第10章 晚宴前夕
萬年祭典前一天，按照約定，何樂前往王城領賞。比賽優勝者能從皇家寶庫中挑選一件寶物。
何樂坐在國王近衛兵為他準備的豪華馬車上，浩浩蕩蕩來到輝煌壯麗的王城，他緊張得不行，手心滿是汗。
國王是什麽概念，萬人之上的絕對掌權者！雖然何樂通過書籍知道光明教會不受皇室管轄，教皇有跟國王平等的權力，但國王就是國王啊，統領整個人族的首領，會是怎樣的人？
“先生不必拘束，羅森貝爾陛下十分平易近人。”領頭的侍者興許看出何樂的緊張，出言安撫。
宏偉的宮殿中燈火明媚，豔紅的地毯一路鋪向走廊盡頭，兩側身穿盔甲的士兵巋然而立，目不斜視。侍者在一間雙開大門前站定，向何樂鞠了一躬：“這裏是接待廳，請進。”
門後，一位頭戴皇冠，身着華貴長袍的男人正站在落地窗邊，聽見推門聲，他轉過身來。這人一頭淺棕色卷發，褐色的眼珠明亮，面容溫和。何樂今年剛滿二十四，國王年紀居然比他還小，頂多二十出頭，臉上不見嚴肅狠厲倒顯得有些青澀稚嫩。
“你就是何樂嗎？”他語氣随和，“恭喜獲得優勝。”
果然如侍者所言，國王很好相處，何樂的緊張得以緩解。
“謝謝陛下。”他向國王行禮。
“不用拘禮，我召你前來，一為了會見比賽中勝利的新人才，二請你來挑選獎品。”他直接說道，“聽說……教皇大人對你也分外賞識。”
“不、不敢。”
“你的事跡我已聽聞，希望萬年祭典後你能加入國王軍。”國王居然直言招攬何樂，“當然教會可能也會向你邀約，請你斟酌選擇。”
何樂不傻，國王一席話說得挺明白，他甚至聽出點弦外之音。看來皇室與教會間似乎存在間隔，遠沒有外界傳得那麽和平。不過這倒讓何樂夾在中間左右為難，他選國王必然得罪教皇，選教皇必然得罪國王，吃力不讨好。
“呵呵……”國王突然笑了笑，“我不小心又将話題往嚴肅的方向帶了。”
“沒有沒有。”何樂連忙表示不介意。
“我們去寶物庫吧。”國王不催促，招呼侍者上前。他自然懂得其中的利害關系，想讓眼前的人立馬做決定很困難。
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年輕的國王羅森貝爾雖說風光無限，坐享無上權力。但皇室背後更有教會在暗中操辦一切，他麾下的當權者，大多與教會有關聯，他想培養一些自己的親信。不過，這也只是個不切實際的念頭……剛才他居然一時沖動威脅了眼前這個眼神清澈的青年，或許那才是他被壓抑的真實情感嗎？
他落寞地看向窗外，王城下，美麗的王都侵染在萬年祭典的喜悅中。如果他心愛的子民能真正享受和平，要他做一些犧牲，也不是不可以……他眼神決然。
王城寶庫前，士兵為國王消除門上的光鎖魔法。
“你可以進去随意挑選。”國王說。
何樂踏入寶庫，被裏面的內容震驚，他所在的房間足有一個宮室寬廣，就像巨龍的巢穴，金銀財寶，裝備道具，何樂看得眼冒金光——被閃的。
他顫着手戴上護目鏡，琳琅滿目的寶物完全不知道從何選擇。他可恥地想在金光閃閃的寶物中打滾，誰沒有一個想用金幣洗澡的願望呢？穩住，穩住。
那邊的雙刃劍超帥啊！何樂忍不住湊過去，伸手摸了摸，刀身冰涼刺骨。
名稱：雙幻牙
介紹：矮人族大師親手打造，吸血族獠牙制成的詭異兵器，刀刃呈黑色。具有吸血作用，被其砍傷的獵物将受到詛咒，傷口無法治愈
備注：無
何樂試着将它拿起，結果連其中一把都舉不動。被打擊的他，只能認清現實。他的目光又落到一件飾品上。
名稱：烏爾克麗的護身符
介紹：精靈族長老烏爾克麗的羽翅所制，受風元素的祝福，提高敏捷，使佩戴者身輕如燕
備注：無
薄如蟬翼的羽翅在明亮的燈光下閃爍着晶瑩光華。何樂浏覽完情報，覺得這玩意兒挺血腥的，居然用精靈族的翅膀所做，戴在身上會不會被那個精靈族長老烏爾克麗的鬼魂詛咒？何樂摸着手臂上的雞皮疙瘩，自己吓自己。
他東瞧西看慢慢來到寶庫深處。深處還有一個隔間，只見最裏端的牆壁上挂着一把優雅的劍，劍刃不寬，劍柄上紋有一枚金色的半月圖案。
