第11章 章十一
次日，當靳以回府來到芳滿庭時，昭彥很是有模有樣地向他致歉，并請他再陪自己下幾局棋。這回，昭彥更加沉着，雖然結果仍然是輸，但不再生氣埋怨，而是很謙虛地向自己父親和明叔請教。
靳以心中寬慰，将昭彥抱在膝上，很耐心細致地為他講解每一步棋，傅明這才發覺，原來靳以竟有這般好記性，雖然他二人棋局簡單，但将每一局棋都全盤記清，也屬非常了。
而靳以除了更加頻繁地在芳滿庭用飯以外，每日晚飯後，還會在芳滿庭歇息一個時辰左右。傅明泰然應對，給他沏一盞茶，彈幾支曲子。靳以說他不懂音律，但傅明卻覺得他于此道頗有天分，雖聽不出是何曲子，也不懂彈琴技巧，但傅明通過琴聲表達的心緒，平靜和緩也好，幽獨寂寥也罷，種種悲欣，他都能一語中的。
當傅明三言兩語将這事隐去當事人身份簡單說與慶孫聽時，他卻搖頭道：“你說的這人不是于音律上有天分，他只是能夠聽懂彈琴之人。鐘子期聽得懂伯牙，便是知音。他二人，或也是知音。”
傅明聞言，心中既覺驚訝，也覺好笑。靳以是他的知音嗎？他們相交不深，彼此都不夠了解，因為那重尴尬的關系，甚至都有意地保持着距離，這樣的人，怎能算是知音呢？
傅明想，自己雖不能算是靳以的知音，那麽在外頭呢，他是否也有三五知己？除卻親戚世交往來，傅明少見有人前來靳府拜訪，更莫說摯友做客了。偶爾與靳以閑聊幾句，話題有所涉及時，能夠從他口中聽到幾個名字，比如戶部的範大人清正有為，安靜之與賈玄邃一遷升一貶谪，他不知該喜還是該憂……片言只語，傅明無法從中聽出究竟。而他們的談話，也從來都是點到即止，從不深入。
當冷熱交際的七月徹底過去，清涼的八月來臨時，老太太身體也有所好轉了。但老人家久病未愈，身子也仍虛弱，家中有地位的女眷仍是以伺候她為主，又因為不宜熱鬧，是以今年的中秋節，靳府并未設宴，老太太發話，讓各屋各自慶祝，從上到下，按照等級，每人皆有賞賜。
芳滿庭內，紉蘭雙頰泛紅，她轉身問芄蘭和采蕊：“我這樣裝扮，是否很怪異？”
芄蘭笑道：“姑娘不用擔心，往年奴婢們跟着公子外出，也是這麽穿。其實您穿女裝出門也是無妨的，不過，這樣更方便些。雖說稍微有心的，也是能看出來的，不過他們見姑娘這樣裝扮，心裏知曉，也不會拆穿的。”
紉蘭聞言，心中稍定。待傅明看了，說“好個俊俏小生”之後，她終于決定就這樣出門了。
京都繁華，夜市不斷，每月十五更是熱鬧非凡。今夜是中秋，外頭夜市可以延時至深夜，聽說盛況比之上月七夕更有過之。
紉蘭極少出門，一般出門也是去世交府上和幾個姊妹聚一聚，這是她頭一回不坐轎子直接上街。但因為有傅明帶着，老太太又心疼她這陣子侍疾辛苦，便破例讓她出府好好地玩一回。
這回，紉蘭和傅明都沒有帶丫鬟，而是讓丫鬟們自娛自樂去了，卻有幾個侍衛跟綴在他們身後不遠處。
莊農進京，看什麽都新鮮，小姐上街，也不遑多讓。開始時，紉蘭小心翼翼地跟在傅明身邊，漸漸地，街邊有趣的攤位吸引了她，身邊來往的行人也讓她不由得看了又看，于是，她的腳步變得随心所欲起來，便由傅明配合着跟在她身邊，有意無意地護着她了。
燈火映紅了紉蘭的臉龐，她笑容燦爛，雙目清亮，像安靜了許久的蓓蕾忽地綻放開來，明豔不可方物。
傅明正全力為忘乎所以的紉蘭遮擋一些不太友善的凝視時，肩膀被人拍了拍，他側過頭去，看清來人，笑道：“樂胥兄！”
