第52章

燭火環繞下， 一雙雙混雜了好奇、擔憂、關切的眼睛，緊盯秦茉脖子左側。

修長玉頸上，盛放着一串合歡花般的印記， 深深淺淺， 觸目驚心。

在場均是姑娘家， 對于此類痕跡的來由懵懵懂懂。秦茉意識到尚有回旋餘地， 壓抑嗓音的顫抖：“哦……我在外頭小逛時，被蚊子叮到了， 覺得脖子癢，就、就撓了幾下，謝孟四小姐關心，無妨。”

“原來如此，”孟涵钰語氣轉為淡然， “水鄉小鎮，山林圍繞， 蚊蟲甚多，難為你了。”

事實上，長寧鎮環境清幽與熱鬧并存，絕非窮山惡水。只是孟涵钰生長在富庶京城， 來往于繁華州府， 素來自有優越感。

秦茉懶得與她争辯，亦不樂意附和，遂将話題轉移。

“咦？”孟涵钰轉目望向壁上，“這《松月圖》……竟是前朝馬大師的真跡？”

她邊說邊起身， 蓮步依依， 走近細看那幅絹本設色山水人物畫，臉上交替着驚疑與贊嘆。

此畫所繪為江浙山水， 峰巒雄奇，青松挺拔，左下角的樹下卧一文士，眺望天邊若隐若現之孤月，一小童持竿候立，意境深幽。

秦茉不過在庫房見此畫為前朝名畫師之作，大氣磅礴，拿了就挂上。兼之來往主院多為親朋，不好此道，從未有人品鑒。

孟涵钰語帶向往，“峭峰直上，而不見頂，絕壁直下，而不見腳；大斧劈皴帶水墨畫山石，雜卉則用夾筆，筆力勁利闊略，皴法硬朗，果真妙！”

秦茉聽她忽然談起書畫筆法，直覺她并無想象中庸俗勢利。憶及賀祁口中提到過，孟夫人在京城經營了數家有名的書畫店，秦茉沒來由想到容非。

容非不是欠債麽？若把畫賣到京城，能否改善窘境？

奇怪！她居然動不動就為他作打算，真是不可救藥！那家夥有兩名武功高強、忠心耿耿的護衛，自是家境非同一般。假設他真遇到困境，賣幾幅畫也解決不了什麽。

孟涵钰仍在細細觀賞畫作，“岩石凝重，秀峰峭險，山溪流水，用筆柔和。細節刻畫與粗筆概括，繁簡相宜、柔剛并濟……”

秦茉本對丹青談不上熱愛，略懂一點皮毛，見孟涵钰來了雅興，立在一側傾聽，點頭微笑，以示同意。

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大抵她這溫順乖巧、不露鋒芒的态度，讓孟涵钰深感滿意，聊着聊着，将軍府小姐的架子稍稍放低了些。

秦茉從其眉眼情态捕捉到一絲信息，孟四小姐在長寧鎮識人不多，與她年齡相仿，又不屑于跟她這種商家女子深交，是以不冷不熱，若即若離。

而今，孟涵钰因秦家藏有佳作而收起小觑之意，臉色逐漸緩和。秦茉脾氣歷來是“你不搭理我，我也不搭理你；你敬我一尺，我敬你一丈”，當下也多了幾絲笑意。

她心下暗忖，既然，孟四小姐與賀家家主已到了談婚論嫁的地步，想必即将成為賀夫人。若賀夫人吹吹枕頭風，小小秦家酒坊，必定無虞。

可軟言讨好巴結之事，秦茉做不來，唯求禮貌坦誠相待，縱不能成朋友，也不至于生龃龉。

當慕兒領着幾名仆役，擡了二十餘瓶桃花新釀和兩款濃香陳酒，交由孟家下人時，秦茉再三謝絕孟涵钰的回贈：“勞孟小姐親臨，實在有愧。小小心意，不成敬意，還望笑納。”

孟涵钰聽她提及“親臨”二字，眼光閃過窘然。

秦茉假裝沒注意，笑而恭送。

孟四小姐親自上門，不論她除了“賣酒”這種微不足道的小事以外，還有別的什麽目的，瞧目下狀況而言，此行非虛。

眼看天色昏暗，秦茉命兩名力壯家丁騎馬一路相護，而她則送至巷口，立于街角目送馬車離開，方領着丫鬟回主院。

“姑娘，”一直在旁伺候的翎兒小聲詢問，“這位将軍府小姐，何以特地跑到咱們這兒買酒？随便找個下人說一聲、讓人送去不就得了？”

秦茉垂眸一笑：“有些事，看破不說破，咱們就當她路過好了。”

“她說來鎮上游玩，可她那身衣裳隆重華美，妝容一絲不茍，豈像游玩後的模樣？”翎兒小聲嘀咕，“分明是特地打扮得花枝招展……”

秦茉故作不知，笑道：“京城貴女，服飾講究些，理所當然。”

“才不是呢！”翎兒輕聲辯解，“上回菜采荷會，姑娘清雅脫俗，折下并第蓮花，大放異彩，我看這孟四小姐很不高興；前幾日咱們去賀宅小坐，姑娘莊重得體，賀夫人待小姐親熱，四小姐臉色更不好看了呢！”

