第86章
昏暗的螺旋階梯轉到底部，通向祭臺的大門出現了。它只是一扇很普通的雙開門，門板由白桦木制成，在被焚燒過的高塔中，它是唯一保持潔白的物品。
伯裏斯推開門，一陣刺骨寒風迎面灌入。為防止手指被凍僵，他關起門來給自己施展了抵禦嚴寒的防護術，這才放心走出去。
門內是不知多深的地下，門外卻是天幕下的塔頂，塔頂有個圓形的上升式廣場，也就是所謂的祭臺。
雲霧已被吹散，晨光傾瀉在通向祭臺的石階上，染出一片朦胧的冷色。之前伯裏斯和洛特在白幕上看到了一塊紡錘形黑斑，現在它仍然飄在天上。它沒有體積，沒有陰影，突兀而不詳，就像一只被挖空的眼睛。
黑斑正對着祭臺，祭臺中心矗立着幾支大小不等的冰尖錐。奧吉麗娅、席格費和奧傑塔就在那裏。
洛特向石階走去。他踏上第一步時，高處出現了兩個白衣精靈，他們一左一右相對而立，沒有任何其它動作。當洛特回頭與伯裏斯對視時，白衣人又增多了，兩兩一組的白衣類人生物從祭臺走下來，依次規整站在石階兩側，面向下方，就像是在迎接客人。
伯裏斯慢慢走在洛特身後，邊走邊準備解析法陣。他打算分析黑色冰錐，找出安全移除它們的方法。
準備完畢後，伯裏斯擡起頭，突然伸手拉住了洛特的衣服。
洛特回頭問他怎麽了，他指指祭臺上空：“那塊黑斑……好像有點不一樣了。”
洛特也擡起頭。黑斑是紡錘形的，有兩條弧形的邊界，原本它是均勻的黑色，現在，它其中一邊的輪廓上裂開了一條縫。縫隙很難被發現，因為裏面仍然是黑色，如果仔細觀察，就會發現其中隐隐閃動着光斑。
看清之後，洛特突然覺得這黑斑像是一只緊閉的眼睛。他即将登上祭臺，眼睛也正在準備睜開。
“您還是先別上去了，”伯裏斯緊緊拉着洛特，自己換到他前方去，“我有不好的預感……也許您一踏上祭臺，就會被那東西吸進去。”
洛特望向祭臺中間。銀龍被釘在地上，不時因痛苦而輕輕抽搐着，他身軀龐大，擋住了同樣遭此折磨的獅鹫和少女，雖然看不見另外兩個造物，但洛特可以聽到他們的夢呓和呻吟。
“如果我不過去，我怎麽拔那些錐子？”洛特皺眉，“你确定……那眼睛會吃人嗎？它像閉着的眼睛，不像嘴，嘴應該從正中間裂開，而不是從其中一邊……”
伯裏斯仍然拉着他：“先不管它像什麽……總之您先別過去。我先施法分析尖錐，好嗎？也許我可以遠程移開它們，根本不用您過去。”
洛特先是點點頭，又覺得不妥，他也伸手抓住法師的胳膊：“那你也不能上去！”
伯裏斯說：“我不上去，我就站在這。”
他站在距祭臺一步之遙的地方，将解析法陣施展完畢。法陣緩緩升高，水平延展出半透明的力場膜，分別包住一支支尖錐。
伯裏斯施法的時候，階梯兩側的奧傑塔們并未加以阻攔。當力場膜開始融入尖錐時，奧傑塔們突然集體望向伯裏斯。
咒文與數據在空氣中流轉，法陣開始分析尖錐的成分和歷史行為，奧傑塔們也開始了行動，向伯裏斯與洛特靠近。
在伯裏斯眼裏，離他最近的四名白衣人都是人類，分別是兩名幼童與兩名老人。老人被洛特一把推開，最矮的女孩伸手抓住了伯裏斯的手腕。伯裏斯一時有些恍惚，以這孩子的身高與臂長，她根本不可能在兩步外碰到他，但她就是碰到了，而且手勁大得驚人。她的手臂沒有伸長，身體也沒有變大，但她就是抓住了他……
這是一種令人極度混亂的感覺，那孩子既近又遠，既嬌小又高大，她的形體既是毫無變化，也是千變萬化。
