第23章 (1)
出了錦州城，蕭茗買了匹馬，二人共騎一路朝着稠良行去。
與白錦數月交情，卻勝過一輩子的來往，陡然間分離，蘇袖心情自然不會好到哪裏去。蕭茗則以為她是被迫與相愛之人分開才會擺出一副郁郁寡歡的表情，自己也十分不爽。二人無話，一時間只有馬兒踏地的聲音，一路相随。
已近中秋，稠良鎮也在眼前。而遠遠望去，高塔近水波萬丈，圓月懸星空無垠。哪怕是隔了數裏，也能瞧見燃着燈的高塔，周遭百盞也自明亮，星丸錯落，輝煌燭天。擡頭看向天空，恍若九霄中下。燈影倒映水面，似長虹搖曳，十分美妙。
正是這等美景，讓蘇袖一時忘記了前事兒憂郁，心情大佳，很想下馬去水邊瞧瞧，卻又不敢說話，坐在馬上擰來擰去。
蕭茗停下馬，低聲說：“去吧。”
蘇袖一聲嬌呼，跳下馬朝着水邊跑去，當是時桂花已開，珠英瓊樹，香滿空山，若夢境重生。
蕭茗牽着馬走到蘇袖身邊，看她蹲下身子在水裏抄來抄去，面帶憧憬地喃喃着，“若是可以碌碌無為地在江湖歸隐，那該多好。”
說到底，她是個沒有野心，安于內室的女子，她最懷念的也是在蕭茗身旁做侍女的日子，沒有紛争沒有算計，只有簡屋相伴，繁花相随，高山相予。若是沒有那前朝公主的身份，其實一定就是這樣的結局，一輩子一個人安安生生。
“你的白錦，不是那麽安分的人，或者給不了你這些。”
蘇袖微微一愣，回頭看向站在身後的蕭茗。他偉岸高大目射寒江，仿佛這江湖都是其囊中物一般，帶着睥睨天下的傲氣。不知為何，她卻忽然不想讓蕭茗誤會，笑了笑說：“門主你錯了，我與白錦萍水相逢，一見如故。但其實未婚妻只是幌子，她心中也有他人。”
蕭茗沒有說話，直勾勾地看着蘇袖。
蘇袖嗔了句，“門主是信也好不信也好，我就這句話了。”
這一句，當真是萬千風情凝于一瞬，連看慣美色的蕭茗都有了不一般的感覺。他按捺住心中的躁動，冷然道：“走吧。”
蘇袖上了馬，頓時被籠罩在蕭茗的懷中。她不敢叫他瞧見自己的不安，雖然一路過來總是如此，但剛一接觸依舊是這樣。
山路崎岖，夜深人靜。萬家燈火也盡然熄滅，蕭茗依舊在趕路。自然他也不知，蘇袖的身份雲連邀居然已經曉得了。
雖然雲連邀在地獄門內栽了個大跟頭，卻在此回，這一盤棋似乎隐隐有贏的趨勢。只因着眼下兩組人馬，都還被蒙在鼓裏。
雲連邀飲了口緋夕煙親手泡的香茶，浮唇輕笑，“知己知彼，百戰百勝呀。”
蘇袖實在撐不住了，因為這分外的安全感，讓她困到極致。可是一旦微微後靠，就害怕蕭茗着惱，往日雖然她一向服侍對方成了習慣，但還不能如此目中無人刻意犯上。她還記得曾經有觊觎門主侍妾的門人，就因為獻媚一事兒，逐出門中甚至迫嫁給山下的醜奴兒。一想起此事兒，她打了個激靈，又清醒了些。
蕭茗的心裏，若是還有那個反叛出地獄門的緋夕煙，她就絕不敢越了那一步界限。所謂愛之深恨之深，恨到極處卻銘心刻骨。她懂這種心情，所以也明白蕭茗不可能忘記緋夕煙。
蘇袖夠癡，卻絕對不傻。
她早就對楊眉兒說過，若是能被蕭茗愛上，将會天地無憂。
那時候的楊眉兒始終不明白自己所謂，但她說，總有一天，世人都會曉得，被蕭茗愛上的女子，會有多幸福。
