你上頭還有你姑姑照應着,還能怕了她不成?”
倩娘直接傻眼,這麽一會的工夫,她的罪名又上升了一級,前一句是她目中無人,後一句是欺人太甚,加目無尊長了。
再不開口,可不得把好冤死?“王小姐說哪裏話,我不過是看那風景入了迷而已,哪就成了目中無人的人?說起來,早前就是我的不是,領着大家走了老遠,可入了蘭苑,才知道,大家都是有眼福的人呢!”
幾句話說得好,三位小姐氣順了不少,興趣也上來。小姑娘家的,哪裏有好玩的,自然是好奇的很,“哦?那夫人快說說,我們怎麽有眼福了?”眼神也不再盯着倩娘,四處看周圍有何特殊之處。
倩娘這話也不算作假,她剛才留神拱橋對面的一處假山上,開着一盤蘭花,容色非常漂亮,此時,趁勢領着幾人一起過去。
“不怕幾位妹妹笑話,我向來身子不好,常年休養的,在府裏還真是難得逛逛。今日得了幾位妹妹的機緣,才有幸長長見識,起先看到這處美景,便想帶大家來看看,還望妹妹不計較我之前的慢待!”倩娘故意把姿态放低,有意消除幾人心中不快。
小孩子心性,愛玩,有好看的東西,倒也不把她放在心上。本來在人家裏做客,她們也不好多說什麽的。沒的讓人說自己愛仗勢欺人。畢竟,領着她們的五夫人,出身低了不少。士農工商,商人雖有錢,地位卻跟她們差了個天上地下的。
還是黃侍郎家的小姐通情達理,也不讓她為難,“好姐姐,快別自責,王家姐姐也是心直口快,你也莫放在心底,我們都是來玩兒的,你們說是不是?”
趙小姐胖呼呼的吞掉手中糕點,點頭,“嗯,黃妹妹說的是。五夫人,你說的美景兒呢,在哪兒呢,可不能忽悠我們吶!”
倩娘好笑,別看這幾個丫頭不大,都是聰明人呢。一轉身,指向假山上頭,開得正豔的七仙女。“我哪就敢騙各位妹妹,你們看,這株‘七仙女’開得可棒?雖然是茶花,可一沒長在棚室裏,二又是在這個時節,難得的佳品吧?”
衆人一同望去,卻與她說的一樣,七朵姿态各異的花朵,各呈顏色,互相争放,難得的是,長在同一株茶樹上,當真難見。
幾人長嘆,“如此美景,居然讓她暴曬雨淋,實在是暴殄天物啊!”黃小姐是愛花之人,才情不俗,當下為茶花打抱不平。
王家小姐倒是不贊同,“這有什麽,但凡有點身家的府裏,哪裏就沒幾盤好看的花兒朵兒的,我聽聞前南國國君就是個愛伺弄花兒的主,為此不惜花費大量的國力財力網羅天下有名的花卉,讓整個後宮,常年花開不敗呢。我想,五夫人應該很是知情才是,對吧?”
倩娘不明所以,有些茫然地望着王小姐,“王小姐何意?我也素有聽聞這位亡國之君品性風流,愛花愛美人,鬧得民衆苦不堪言,這與我又有何幹?”
王小姐撫掌而笑,“夫人當真是有趣的人!誰不知道黃五爺深得聖上歡心,當初南國國破時,國君為了讨好我主,主動獻上十位絕色美人,而黃五爺便納了一位,夫人……”
後面的話她也沒多說,倩娘有點好笑,莫不是王家小姐受過南國進上的美人的調.教,有心想打聽打聽?“原來王小姐是想看美人啊!說來不巧,我近三年都在養病,甚少理會院中姨娘,此次宴會,怕她們沖撞了貴客,也沒帶她們出來,當然,如果王小姐極是樂意看看她,我這就招她上來給您看看。”她的意思是,不過是個玩意,想看哪還能不給看?不帶在身邊,自是因為身為姨娘,不夠檔次嘛。王小姐如果不怕自降身份,她自然不好阻止不是?
王小姐之前也未必真有見美人的心思,只是經過唐靜婷給她講解五房幾位小妾如何美貌時,起了點小心思,想較下長短而已。嘴巴快過腦子,沒辦法的事兒。經過倩娘這麽一說,也打消了心思,跟個玩意計較,太掉身份了不是?
正說着話,一丫頭臉色惶恐地上前請示,“五夫人,前院出了事兒,老夫人請您領前幾位小姐,速去正堂!”
倩娘抿唇應是,總算來了。勾勾嘴,帶着幾位小姑娘回去看戲去。
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