第36章 約會OR工作
雖然艾斯通過了佐治亞騎士團的試煉, 但他以療傷為由向羅斯大騎士長告了假。
羅斯大騎士長：“你臉上受傷了，手腳都是好的，又怎麽不能參加訓練了？”
艾斯指了指縮在所有人後面的小胖子，“他們看到我, 就吓倒在地上了。我自然心裏沮喪、難過。給我治療的加百利法師說, 我在療傷期間, 必須保持良好的心情, 不然會浪費他的魔力, 讓他事倍功半……”
羅斯大騎士長被艾斯念得一個頭兩個大, 只好準了他的假。
因此, 艾斯雖然是佐治亞騎士團的一員了, 但他還每日是窩在諾歐的別墅裏。除了清晨需要去加百利法師那邊治傷, 其餘時間都跟往常一樣。
知道諾歐付了價值不菲的醫藥費後，艾斯對加百利法師也不那麽客氣了。艾斯提出要求，不想治傷的時候, 臉上猶如百蟻爬過，又癢又痛。
“你不想痛？”加百利法師奇怪道：“劍士不都很能忍痛的嗎？”
“那也很少有劍士享受吧。”艾斯道：“那些劍士不懼怕疼痛, 是因為苦難能讓他們提升實力。治傷，又不是非痛不可。”
再說, 艾斯也不是純粹的劍士。魔法師比其它任何職業都要親近自然, 他們的觸覺也更敏銳, 在其他人身上一分的痛，艾斯至少能感受到三分。
加百利法師也沒有說什麽, 只是下次給艾斯換了無痛的藥劑。
傍晚, 艾斯照例去二樓找諾歐吃飯。
然而, 諾歐看到艾斯來了，趕緊把一個小簿子藏到身後。
艾斯若無其事地吃了半碗飯, 還是沒忍住，“諾歐，你有事瞞着我。”艾斯不是喜歡插手管別人事的人，但他對諾歐，畢竟是不同的。
諾歐顧左右而言他，“沒有啊，我有什麽瞞着你。每天，除了你不去騎士團，其它時間我們都在一起。你想知道騎士團的事嗎？”
艾斯不想跟他打啞謎，“我看到你椅子後面藏東西了。當然，你要是有什麽小秘密，或者偷偷的在給不萊梅城的哪家貴族小姐寫信，我也不會刨根究底的。”
艾斯把話說到這份上，諾歐也沒辦法，只好把那小簿子遞給艾斯，“沒什麽，格林家族在路易斯安那行省的産業，在我離開家族的時候，我叔叔給我做零花錢了。”
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之前，諾歐的叔叔一直隐藏得很好，他的任何行為都不會給人留下口舌。旁人只道，諾歐的叔叔太過寵愛他，他這個年紀，就轉交給他家族一個行省的産業。
現在，諾歐說，他叔叔早就心懷不軌，也很難有人信的。
艾斯翻了翻賬簿，“這些地産和簿子每年有幾萬金幣入賬啊。”
諾歐以為艾斯看不懂，沒想到，艾斯不僅看懂了，還提出疑問：“這家布莊，這個月怎麽只進這點材料，還不到往常的一半？還有其它幾家店鋪，也都是這樣。”
諾歐自知瞞不過艾斯，道：“前些日子，我把賬面上的錢都取走了。”
艾斯翹上二郎腿，他低頭思索了一會兒，把目光移到別處，正巧，安吉莉卡在一邊擦拭花瓶，她對上了艾斯的目光。安吉莉卡明白艾斯要問什麽，主動道：“小少爺，格林小公爵不僅放走了一批侍女侍從，還削減了別墅裏的開支。”
諾歐有些不自在，也有些不滿，“安吉莉卡，怎麽這你都知道？”
因為諾歐身邊的人手，原本都是他叔叔安排的，所以諾歐從魔法塔回來後，平常身邊就不喜歡有人伺候了。