只可惜，晚了不僅僅是一步而已。
腦中想了太多事兒，她真的好困。幾乎下意識她砰的一聲砸到了蕭茗的胸口。蕭茗低頭，耳聽一陣輕微的鼾聲，從那睡得十分深沉的女子的鼻息間傳出。上一刻還見她精神抖擻，怎麽這一刻就睡了過去。果然是強自掙紮了半天，忍耐不住了。
蕭茗倒是精神奕奕，對于美人投懷送抱的行徑絲毫不介懷，心情良好地策馬揚鞭，朝着稠良鎮趕去。
稠良客棧。是這稠良鎮唯一的客棧。自從來了一幫子江湖好漢後，整個客棧都不再對外營業。劉掌櫃也在奇怪，為什麽兩日之間，這小小的客棧會有這麽多江湖行走持刀拿劍的路過。若是他知曉稠良鎮是前往武林大會的必經之道，估計就不會如此奇怪了。
這兩日那群人正四散坐在客棧之中，當間有兩人應該便是帶頭人，其中一位不茍言笑面色慘白，看着像患了大病一般，身長手長生的得十分怪異，而另一位則是玉貌清顏，揮着扇子談笑風生，只要街面上走過一個女子，那雙眸子都能放出電來，這兩人搭在一起怎麽瞧都不和諧，卻又感情極好的模樣。
這兩人自然就是地獄門土堂言涼及風堂風子軒。
他二人奉命在這裏等候了已有一日，風子軒奇怪地問：“門主向來守時，這番是為什麽遲了？”
言涼吞了口瓷杯中的茶水，直勾勾地看着門外，搖頭不語。
風子軒嘆了口氣，“自從上回遇見逃出去的那個侍女蘇袖，門主居然就這麽放過她了。簡直難以理解。”
整個地獄門，除了水運寒，無人知曉蘇袖的身份。所以風子軒難以理解蕭茗，言涼也是。他們都以為，依着蕭茗的性子，蘇袖十條命都不會留下來。
所以當眼前出現蕭茗抱着睡着的蘇袖進門的情景時候，往日最快人快語的風子軒都傻了眼。蕭茗徑直上了樓，他才摔了手中的扇子，愣愣地沖着言涼說：“為什麽呢？”
言涼是不愛說話，忽然心中一動，湊到他耳旁輕聲道：“聽說這女子不但侍婢還侍寝，是不是因為懷了門主的孩子，才在門主要她嫁給水堂主的時候，尋機逃了。”
楊眉兒沒有與風子軒說太多，言涼出乎意料地說的太多。風子軒的腦子一時沒有轉過來，“你的意思是……門主是為了自己的孩子，所以才這麽興師動衆？”
“那還有其他嗎？”
風子軒忽然無奈地笑了。蕭茗喜愛的是緋夕煙誰都曉得，若是忽然轉為蘇袖就有些匪夷所思了，但言涼平時不愛想，一想挺深，很得風子軒的欽佩。他拍了拍言涼的肩膀，“好兄弟，還是你敢想。”
這出戲，若是勾兌幾筆，就能成為不亞于宮闱野史的地獄門秘密。
只是主角渾不曉得手下們的讨論，只是頗為疲憊地将蘇袖擱在床上，這才将夢裏沉浮的小女子驚醒了過來。蘇袖慌忙起身，面紅耳赤地問：“我方才是睡着了嗎？”
見蕭茗不以為然的颔首，她頗為緊張地拍着自己的臉，居然睡過去了，讓強撐了那麽久的努力煙消雲散。
“我讓人送了熱水上來，洗過後就睡吧。”
蘇袖看蕭茗低頭拾掇着自己的衣裳，頓時回歸自己的侍女本色，忙上前伸手替他整平了衣襟，雙目對視的一刻，心慌意亂地撇開了眼。
“別跑。”蕭茗抓住她的胳膊囑咐了一聲，才匆匆下樓去與風子軒言涼會面，将蘇袖一人留在房內發愣。
