第16章 種族會議
天空花園，飄浮在艾蘭德世界領空的一座浮游島嶼。無法從空中攀登，規則的結界覆蓋整島，飛行生物觸碰會被強行擊落，只能通過固定魔法傳送抵達，一方不被外人打擾的淨土。
“只帶我可以嗎？”
光耀殿傳送陣旁，兩旁守衛屹立不動，教皇身後除何樂并無他人随行。
“無需擔憂，天空花園上非常安全。盟約之力約束，花園上不可使用武力，否則将被規則驅逐出境。這項盟約使得全種族只能靠言語交談，如果談判破裂，在外界才能動武。”教皇解釋完，神色柔和，“你這是在擔心我的安危嗎？”
教皇因諾森特三世，女神忠實的仆人，帶領人族走向強盛的領導者，實力高強自然不用多言。何樂的擔心似乎沒什麽必要。
“人族已經失去國王陛下了……不能再失去你。”萬年祭典晚宴上發生的事，仍然讓何樂無法釋懷。
“我可以當做……是你不想失去我嗎？”教皇道。
“啊？”教皇的話讓何樂大腦當機，一時沒反應過來。
等他理解教皇話中暧昧的意思，何樂一臉窘迫，不知該如何回答。
教皇是彎的？！那個八卦得不得了的探測眼鏡上怎麽沒寫！！！他內心咆哮。
教皇深潭般黑色的眼睛笑了笑，轉身踏入傳送陣，何樂趕緊追上，一陣白光閃耀後，兩人抵達天空花園。
島嶼周圍流動的雲層和太陽耀眼的光輝，被一層若有若無的薄膜隔絕在外。使得天空花園分外幽靜，如同天空中游蕩的世外桃源。何樂所在處正是花園一角，園中長滿茂盛的怪異植被，遮天蔽日，林間小道，綠樹成蔭，無愧天空花園之稱。
“知道我為什麽帶你來嗎？”兩人閑庭信步時，教皇再度發問。
“因為十三？”何樂立刻猜出緣由。
“嗯。我或許抱有一絲僥幸心理，你曾是他的友人，希望你能勸阻他……”
“我也想阻止他，不過一直沒機會見面。”教皇的訴求與何樂不謀而合，“感謝大人帶我來參加會議……”
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“只有我們兩人，你不必對我拘禮。”何樂的尊稱讓他覺得略顯生疏，“往後也是。”
教皇與何樂并肩而行，完全沒有架子，有時候甚至會專門配合何樂，調整腳步。他還是那位被聖光擁戴的位高權重者，但此刻他的言行更像一位何樂的老朋友。
教皇莫名的親昵讓何樂很不自在，也十分奇怪。他把這種疑惑暗自藏起來，沒有詢問。
兩人來到一處華麗的宮殿。宮殿只有兩層，被遍野草木包裹，坐落花園中心。與王都守衛森嚴的王城不同，這座殿宇無論內外都沒有一個守衛。走進正廳後，何樂只看到接待女仆或管家，頂多來往路過幾位別族的護衛。
教皇剛踏入其中，在場所有人紛紛對他的鞠躬行禮，他的絕對權威不再限制于人族，他是種族議會的最高代表。
會議大廳，已經有幾位議員先行落座，全是萬年祭典上的熟悉面孔。
“一會你站在我身後就行。”
會議圓桌旁共十三張座椅，分別為十三支種族的議員設置。以何樂的身份，他原本沒資格踏入會議廳，教皇将何樂安排在他身後，此舉有提拔何樂做他貼身護衛的意圖。因為能協同議員參加種族會議的随從，一般都為議員最信任的人。
何樂聽令，戴上護目鏡，在教皇身後立正站好，靜待會議開始。
