第9章 漠北西風瀚海沙
漠北荒山，黑沉沉一方連綿不絕，目雖能及卻遠帶千裏，沒有數日功夫便是快馬也不能到達。
安營數裏的軍寨裏點點閃着些篝火，不時有将士匆忙出入帥帳，遠離帥帳的火光明晃處席地而坐着些士兵，刀劍碰擊中，火上烤着剛獵來的野味眼見已冒了油。
“見鬼！這仗打的，繞了幾日到處都是飛沙荒漠！”一個軍士猛将火炭敲震，禁不住罵道：“看得人眼都花了！”
另一人立刻接上：“誰說不是，什麽平虜中郎将，那遲戍竟連人都不見了蹤影！”
“叛軍脫逃，若讓老子遇上一刀宰了他！”
“還用得着你動手，五殿下那邊先剁他八塊，延誤大軍的罪，誰擔待的起？”
“那還是便宜了他！”
一言一語，紛紛罵嚷着，一遍議論，“咱們這邊倒好說，四殿下的玄甲軍在前面可成了孤軍，若不撤軍，弄不好一個也回不來。”
“撤軍？按說此時早該遇着西突厥了，誰知在什麽地方幹上了也說不定。”
話說至此，營火前一暗，不知是誰嘆了聲：“唉……常勝不敗，這次懸喽！”
“這遲戍還是四殿下手下大将，誰知竟幹出投敵的事。”
“呸！你看他那文弱弱的樣子像哪門子将軍？”
“放你娘的屁！”偏暗處有人喝罵一聲，粗大的嗓門沖來：“誰說遲戍投敵了！”
衆兵士紛紛扭頭，一人叫說：“遲戍趁黑逃了，丁關你不知道？不是投了敵，那是什麽？”
那丁關往營火前一靠：“老子和遲戍一同跟着四殿下打過仗，那人文绉绉的叫人不爽，這漠北可就沒人比他熟，聖武十九年大破東突厥，說起來還有他三分功勞。四殿下派他帶路，他敢背叛四殿下，我就不信！”
在這兒的大多是年輕兵将，丁關此話一出，許多人便問道：“丁老哥參加過十九年那場大戰，跟的是四殿下的大軍？”
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丁關将嘴中骨頭往地上一啐：“老子那年随四殿下一直打進可達納城，生生滅了東突厥的王庭！”
士兵中立刻有人道：“丁老哥何不給咱們說說當時的情形，讓兄弟們也開開眼界。”
那丁關聞言，隔着荒漠遙望出去，似乎看到了多年前攻城略地的一晚，那目光被火映的亮人：“聖武十九年的那場仗，嘿！那是從軍來打的最痛快的一仗！咱們兄弟跟着四殿下奔襲三千裏，萬餘人自支連山神不知鬼不覺的抄斷東突厥大軍，直逼可達納城，城裏號稱十二萬守軍愣是沒防住，那始羅可汗棄城北逃，四殿下親領玄甲軍将他截個正着。老子沒見着他獻劍投降的場面，着實可惜……”
“這是為何？”身旁人問道。
丁關将衣袍一扯，脖頸至胸前露出長長的刀疤，火光下猙獰萬分：“那仗打的慘烈，一萬五千人回來八千，老子這條命也差點兒搭在那裏！”
年輕的士兵們不少抽了口冷氣，這樣的傷竟活下來了。身旁一人問道：“聽說四殿下的玄甲軍神出鬼沒，當真那麽神？”
“玄甲軍？”丁關眼睛一眯看向跳動的營火：“說不得。”
“說不得？”
“此話怎講？”
“那不是人做的，”丁關臉上被火光映的時明時暗，搖頭想了會兒道：“能跟着四殿下的兵，五天五夜，沒有一人下過馬，到了可達納城照舊生龍活虎，回來的八千人，他們占了近七千，身上那殺氣，鬼神見了都得避三分。啧啧，你看着是上萬人，一聲軍令下來，那就是一個人，不好說，說不明白。”