他一沒有責罰自己，二沒有疏遠自己，也就上一回水中相見時候痛打了她一頓，再沒有別的動作。這根本不像尋常蕭茗的行徑，可事實上，他對自己愈加溫柔了。蘇袖的頭狠狠地磕在桌上，想讓自己清醒點。卻抑制不住地心跳加速，欣喜若狂，別人都是用美人計一擊制勝，蕭茗對自己用的美人計，簡直死也想生受這一回啊。
不行不行，必須穩住。蘇袖待來人将熱水送上，才關上門，将自己浸入水中，讓滾燙的水燙得自己冷靜一點。
算了算目下，天狼崖的殘圖在蕭茗手中，自己手中則有白錦的那張乾卦，歲三寒的殘圖落空，重樓鴛的殘圖則一切未知。她是要坦誠？還是替白錦隐瞞？若是他軟硬兼施，自己還能不能把持得住，若是放了以前，毫無所依，對于自己來說，無望莫過于嘗試。可是現在，自己至少要對白錦負責。
不多時，房外忽然響起了叩門聲，“誰？”
“袖兒姑娘，門主喚你去吃飯。”
“好，我馬上就來。”
蘇袖收拾了衆多思緒，起身着衣，她着緊地下了樓，就看風子軒與言涼正陪着蕭茗坐在窗邊，其餘門衆都坐與四周，見蘇袖下樓，皆都露出了驚豔的眸光。
蘇袖也算是見過大世面的人了，鎮定了會，掠到一個相熟的人面上，正是在逍遙峰前放自己離去的明瀾，不覺莞爾一笑，三步并作一步地走到蕭茗旁，接過小二送上來的菜置于桌上，口中說道：“讓袖兒服侍門主與三位大人。”
風子軒嘿嘿一笑，“好久沒見啊，袖兒姑娘。”
蘇袖腼腆點頭，自從聽見風子軒在崖上說的那些涼薄的話後，對他的好感差了許多，所以也不多做答理，反倒是言涼，她今日是第一回如此近距離的見面，總覺着此人身上有一股陰恻恻的感覺，更似是來自地獄的鬼魅。
“坐。”蕭茗首開金口，吓了蘇袖一跳。
她以為他着緊地喚自己下來，是要她的服侍，哪裏曉得居然真的是讓她一起吃飯。
結果始作俑者的眸間居然滑過一絲笑意，“惜香公子的未婚妻，如何都要給幾分薄面。坐。”
風子軒發出“啧啧”的回應，顯然是已經知曉這段時間蘇袖的去處，也覺很不可思議。
蘇袖終于薄面撐不住了，狠狠地剮了眼笑話自己的風子軒，惴惴不安地坐在蕭茗身旁的空位上。
“準備妥當了沒？”飯間，蕭茗不忘問。
蘇袖曉得他們在商議的定是門內的重大事宜，想了想也覺自己在這不妥，然則蕭茗也沒有讓她離席，只好裝作沒聽見的埋頭吃飯。
風子軒顯然有些不滿蘇袖的在場。風子軒其人一貫風流，即便楊眉兒與蘇袖的感情極好，但他對水運寒如此喜愛蘇袖卻被其轉眼抛棄，對蘇袖行走江湖居然就釣上了長天坊白錦的諸多事情，抱着不太樂觀的态度。
他認為蘇袖這樣心機深藏的女人，有些可怕。縱有儀态萬千，他也不像對待其他女人般的那麽輕松。
所以風子軒只是含糊地回答了句：“嗯，差不多了。運寒在逍遙峰上也傳來消息，說他那邊也準備啓程，要你放心。”
聽見水運寒的名字，恍若三月春風豁然襲上心頭，蘇袖持着筷子的手微微一別，險些咳出聲來。
蕭茗應了一聲，也不忘看了眼倉皇低頭的蘇袖，“蓬萊臺地勢險峻，言涼你明日帶着十個兄弟先行過去，打探情報，了解那些人的落腳處。”
“是。”
蘇袖雖然隐隐覺着這次蓬萊臺将會是一場風起雲湧的盛會，只是出于自己的身份，也就不敢再想，由着他們有一搭沒一搭地對話，心裏只道下回還是盡早避開，以免自己真的坐實了狐媚子這個稱號。