當何樂專注地凝視一件事物時，探測眼鏡就會彈出文字介紹框。
名稱：紅月之劍
介紹：紅月騎士的随身佩劍
備注：無
情報意外簡略，不過何樂看到“紅月”兩個字，立馬被吸引。是那個紅月吧，跟他有一樣能力的人。號稱“無盡知識海洋”的王都魔法學院藏書閣，都沒有這個人的記載，在國王的寶庫中卻出現了他的随身佩劍！
何樂将那把劍從牆上取下，比他平日使用的銅劍要重一些，不過在能接受的範圍。銀白的劍身照出何樂的眼睛，上面細碎的小劃痕說明這把劍随主人征戰多年了。
鬼使神差地，何樂放棄了衆多奇珍異寶。就決定是你了，紅月之劍！
選擇完畢，何樂走出寶庫，國王看到何樂選的劍，愣了一下。
“……巧合……嗎？”他苦笑着小聲道。
“怎麽了？”紅月之劍被單獨放置在隔間中，意義不尋常。何樂以為不能選這件東西，抓着腦袋有些尴尬。
“這是以前紅月騎士的佩劍。”國王倒沒有讓他放回去，只道：“紅月曾用這把劍奪回了無數人族的疆土……希望你能好好使用。”
為人族奪回疆土的英雄的佩劍嗎？何樂對這把劍頂禮膜拜，心中又難免覺得奇怪。
英雄的事跡不該被永世流傳嗎？為什麽沒有書籍記載紅月的過往？談及他，大家都諱莫如深。何樂小心謹慎地将劍挂在腰間，陷入沉思。
萬年祭典正式來臨，王都上下一片歡騰，魔法學院放假三天。
何樂和奧菲爾卻不得空，他們忙着參加當晚在皇宮舉辦的晚宴。何樂換上一身嶄新的正裝，覺得渾身不對勁，他站在鏡子前看着陌生的自己——類似學院使者的全身藍白制服，但更顯正統，領口繡有暗金色的學院徽章，內搭白色綢緞襯衫，深棕色硬底長皮靴。
何樂這輩子就從來沒有穿過這樣的服飾，以前他都是一個普通的運動鞋黨。
阿喳見何樂換完衣服，從床頭飛到他肩頭站定。
何樂習以為常。阿喳平日不主動說話，但對何樂寸步不離。他洗澡換衣服時，阿喳呆在床頭；他要出門，阿喳呆在他肩膀；他要練習劍術，阿喳就呆在附近的小樹枝上。
他深呼吸一口，走出宿舍，敲響另一頭奧菲爾的房門。
只見開門的人一身跟他相似的服裝，不同處在于那人的綢緞襯衫是黑色的。何樂張着嘴，支支吾吾道：“……你、你是誰……”
看慣了雞窩頭，一身補丁長袍的奧菲爾。原諒何樂，他真暫時不願承認面前的人是他熟悉的朋友。
何樂的反應讓他很開心，微微眯起的眼角下，那顆勾人的淚痣正是恰到好處的點綴。他黑色的短發總算梳理得體，發端微微翹起幾撮頭發，倒也不會太過正經。他仍然戴着大眼鏡，但即使那副眼鏡再滑稽，此刻，已經不能遮擋他清秀英俊的容貌了。
他走到何樂身邊，何樂只到他的耳朵。
“你太好看了。”何樂毫不吝啬地誇獎他。
奧菲爾似乎很不好意思，低頭不語。
兩人乘坐馬車駛向皇宮。
王都夜晚燈火通明，歡呼聲沸沸揚揚，天空上綻放着慶祝艾蘭德世界第一萬年來到的祭典煙火，街道兩旁彩旗飄揚。五彩斑斓的煙火照亮天空，禮包聲震耳欲聾。何樂掀開馬車窗簾，仰望天空，煙花攀上，絢爛後光輝落幕，剎那芳華。
“這個世界真美。”何樂不禁贊嘆。
忽明忽暗的光線下，奧菲爾将何樂幸福的表情看在眼裏。
“你喜歡這個世界嗎？”他突然問。
“非常喜歡，這裏很美好。”何樂朝他露出笑容，直言不諱。
“這個世界也有很多無法被光明照耀的黑暗角落。”
“我不是光明的信徒，不太了解作為一個信徒的心理……”他說，“在我看來世間沒有絕對的好事或壞事，盡管有再多黑暗阻擋，我們也只能咬緊牙關生活下去。如果逃避一切的話，那就太丢臉了。”
何樂一向是個樂觀的人，經歷再多倒黴的事，他都在苦苦的現實中咬牙堅持了下來，相信終有一天能迎來歡喜的大結局，無愧一生。他的想法很簡單，黑白對立，有好有壞，不能否認其中任何一面，當黑暗襲來，奮力反擊就好。
“你是我見過最特別的人。”奧菲爾聽聞他的回答，輕輕地說。他的那側窗戶沒有拉開，窗簾遮擋住外界的光輝，他像藏在陰影的角落。
作者有話要說：
下章跳反，我好興奮啊
