第2章 小試牛刀

薛慈買好胭脂水粉後回到家裏，陳玉芳母子正在房中挑衣服，陳玉芳選了一件涼簿的碎花裏衣，外頭披了一件粉紅色的水袖輕紗，印着裏衣上的碎花若隐若現，的确美麗。

薛慈卻不想多看一眼，将胭脂水粉送進房後要走，被陳玉芳叫住，把換下來的髒衣服扔到她身上讓她現在就去洗。

剛剛從太陽底下忙活兒回來，這會兒又要去洗衣服，這陳玉芳還真夠折磨人。

“我說薛慈，你還忤在這兒幹嘛，快去呀。”

“是，大奶奶。”

薛慈拿着衣服出門，聽到身後陳玉芳對母親說幸好她買回來了胭脂水粉，否則非讓她好看不可。

面對這樣的警告，薛慈已經不再懼怕，站真了身體穿過長廊，去了廚房院子的水井邊，将衣服放進木盆裏，熟練的打水。廚子大叔讓她歇一歇，她哪裏敢歇，陳玉芳要是知道了不得打斷她的腿。她現在還不想跟陳玉芳起沖突，有些事情得好好計劃。

晾好衣服後，薛慈回了房間甩掉額頭的汗水，給自己倒了一杯茶，趁着這短短的休息時間逐摸着接下來發生的事，再半個時辰，申家的人也應該到了，面上說是為了生意上的事，可實際上陳家打的就是聯姻的主意。只要陳玉芳嫁到申家，那麽申家的生意以後都會是陳家的。只是他們算盤打得響，卻都沒有想到結局。

說實在，她也覺得自己回到兩年前這事太過詭異，她甚至也有些糊塗了，不過為了證明接下來發生的事情都在記憶中，她決定試一試。

将幹淨的衣服疊好，薛慈打算拿回陳玉芳房中。陳玉芳恰好不在房中，她掃過房間每一處，看到了放在桌上新買回的胭脂水粉，眼珠子一轉，打起了主意。

在陳家，她主要負責陳玉芳生活上的事，不過一開始陳老爺只是讓她跟着陳玉芳，照顧她的一些生活，可是後來陳玉芳說她太閑，就将她的衣物指定她一人來洗，平時房間的衛生也落到她的肩上，再後來連端茶倒水，飲食起居都被指定由她一人負責到底。

而這個點兒，她應該去給陳玉芳準備下午茶和點心了。不過她剛要去廚房，就被侍候陳玉芳的另一個丫環叫住，說陳玉芳在房間，傳她過去幫忙梳發。

薛慈點點頭，輕舒一口氣。路上遇到薛氏陪陳老爺游園，她上前打招呼。

陳老爺子見她樣子乖巧，滿意的笑道：“阿慈十八了吧，雖然只比玉芳年長一歲，但教養和氣質卻比玉芳高出一大截。阿萍，還是你教導有方呀。”

薛氏心疼的握住薛慈的手，看了看她被水泡白的十指，嘆了一口氣，看到薛慈搖頭示意她不必擔心，她便只好忍着什麽也不說。

在這個宅子裏，薛氏并不得勢，沒有給陳家生下一兒半女就算了，還帶着薛慈這個養女，袁氏正面排擠不說，家裏的月銀也時常領不到。

薛慈不讓薛氏在老爺面前說什麽話，正是不希望這些話由下人的嘴傳到袁氏的耳裏，到時候她們指不定又會受什麽罪呢。薛氏養育她，教育她，努力的護着她，長大的她當然要報答這份恩情。

來到陳玉芳房中，袁氏吩咐薛慈一定要将陳玉芳打扮好來，臨走時又讓陳玉芳好好表現。薛慈只能道是，拿起梳子替陳玉芳梳頭。

這幾年，她一直待在陳玉芳身邊，對陳玉芳的喜好了如指掌，就着這些了解，她替陳玉芳梳了一個堕馬髻。陳玉芳平時梳得最多的就是這個發型，簡單，大氣，肩上披着烏黑亮麗的秀發又盡顯女兒家的年輕氣質，果不其然，陳玉芳非常滿意。

“薛慈，沒想到你平時笨頭笨腦的，這會兒倒是挺聰明的。說實話你要是梳了別的發型，本小姐又該罰你了。”

薛慈看着鏡前盡情顯擺的陳玉芳，像過去一樣回了一句是，爾後将新的胭脂水粉都打開，取了些往她臉上輕輕的塗抹，不忘對她說些好聽的話。

“薛慈，這胭脂怎麽有點熱熱的感覺？”

薛慈搖頭，“大小姐，興許是這天氣太熱了吧。”

陳玉芳不置可否。用手指沾了些胭脂膏輕輕的塗到嘴唇上，問薛慈漂不漂亮，薛慈提議再塗一次，陳玉芳照做，塗了一半，薛慈阻止。

“夠了夠了，大小姐，這唇紅不能太豔，太豔了有失女兒家的正經。”

陳玉芳聽了，滿意了自己的裝扮後讓薛慈收了胭脂水粉，她自己站在鏡前一遍一遍的欣賞自己。

“大小姐，要是沒事的話我就先下去了，我會把那些長得水靈的丫環都叫到後院去，省得給大小姐添麻煩。”

陳玉芳愣了一會兒，這才明白薛慈的意思。眉稍輕挑，“你今天腦子開竅了嗎？看來是本小姐教導有方。去吧。”

薛慈不露聲色，轉身離開，臉上浮現一絲笑意。

外面的天晴空萬裏，靠西的太陽也收了幾分毒辣，院中那些花兒都要比平時美上幾分。

在這大宅子裏，薛慈交了幾個朋友，大奶奶身邊的若兒，還有平時侍候大少爺的檀香，以及廚房負責做糕點的蘇秀。蘇秀今天忙着做糕點，若兒也在大奶奶身邊打點，只有檀香空閑，因為大少爺每天都要去鋪子學習，而檀香閑着的時候就讓薛慈教她刺繡。