“玄甲軍再厲害，此次也成了孤軍啊。”有人不免說道。
一陣風來将營火鼓的通明，丁關将那烤好的兔子挑起來，鬧哄哄的分了一圈，仍舊粗着嗓門道：“這又不是第一次，聖武二十二年斬殺西突厥左賢王那一戰，四殿下率玄甲軍越離侯山，過瀚海，孤軍深入敵腹兩千餘裏，殺敵五萬而歸，漠南一帶不就是那時打下的！”
二十二年的戰役，倒有不少人也親身經過，頓時你一言我一語的說起來。衆人正紛紛議論，營前一騎快馬急馳，有黑甲騎兵飛身下馬，直奔帥帳。
帥帳內深夜掌燈未熄，諸将皆在帳中，天朝領軍的五皇子夜天清面上雖看不出十分焦慮，但手指頻頻敲擊長案的聲音卻讓這帳中始終帶着點兒不安。
大軍初入漠北，熟知道路的平虜中郎将遲戍突然不見了蹤影。漠北動辄荒漠成片，地形艱苦複雜，非熟知之人難以引兵，如今十八萬人行軍數日，卻遲遲不能按原定計劃與四皇子夜天淩所率中軍會合，人人心中浮着隐憂。
“啓禀殿下，”忽有将士入帳來報：“有中軍的消息了！”
“什麽？”夜天清猛的擡頭：“說！”
“玄甲軍日前與西突厥谷蘭王在胥延山交戰，谷蘭王兵敗退出代郡一帶，損傷萬餘人！”
夜天清自案前站起：“我軍如何？”
“傷亡不詳，我們遇上前鋒探報，只知四殿下與十一殿下已率軍前來會合。”
大帳中原本沉悶的氣氛頓時一松，夜天清似乎如釋重負，揮手令将士退出，傳令歇營就地待命。
後日初曉，朝陽方在荒漠天際映出霞光，玄甲軍已達營前。
怒馬如龍馳入營中，天光泛金，似在玄衣玄袍上鑲出浮動的光芒，耀目中帶着金戈鐵馬的寒氣。夜天淩翻身下馬，大步走向帥帳，身後數人相随。
夜天清已同諸将迎出，“四哥！”他快步上前。
夜天淩對他微一颔首，步入帥帳，戰袍一揚坐入主位，目光冷清無聲掃過帳中。
自夜天清之下，諸将皆垂首避過，似是不敢與之對視，一同撫劍行禮：“見過殿下！”
帳中一陣沉冷，十一在夜天淩身旁微挑了挑眉，方聽夜天淩淡淡開口：“免了。五弟，本路大軍延遲數日未到，究竟是何緣故？”
他是主帥，夜天清此時同十一各在他身側，皺眉說道：“大軍迷失方向，滞留此處，是我領軍不慎。”
夜天淩往他那處看了一眼：“迷路？”他在帳中一掃，聲音微冷：“遲戍何在？”
“平虜中郎将遲戍投敵，已失蹤多日。”夜天清道。
饒是夜天淩目中也閃過詫異，十一更是一驚：“遲戍投敵，這怎麽可能？”遲戍自聖武十四年起便跟随夜天淩征戰突厥，因對漠北地形了如指掌屢建功績，乃是極得夜天淩信任的一名大将，随軍十餘年的人，豈會有投敵之舉？
眼中驚訝尚未成形便被深墨般的眸色吞噬，夜天淩沉聲道：“此話有何根據？”
夜天清冷哼道：“三日前大軍安營北地，第二日拔營行軍遲戍不見了蹤影，後經人奏禀我方知道，他竟早有效力西突厥射護可汗之意，此去其心可昭。聽說這遲戍原本便是塞外人氏，不知四哥是否知情？”
夜天淩面色不波，于眼前的問話不答，是塞外人氏又如何？他問道：“是何人奏禀遲戍有不軌之心？”
他在衆将中淡淡看去，一名軍将上前一步：“末将邱平義，行軍以來一直和遲戍共處一帳，遲戍曾經游說末将與之一同叛投西突厥！”
夜天淩目中似有暗影沉沉：“遲戍曾同你提起叛投突厥之事？”
“是！”
“何時？”
“初入漠北之時，已有多日。”
“是以你早便知道他要投敵？”
“不錯！”