伯裏斯正困惑之時，洛特拎起女孩，把她朝另一個白衣人扔了過去。兩人跌倒滾下階梯，更多白衣人繼續漸漸圍攏過來，他們的動作有些遲鈍，攻擊也不得章法，伯裏斯猜想，這應該是因為伊裏爾的主要意志被隔絕在了遠處，他仍在影響奧傑塔，卻無法對其進行精準控制。
洛特扔飛了一個白衣精靈，背對着伯裏斯說：“告訴你一件特別絕望的事情，第一，奧傑塔的化身可以有無數個，他們只會越來越多；第二，只要奧傑塔還活着，他的化身就不會真正消失……”
伯裏斯說：“您說的是兩件令人絕望的事，不是一件。”
他半跪下來，在石階上攤開麂皮工具袋，拔出一只細小的鳥頭骨，“大人，幫我個忙，拿着這個，紮他們一下。”
“紮哪個？”洛特接過鳥頭骨。
“哪個都行，用尖喙紮一下就可以，要見血。”
這是紅尾寒鴉的頭骨，喙部又細又尖，像一支小小的匕首。洛特沒多問，反正法師做奇怪的事都是為了施法，他抓住正撲上來的白衣青年，對準其肩膀插了下去。
白衣青年的血從傷口湧出來，每個白衣人都随之頓了頓，暫時沒有繼續向前。
洛特把那人丢開，将鳥頭骨還給伯裏斯。頭骨在接觸到血液後呈現出剔透的紅色，就像變成了紅寶石雕琢成的工藝品。
伯裏斯接過頭骨，毫不猶豫地對着自己的左前臂紮了下去。
洛特吓得渾身一激靈：“你這是幹什麽？”
“施法。”伯裏斯動手時十分果斷，鳥嘴插肉裏之後，他卻難以自控地龇牙咧嘴起來。
片刻後，他面色蒼白地拔出鳥頭骨，将它丢在附着法陣的麻紙上。鳥頭骨又發生了變化，它從紅寶石色變成烏黑色，表面開始龜裂，露出內部熔岩般的色彩，接着，麻紙以它為中心開始燃燒，很快就燒成了一堆灰燼。
伯裏斯捂着傷口，眉頭皺成一團，忍着疼痛開始念誦咒語。洛特實在看不過去，蹲下來一把拉過伯裏斯的左臂，随便扯了幾條布料為他包紮。
“你快點念！”洛特警戒着四周，小聲催促道，“念完之後我好親你，親完就不疼了！其實我治不好已存在的傷口和疾病，力量劣化前也許還可以……但我可以止血，還能鎮痛……”
伯裏斯一邊熟練地念咒，一邊暗暗感慨洛特竟還有急救止血的本領。其實，這法術不需要讓傷口這麽大、這麽深，手法熟練的法師可以刺出破損較小、出血适中的傷口，而伯裏斯上年紀後一直在塔裏搞研究，已經很久沒用過這種野蠻的魔法了，他施法經驗豐富，手法卻多少些生疏。
跟随着咒語，麻紙灰燼開始向四面八方飛散，鳥骨上的焦黑與火焰逐漸褪去，又變回了之前的骨白色。
灰燼沾到白衣人身上，鑽入他們的口鼻與耳道，近處的白衣人全都僵直站住，遠處的白衣人踉跄了幾下，也逐漸不再動彈。
“竟然成功了……”伯裏斯念完咒語，抹了一把額頭。
洛特一把扳過他的臉，捏着他的下巴開始接吻。洛特邊親邊惋惜，難得這次自己的動作這麽流暢、這麽強硬，簡直就像浪漫小說裏那些貴族男主角一樣……但現在氣氛毫不浪漫，他實在無心享受。
一吻結束後，伯裏斯的傷口果然止住血了。洛特問：“你為什麽要說‘竟然’？”
伯裏斯說：“因為……剛才那個法術很很危險，奧法聯合會已經把它禁掉了……施展或教學都不行。它是個死靈學派法術，可以控制集群的活物，少則影響數十人，多則可以操縱整個軍隊甚至城市……受術者們會被變成活傀儡，在很長時間內照施法者的意思行動，而且不懼疼痛，不計生死。其實我沒有一定能成功的把握……畢竟這些‘生物’比較特殊。”
