第34章

“這麽說，紅禿鹫變年輕了？”伯裏斯問。

洛特在前面撥開雜草和樹枝，伯裏斯點着小光球跟在他身後。幾分鐘前，在洛特的建議下他們兩人離開了木屋，向着山林更深處走去。

“是啊，他似乎變回了十八九歲的模樣，”洛特說，“來的路上我和幾個騎士聊天，他們所見過的紅禿鹫是個中年人，瘦小而醜陋，比同齡人蒼老很多。據說他的頭頂全禿了，‘禿域’邊緣有一圈紅發固執地飄逸着……”

“禿域……？”伯裏斯嘴角一抽。

“噢，這是我發明的詞，指的是被動漸進式禿頭的淪陷區。主動剃禿的那種不算。比如說，你八十多歲時的禿域超過了很多老頭……”

“大人，我們在聊紅禿鹫……”伯裏斯心有戚戚地摸了摸頭頂，濃密柔軟的頭發真讓人有安全感。

洛特這次難得地沒有堅持跑題：“對，關于紅禿鹫……剛才我和蘭托親王聊了一下，又聽那對兄妹描述了他們的遭遇，他們遇到的應該就是紅禿鹫本人，而不是什麽親戚或者後代。是異界元素改變了他，把他變回了過去的狀态。”

伯裏斯感嘆：“就像您對我做的一樣……畢竟人間不存在這種力量。”

洛特點頭：“所以說，這濃霧與煉獄元素的源頭并不是紅禿鹫，而是別的東西。塔琳娜的失控、紅禿鹫的力量波動與外表變化，都與那個東西有關。”

“您知道是什麽東西嗎？”伯裏斯問。

“我有猜測，但不一定對，等我們找到它就能确定了。”洛特每走一段就要停下閉一會兒眼，似乎是在定位目标，“目前我能确定的是，這裏出現的并不是我以為的位面薄點，而是一種煉獄元素構成的古老生物。你不用擔心，它不是魔鬼，也不會搞大屠殺，唯一需要擔心的是，這東西的力量流溢得到處都是，對人類術士造成了極大的影響，而且這種影響還會繼續擴大。”

伯裏斯思索着：“煉獄生物……我明白了。成熟的術士對魔法擾流能免疫，但只限于人間存在的擾流元素；現在煉獄元素出現了，紅禿鹫和塔琳娜就都被‘強制感染’影響了。紅禿鹫有施法基礎，所以他能慢慢和煉獄之力共存，甚至借機變強；而塔琳娜尚未覺醒，于是就被摧殘得愈發病弱……”

“是的，那個王妃很可能也是這樣，”洛特說，“她哥哥是術士，可她一直都沒學會施法，這說明她體內的術士能力真的相當微弱，正常情況下，她的術士能力可能一輩子也不會覺醒。後來她突然遭受‘強制感染’也是因為煉獄元素，而不是普通的擾流。”

“這麽說，這股力量盤踞在落月山脈很久了……王妃很多年就去世了。”

“可不是嗎。紅禿鹫的精神失常也和這些有關啊。因為銀隼堡的人不喜歡他，所以大家都覺得他瘋了只是他的事，沒人覺得背後有其他隐患。”

“我們得快點找到那個‘東西’，”伯裏斯說，“再這麽下去，那些屍體和紅禿鹫指不定會變成什麽東西……”

Advertisement

洛特走在前面，背着伯裏斯露出一個自豪的笑容——不愧是我的法師，不用我多說就能明白事情的重點。

“是的，我們得快點……”他又一次站定，閉眼定位目标，“紅禿鹫因為煉獄元素而得到了操縱屍體的能力，然後借此想……我也不确定他到底想幹什麽，無非是報複蘭托親王、報複銀隼堡之類的吧，反正他就是想搞點大事。可他畢竟不是力量的真正主人，這些被喚起屍體沒有那麽好控制，它們也在吸取霧中的元素，也在不斷變異……最終，它們會成為真正的煉獄生物。那時它們就不是‘死屍’了，你們死靈師的操控術也就不管用了。”

大君說得沒錯。死靈法術和煉獄魔法都能操控屍體，某些時候，兩者的效果看起來還有點相似，但畢竟這完全是兩種不同的力量。根據記載，煉獄魔法會将亡者轉化為另一種生命。

遠古時，煉獄的君主們經常這樣對待其他生物——先在戰争中殺死敵人，然後轉化他們，把他們變成真正屬于煉獄的異怪和惡魔。如此一來，魔鬼大軍的數目不斷增加，如山洪般向着人間與神域傾瀉，最後諸神不得不切斷了這幾個位面間的聯系，讓它們永遠彼此流放、彼此隔離……

那時人類的文明還相當年輕，法術也尚未形成體系，不然，也許強大的死靈系操法者可以試試與惡魔争奪屍體……

遠古的煉獄君主可以掌控“新生命”，而身為人類的紅禿鹫顯然不能。

煉獄元素對他與對屍體一視同仁，繼續發展下去，他很可能會因為無法承受擾流而死。因為他生前吸取了大量煉獄元素，他死後會覺醒為一個充盈着力量的軀殼，變成誰也無法預料的怪物……如果屍體們也完成了轉化，那麽煉獄生物将重回人世，在銀隼堡掀起一場出于本能的屠殺……