這一餐飯蘇袖頗有些食不知味，早早先行吃完回了房內，她才撫着心口長舒了口氣，坐回床上盤腿打坐，“清心大法”開始吐納，不多一會兒整個房間內都是她化出的山水淨氣。這時房門忽然打開，她被驚得險些岔了氣，扶着床探頭看向屏風擡頭。
蕭茗走了進來。
咦？他是要審問自己嗎？蘇袖哪裏還敢練功，忙不疊乖巧坐好。卻看他繞到屏風後頭，當着蘇袖的面開始脫了外袍，一副即将就寝的模樣。這樁行徑把蘇袖吓了豁然站起，結結巴巴地問：“這不是我的房間嗎？我出去問問……”
腰帶被輕巧一拎，整個人瞬間倒回蕭茗的腿上。她連番解說：“我，我不是故意的，我以為這裏是我房間。”
蕭茗鎖住她的腰，倒是不多話，“哪裏也別去，這裏就是。”
“可是？”蘇袖莫名地看着蕭茗，突然一下，紅暈爬上了額頭，“這裏？這不是門主你的……”
蕭茗勾起一點淡淡的笑，“既然不是惜香公子的未婚妻，又逃了水運寒的婚，也睡過我的床，怕什麽？”
左右蕭茗肯定怕自己再逃，對自己沒有信心，一定要她留在他的身邊而已。
這時蕭茗伸手将其抱了滿懷，“你曉得門人都怎麽說？”
“什麽？”被這親密的動作激得渾身發軟的蘇袖倒抽了口涼氣，然後蕭茗的手輕輕地探在她的腹部。
若是依着蕭茗平日的性格，大可有各種方法迫得蘇袖交出他想知道的一切訊息，也可以有更殘酷的手段對待這所謂的前朝公主。只要蕭茗想，任何一個女人都可以頂着蘇袖的名頭存活，任何一個女人都可以依附于地獄門，為他大行方便之事兒。
只是一來，她畢竟跟了自己五年；二來火焰洞中生死相随的一幕始終蕩漾在其心頭無法褪去；三來連蕭茗也不曉得什麽緣故，總是不肯下狠手對待她。
當言涼說出自己的判斷的時候，蕭茗有一剎那覺着，若是蘇袖，倒是件不錯的事兒。所以話語間，也有了幾分挑逗的意味。
“說你有了我的孩子。”
“什麽？我哪點像有喜了的女人！”蘇袖不敢置信，豁然撥開蕭茗的手，這等瞬間跳腳的反應倒是十分可愛。
四目相對，蘇袖手足無措，讷讷地垂下頭，用細蚊般的聲音低語道：“有孩子這件事兒倒是也不錯。”
半晌無言，蕭茗忽然長腿一伸，躺在了床上，有孩子啊……恐怕蕭茗這輩子也不作想，這種事情與他能有何幹系。
蘇袖不明白方才還情緒比較高漲的門主，突然間就意興闌珊，好像與方才所說有關。難道他是想起了緋夕煙？畢竟緋夕煙原本應該是他的未過門的娘子，從小定下的娃娃親，若是早日成婚，說不定孩子也能跑了，只是世事無常，到最後落到反目成仇的地步。
一念起此事兒，連蘇袖都不大有精神，怯怯地攀到床邊，尋了角落躺下。她偷偷地轉身，睨了眼似乎是閉目睡着的蕭茗。心裏忽然浮起一句話，百年修得同船渡，千年修得共枕眠。前世裏這一場千年好修，讓她能有此好夢。
就願這一夢不醒。
“你練的是什麽功法？”蕭茗沒有睜眼，淡淡地問。
“唔……”蘇袖哪裏敢說是“清心大法”，與“冥心大法”相生相克，不好聽的這就是專門克制蕭茗的，所以靈機一動便回答說：“白錦身旁有一位江湖人稱暮風俠的黑衣男子，常與白錦同進同出的那位。”