艾斯說，安吉莉卡可以信任。
諾歐也懶得去找人。瞧艾斯用安吉莉卡順手，就把他卧室裏的事也交給安吉莉卡了。為了不讓安吉莉卡白辛苦，諾歐直接給她漲了三倍的薪水。
平常，諾歐和艾斯商談騎士團裏的人和事，安吉莉卡也常常在待着，以防他們誰需要用茶。艾斯遇到不認識的家族，也常常會問安吉莉卡。諾歐也早就發現了安吉莉卡的聰慧。
為了不讓安吉莉卡的才華不要白白耗掉，諾歐讓安吉莉卡跟着別墅裏的管家學學理事。別墅的管家是格林公爵夫人留給諾歐的，之前做過皇宮裏的禮儀老師，無論是料理小少爺們的日常生活，還是舉辦宴會，都是一把好手。安吉莉卡能跟他學到不少東西。
不過，諾歐讓安吉莉卡學習，可不等于把別墅裏的財政狀況都告訴她。
諾歐以為管家不分輕重，自然有些不滿。
安吉莉卡朝諾歐行了一個禮，道：“別墅裏的下人少了，小少爺不出門，所以不知道，我卻不可能不知道的。至于別墅削減開支，是我猜的。給小公爵做衣服的瑪麗跟我說，往常小公爵每個月都要做二十件衣服，從下個月開始，每個月只需要做三件了。”
艾斯驚訝地看向諾歐。諾歐他是知道的，嬌養長大的，一個月新做二十件衣服，快把它們當作一次性消耗品了。這會兒怎麽這麽節儉？
艾斯想了一會兒，便明白了，他說道：“那座魔法塔，把你的家底都掏空了吧？”
諾歐也沒有否認，“錢，總是會有的。”
艾斯：“鋪子都不能維持基本的開銷了，去哪裏生錢？你啊你，就算用錢，也不用把賬面上的錢全部取走。距離魔法塔竣工有三個月的時間，可以慢慢取。”
諾歐懶得跟艾斯說，雲理石必須一次性買齊，堆到郊外去。他到最後，連付給工人的工資都沒了，還是向不萊梅城的城主借的人手。他又哪裏有餘錢給店鋪做流動資金？
連格林小公爵自己都要節衣縮食，可想他現在有多拮據了
“這樣可不行。”艾斯手在椅子的扶手上敲了敲，道：“明天，恰好佐治亞騎士團訓練營休息，我跟你一起去去不萊梅城的店鋪看看。”
諾歐自然沒有異議。
翌日，春光明媚，風和日麗。
艾斯和諾歐也沒有大張旗鼓地出門。艾斯只作短衫打扮，帶了安吉莉卡，諾歐倒是穿了一件長襯衣，還一絲不茍地把扣子扣到最上面，再打上一個黑色的小領結。
艾斯直接勾住諾歐的肩膀，“你也不怕熱。”
諾歐冷淡道：“我有鬥氣護體。”
“切~”艾斯不以為意，道：“有鬥氣了不起？”
諾歐道：“很了不起。”他話還沒說完，眼裏就露出融融的笑意。
平常，在佐治亞騎士團訓練營的時候，哪怕是諾歐同期試煉的貴族子弟，也都沒什麽機會和諾歐說上話。一是諾歐實力高，訓練內容常常和他們不一樣；二是，諾歐總板着一副臉孔，白皙精致的小臉，表現出拒人于千裏之外。
那些想攀附大貴族的少年，甚至不能在諾歐身邊完整說上一句話。這也導致，那個替諾歐交上三枚“唧唧”魔晶的“好人”是誰，成了一樁懸案。
但諾歐面對艾斯，就算諾歐想表現冷峻，也常常維持不住。
不萊梅城是老城了，雖然它是佐治亞行省的省府，但城市的格局這些年一直沒有變。不萊梅城的中心街道有些狹小，甚至不允許兩輛馬車并排而行，這也是諾歐今天為什麽簡裝出行的原因。
