第7章
翌日傍晚，長街熱鬧漸散，月華如練，炫然流光溢滿天地間，亦滿了秦茉一身。
今夜青梅酒館客滿，吃過晚飯後，秦茉牽着小豌豆，帶了丫鬟慕兒，漫步至十餘丈外的卧仙橋邊賞月。
小豌豆肉嘟嘟的手到處亂摸，将拱橋雲形石欄杆蹭了個遍，又特地去揪狗尾巴草。
秦茉深知他在細致感受大千世界的一磚一瓦、一草一木，未加制止，只吩咐他別往嘴裏塞。
逗留了半柱香，秦茉正要與小豌豆往回走，忽見橋的另一端，一挺拔身姿緩緩登上了石階。
她心中蹦出一個詞——冤家路窄。
容非負手而行，穿的仍是素淡袍子，望向秦茉的剎那，他眸間騰起不豫之意，随即揚了揚嘴角：“秦姑娘。”
比起此前三次見面，這笑意明顯透着疏離。
“容公子在東苑住得可習慣？”秦茉淡聲發問。
“謝姑娘美成，一切皆好。”容非于她三尺外停步，又對小豌豆報以溫和微笑。
慕兒見二人聊上了，引小豌豆到橋邊，看河岸上孩子追逐嬉戲。
秦茉目視容非清隽的面容：“不知公子計劃在鎮裏呆多久？”
容非聽得出這話暗含驅逐之味，笑得歡暢：“怎麽了？姑娘希望我早日收拾包袱離開？”
秦茉眸色驟冷：“随口一問，公子多慮了。”
“每回遇見姑娘，剛好撞上不該看之事，姑娘厭惡我，理所當然。”
“公子何必自擾？”秦茉明眸轉動，心下悶笑，知道就好。
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初見時……不說也罷；次日，他先是窺見她捉蝴蝶，又看到賀祁出現在她書房內。就算她對賀祁無心，賀祁卻對她有意，不曉得在容非眼中，會演變成何等傷風敗俗之舉。
容非低哼：“實話實說罷了。”
“實情不是你想的那樣！”秦茉話一出口，當即心生懊悔。
她解釋做什麽？他信與不信，跟她何幹？
“實情自然不是我想的那樣。姑娘手段高明，早已超乎我的想象……譬如，我根本無法猜想，以你的身份，如何惹來中年男子夜間追逐……”
他恰到好處的淡漠，激起秦茉的怒意——這是在暗示什麽！
身處石橋之巅，與丫鬟、小豌豆離得近，秦茉不好發作，只得壓下嗓門：“說好當作沒發生的！”
容非踏出兩步，離她僅餘一尺距離，月色為他清朗的雙眸鍍上了冷冽之氣：“好吧，深夜獨自出沒，當作沒發生；你我之間的小碰撞，也當作沒發生。那賀家公子呢？姑娘該以何種理由，讓一切不曾發生？”
秦茉氣炸：“你！血口噴人！出爾反爾！好管閑事！”
“若我管的，并非閑事呢？”他豐神俊朗，眼神一凜。
就算不是閑事，也輪不到你來管！
秦茉檀唇翕動，張口欲駁，轉念一想，他誤會她勾搭別人，總好過牽扯出父親的過往和她的所為。
這一仗，先壓下。姓容的，來日方長，咱們走着瞧！
秦茉怒色退卻，換上溫和淺笑，嗓音重新變得綿軟：“容公子要管就管呗！只是要記得，在誰家、管誰的事，勿失了分寸！”
這挑釁之言從她粉嫩的唇瓣中吐出，字字慵懶，配以她盈盈眼波，教容非心跳驟停，呼吸不暢。
秦茉只道此言已足夠震懾住對方，朝他嫣然而笑，略一福身：“容公子，就此別過，改日再聊。”
兩岸與橋邊微弱的燈火，交織柔和夜月，灑在她繡有玉蘭花的粉白紗衫上，染上了她明媚的面容，笑意自唇角漾至眉梢，似讓人如置身暖春花開時。
一瞬間，容非如被這嬌豔笑靥攫取了心魂，待他回過神，秦茉已帶領丫鬟和小豌豆，輕移蓮步，迤迤然下了橋。
竟然試圖用美色|誘惑他！容非捏緊雙拳，沖她背影狠狠瞪了一眼，目光卻不由自主被她的婀娜體态吸住了。
此時，長寧河南岸匆忙走來一人，身穿灰色短褐，手提竹制食盒，遠遠見了秦茉，喊道：“秦姑娘！請留步！”
來者約莫二十四五歲，中等身材，臉型偏圓，生得濃眉大眼，膚色白淨，與容非擦肩而過時，各自狐疑打量對方。
“姚師傅，”秦茉笑問，“這回又有什麽好吃的？”
姚師傅讪笑道：“今日多做了些點心，眼下不忙，便捎些給你……和魏掌櫃嘗嘗。”他說話腔調南北混雜，聽得出不是本地人。