見蕭茗似乎在聽，她也就放下心來緩緩道：“墨昔塵墨師傅，自從與她們相遇後，對我倒是極好的。一面教我武功，一面又教我念書。”
“喔？對你如此好，為何？”蕭茗也翻了個身，吓得蘇袖險些掉下床去，被一把撈回後，反倒是貼得愈緊，她告誡自己要冷靜之後，才決心透露些實際情形，以免自己哪日真的兜不住洩露更多。
“因為長天坊珍寶大會美名在外，我委實想去看看究竟，留給門主的圖裏也有畫，我以為門主你看出端倪來了。”
蕭茗挑眉，那勞什子畫，讓他破解了很長時間，還好意思提。見他不置可否，她才接着道：“就是在長天坊內不小心參加了珍寶大會，不小心與白錦墨師傅相遇，又不小心戳穿了她的真相……”
不了解蕭茗對于長天坊的心思，但她了解自己現在所說步履如冰，說錯一着就可能會牽累到白錦，只好一閉眼，決心再賣一次白錦。
“真相？”
“對，惜香公子雖然風流在外，其實是有斷袖之癖，他與暮風俠墨昔塵才是一對，此事兒被我不小心碰着，所以才有了後來的一些境遇。他讓我假扮未婚妻，與他同赴送美宴，好讓其能與墨師傅在路上，行諸多好事兒。”
這時她的脖子忽然被大掌覆上，蕭茗一面摩挲着一面繼續問：“真的？”
“真的！千真萬确！”蘇袖板上釘釘誠意十足的表情，讓她決意将這樁事兒坐實。
“那你父皇的那張圖呢？”
蘇袖噎了一聲，再扯下去，她也不知道如何去解釋這一路白錦相随的緣故，眼瞧着那手在脖子上輕輕一收，她的心也上下蹿跳不受控制，“待，待我們去完蓬萊臺，想辦法取到解藥後我再替門主畫。”
“懂得與我談條件了。”
“哪裏敢！”蘇袖嘴巴一撇，已經快逼出眼淚了，“左右雲連邀那厮喂了我毒藥，我去尋他拿回解藥，他還能将我怎樣。”
蕭茗收了手不再說話，他取出自己手頭唯一的那張殘圖，細細察看。
蘇袖哪敢再多看，趕緊背過身去，生怕自己受不住誘惑就将全部事情透露出來，壞掉白錦一心努力的結果。
簡直是天人交戰的痛苦。
其時白錦正靠在墨昔塵懷裏，嘆了口氣問：“想什麽呢？”
墨昔塵與白錦在一起的時候，話才是很多，他照實說了，“蘇袖她會不會被逼着将玄天八卦交給蕭茗？”
白錦捂着臉，痛苦地呻吟了一聲，“這是我最擔心的，你徒弟她被逼的可能性不大，我就擔心她無事獻殷勤，将玄天八卦的內容交給了蕭茗。”
“這是為何？”墨昔塵很是不解。
白錦戳了下他的鼻尖，“這你就不曉得了吧？她愛的人就是蕭茗。就比如你想知曉我的秘密，我哪一樁不告訴你？”
墨昔塵很是意外，旋即陷入了沉思當中。
“若是如此，讓蕭茗替她完成心願便好，你與我就別去摻和這些事情了。”
白錦瞪了他一眼，“說來說去，你就是想置身事外。我問你，蕭茗何許人？地獄門門主。他就算是也喜歡蘇袖，要替蘇袖完成心願，到最後也一定是為了自己，最要緊的是，若讓蕭茗颠覆江湖與天下，我寧肯鳳以林還活着做那鳳帝。”
墨昔塵倒是明白白錦的，蕭茗其人，性情陰冷霸道，如何能為天下至尊。
“眼下只能祈禱蘇袖別要色迷心竅，幸好我手頭還有一張殘圖，哪怕是她都兜了個遍，也是不怕的。”白錦笑言。
“你還真是擔心你的好姐妹。”
白錦反咬一口，“你是太不擔心你的好徒兒。”