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“遠遠看着像是你，果然是你。今兒總算見着了！”陶陽爽朗笑道，眉目間是純然的歡喜。
紉蘭聽見有人和傅明說話，便放下手中的燈盞，回過身來，嘴角仍含着一縷未散的笑意。
“明哥。”她親切地喚一聲，在衆聲嘈雜中，陶陽覺得這聲音直直地呼進自己心裏去，即便她叫的并非自己。
傅明笑着為他們介紹：“這是我的朋友，陶陽，表字樂胥，長我幾歲。”
紉蘭效仿男子見面之禮作揖道：“樂胥兄。”
傅明又指着紉蘭：“這是我夫家之——弟，靳紉蘭。”
“扈江離與辟芷兮，紉秋蘭以為佩”，紉蘭一名，勉強也可安于男子，但陶陽是何等眼光，一見便知這位定是女子，他也知道靳府除了靳以以外，傅明一輩的再無其他直系男丁，只有一閨女，應當就是眼前人了。但他神情自然，笑着回禮道：“蘭弟。”又道，“我方才派人租畫舫去了，本想一個人在河上游玩一遭的，可巧見着兩位賢弟了，如若不嫌棄，随愚兄一道去喝杯茶，聽支曲怎樣？”
紉蘭看向傅明，傅明從她眼中看出了些微的躍躍欲試，便笑回：“樂胥兄盛情款待，卻之不恭。”
于是，三人一道前往河邊去了。
畫舫已租好，精美潔淨，船頭兩個丫鬟正扇風煮水研茶，輕紗半卷的棚倉內，一位琴姬正低眉撫琴，四人方桌上擺着時鮮小果，一切準備就緒，就待客人光臨。
三人上了船，入艙坐下。艙兩側皆開了窗，透過窗便可欣賞兩岸景色。垂楊護岸，無數盞燈火照亮無數棵垂楊，燈影樹影映照在水中，延伸一路，放眼望去，似是一個蜿蜒無垠的夢境。而隔水隔岸，遠處的市集喧鬧也變得隐約朦胧，就像是夢境之外的人間世。
紉蘭聽陶陽和傅明随意地閑聊着，琴聲、人聲和欸乃之聲交織在她耳畔，窗外一輪明月灑下的清輝被一柄柄搖橹搖碎，碎金般躍然在她眼底，她漸漸地出了神。
不知不覺，兩人交談的聲音稀疏起來，傅明看着也漸漸出了神的陶陽，輕咳一聲，并伸手推了推他。商場歷練多年，早已練就不動聲色功夫的陶陽卻不禁紅了臉。
傅明知道，此處不可久留了，便和陶陽告辭，準備帶着紉蘭回府。
陶陽堅持相送，畫舫靠了岸，三人方依次下船，便見隔壁船上也陸續地走下幾人來。
其中有兩人傅明都認識，一個是燕樂，一個便是他的夫君，靳以。
靳以今日受人之邀，他們一行共四人，又跟了燕樂等四個伶人與妓子，排場頗大。
兩撥人甫一照面，相互認識的，便各自不自在。
傅明不知道是否該上前去招呼一聲，紉蘭則擔心兄長會責備自己，燕樂想上前和傅明說幾句話，卻又止步，靳以則臉色微凝，亦不言語。
打破突如其來沉默的卻是靳以他們之中的一位錦衣男子，他移步向前，看着傅明道：“這位便是傅明傅公子吧？靳府大喜之日，我在席上見過一回，不過那日公子紅裝在身，與今日很是不同，我是否認錯？還是說，我不應該稱公子，而應該稱——夫人？”
對方出言不遜，傅明一笑而過，卻不回應，既然被認出，他便也不再遲疑，于是看向靳以，向他點頭致意，又朝燕樂笑了笑。
看靳以并無介紹他給同伴認識的打算，傅明便準備帶着紉蘭離開。
誰知方才說話之人卻仍咄咄逼人道：“今日既然有緣遇到，靳夫人何必急着離開？方才我們聽燕樂說，夫人琴藝了得，更勝于他，不知今日是否有幸，能聽得京都中最富盛名的傅公子和這伎中頭牌合奏一曲呢？”