伯裏斯想着，如果真到了那一步，也許我可以在紅禿鹫死後搶先控制他的屍體……不，以我現在的施法能力，很可能我做不到……而且我也不能指望黑松。

不過黑松倒是可以做一件事：萬不得已時，操控銀隼堡內所有新死去的屍體，早點拿到控制權，不讓它們被煉獄元素占領。

看着前面骸骨大君的背影，伯裏斯又冒出一個念頭：何必這麽悲觀？我們這邊有個半神在啊！

大君身上集合了神聖、死靈、煉獄三種力量，就算紅禿鹫覺醒為前所未有的怪物，也許骸骨大君完全可以對付它！比如……沖上去，用嘴把它親死？

“你怎麽了？不舒服？”洛特察覺到伯裏斯腳步踉跄，趕緊回過頭。

伯裏斯愧疚地低頭，捏了捏眉心：“不，我沒事……我在想事情。剛才我們趕跑了很多屍體，它們到底想去哪裏……”

“它們和我們目的一致，”洛特說，“它們也想找那個力量之源，離得越近，它們就能吸到更多養分。”

說着，他指指前面。伯裏斯驅使小光球飄過去，照亮了霧中的一群活屍。屍體發現了光亮，搖搖晃晃向他們走了過來。

“這些就交給我，”洛特擋在伯裏斯面前，“你千萬別靠近，別往前走，等一會兒我再告訴你為什麽。”

“我……”

“不用你施法幫忙，別靠近。如果需要的話……可以閉上眼。”

伯裏斯聽話地守在一棵老樹邊，內心極為不安。閉眼？有什麽必要閉眼？死靈師什麽沒見過？六十多年前他也親眼見過骸骨大君手撕怪物，他根本沒被吓到。

一具體型龐大的屍體沖了過來，洛特不閃不避，任憑屍體扼住自己的脖子。他慢悠悠地抓住屍體的雙手，猛一用力，将高大的屍體整個淩空抛起，屍體強壯的手臂被從軀幹上生生撕了下來。

洛特剛抛下那對手臂，又有幾具屍體圍攏了過來。他直接走進它們的包圍中，捏住一個小個子，揮舞着它絆倒了旁邊的另一個，然後用鐵頭靴子踏爛了它們的腦袋。

有的屍體仍不死心地想攻擊他，也有的想繞過他，洛特不慌不忙地将它們一個個攔住、撕碎、抛開……沒用多長時間，這群屍體七零八落地灑了一地。

洛特将一只頭顱扔進前面的樹叢，聽聲音，那東西像是落進了很深的谷底。

他回身看向伯裏斯：“現在你明白為什麽我叫你別靠近、別往前走了吧？那邊有個懸崖。即使在白天也很難發現它，夜裏就更危險了。如果你過來了，搞不好會不小心滾下去。”

伯裏斯繞過一塊塊碎屍來到洛特身邊：“好碎啊……太碎了。碎成這樣，将來可怎麽收拾啊？等事情結束後，當地人肯定還要把它們重新下葬的……”

洛特表情複雜：“你竟然一點都不害怕……”

“六十多年前我見過更激烈的。”

“噢！對啊！”洛特恍然大悟，“啧，想想也是，就算沒有六十多年前，估計你也不會害怕……比這惡心的東西你見得多了。唉，道理我懂，但我還是有點不甘心……”

“您有什麽可不甘心的？”

洛特低頭看着法師：“在我心中，本來存在着這麽一個幻想……面對危險時，我溫柔地對你說，別靠近，需要的話你可以閉上眼……然後我露出邪氣的笑容，傲慢地沖進敵人的包圍圈，手段極為恐怖地将它們拆得稀裏嘩啦……然後我搞定了一切，重新回到你身邊，你的雙眼卻露出了畏懼的神色！這時我恢複了溫柔的模樣，向你伸出一只手，你下意識地躲開了，我苦笑着對你說，別怕，是我，我不會傷害你的……然後我摸了摸你的臉，你怯生生地看我，我順勢把你抱在懷裏，在你耳邊繼續小聲安慰你，還輕輕撫着你的背，平複你的顫抖……”

伯裏斯目瞪口呆，思緒仿佛回到了多年前的一個下午：

那天，他在邊境小城裏看到了一個暴露狂。一個男人站在房頂上，哈哈大笑着脫下褲子，擺出各種舞蹈姿勢，引得街上的婦女們一陣驚叫……

此刻他的感受就和那時差不多：他不害羞，也不畏懼所看到的內容，他只是非常震驚，無比震驚……某些東西，自己知道自己有就行了，為什麽非要把它露出來？！

洛特期待了一小會兒，發現法師的表情沒有任何轉向羞澀的跡象，遂放棄了這份不切實際的期待：“好啦……我知道了。幻想只是幻想，沒法強求，難道我說說都不行嗎？吟游詩人的長篇史詩要是無法演唱完，他們也會說說後面的大致發展啊……”

伯裏斯從腰包裏掏出一條半濕的紙手帕，上面散發着清新的植物香氣：“總之……您……擦擦手吧。我自己碰完屍體也會拿這個擦手。”

洛特聽話地擦着手，帶伯裏斯靠近了前面的懸崖。這種林間裂谷确實十分危險，它隐藏在灌木後，遠望過去就像是普通林間植被，人們很容易毫無察覺地靠近，然後一腳踏空。

伯裏斯驅使光球沿崖壁下降，降了好久都不見谷底。他看不到那麽遠，只能看見黑暗中的光球越來越小。

洛特的視力倒是好得區別于常人：“估計下面還有很多屍體……我們也得下去。”

“煉獄元素的源頭在下面？”伯裏斯問。

“在。我感覺到了。”說完，洛特伸展了一下肩膀，背上又浮現出了那對能慢速漂浮的龍翼。他毫不客氣地把伯裏斯拉進懷裏抱好，兩人踏出懸崖邊緣，開始緩慢盤旋着下降。