只是第二日，當一句輕飄飄的言論闖入白錦耳裏時候，她也有了交友不慎的沖動。
這句話如是說：惜香公子白錦的未婚妻親口透露，就說那名滿江湖風流倜傥的惜香公子，原來真的是個斷袖。
花開兩朵，各表一枝。
蘇袖總算是穩住了蕭茗的心思，至少蕭茗護着她，風子軒哪怕是再有意見，也只好忍氣吞聲不再多言。
清晨她習慣性地起了個大早，準備去外面打水伺候蕭茗起床。回到了地獄門，她自己很快地調整回了侍婢的習慣，只覺這樣做自己也很快樂，哼着歌打開了門，卻看門口正守着兩人，其中一人便是那一笑就是口白牙還十分可愛的明瀾。
這明瀾畢竟算是熟人，忙慌打招呼道：“蘇袖姐，起了呀？”
現在誰不曉得蘇袖才是最有可能的門主夫人，見他與蘇袖關系不錯，甚是豔羨。
蘇袖見是明瀾，心情也是大好，這明瀾當初冒死幫自己的忙她如何能忘，“早啊，其他人都起了嗎？”
“回蘇袖姐的話，大部分都起了。”
“嗯，那好，我去打些水。”對明瀾，蘇袖也只能有些明面上的話就不知道要說些什麽了，點了點頭後，她端着盆走下樓去。
這時已經有一些慣常早起的地獄門門人聚衆坐在一起，桌子上放着像小山一樣的饅頭包子。她笑了笑，刻意避開遠些，到客棧後院打完水，又去竈房燒些熱水，正站在原處時候，外面大堂裏居然傳來了幾人的低語。
“你知道不知道這次武林大會都有誰去參加？”
或者正是修習“清心大法”之後她對于外界的觀感格外的敏銳，聽見武林大會四字後，立刻放出動中取靜的心法，讓自己處于靜中之境，而外物紛擾紛紛清晰可見的入了耳朵。
“聽說今年的武林大會格外熱鬧，正派盟九天門為首、少林武當掌門悉數應邀前來，最耀眼的莫過于江湖第一美人清夜仙子秋夜卿，思慕侯司徒空山、武林雙玉郎的西九公子惜香公子、江南墨門、百花宮百花上人花韻綿等會盡數到場。可惜我們異類教派總是不能團結一心，無法結成盟約與九天抗衡。”
聽見惜香公子的名頭時候，蘇袖的心微微一顫，白錦要來蓬萊臺參加武林大會的嗎？她記得沒錯的話，原先她是一點興趣也沒有的。
“那今年我們既然沒有收到邀約，如何能上山？”
“說到底還是今年的組織者厲害，除了正道盟的盟主大選，蓬萊山莊的莊主任天煌特請到了鑄劍大師莫青霜，為今年的武林大會鑄得一把好劍名曰滄溟。”
“滄溟劍？這名字聽來甚是誘人啊。”
“何止，任天煌待劍出之日便對外宣稱，賞劍日亦是劍主出現時，所以這一場盛會不需邀約都可上山，能者得之。”
那人倒吸一口涼氣，“所以我們的門主便是借此機會得以上山，布下埋伏。”
“噓，這後話就別說了。滄溟劍門主一定是想得到，其他的，我們便自求多福。”
蘇袖聽到這裏已是大概有了眉目，原本武林大會是不允許外門邪派參與，然則今年的蓬萊山莊行事作風不與往日相似，也給了地獄門可乘之機。
忽然明瀾在旁邊喊了聲：“蘇袖姐姐，水早已燒開了，為何還傻站着？”
蘇袖一驚，連忙回道：“想事情想得有些走神，都是我的不好。”
見無外人，明瀾偷偷地靠了過去，輕聲問：“蘇袖姐，聽說你懷了……”
“莫要胡說。”蘇袖薄嗔，面上有些挂不住，頓時緋紅上臉，讓明瀾亦有些走神，“切莫人雲亦雲。我與門主清白得很。”
