第15章 說書先生
繼豆漿和豆花風靡清平縣之後，興隆酒樓又推出了黃玉水晶糕和白玉堆雪糕，以及相配的若幹新菜式，頓時風頭更勝，不但平民百姓喜歡花上幾文錢嘗個新鮮，連富貴人家都有慕名前來的。
在顧玉成的建議下，孫長厚還将幾個菜品合在一起做套餐，開發了外賣業務，竟意外地受歡迎。特別是有老人的人家，更是隔三差五就點個套餐，一次消費就頂酒樓一桌客人。
生意紅火起來後，趙崇也從一個每日裏晚來早走的大少爺，變成了早來晚走的掌櫃，每天津津有味地盤賬，自嘲一身銅臭味兒。
顧玉成心說你那是金錢的芬芳好嗎，畢竟多的時候能一天淨賺三四十兩銀子，放眼清平縣也是數一數二的了。
興隆酒樓日益紅火的同時，夥計也多了起來，一氣兒擴充到十四個人，都是趙家夫人派過來幫自己兒子的，全是精挑細選的家生子。
顧玉成就此對趙家的財力有了新認知，畢竟不是誰家都能送出十幾個奴仆還不影響日常生活的。人雖多了不少，幸好趙崇對他極為推崇，加上貢獻方子的功勞，沒人敢明面上小瞧他。
顧玉成趁機搞了一套規範，包括所有人必須勤洗手、做菜要頭上戴個紅色帽子等。雖然一開始有人抵觸，但在趙崇這個東家兼主人家的要求下，還是順利施行了。
這規範施行沒幾天，縣城南清街的一家酒樓就被客人發現湯裏有頭發，很是吵打一番，還砸傷了一個夥計。
消息傳來，顧玉成這管事名頭才算真正砸結實，除了賈老三之外，也能支使動其他人了。
如是忙碌半月，興隆酒樓請了個說書先生，在大堂正中間搭了個臺子，每日下午說上半個時辰故事。
這說書先生姓李，帶了個本家侄子做小童，幫他辦些跑腿收錢的雜事。
顧玉成這才知道，原來酒樓請先生也有一套講究，比如那客似雲來的大酒樓，說書先生想去說書，就得交入場費，多少不等。那沒幾個客人的酒樓，要想請個好先生來增加人氣，就給反過來人家付錢。
而新請來的這個說書先生就是收錢的那一批，綽號“李斷腸”。據說是每次講完一段故事，都能令人牽腸挂肚，恨不得将他扣下來繼續說。
就憑興隆酒樓以前的慘淡情形，哪怕給錢他也不會來的。畢竟對有些名氣的說書先生來說，賞錢才是大頭。
“且說那王姓書生，剛到破廟，點上一支蠟燭，忽聽得四周狂風大作，那廟門吱呀一聲緊緊關上，高處的佛龛卻散發出隐隐光芒。側耳細聽，似有女子在婉轉歌喉，唱得是那閨怨之詞，聲聲泣血。”李斷腸聲音一轉，“預知後事如何，且聽下回分解！”
話音未落，一個八九歲的小男童就端着托盤，在客人中間穿梭，嘴裏說着好聽話讨要賞錢。
“再說一段呀！那唱曲的到底是不是前次的張小姐？”
“我看得是李秀娘！”
“哎呀怎麽停在這裏？倒是把這一段說完啊！”
“就是！李斷腸你忒小氣了！”
“要不怎麽叫李斷腸呢？真是名副其實。”
“爺可是給了賞錢的啊，咋還這麽小氣？”
抱怨歸抱怨，衆食客也知道這說書先生的習慣，凡事必要留一段，才好勾得人下次再來。看那小童走近，有的扔碎銀子，有的扔銅板，倒也沒讓他空手而歸。
那小童收了托盤，就從側門避出去，和等在角落的顧玉成彙合，将十個銅板還給他。
“顧少爺真是聰明，今天的賞錢比昨天多不少呢！”那小童名喚李年，此刻捧着錢袋，整個人都喜滋滋的。
先生的故事雖說得好，卻是已經在其他酒樓說過的，就有那聽過一鱗半爪的客人不饒人，非說不該要賞錢。花花轎子人人擡，這一個不滿，連帶着其他人也跟着小氣，這兩天的賞錢猛然見少。
多虧昨天碰見顧家少爺，看他蹲着發愁，一番詢問後幫他想了個好主意，今天還親自上陣當托兒。旁人一看他一個少年都出手大方，也跟着扔了不少。
顧少爺真是個好人！
顧玉成微微一笑，接過銅板後又拿出兩枚放到李年手裏，道：“我也喜歡聽李先生說書，就打賞一點吧。”
李年知道這是給自己的零花錢，頓時更加開心，笑出兩個深深的酒窩。
顧玉成趁機道：“我聽你們先生說書，也是有本子的，不知他這本子是自己寫的，還是找人買的？”
他聽了幾天，發現李斷腸說的內容就是窮書生和富小姐的故事，只是因為此時僧道盛行的緣故，披了一層新外衣，總有那高僧和大師指點迷津。
要是這本子是買的……
這事沒什麽不好說的，李年痛痛快快地就告訴了顧玉成：“當然是買的啦，我家先生不會讀書，就專門買讀書人寫的故事，老貴了呢。”
恰好李斷腸也收拾停當過來，正趕上這話頭，就道：“顧小哥可是有什麽好本子？有的話盡管來找我，我本家有個開書鋪的老叔，待我講完之後，說不定還能雕版出書，再賺一筆。”
