第15章

雪越下越大。

伯裏斯·格爾肖回過頭。白色高塔的輪廓完全融進了風雪之中，只有熊熊火焰在昭示着它的存在。

伊裏爾導師死在了實驗室裏。他渾身焦黑，身中數箭，最後被一柄長槍釘在尚未啓動的法陣上。之後，奧塔羅特神殿的騎士團又處決了高塔內的所有實驗用生物，諸多藏品和書籍也被付之一炬。

伯裏斯哭喊着，求他們不要毀壞書籍和實驗室，伊裏爾導師罪孽深重，但這些知識是中立而無罪的。可惜，神殿騎士們不這樣想，在他們看來，死靈法術本身就是一種邪惡。

騎士門在實驗室和書房中灑滿了熾燃劑，很快，整座高塔都被火焰吞噬了。伯裏斯渾渾噩噩地被推搡着離開，過了好一會兒，他才發現自己被關進了囚車裏。

因為他只會哭哭啼啼，那些騎士也沒太為難他。聽說他們對比較危險的施法者罪犯可不是這樣，如果案件需要你陳述證言，他們就用木塞堵住你的嘴，幾天過去後就算他們拔出木塞，你的嘴巴也沒法自己合上；如果沒人需要你提供證言，他們就會幹脆割掉你的舌頭或者破壞你的聲帶……只要你有嘗試施法的意思，他們就會折斷你手指，如果你膽敢一再反抗，他們就挑斷你的手腳肌腱，甚至有些法師還會被刺瞎雙目……總之，他們得保證你毫無施法還擊的可能。

幾十年前，這些發生在審判前的野蠻行為非常常見，最近已經少多了。現在奧塔羅特神殿學會了用藥水控制俘虜，原則上禁止毫無意義的虐俘行為——除非那俘虜太過危險、難以控制。

對待學徒伯裏斯·格爾肖時，騎士們已經算是非常客氣了。伯裏斯不算什麽危險的法師，他只是個二十歲左右的年輕學徒。

而且，正因為有他的協助，奧塔羅特神殿才能掌握充足的證據，才有機會派出騎士團将伊裏爾合法處死。

伊裏爾導師統治着一片不屬于任何國家的北方平原，在他的領地內，他幾乎可以為所欲為。如果沒有能夠令人信服的證據和理由，不論是神殿還是鄰國都無法對他出手。伯裏斯并不是一開始就打算當背叛者的，他本想做一名藥劑師，後來機緣巧合才進入了伊裏爾的塔……他是真的想追求知識，想去研究生死之間的奧秘。

可是後來他逐漸意識到，他的導師伊裏爾是個暴君，而不是研究者。他不會留下知識，只會帶來毀滅。

伊裏爾給群山中的灰山精提供武器，又向邊境居民和平原游牧部落渲染灰山精的野心；他用戰争來測試自己的魔法武器，又通過戰争收割大量的亡骸和靈魂；他讓平原血流成河，讓生命臣服在他腳下，他甚至打算把統治區的生命都變成祭品，以此來連接遠古時被隔絕的位面，尋找早已遠離人世的煉獄……

人們都知道，獲得力量的下一步就是膨脹野心，謀求更大的權力。這不奇怪，甚至可以說這樣的人才是正常的。野心家都想要征服更多領地、獲得更多支配權，人們真正需要的是勝利後的滾滾利益，而不是遍地死亡、毫無希望的世界。

導師伊裏爾不是這樣。伊裏爾追求的不是實現野心，而是毀滅和支配的快感。他喜歡以殺戮來讓他人恐懼，再從恐懼中得到滿足，然後以這份滿足感為動力，再繼續去制造更大規模的殺戮……在伯裏斯看來，這根本就毫無意義。

如果伊裏爾節節獲勝，他或他的盟友絕不會有美酒與財富可享用，因為他們早就毀滅了一切。

騎士團發起進攻的這天正是冬至。平原和冰湖連下了三天的雪，而且越下越大。伯裏斯蜷縮在囚車裏，一直回望高塔，眼淚凍結在他臉上，讓皮膚陣陣刺痛。

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有個年輕騎士以為他是害怕了，就安慰了他幾句。騎士說，我們知道你本性不壞，不然你也不會冒險幫我們搜集伊裏爾的罪證，但畢竟你是他的學徒，你也參與過他的很多罪惡行徑，我們還是得把你抓回去，這樣才能給神殿、給附近其他國家、給本地部族一個交代。別怕，你将面對的是公正的審判，你将功抵罪的行為會得到肯定的。