明瀾眸子閃亮，“我就說蘇袖姐為人正直得很，才不是他們口中所說的那什麽。否則當初那麽危險的時候不會救了這麽多人的命。”
蘇袖自然知曉那什麽是什麽，她也不往心裏去，将熱水倒入盆中，嘆了口氣道：“有些事情并非我能抉擇的。”
也不再與明瀾多話，後來看他一臉失落的樣子，頓時心軟，又退回幾步道：“練了幾年功了？”
明瀾咧開白牙，“三年。”
“伸手來我看看。”蘇袖攤開掌，一副大姐姐的模樣，讓明瀾揪着袖子好半晌才伸出手來。
蘇袖切過他的手腕，垂眸不語。忽然松了他的手，“底子還是不錯。若是你願意跟着水堂主，我倒是能與運寒大哥說說看，其他的堂主我卻是沒什麽作用的。”
再不多言，她端着熱水走出竈房朝着二樓走去。心底卻又是一聲嘆息。
言涼早已帶着一批人先行離去，除了風子軒，剩下的門人就僅有十餘人而已。不過依着武林大會賞劍會的規矩，每個門派只允許五人入內，蘇袖算計了下，除卻蕭茗風子軒言涼，副堂主的武功也都沒有自己高，所以或者蕭茗也會帶自己過去。
每當她回頭時候，那小明瀾總是對蘇袖露出一口白牙，笑得極其燦爛，叫她無奈搖頭。
是夜，因為沒趕得及到達下一個城鎮，衆人只能在野外湊合一夜。不過這反倒讓粗野漢子們十分開心，找柴打野味忙得不亦樂乎。
蕭茗正與風子軒坐在一起商量事宜，只是蕭茗不允許蘇袖離開他的視線範圍，不能出外幫忙，她很聰明地離得遠遠的。風子軒不信任自己她是看出來了，當然她也不喜歡風子軒，所以也不在意。
不過這時候才覺着有幾分孤單，尤其惦念白錦與墨昔塵，雖然在地獄門生活了十年之久，出得門來相識的人還是幾乎沒有，除了那個正抱着一堆柴放在自己面前的明瀾。
“袖兒姐姐一會兒幫忙烤下兄弟們打來的野味？”
這小子又将自己的名字叫得親熱了些，不過蘇袖也沒往心裏去，微笑着點點頭，“也好。”
見她似乎有些郁郁寡歡，明瀾的眸子微微一黯，蹲了下來輕聲說：“袖兒姐姐是否不開心？”
蘇袖忙搖頭，也壓低了嗓子回答：“不用管我了。去點火吧。”
明瀾微微一愣，還是轉到柴火前侍弄着，蘇袖抱胸看着眼前這個小兄弟，還是升起了一種想要保護他的想法。雖然不知道他心思為何，只是那雙清澈的眸子和燦爛的笑就教她生不起惡感，想了想她握了握拳，偏頭看了眼蕭茗，其似乎正也往這邊瞧來，四目一對便自挪開。
蘇袖借故上前幫忙，用自己獨家心法的聲音低語着：“不知道明瀾你從何而來，為何而入門。只不過還是別對蕭茗行違逆大事兒，否則後果不堪設想。”
見明瀾怔住，她接着道：“這些年來地獄門的細作都被以不同的方式殘忍地殺害，我實在是不忍心你也被揪出來，如果有機會還是盡早離開吧。”
明瀾恐怕沒想到，明明已經收斂了內功居然還是被蘇袖發現。他收了笑容，輕聲回道：“其實我是為了‘冥心大法’來的。”
蘇袖舒了口氣又瞪了他一眼，“你看看門主的臉，便曉得這功法并非人人可練。自己的武功也不算低，何苦讨那便宜。”
“哎，袖兒姐姐你不懂這淵源。”明瀾苦笑，見蘇袖的臉湊得如此近，還是紅着臉撇過去，又低身将柴火擺好，“好吧，算我怕了你，明日我就尋機會離開。”