薛慈讓檀香去平時常去的亭子，然後按照陳玉芳的意思，把那些平常在主子跟前侍候的丫鬟都叫到亭子去，說是大小姐吩咐的。

大家雖然莫明其妙，但好歹閑下來了，在亭子裏玩鬧。薛慈遠遠看着，婉爾一笑。

“平時沒見你們這麽鬧，這才剛聚在一起就跟一群小麻雀似的。”

大家看向薛慈，見她手裏拿了幾塊繡帕，紛紛圍上去。薛慈揚起繡帕不讓他們搶，得意的走到檀香身邊。

“阿慈姐姐，你也知道你繡技好，難得送我們繡帕，就別讓我們着急啦。”檀香伸手搶了一塊，樂開了花。

“檀香，你太壞啦。好啦好啦別争啦，都有份。”

記得前世的這一天，薛慈并沒有把大家聚在後院，後來去廳裏送點心的丫鬟蘇秀不慎摔了一跤，剛好申正鴻将她扶起，氣得陳玉芳後來将蘇秀狠狠打了一頓，說蘇秀搶了她的風頭。

薛慈留了最後一塊繡帕，跟大家再次傳達陳玉芳的吩咐，這才去了廚房。遠遠聞到飯菜香味，廚房裏裏外外好幾個婆子在忙碌着，隔壁的糕點房裏有個人影在忙碌，薛慈直接走了進去。

“蘇秀，我來幫你。”

“不用了阿慈，你侍候大小姐就夠忙的了，我這兒忙得過來的。”

蘇秀比薛慈年長，二十歲的蘇秀最大的願望就是能賺更多的銀子給父母過上好日子。在陳家，她是最勤奮的丫頭。

“我不忙，大小姐讓我來告訴你，待會兒的點心由我來替你送。”

“為什麽呀？”

薛慈主動幫蘇秀把糕點擺到碗裏，一邊笑着道：“大小姐說了，今天是個特別的日子，我們這些下人能不去前廳就不要去，還指定我來幫你們做這些活兒。你也別多想，做完糕點就安心的去休息吧。”

蘇秀皺眉，替薛慈抱不平，“阿慈，大小姐真是太過分了，這擺明了是在刁難你嘛。”

“小心說話。”薛慈将袖中的繡帕送給蘇秀，“我做了幾塊繡帕，剛才送了一些給其他的姐妹，知道你喜歡蘭花，特意給你留了一塊。”

能得到薛慈親自繡的帕子，那可是頭一回。蘇秀的注意力馬上轉移到繡帕上，仔細端詳着繡帕上點點蘭花，花嬌蝶飛，活靈活現，加上針線精致，簡直是巧奪天工。

打發了蘇秀，薛慈看着盤子裏的糕點，嘗了一塊綠豆糕，不甜不膩，齒間留香，直贊嘆蘇秀的手藝。

這會兒，人該來了吧。望着越來越下沉的太陽，薛慈的心跳慢慢加快。

前廳只留了大奶奶身邊的兩個丫環侍候着，相貌平平，陳玉芳自然不會嫉妒。薛慈端着幾盤糕點，遠遠就聽到廳裏傳來愉悅的談笑聲，她站定腳步，凝神定氣。

“阿慈，原來你在這兒呀？”

薛慈吓了一跳，轉過身看到陳靖祯笑着走來。不知不覺，陳靖祯雙眼中的喜悅之情讓她不由自主的想到那場大火。

“阿慈，你怎麽了？”

“沒事。”薛茲暗自吐出一口氣，“大少爺，如果沒事兒我就先去送點心了。”

陳靖祯拉住薛慈，“誰說我沒事。你今天推了我，你要跟我道歉。”

“大少爺，別鬧啦，客人還在廳裏等着呢。”

“我沒鬧。”陳靖祯發現了薛慈的不高興，收了玩鬧的心，道：“阿慈，你今天去看我我很高興，剛好我有東西送給我，吶，這個，張記坊的上等貨，配你剛适合。對了，這可是我訂做的，獨一無二。”

薛慈險先沒有想起這事，前一世的今天，陳靖祯也是在這個時候回來，把這支獨一無二的紅玉珠釵送給自己。當時，她推卻不掉收下了，也正是從那一次開始，她陷入陳靖祯織起的情網中，無法自拔。

腦海裏是他對她說過的很多情話，他說他願意用自己的肩膀承擔所有人的反對，他願意舍棄一切跟她在一起。她問他她有什麽好值得他這麽做，他說，你是屬于我的風，吹散我所有的憂愁，吹進我的心裏，而我想做的，就是把你放在心裏，讓你無路可走，這樣你就只屬于我一人。

“阿慈，你怎麽又發呆，是不是生病了？”

“大少爺。”薛慈搖搖頭，退開一步。“請大少爺放尊重些，大少爺的禮物讓我有一種被侮辱的感覺。我雖然只是個下人，但我有尊嚴，我絕不希望聽到大家說我想樊高枝故意勾引大少爺。大少爺，薛慈受不起。”

她決定了，什麽都不要開始。

“阿慈。你在說什麽？我哪裏不尊重你了？我只是想要送你禮物，有你說的那麽嚴重嗎？”

“嚴不嚴重大少爺說的不算。好了大少爺，我該去送點心了。”

薛慈轉身，眼眶噙滿了淚水，卻是咬緊了牙不讓眼淚掉下。這一世，她寧願不要這份真愛，也不要讓他們都活在痛苦中。

“阿慈，你變了嗎？”

作者有話要說：