事關艾蘭德世界的未來，種族會議氣氛嚴肅。萬年祭典的和平條約簽訂，因為晚宴的緣故，現場倒稍顯輕松，而這裏……何樂緊張得一動不動，圓桌旁的每一位都是處于艾蘭德世界頂端的人物。
人族的王公貴族？與他們根本無法相提并論。
雖說如此，等會議廳的壁鐘敲響午後三點的鐘聲，偏偏有一個位置仍然空缺着。在這個無比嚴肅正經的會議中，居然有人遲到，那人還是今天的主角！艾蘭德世界萬年來前所未聞！
“現在的晚輩，一個比一個無禮！”一位懷中抱着骷髅頭的議員皺着眉道，瘦削蒼白的面容讓他看上去有一股頹廢的美感。
名稱：卡普瑞克
介紹：亡靈族議員，暗、空屬性。傳統的亡靈法師，從極夜年代活到現在的萬年老古董，原人族，外表年齡定格在死亡時刻。死腦筋不懂變通，整天與一個叫做瑪利亞的骷髅頭形影不離
備注：主和派
何樂的視線挪到他身上，眼鏡中彈出情報框。
潔白羽翼，清純聖潔的少女，放下手中巴掌大的日記本，掩嘴溫婉一笑：“卡普瑞克前輩還是這樣急性子。”她淺金色的長發瀑布般垂落在地，仿佛沾染日出的餘晖，名副其實的天使。
名稱：薇爾格
介紹：天族議員，光、水屬性。外表清純美麗的少女，嗜血的戰争兵器，能以一己之力摧毀魔族主城。人前淑女，人後輕佻，手中的日記本記錄着她不堪回首的過去，自虐般時不時拿出來閱讀。跟魔族議員萊布拉有一段微妙的過去
備注：主和派
另一位大家閨秀般的少女回應道：“是啊，前輩，請再等等吧。要不我先為各位呈上一些甜點？”她身穿一件粉白色的蓬裙，容貌端莊秀麗，舉手投足極有教養，令人心生好感。
名稱：塔麗絲
介紹：巨人族議員，地、空屬性。完美繼承先代議員血統的貴族小姐，掌控大地與空間的元素力量，同時身體能力十分強勁。對人禮貌恭敬，在族中宛如女神般的存在，跟矮人族議員關系微妙
備注：主和派
巨人族議員塔麗絲話音剛落，立馬有人興奮接話。
“感謝女神阿爾特麗絲！感謝機械族的十三！在這個特別的時刻，讓我有生之年能有幸品嘗塔麗絲大小姐親手做的甜點！”這人少年模樣，身穿誇張的藍色條紋正裝，語氣高昂，說話像在念詩。
名稱：卡斯爾
介紹：矮人族議員，地、火屬性。矮人族內最強的冶煉大師，魔法能力也很不錯。脾氣怪異，金錢至上，親手鍛造的裝備堪稱無價。據說他曾經宣稱可以無條件為塔麗絲打造全身裝備，遭到塔麗絲殘忍拒絕
備注：主戰派
“你還是那麽令人反感，卡斯爾先生。”巨人族議員塔麗絲笑容滿臉，語氣卻透着一股子嫌棄。
“你們唧唧歪歪的簡直吵死了。”銀發尖耳，面容俊朗的精靈不耐煩道，本來十三遲到已經讓他格外不爽，矮人族議員卡斯爾又在會議大廳喧嘩。
名稱：吉米奈
介紹：精靈族議員，風屬性。通曉全元素的天才，高傲到目中無人，對自己的族人非常親切。瞧不起其他所有種族，特別是人族和獸人族，稱前者為貪婪的草芥蟲，後者為愚蠢的高原土撥鼠，這兩個比喻在族中被廣為流傳。其實由于常年隐居，缺乏常識，被揭穿會出現很有意思的反應
備注：主戰派
“看來最後一位客人到了。”
教皇的話結束這一場小小的鬧劇。所有人的目光落到正門，那扇雕刻着日月圖騰的雙開大門，在衆人的注視下被緩慢打開。