“姚叔叔！我也要吃！”小豌豆擡頭眯眼笑。
“成！叔叔特意為你備了幾塊小的！你回頭可要告訴我，哪款最好吃！”姚師傅滿臉笑容，彎下腰，伸手摸了摸小豌豆的腦袋，又将提盒交給丫鬟慕兒。
秦茉禮貌道謝，客套一番。姚師傅問起半月前他所做的點心味道如何，秦茉認真提了意見。
容非假裝在卧仙橋上看風景，實則全神貫注在竊聽二人對答，越聽越是不屑。
呵呵，秦家姑娘連個廚子也勾搭？細看此人，相貌堂堂，舉止文雅，無多少市井味兒，還有些眼熟……但這秦茉也太随便了吧？招惹長興酒樓的少東家賀祁還不夠？要多少男人圍着她轉？
長寧鎮這種小地方！果然民風粗犷！禮法全無！
容非再也看不下去，徑直從他們身旁走過，快步邁向秦家東苑。
秦茉能從容非的冷眼中感受他的蔑視，一笑置之。
“方才那位是……”姚師傅眼角餘光掃向容非的身影，眉目閃過一絲訝異。
“秦家院落的新租客。”秦茉輕描淡寫。
“新租客？”姚師傅若有所思，随後笑而道別。
驟風席卷，濃雲蔽月，秦茉怕小豌豆着涼，将他抱在懷中，快步回酒館。
夏夜天氣多變，人心亦如是。
酒館內的客人感受到風向突變，紛紛結帳，魚貫而出。
秦茉放下小豌豆，對急于清點賬目的魏紫笑道：“先緩一緩，點心得趁熱吃。”
“這……”魏紫轉目見了慕兒手上的食盒，水眸閃爍，“被逮着了？”
秦茉垂目暗笑。
有句話，她不能說。至少，現在還不能說。
她親手打開雙層提盒，上面一層為玫瑰山藥茯苓糕、黑芝麻凍與核桃酥，下面則是紅豆糯米團、艾汁軟餅和炸芋卷兒，色彩明麗，形狀各異，件件精致，顯然全是新鮮現做的。
如姚師傅所言，他專程為小豌豆做了小塊點心，每款各兩件，且捏成小動物的形狀。小豌豆興奮地爬上木椅，左右手開弓，以迅雷烈風之勢吃了個幹淨，滿意地捂着圓鼓鼓的小肚子。
魏紫連連搖頭，拭淨了雙手，拿起筷子，夾上一塊金黃色的核桃酥，細味後，會心一笑。
秦茉挑了炸芋卷兒，只覺酥中帶脆，入口即化，唇齒留香，贊道：“姚師傅手藝長進了不少。我記得他頭一次送點心來時，你吃得不太習慣。”
“嗯，他那時做的偏鹹。在長興酒樓呆了個把月，今非昔比。”魏紫又嘗了紅豆糯米團，眼底贊賞之意盡顯。
秦茉忽而記起，鎮上來的生面孔，除了容非、那些偶爾來酒館的江湖人、只吃面不喝酒的健壯男子以外，還有這姓姚的點心師傅。
只是姚師傅來得最早，且與她們結識的原因比較離奇，因而秦茉對其并無防範之心。
此前，秦茉不曾多心，自昨日聽聞，各路人馬彙聚于此，是為尋找“風影手”的藏寶圖，她做賊心虛，越發疑心這波人皆沖她而來，每個人都懷藏不可告人的目的。
她逐一回想身邊逐步靠近的陌生人。
賀祁說是賀氏家族的大當家相中了秦家酒坊，可信嗎？江南那麽多馳名酒坊，為何偏會看上她家的？
姚師傅以夜間落水的形式現身，與秦茉叔叔三年前的死因極其契合，被路過的魏紫所救。而後，他偶爾會送些點心給秦茉與魏紫，作答謝救命之恩。接觸數次，秦茉看他氣度雍容，一副養尊處優的模樣，哪有半點廚子的氣質？
至于容非，搬入東苑的理由看似合情合理，但其言行隐藏詭秘，心思缜密，亦不似作畫賣畫為生的落魄畫師。
該不會……他們已看出了端倪？才以各種借口接近秦家人？
秦茉咀嚼點心，怔怔出神。
忽而一道驚雷從天兒降，吓得小豌豆摔下椅子。幸好魏紫手疾眼快，及時護住，不至于磕到腦袋。
小豌豆的嚎啕大哭聲震耳欲聾，掩蓋了滂沱夜雨，魏紫與丫鬟多番安慰，才勉強讓他止哭。
秦茉見道上行人躲避，狼狽不堪，便由着他們進來躲雨，又吩咐店小二沏壺熱茶，供大家暖暖身子。
暴雨瓢潑而下，彙入河中，湧向不知處。秦茉望向門外無盡頭幽暗，思潮翻湧。
暴風雨降臨長寧鎮，她唯一能做的，就是捂緊小尾巴，耐心等待天晴。
作者有話要說：
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