“這就對了。若是有機緣，是你的就是你的。”蘇袖想起自己的“清心大法”，補充了一句。
“咳。”樹下忽然傳來蕭茗清晰的咳嗽聲。
蘇袖苦着臉道：“門主喚我了，我這就過去，記住你的承諾。”
她爬起身，繞過已經生好火的諸火堆，走到蕭茗身旁蹲下，風子軒借機告退去了別處，只留他二人于這處。
蕭茗的手輕輕一勾，便在蘇袖的輕呼聲中将她控在了自己的懷中。這算是第一回在衆人面前的行徑，讓蘇袖面紅耳赤又不敢推卻，她很明顯看見明瀾眼中的驚訝，更是不安，“門主……好多人在，還是……”
“怕什麽？左右你勾搭人的能耐，倒是越來越高深了。”蕭茗看向明瀾的眸子裏顯出絲危險的意味。
“什麽？我沒有！”蘇袖眼睛圓睜，慌張擺手。
蕭茗直勾勾地看着她，看得她漸漸沒了底氣，若是能選，此刻真想慌不擇路地逃跑，偏生又貪戀懷中滋味，良久無言，拿着雙靜如止水澄澈見底的眸子望着對方，直到蕭茗輕輕地嘆了口氣，松開了蘇袖。
天上一輪弧光，靜谧的樹林內，有一人漸漸脫離大隊，幾個縱躍便消失在黑夜當中。
蕭茗倏然睜開眼，望着他離開的方向，單手緊扣，正靠在樹旁酣睡中的蘇袖被手臂上的疼痛驚醒，惺忪地望了他一眼。
“他走了。”
蘇袖的心裏突地一跳，再看向衆人之間，的确已經沒有了明瀾。
“你倒是聰明，勸他早些走。”蕭茗冷哼了聲，“幸好他不是曹新。”
蘇袖垂首，“我也不是聖主子……”
蕭茗忽然起身，拽着她的胳膊朝後山走去，風子軒被這動靜吵醒，好奇地看着兩人，蕭茗冷冷地落下一句“看好他們”便自消失。
風子軒哧笑了聲，這家事兒當真麻煩。他也沒多想，換了個姿勢繼續睡去。
蘇袖不敢多話，一直緊緊跟在他的身後，終于二人站在一處山岩上，可以俯瞰到幽深夜裏的崇山峻嶺，若無數頭沉睡中的巨獸，四野寧靜。
蕭茗說：“山下有地獄門影衛十二人，你明白他的下場嗎？”
蘇袖恰如五雷轟頂，呆在原地，“他沒有做過什麽對本門不利的事情，門主你便放過他吧。”
蕭茗狠狠地拽着她的胳膊到自己面前，“你自己好生看。”
黑影掠過，十餘人将那少年包抄在當中。
蘇袖一時緊張，也不知自己揪住的便是蕭茗的大掌，只是悶不吭聲地盯着山下的戰鬥。她當然希望明瀾可以成功脫圍，畢竟雖然只見過幾面，卻對這少年渾身散發出的正氣頗有好感。
影衛乃是地獄門行使江湖暗殺的小組織，連蘇袖這般親近的人也不曉得誰是影衛們的頭。但見他們一個個身手迅疾，只要明瀾脫出缺口，便馬上有一人攔在了他的面前。連環反複，終于縮小了包圍圈，以合圍之勢将明瀾控在了中心。
一人力鬥十個高手，這是武學大宗師來了才有的信心吧。蘇袖自問沒有底氣，所以看着明瀾如此年輕更是如此。
忽然，明瀾似乎不再選擇逃避，而是穩穩站于原處，手中不知從何處抽出一把劍，比影衛們手中的武器相比更像軟鞭，迅雷不及掩耳地朝着西南方的一人沖去。
軟劍似游魚一般，纏上一人利劍時候，他的身子忽然大開大合，一掌推向随後而來的兩人。蘇袖只感覺眼前雲煙頓起，那掌法居然有如源源不斷層層疊疊的天際風雲，将圍上來的數人排于掌外。
同時間，一聲慘叫響起在夜空當中，西南方的那影衛