諾歐和艾斯走在中心街道上，街道兩邊是各式各樣的店鋪，有賣水果蔬菜的，有賣小孩子玩具的，還有賣各種木頭家具的。越往城中心走，店鋪的裝潢就越精致，像一幅幅美麗的壁畫。落葉慢悠悠地飄到地上，人們腳踩在上面，發出“沙沙”的聲響，它伴随着小商小攤的吆喝聲，組成一首喧嚣又熱鬧的樂曲。
右邊街道有一家鋪子格外引人注目，它建造在一個高臺上，比別家鋪子都要高上些許，客人們只有走上三級臺階，才能進入店鋪。而且，店鋪前不斷有馬車到來，有容貌精致、衣着華美的貴族小姐、夫人們從馬車上下來，在侍者的攙扶下，進入店鋪。
就那麽一小會兒功夫，艾斯就看到兩輛馬車。
諾歐也往那裏走去，艾斯驚訝道：“這就是你們家的布莊？”
諾歐點點頭。
艾斯與諾歐走進店鋪，他們直接站在店鋪的角落裏，觀察店鋪裏的情形。格林家族的店鋪很贊，就是艾斯一時也提不出什麽改進的地方。
店鋪裏，幾位妙容姣好、身材妙曼的女郎穿着華美的服飾，充當模特，貴族小姐們可以用手觸摸，感受這些服飾的布料。如果貴族小姐們需要，那些模特女孩們還會按照小姐們的要求，擺出各種造型。貴族小姐們覺得喜歡，就會直接下單，店鋪裏的裁縫再給她們量身定做。
諾歐道：“這些女孩大多是魔法學徒。因為格林家族的商鋪面臨的客人都是貴族和富商，像我的堂姐妹們，普通女孩穿過的衣服，哪怕只是當個架子，她們都不會喜歡的。但魔法學徒不同，她們雖是平民，但制作魔法藥劑、念兩句簡單的咒語，還是行的。貴族小姐們可不覺得和她們穿同樣的衣服，不可以接受。”
“她們都是魔法學徒？”艾斯道：“可是，讓她們做這個，不是太浪費人才了嗎？”
諾歐：“其實，有魔法天賦的人不少，每100個人裏就有1個人有機會成為魔法學徒，但100個魔法學徒都未必能出一個魔法師。除了學習魔法非常耗錢以外，有些人的元素親和度太低了，他們就是冥想50年，都儲存不到成為一級魔法師的魔力。”
“還有，魔法學徒吟唱咒語，必須有高級的魔法師教導。你說，加百利法師那樣的魔法師，會願意花心血教導新人嗎？”
艾斯摸了摸鼻子，他就不用高級魔法師教導咒語。
不過，艾斯想到安吉拉學習亡靈魔法的時候，咒語也要練上好幾百遍，就明白，大多數魔法學徒與他不一樣。
艾斯：“那也不容易，要找那麽多魔法學徒？”
諾歐：“有什麽不容易的，都是格林家族封地上現成的。”
看艾斯不理解，諾歐與他解釋，“魔法島上有世間百分之八十的魔法師，不管三色堇帝國，還是芬格帝國，對此都很不滿。魔導士是戰争中最尖端的武力，兩大帝國都想得到他們，不願讓他們成為不定時炸彈。他們不敢去惹魔法島上十數位魔導士，就只好自己培養新的魔法師。路德維希四世陛下有令，貴族必須檢測自己封地上所有平民的魔法資質，教導他們魔法，帝都會承擔一半的費用。”
艾斯：“陛下很英明啊。”
諾歐：“是啊。我父親也說過，還好是今上登上了帝位。”
艾斯在店鋪邊上看到一疊畫紙，他拿到手裏翻看了起來，畫紙上是不同的女孩，穿着店鋪裏各種各樣華美的衣裳，擺出端莊的姿勢。店鋪裏有好多這樣的畫紙，想來是給客人參考用的。
這時，布莊的老板看到諾歐，他胖胖的臉上驚喜交加的，正要走過來。
諾歐：“要去店鋪後面坐坐嗎？你可以挑兩件喜歡的衣服。店鋪裏裁縫的手藝還是很不錯的。”
“不用了，我們走吧。”諾歐自己都節衣縮食了，艾斯又怎麽好鋪張。