“你确定他投敵之意無誤？”
“末将确定！”
“絕無異議？”
“……絕無異議！”
夜天淩唇角祭出絲淡冷的鋒芒：“你知情不報，令遲戍順利離開營中，而致大軍困于此處延誤戰機，如此該當何罪！”
邱平義猛的一怔，擡起頭來看向幾位皇子。
夜天清神色陰沉，十一面帶懶散谑笑，夜天淩面無情緒，然眼中冷鋒如刃，洞人肺腑，令他渾身震顫，急忙垂首。
“五弟，此事依軍法何處？”夜天淩轉頭問道。
夜天清看向俯首在地的邱平義，平聲說道：“叛國者誅斬九族，隐瞞、藏匿、知而不報者，以同罪論，可依情不涉親族。”他說的極慢，一字一句皆清楚無比。
“邱平義，你可聽明白了？”夜天淩緩緩說道。
邱平義扶在佩劍上的手青筋突起，突然斜身拜下：“末将明白，還請殿下寬赦末将親族，不勝感激！”話落之時猛然拔劍出鞘，橫往頸中一抹，衆人尚未及反應，鮮血三尺，已飛濺帳中。
不料有此一變，衆将皆驚，十一已邁出一步欲出手阻攔，但仍是遲了。
夜天淩目視邱平義伏屍眼前，眼底深處一瞬的驚濤駭浪，到了邊緣也只見無底幽黑，只是眉心不留痕跡的一緊，漠然說道：“衆将聽令，回營整頓各部，即刻快襲烏浒河！”
衆将領命而去，立即有人進帳收拾了邱平義的屍體。
夜天清看着地上血跡長嘆一聲：“幸好是四哥領兵在前，不但無恙反而大敗谷蘭王，這幾日接應不上，真是讓我捏了把汗。接下來這仗，四哥怎麽打算？”
“谷蘭王敗走葉撒城，意在等待休斜王支援，我們務必要在烏浒河殲滅休斜王軍隊。”夜天淩道：“此戰要勝在一個快字。”
夜天清道：“如今大軍會合一處，逐個擊破，他們絕不是對手。”
卻見夜天淩面色微變，擡手撫上左胸，十一搶上前去扶住：“四哥！”
夜天清驚問：“四哥受了傷？”
十一劍眉緊蹙，簡單說道：“遇了偷襲。”
“傷的怎樣？”夜天清急忙道：“速宣軍醫看看。”
夜天淩微微閉目，強忍下喉間一股異樣的腥甜，說道：“不必，此事無需聲張，軍中的确有人與突厥通風報信，否則不可能将我們一舉一動摸得如此清楚。”他眼中泛起深深冷意，豈止是清楚，對方連他同十一喬裝離軍之事竟都知曉，可見手段非常。
夜天清已“砰”的以手擊案：“遲戍投靠突厥，可惡至極，可見異族之人，終不可信！”話出忽覺不妥，夜天淩之母蓮妃娘娘便是前柔然族的公主，異族兩字不能亂提。他對夜天淩一禮：“四哥……抱歉，我非有心……”
似是未聽出他話中之意，夜天淩微微擡手：“當務之急是眼前一戰。”
“但四哥的傷？”夜天清略有遲疑。
“并不礙事。”夜天淩淡淡道。
夜天清點頭道：“十一弟陪四哥歇息一會兒，我親自去督軍，盡快出發。”
“有勞五弟。”
待夜天清出帳，夜天淩閉目養神略事調息，胸間頻頻襲來的劇痛逐漸緩和。
稍傾，他冷眼看向地上未盡的血跡，邱平義自刎謝罪，便将遲戍釘死在了叛軍的罪上，十分出乎意料，卻又叫所有人不得不信他所說之言。
十一在旁沉思一會兒，突然說道：“四哥，事情蹊跷，即便是遲戍叛投了西突厥，那日追擊我們的卻似乎并非射護的軍隊。”
“不錯，更像東突厥始羅的部将。”夜天淩站起來，這始羅可汗帶了公主入天都晉見天帝，以示不與西突厥聯手，看來還是不耐寂寞。“走吧。傳令下去，遲戍活要見人死要見屍。”他冷冷說道，同十一步出帳外。