“少嚼舌根。”秦茉聽翎兒言下之意，是認為孟涵钰對賀祁有情，因而争風吃醋，想方設法把她比下去。

她不好道出人家孟四小姐早已心有所屬，态度微妙則另有原因，只能下令不得讨論。

起初，她認為，孟涵钰提出讓她作伴，源于誤會她與賀祁是一對兒。此際經翎兒一提，對這位四小姐的心思又了悟幾分。

或許在孟钰涵心中，秦茉跟她一樣，終究會成為賀家一份子。她千裏迢迢嫁到杭州，大概沒幾個玩伴，不如趁機先拉攏秦茉，以便來日鞏固她在賀家中的地位。

美麗姑娘天性對同樣美麗的姑娘懷藏敵意，孟涵钰也毫不例外。

眼見秦茉這位“表嫂”兼“侄媳”不但小有名氣，且容色不亞于她，這一回是存心借“買酒”上門，一則為親眼觀察秦家的實力，也想考量秦茉人品、性情、平日的着裝打扮。

正好今日，秦茉從西苑歸來，被容非折騰完，又折騰了容非，整個人從頭到腳沒一處正常，外加神情忐忑，遠不如前兩回見面光彩靓麗。孟涵钰覺得秦茉不過如此，心安幾分。

秦茉壓根兒沒想過要嫁入賀家，更無争風頭的必要。孟四小姐說要酒，送！說改日再聚，那就聚呗！

披一身蒼茫暮色，秦茉信步回主院，不知是幻覺還是多心，總疑心拐角處，有個青白色影子一閃而過。

……

翌日清早，密雲滿天，欲雨未雨，單看天氣，難以分辨時辰。

閨閣內，秦茉梳洗完畢，兩位丫鬟協助梳妝打扮。

昨日經歷了小小波折，她如預想中那樣，夜裏睡得不安穩，夢中盡是與容非各種糾纏。

那家夥說她日日不理他、夜夜跑夢裏勾引他，說得像是她故意似的，他何嘗不是悄悄溜進她夢中騷擾她？

“姑娘今兒心情很好呢！”翎兒為秦茉戴上耳墜子，窺視她暗笑的嘴角，得出這一結論。

“姑娘人逢喜事精神爽，身心舒暢，神采飛揚。”慕兒插話。

秦茉俏臉一熱，啐道：“哪來的喜事？還沒影兒呢！”

她收了眼角眉梢的甜意，從鏡中瞥見脖子上的印子仿佛稍淡了一丁點，終究不願以此示人，催翎兒去幫忙整理妝奁，換上新制的軟墊。

兩丫鬟攤了塊軟布墊在木桌上，打開黃花妝奁，逐層取出格子，将內裏飾物逐一拿出，拿幹淨帕子小心輕拭。

秦茉見她們專注做事，自行拿了點淺色粉末，偷偷往脖子上塗抹，以遮蓋容非留下的吻痕。

他會否想得起醉後之事？醉時倒是有問必答，醒了裝模作樣假惺惺。

秦茉猛然記起，杜栖遲與他夜間私會，他曾言，“容非”此名，乃作畫之用。秦茉後悔沒趁他糊裏糊塗，多套幾句隐私。

綠袍護衛所言再度湧現在她心中，什麽跑圈、畫牆、擺圍棋……瞧容非聞言時惱羞成怒的怄火狀，十之八|九确有其事，并無多少誇大。

傻透了！千挑萬選，她怎就相中了他？

秦茉突發奇想，假如她真嫁給他，要是受了他的欺負，便暗地裏将他灌醉，而後端個椅子在旁，一邊吃點心，一邊看他各種表演，說不準每回皆有不一樣的精彩……

想到此處，她“噗”一聲笑了出來。

翎兒與慕兒互望一眼，均冒出同樣念頭——喜事近啊喜事近啊！

秦茉覺察二人異樣的眼神，心裏發虛，以更換妝奁軟墊為由，留下她們，獨自下樓去了。

院內衆人在忙家務事，灑掃庭院，清理殘花敗葉，見秦茉衣飾明麗，精神煥發，大夥兒紛紛笑着向她打招呼。

一瞬間，有稀薄陽光穿透濃雲，她所熟悉的人們，有老有小，笑容無比純淨，眸子裏閃爍真誠光華，縱平凡如斯，亦幸福如斯。

秦茉心中默默流過一個念頭——若能維持這份安寧與平靜，千金不換。

在膳廳用早食，她品嘗新做的鮮蓮子羹，飲蓮心茶，自然而然想到與蓮蓬有關的容非。

昨天臨別，他似乎心有不甘，想還以顏色，不曉得今日會不會來尋她？

她有種預感，若然他尋得與她單獨共處的機會，定然不會輕易饒了她。

也許，她是時候坦言婚約的真相，也得告知他——父親不單單是“風影手”。

他在真正做決定前，理當了解內情。

秦茉雖知容非傾慕于她，卻未能确定，他在貧與富、對與錯、生與死、罪與罰中有何抉擇。

正當她準備到院外轉悠，看能否“巧遇”容非時，院中奔來一名仆役，神色詫異。

“姑娘，有位……有位公子在外頭請見！”

有位公子？是容非嗎？

可秦家上下皆認得他，若來者是他，或賀祁，絕不可能說“有位公子”。

乍然想起她那似有還無的婚約，該不會是……龍家公子？

秦茉的心霎時間被抽離，禁不住打了個寒顫。

作者有話要說：

容小非：這一章沒和媳婦互動，她在忙啥呢？

吃瓜群衆：她在和未來的賀家家主夫人打好關系。

容小非：？？？？

特別鳴謝兩位熱情的小仙女：

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吃瓜群衆瓜子魚扔了1個手榴彈