諾歐跟布莊的老板打了個手勢，與艾斯一起離開了店鋪。
諾歐：“要去下一處嗎？”
艾斯：“嗯。”
諾歐完全沒有問艾斯意見的意思，他只把今日與艾斯出來，當作消遣了。好不容易，艾斯臉上的傷好得七七八八，也願意出門了，他必然要陪艾斯逛盡興的。
艾斯則大為惱火。為什麽他一個穿越人士，在諾歐家的店鋪裏，一點建議都提不上？
這不科學！
就這樣，艾斯和諾歐，一個抱着約會的心态，一個抱着工作的心态，度過了“愉快”的一天。
在格林家族的小酒館裏，諾歐抱着一小杯麥酒，問艾斯：“怎麽樣？有什麽喜歡的嗎？我們可以帶回去。”
雖然諾歐已經破産了，但相對艾斯，他還是很土豪的。今天與艾斯走了許多路，諾歐心滿意足，唯一的遺憾就是，沒有遇上艾斯喜歡的東西，他不能給艾斯簽簽簽。
自己家的東西，諾歐簽單就好了。
艾斯：生無可戀.jpg
艾斯：“沒有。”
艾斯看着桌子上刻着的茶水的價目表，酒館老板送來的免費品嘗的點心，還有剛才侍者告訴他們的，今日打折的食物，簡直懷疑格林家族的先祖也是一位穿越者了。
艾斯：“你們家族的生意都好有創意，我在巴特索登從來沒有遇見過。”
諾歐：“都是跟凱撒商會學的。”
艾斯：“嗯？”
“你應該知道凱撒商會吧？”諾歐道：“凱撒商會的會長，提出了一個金點子的比賽。他每年選取一百個不錯的主意，讓商會名下的店鋪試行。其中最棒的金點子，凱撒商會會獎勵10000金幣，給提出主意的人。現在，有些平民白日做夢，就是希望自己的主意被凱撒商會看中，10000金幣砸到頭上。”
“你看到的，店鋪的改革大多來自這個金點子比賽。”
艾斯：……
艾斯：“可是，凱撒商會花10000金幣買了這個金點子，又用了無數人力、物力去驗證它的效果。其他人卻免費用了，凱撒商會豈不是虧了。”
諾歐傲然道：“誰說什麽人都可以用了。”
艾斯：“嗯？”
諾歐：“凱撒商會每年會送來一個小本子，其中記錄了當年試驗的100個金點子。一般來說，只有收到小本子的家族名下的商鋪，才能使用這些金點子。不然，所有人都用了，我們的優勢在哪裏？”
艾斯無力道：“收到小本子的，都是大貴族吧？”
諾歐：“是啊。”
艾斯心下嘆氣，這真是教科書般的公關哪，不僅保證了創意在少部分人手上流通，還贏得了大貴族的好感。凱撒商會太有才了，他們把路都走盡了，讓別人走什麽？！
諾歐喝了一口麥酒，問道：“接下來想去哪裏？”
艾斯：“沒有特別想去的。你本來計劃去哪裏？”
諾歐：“想去奴隸市場，挑些青壯年的奴隸。別墅外面的花園，還有後面的馬房都需要人料理。”
艾斯皺了皺眉頭，不是很喜歡這個主意，“不能重新招些下人嗎？”
諾歐：“下人每個月要付薪水，還有可能是我叔叔或者其他家族安插進來的，奴隸雖然貴，但買了以後，一勞永逸。”
別墅裏的花銷是諾歐獨自承擔的，艾斯也心知諾歐說的有道理，但他還是很排斥去奴隸市場。
諾歐大約看出艾斯不樂意，道：“我這裏還有一張凱撒商會拍賣會入場的票子，是他們前幾天送來別墅的，時間就在今晚，要去嗎？”
瞬間，艾斯整張臉都亮了起來，他的确對凱撒商會很好奇，他問道：“可以帶人嗎？”