高塔漸漸從視野中消失了。伯裏斯比剛才放松了點，不過押送他的騎士們并沒有放松。伯裏斯很清楚，自己背叛導師的行為雖然有利于外界，但別人并不會因此而信任他。

在遮蔽視野的風雪中，伯裏斯隐約看到了一個人影。

那人走在騎士團隊列最後面，個子很高，走得很慢，仿佛是最高大卻最遲鈍的老兵。奧塔羅特神殿騎士的盔甲是黑色的，隊尾那人也穿得一身黑漆漆，他頭上似乎戴了一頂長角頭盔，和騎士們的羽穗頭盔形狀完全不同。

視線稍微挪動，那個人又不見了……也不一定是“不見了”，也許是換了位置，也許是摘下了頭盔……或者那根本不是頭盔？而是騎士舉起的某樣武器？

伯裏斯精神恍惚，眼睛也不太好使。他總是在偶然一瞥時看見那個人影，仔細看去，又似乎只是錯覺。

軍隊在風雪中行進得很慢。一整天下來，那個人仍在時隐時現。伯裏斯不再留意他了，那就只是個走得慢的高個子而已……不然還能是什麽呢？

如果他是漏網的怪物，他早就該大開殺戒了；如果他是只有我能看見的死神，為何他還不來收割我的靈魂？

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做夢會延長人的睡眠時間。伯裏斯通常醒得很早，今天卻一覺睡到了中午。

他是被拍門聲吵醒的，多虧洛特在外面邊喊邊死命敲門，不然伯裏斯的長夢恐怕還會繼續。他一累就容易夢到過去，夢到年輕時的事。畫面就像是過去的重放，只是細節不太清晰而已。

昨天他在馬車上颠簸了一整天，好不容易趕在王都城門關閉前進了城。出于安全考慮，薩戈境內的幾個大城市都禁止傳送法術，也禁止固定傳送陣，王都就管得更嚴了，它劃定的禁止傳送範圍從城牆外延了好幾十裏地，附近的每個崗哨內都設了一個監測石，軍事法師們在王都的真理之塔內實時監控着石頭上傳來的波動。

這套系統是多年前伯裏斯親自設計布置的。他倒是有辦法鑽空子避過監控直接傳送到王都內，但是……必須是原來的他才能做到。靈魂不同調問題仍未解決，很多高階法術他都只能研究不能施展。于是，他只能先用傳送陣抵達其他地點，然後再雇馬車繼續前進。

他使用的傳送陣定位于翡翠莊園邊，距離王都還有一定的距離，好在有大路能快速直達。誰知道，這幾天官道途經的一座橋上出現了裂縫，所有馬車都得繞行，原本半天的路程現在得從早晨走到日落。抵達王都時，伯裏斯無精打采，腰部以下都完全麻木了。洛特倒是毫不疲乏，他和車夫一起坐在前面，看到高拱門或商業街也要大呼小叫，完全是個盡職盡責的鄉巴佬。

因為持有宮廷邀請函，伯裏斯和洛特住進了專為貴賓準備的官辦旅店。入住之後，伯裏斯累得不想說話，連晚飯都是叫人送進房間的，洛特則興致勃勃地留在大廳觀賞歌舞表演，不知喝酒喝到了什麽時候。

盡管洛特審美堪憂還愛亂花錢，但他有一點令伯裏斯很放心：他絕不會随便向陌生人透露自己的身份。

在冬青村，他自稱法師塔的客人，在其它小鎮，他自稱是商人之子出來旅行，在王都的旅店，他自稱是法師塔的使者，這個答案既寬泛又精确，通常聽者會了然一笑，不會再問東問西。正因為如此，伯裏斯才能留在屋裏安心地休息，完全不用盯着洛特去幫他圓謊。

伯裏斯迷迷糊糊地想着這些，在床上癱了好久才徹底清醒。洛特還在敲門，而且敲出了節奏感。伯裏斯不慌不忙地坐起來，喝了口水，慢悠悠蹭過去開門。

“你是二十歲還是八十歲？怎麽行動如此緩慢？”門剛一打開洛特就閃身溜了進來，“真是一點年輕人的朝氣都沒有，怎麽看都還是八十歲的老頭子。”

伯裏斯慢半拍地回答：“也不是這樣。老人睡覺少，反而是年輕的身體需要更多睡眠。大人，您急着叫我是需要我幫什麽忙嗎？”

“不是。我剛才聽到了一個消息！十分驚人！”洛特雙手按住法師的肩，嚴肅地說，“昨天夜裏，塔琳娜小姐被榴蓮紮死了！”

伯裏斯微張着嘴，一時無法把聽到的詞語組合成有效信息。

“塔琳娜？”他問，“是那個塔琳娜嗎？艾絲缇的堂妹，蘭托親王的小女兒？”

“是她。”

“她死了？”