原來李斷腸每次找人買故事本子，都只買六個月的。六個月之內這故事只能讓他一個人用來說書，之後作者可以收回這本子再賣。
如果說書時反響好，還能去找他那老叔，從書鋪再收一次潤筆。
如此一來，李斷腸就經常有新故事可說，而且花的銀子還少。畢竟他只買了半年的使用權，萬一故事反響平平，書鋪看不上，那也與他無關，作者自可另尋門路。
李斷腸說完又客套了兩句，便帶着李年去另一家酒樓趕場。
顧玉成看着一大一小兩個背影，暗道這李斷腸真是個伶俐人，怪不得能在清平縣打出名聲。哪怕故事質量不怎麽樣，他也能常換常新，遠遠好過守着一個段子吃老本的同行。
顧玉成這般想着，慢慢回到小廚房去看早上沉澱下來的洗面水，就發現澱粉和清水已經分開，可以準備做涼皮了。
正要倒了清水大展身手，厲伯卻笑眯眯地找過來，讓他出去看房子。
顧玉成有些猶豫，厲伯卻道：“你這孩子怎這般拘謹？這是大少爺吩咐的，務必要盡快辦妥，旁的事都能放一放。他今天跟人喝酒去了，不然也要去看看呢，你就快跟老頭子走吧。”
顧玉成于是對賈老三交待了餘下的工作，讓他先蒸一蒸試試，然後跟着厲伯去看房了。
厲伯不愧是趙崇倚重的老人，一邊忙着管家一邊捎帶着給顧玉成找房子，不過十來天就找了三家比較合适的。
顧玉成跟着看了一圈，其中一個房子最大，院子裏還種着花，但房租貴，他們就一家三口，沒必要住那麽大的房子。另一個則在兩個巷子的交叉口附近，四周商鋪小販頗多。顧玉成的小心症再次發作，唯恐小黑丫頭跑丢。
權衡一番，最後選定了水井巷子的一家，面積不大，是個一進的小院，但坐北朝南，有三個房間，還有一個廚房，家具比較齊全。
位置雖偏裏，出門不怎麽方便，但四鄰安安靜靜的，而且相對來說最靠近縣衙，每日早晚有衙役在附近巡邏。對于家裏沒個成年男人的顧家來說，安全還是很重要的。
就是沒有水井，需要走到街口那裏去打水。也正是因這口井的水清甜，這裏才叫做水井巷子。
顧玉成思量完畢，又問過厲伯的意見，便一次付了三貫錢，交了一年的房租，随時可以搬進來了。
因為他付錢痛快又是長租，房東還答應了明日把房頂和圍牆再檢查修繕一番。
厲伯圓滿完成任務，見天色不早，便和顧玉成道別，慢慢往趙家而去。
他面上還是笑呵呵的，內裏卻暗自心驚，畢竟當初因為大少爺的緣故，他特意去調查過顧玉成。油鍋二郎的名頭挺響亮，沒費什麽力氣就聽了個全。
這顧二郎少年喪父又被分家，在跟着少爺之前，恐怕全家都沒幾貫銅錢。現在雖然有少爺買方子的十兩銀，但對一個窮家小戶的少年來說，能一下拿出三貫錢在縣城租房，端的是行事果斷有魄力了。
他其實更想讓顧玉成租第二個房子，不但繁華一些，還距離趙家大宅更近，言語中頗有引導。沒想到顧玉成年歲不大，卻挺有主意。
莫非真的像少爺所說，不是池中之物？
厲伯想到此處，忽的笑了。自家少爺就是個沒定性的大孩子，又哪有什麽相人之術呢？
他真是年紀大了，想得也愈發細碎了，唉。
另一邊，顧玉成仍騎着心愛的小毛驢回了家，晚飯後就對王婉貞說了想搬家的事。
“搬去縣城裏頭？”王婉貞大吃一驚，“好端端的怎麽要搬走呢？咱家在這裏住得好好的……”
顧玉成便道：“娘，這房子不是咱家的，明年就要交租了。而且咱們在村裏，一畝地也沒有，現在雖然有點餘錢，終歸不是長久之計。我在縣城這些天，發現還是人多的地方容易生計。”
王婉貞也沉默了。她是個柔弱性子，好不容易安定下來，就不想變動。但兒子說得很對，他們現在就是一時安定，實則身無片瓦。待餘錢花完，就是手停口停的窮困人家。
到了縣城，說不定她也能找個縫補漿洗的活計，補貼家用，不用靠兒子每日裏奔波……
看出她的動搖，顧玉成又下一劑猛藥：“娘，我還想讀書。”
“堂兄考中秀才，大伯娘便這般風光。夫子說我才學也不比堂兄差，我想以後攢了錢，就繼續去讀書，将來至少考個秀才。以後妹妹大了，就是秀才的妹妹了。”
對啊，不但要讀書，兒子還要娶妻呢！
靠現在這個家底，富裕是沒什麽指望了，要是能考出個秀才功名，以後說親也容易些。再不濟，也不至于落到贅婿的地步。
阿榮已經沒了父親，要能有個秀才哥哥，将來也不會被人說嘴。
想通此節，王婉貞頓時倒戈，咬了咬唇，堅定道：“就依你，咱們盡快搬去縣城吧。”