洛特又問：“為什麽要禁止這個法術？因為操控活人不人道？還是因為法師容易失手把自己紮死？”
伯裏斯說：“不人道是一方面，另一方是因為……如果施法成功，法師可以随時停止法術，但如果施法失敗了，受術者就會暫時獲得對施術者的魔法免疫，這時的他們不僅不會聽話，還會燃起對其他生物的強烈殺意……也就是說，施法失敗後，法師會造出一群嗜血的瘋子，這群瘋子會順利無阻地先殺掉法師，再自相殘殺……”
洛特目瞪口呆，突然緊緊抓住伯裏斯的雙肩：“以後……以後你不許再做這麽危險的事情！我不允許！答應我！你必須答應我！”
伯裏斯哭笑不得：“求您了，現在這個時候，您能不能別再玩浪漫小說裏的臺詞了？我不會配合您的。”
“那好吧。”洛特特別好說話，立刻放開了手，“然後你有什麽打算？”
“我得繼續觀察解析法陣。”伯裏斯說話的時候，解析法陣正逐步把分析結果逐步投射進他眼中。
洛特提議道：“如果我們試着拔出黑刺，會影響法陣的分析結果嗎？不影響嗎？那我們不如試試把它拔出來。”
“怎麽拔？我們不能輕易登上祭臺。”
洛特指指遍地的白衣人：“讓他們去試試呗。要是能成功最好，失敗了也不礙事。”
伯裏斯思考了一下，覺得也有道理。反正現在白衣人們暫時是他的傀儡，讓他們一動不動也太浪費了。于是他對傀儡們下了命令，讓他們走上祭臺，試着拔除三個造物身上的黑冰錐。
白衣人們聚集在祭臺中心，伯裏斯在默默讀着符文，洛特暫時無事可做，就下了臺階，跑到了塔頂平臺的邊緣。
“這塔比你的塔高，”他扒在垛口上往外看，“不過這也沒什麽……塔不是越高越好。哇！你一定不敢相信塔下有多少怪物！傀儡騎士就不說了，還有很多沒什麽特征的死人！還有很多白色的小動物……不對，是大動物……白色巨狗！”
“是冰霜座狼，”伯裏斯一心二用地說，“它們早就絕種了……您看到的不是活物，是以冰霜座狼為藍本制作出的構裝體。”
洛特繼續播報塔下的情況：“冰霜座狼與傀儡騎士形成了兩面夾擊！有灰衣服的法師跌倒了！還好，他的同伴為他豎起了一面護盾，不知他傷勢如何……現在劍盾兵構裝體重組陣型，沖破了冰霜座狼的封鎖！等等，有人在放火球，我看出來了！那肯定是個火球……”
他還沒說完，遠處傳來轟然巨響，一時地動山搖，火光沖天。洛特暫時扭開臉，很快又轉了回去：“伯裏斯你說，這像不像術士的行為……”
伯裏斯聽得差點笑出來。于是他也走下階梯，來到牆垛口旁。他有些擔心法師同僚們的安危，而且也想看看外面是不是真有術士。
站在這麽高、這麽遠的地方，伯裏斯只能看到塔下積雪飛揚，遠方紅光沖天。火焰出現在距高塔很遠的地方，大概是有人在那裏攔截從森林奔來的怪物。
洛特的視力比較好，他能看到一群灰撲撲的人或者怪物，還有一抹騎在馬背上的亮紅色……紅發紅衣，騎術高超，施法迅速，打擊面大，不停放火，只會放火，此時仍在放火……
“那是不是紅禿鹫？”洛特眯着眼。
他倆專心望着遠方時，身後接連傳來幾聲脆響，像是冰塊碎裂的聲音。
他們回過頭，一團灰黑色煙霧從祭臺上升起，瞬間形成無數個咆哮着的虛體人面。
奧吉麗娅漂浮在煙霧中，腳踝上還留着黑尖錐造成的恐怖傷口。她身上的尖錐最小，也最少，白衣人們還真的成功拔掉了它。
洛特開口叫她的名字，她卻沒有像從前一樣過來行禮。她随手抓住身邊的虛體，虛體伸展成了一把黑色巨鐮，她飄下祭臺，揮起巨鐮，向着主人與伯裏斯疾沖過來。