“有人說是昏倒了，也有人說是死了。死掉的版本是早晨來旅店送酒的商人說的，那商人是聽皇宮城牆外巡邏的士兵說的，士兵是聽侍女說的。旅店老板反駁說塔琳娜小姐并不是死了，而是突發了急病，老板是聽綢緞商說的，綢緞商是聽準備入宮演奏的詩人說的。”

這不全都是小道消息嗎……伯裏斯突然想到了另一個重點：“等等，你剛才說塔琳娜是怎麽死的？”

“被榴蓮紮死的。”

“被榴蓮？您是說榴蓮？大人，您見過榴蓮嗎？那種從昆缇利亞進口的水果嗎？黃顏色，很大，外皮上有很多刺，剝開來後很難聞……”

“就是那東西。我沒吃過，不過我見過它。”

“人怎麽可能被榴蓮紮死？”伯裏斯完全感覺不到兇案的恐怖氣氛。

洛特聳聳肩：“我也不知道細節。今天下午我們就要去皇宮了，到時候艾絲缇肯定要跟你說這件事。對了，伯裏斯，我還發現了一件事……”

說到這裏，洛特壓低了聲音，伯裏斯也不由得跟着皺起了眉。

洛特伸出手指，勾了勾蜷曲在法師肩上的亞麻色發梢：“我發現……你披着頭發非常好看，你以後也別紮頭發了吧，你紮起頭發像個古板的老學究，披着頭發更有青春的活力。”

伯裏斯無奈地走開：“您總是這麽快轉換話題，我跟不上您的思維節奏。”

“沒關系，你會習慣的，”洛特靠在桌邊，看着伯裏斯束頭發、穿外套。

身後的視線令人非常不自在，伯裏斯把衣服換到一半就拿上杯子和毛巾去了盥洗室，借着洗漱的機會偷偷把剩下的衣服整理好。

其實他不用脫衣服，也不會露出什麽不該露的地方，再說了……就算會露也沒什麽關系，外面站着的不是人，是個半神異界高等不死生物，而且還和他同為男性……但他就是不願意被這麽一直盯着。共處一室穿衣洗漱？這有些過于親密了，對他來說有點陌生，也有點怪異。

“伯裏斯，”洛特的聲音從外面傳來，“當初你是不是沒想到我這麽煩人？”

法師輕笑：“我并沒有覺得您煩人，大人。”

洛特毫不客氣地說：“我不是那個意思，其實我知道你不煩我。這裏的‘煩人’不是貶義，而是過于活潑開朗充滿好奇心而且注重生活情趣的意思。”

伯裏斯慢慢洗着臉，洛特在外面繼續說：“六十多年前剛見到你的時候，我故意沒和你說太多話。那時候你看上去病恹恹的，精神還有點不穩定，而且我不知道你是個什麽性格，我怕随便聊天吓到你。”

“其實不會，”伯裏斯擦着臉回答，“您的語言和常人沒有區別，反而是您當時的外形更吓人一些。一開始我确實吓到了，不過很快我就接受了眼前的現實。”

洛特突然幾步沖過來，不客氣地直接打開了盥洗室的門，伯裏斯回過頭，暗暗決定以後關門必須反鎖……幸好這次他只是在洗臉而已。

“你知道嗎，一說起從前的事我就激動！”洛特一手撐着門框，從表情看來，他确實很激動，“那時候我就覺得你肯定是能幹大事的人！我果然沒看錯，我的小法師變得這麽厲害，這麽有錢！現在每天看着你，我就……我簡直想……”

伯裏斯吓得把毛巾掉進了水盆裏：“您……想什麽？”

洛特沒往下說，他維持着單手撐門框的姿勢，一動不動了好幾秒鐘……最終他放下了手，面帶歉意地退回了房間裏。

“也沒什麽，不說了，換個話題吧，”他站到窗邊，背對法師，裝作在看風景，“剛才我只是偶爾抒發一下情感。我的文學造詣不深，可能會詞不達意，所以還是不說了……說出來肯定會吓着你。別介意，別問了。”

伯裏斯點頭“嗯”了一聲，坐下來整理随身物品。洛特看了幾分鐘風景，轉回頭：“我叫你別問，你還真的不往下問了啊？”

“我……遵從您的意願。”伯裏斯模棱兩可地回答。其實他挺好奇洛特到底想說什麽的，但又覺得最好別引導他說出口。

因為伯裏斯低着頭，所以他沒能看到洛特臉上的風雲變幻——就像一個酒鬼痛下決心推開了杯子，或者像空歡喜的獵戶在德魯伊的怒視下不得不放跑陷阱裏的鹿仔……

最終，洛特還是沒有說下去。他恢複了精神抖擻的狀态，端起伯裏斯的杯子喝了點水，跑回自己的房間更換禮服去了。