“是包廂的票子，帶多少人都可以。”諾歐遲疑了一下，道：“但我沒有多少錢了。凱撒商會拍賣會上的東西一向不便宜，如果你有什麽看上的，可買不下來。”
諾歐沒有想到，他還會有混得這麽慘的一天，兩袖清風的帶小夥伴去拍賣會。
“沒事，只是去看看。”艾斯興奮地站了起來，“拍賣會在哪裏，我們現在去來得及嗎？”
諾歐看艾斯開心，他也笑了起來，“來得及，實在不行，酒館後面還有馬，我們騎馬去。”
艾斯：“我騎術不好，中心街道這麽擁擠，別不小心撞到了人。”
諾歐：“我騎術好，我帶你。”
艾斯：……
雖然艾斯有些不情願，但為了避免撞到人，他還是跟諾歐共乘一匹馬，去了凱撒商會的拍賣會。
此時，華燈初上，不萊梅城的點點燈火連接在了一起，小酒館裏亮起了燭火，城中心最為奢侈的店面則上了魔法燈，按照艾斯的說法，想看城裏哪戶人家最有錢，是大戶，看他們家有多亮就是了。那些表面光鮮無比，排場驚人的貴族，晚上要是連一盞魔法燈都舍不得亮，那內裏可想而知了。
人流如潮水一般，熙來攘往，燈光點亮了不萊梅城各個街道。諾歐騎着一匹小棕馬，帶艾斯到了不萊梅城另一頭、最為燈火通明之處。
有兩排穿着黑衣的侍者守在一座三層樓高的建築前面，看到諾歐和艾斯到來，其中一位侍者站出來，想給諾歐牽馬，結果他還沒走到小棕馬前面，就被一個長相非常富态的中年人攔住了。
很難以想象，這中年人體型這麽龐大，是怎麽跑得那麽飛快的，他像是一只企鵝，就那麽蹦蹦跳跳的到了小棕馬前面。
中年人朝諾歐鞠躬，道：“格林小公爵。”
諾歐：“你認得我？”
中年人搓搓手，喜不自禁，“格林小公爵剛來不萊梅城的時候，會長大人就送來了小公爵的畫像，以免哪個不長眼的冒犯了小公爵。”他說完，還狠狠地瞪了一眼，剛才那個要給諾歐牽馬繩的黑衣侍者。
其實，凱撒商會拍賣會上出現的侍者都是訓練有素、百裏挑一的，基本不可能讓諾歐他們不舒服。中年人之所以那麽生氣，是因為他差點失去一個向格林小公爵獻殷情的機會。
諾歐翻身下了馬，對中年人道：“我和我的朋友，要去格林家族的包廂。”
中年人谄媚地笑了一下，道：“都給您留着呢。”
艾斯下馬，讓黑衣的侍者把馬匹牽走，跟着艾斯走了拍賣會所在的房子裏。艾斯好奇地看到拍賣會一層有一排小房間，每個房間外面都用大紅色的帷幔遮住了，看起來奢華又神秘。
中年人看艾斯一直盯着那裏看，主動解釋道：“如果客人有什麽想拍賣的寶物，可以委托給凱撒商會。每個房間都是獨立的，其他人是看不見裏面的場景的。房間裏會有一個鑒定師，他們都受過嚴格的訓練，絕對會保守秘密。寶物拍賣成功後，凱撒商會只收取百分之十的手續費。”
雖然中年人不知道艾斯是什麽來路，但格林小公爵帶來的人，他也是不敢怠慢的。
中年人的大腦袋又轉向諾歐，“當然，格林小公爵有什麽要拍賣的，我們是不收手續費的。”
諾歐：“直接去包廂吧。”
中年人不再廢話，帶諾歐他們上了三樓的包廂，“這裏視線最好，整個拍賣會上的場景一覽無餘，除了我們商會自留的包廂，基本都是給大人們留着的。”
中年人在這邊說着，正巧，三樓的另一邊樓梯，也有一隊人上來。
艾斯正伸長了脖子，準備看看是哪位大人物，沒想到，他見到了一個他認識的人。
卡爾·凱撒。
那個曾被丹尼爾虜去骷髅王墓穴的少年。