傅明尚未回話，燕樂卻道：“崔大人可是折煞燕樂，燕樂乃一介伶人，怎堪與傅公子合奏？”燕樂此時甚是後悔，方才這崔融誇贊自己是京都第一樂者時，自己就該随他去，而不該多嘴，誰知自己這廂才提及，轉眼就見着真人了呢？
但崔融顯然不打算就此作罷，他呵斥燕樂道：“我與靳夫人談話，豈有你插話的餘地？”
傅明道：“大人方才自己說到燕樂，他自然是可以插話的。”
崔融笑道：“靳夫人既然如此憐惜這小小伶人，應當也不介意與他合奏一曲吧？”
傅明自是不願，非是他鄙夷燕樂，而是他并不想遂了這個明顯拿他取笑，想羞辱他之人的意願。
陶陽開口替傅明解圍道：“崔大人，傅公子非是賣藝之人，他若不情願，您何必強求？”
崔融看了看他，冷笑道：“陶家小子？這裏不是你拿錢辦事的地兒！”威脅之意赫然言外。
崔融卻并不畏懼，仍維持着笑意道：“錢自然非是無所不能的，在下也并不打算拿錢強扭瓜甜，崔大人定然比在下更懂這個道理。”
崔融卻擺出不屑與他交談的樣子，反而轉身看向靳以，“靳兄，尊夫人好矜貴的性子，在場之人，即使不看我的面子，難道沒有人配得上他一支曲子麽？”
靳以臉色微微一動，他們之中其他人皆不約而同地看向靳以身邊的另一人，這人自始至終神情不變，好像在袖手旁觀，又像是漠不關心。
突如其來的片刻沉默後，傅明忽地一笑，轉身對陶陽說道：“樂胥兄，麻煩你去向方才那琴姬借一把琴來。”
“你……”陶陽還待再勸，傅明卻搖搖頭，說道：
“去吧，速借速還。”
一直低首等在一旁的紉蘭見事已至此，便也走到燕樂身邊，聲音微微顫抖，面上卻顯得冷靜，問道：“你的這把琵琶可否借我？”
燕樂不知她意欲何為，她卻笑了笑，“我也許不如你善琵琶，卻也能彈幾支曲子，便由我與明哥合奏吧。”
燕樂看着紉蘭的眼神，裏邊并無鄙夷神色，他知道自己的身份終究是無法和傅明平齊的，今夜，若他當真和傅明合奏了，外人說得好聽，會說傅公子不嫌棄他鄙薄，是個潇灑随性之人，若說得不好聽，便會将傅公子說成是不知體統，自甘堕落。而紉蘭身份不同，雖在場沒有幾人知她究竟是誰，可她的穿着打扮，儀容氣度，以及陶陽、傅明待她的态度，她自己的言行舉止，都說明她不會辱沒了傅明的門第，他們合奏，才不會遭人笑話。
陶陽借得琴來，見竟是紉蘭手抱琵琶等在一旁，頗有些意外，卻也沒有流露出來，只将琴交與傅明。
傅明藉岸草而坐，陶陽則将自己的手帕展開于地，讓紉蘭坐了，兩人就地合奏一曲《平湖秋月》，十分應景，也甚是悅耳。
本來崔融尚覺不滿，他想聽曲子是假，想取笑傅明是真，如今目的沒有徹底達成，并不甘心。但奈何他們之中居高位的某人已說出贊許之語，他便只得啞然作罷。
兩行人各自離去時，傅明和靳以相視一眼，傅明嘴角含笑，卻非愉悅和善之笑，靳以覺得自己像是感知到了他笑中心情，心裏微微一沉，卻也不停留，不多語，徑自随同來之人而去。
回府時，紉蘭見傅明沉默不語，便說道：“明哥你別惱，回去我跟老太太說說這事兒，讓她來教訓我大哥。”
傅明搖頭道：“老太太身體方好轉了些，這點兒事就別拿去讓她糟心了。”
紉蘭嘆息一聲，“你說得是，可我哥那樣，也不幫你說話，就等着別人取笑明哥你嗎？一家人哪有這樣胳膊肘往外拐的！”
傅明卻道：“小小年紀，別學人嘆氣。”
“我就是心裏氣不過。”
傅明輕輕一笑，“有你這樣護着我，已經足夠了。”至于那胳膊肘往外拐的，他是否真的拿自己當家人呢？也許，在他心裏，同行的友伴是更親近之人吧。