十三姍姍來遲，他走進來的瞬間，整個大廳陷入詭異的沉寂。
“抱歉，我來遲了。”
他仍然一身白風衣，帶着張揚的笑，翩然落座，享受着其他議員帶有各種感情的視線。那雙妖冶的紅色眼睛從何樂身上匆匆掃過，他十指交叉，翹起腿，靠在椅背上，并不打算解釋他遲到的原因。
“沒規矩！”亡靈族議員卡普瑞克對十三的行為深惡痛絕。亡靈族作為女神創世後誕生的第二支種族，卡普瑞克一直是亡靈族的議員，從沒變過。可算是在場年紀最大的長者，他的思想古板，十三無視紀律，坐姿随意，讓他很是不滿。
“規矩這種東西就是用來打破的，不然有何存在價值？”十三說。
“近來承蒙你照顧了。”教皇還以客套的笑臉。
“哪裏，不用客氣。”十三聳聳肩，他當然知道教皇指戰争的事，不過他不以為恥反以為榮，“以後還會更多關照各位，不要着急，一個一個來。”
“喂，你到底什麽目的？”發話的是一位頭上紮着朵小紅花的年輕男子，外貌不過十八/九的樣子，一臉憤然。
名稱：艾爾瑞斯
介紹：魔植族議員，無屬性。暴脾氣，通常氣來得快去得也快；缺心眼，容易被欺負，但不會放在心上，偶爾會說出非常可怕的話。寄生者，本體是一株巨大的粘液食人花，有數百根觸手，一旦被他的觸手纏上很難脫身
備注：依附于精靈族，中立派，視精靈族想法決定
“無意義的提問。”十三道，“我的目的當然是……毀滅世界，還不夠明顯嗎？”
聞言，何樂不禁雙手握拳。據他所知，十三應該并不讨厭這個世界，至少當他曾是奧菲爾的時候，他對世界流露出來的情感一定不是憎惡。
“哦……那真是偉大的理想啊。”龍族議員塞洛提納羅斯點頭，何樂和奧菲爾曾與這位胡子拉碴的金發男人同住在王都旅館地下室，他還欠着何樂一瓶酒錢，“第一次見面我就感到你身上似乎沒有元素吸引力……沒想到你居然是新誕生的種族，真有意思。”他開懷大笑。
十三微笑着，沒有否認他的話。
“你為什麽要毀滅世界？”教皇代表所有人提問。
十三歪了歪頭，笑道：“雷歐，可愛的好奇寶寶，世間哪有那麽多為什麽？我做事全憑自己喜好，一想到戰争和殺戮……”他陶醉地抱住雙臂，面色潮紅，“我就興奮！我喜歡那種感覺！這個理由可以嗎？”
“請不要叫我那個名字。”教皇厲聲呵斥，但面容依然充滿慈愛。
他接受了十三的瘋狂發言，道：“既然如此，機械族勢必要掀起戰争，對嗎？”
“當然。”
“容我進行下一個環節吧。”
教皇拂袖間，圓桌中心浮起一顆透明的水晶球，五彩斑斓的光華流轉其中。
若無法制止十三引發戰争，他必須采取一些強硬手段。
“我提出對十三的極端行為進行全種族仲裁，是否組建聯合軍攜手殲滅機械族。”教皇宣布道，俨然一副首領模樣。
水晶球聽聞他的申請，順着圓桌緩慢旋轉，落到每一位議員面前。各個議員分別用手掌觸碰球面，進行票選。仲裁水晶球将讀取他們的思想，直接統計結果。
等繞完一圈，水晶球重回圓桌中心，逐漸升高，懸浮于大廳中，符文跳躍，展現出方才的仲裁結果。
結果出乎意料，還是六六對半開！
作者有話要說：
把一堆人拉出來遛了遛，連我自己都記不住名字_(:з」∠)_
