第3章 烈火

以學業和品性看來，程耀青一直屬于那種比較乖的兒子，少讓家人操心。那天抱着我哭過後，隔天早上就恢複正常，我們誰都沒再提起那晚的事，彷佛昨晚只是一場幻覺。

他每天學校家裏兩點一線，不知道什麽時候學會做一些簡單的飯菜，味道還算過得去；課業上他比起國中那時更加用功，拼命三郎似的，偶爾半夜一兩點我爬起來吃宵夜，他房門縫下透出的光線還是敞亮的。

做學徒的日子，起初簡直不是人過的。但那種疲累對于那時候的我來說卻無比合适，将生活多數的力氣擺在謀生上，自然再沒精力胡思亂想。我師父是個性格實在的臺南人，年輕時北上打拼，白手起家，為人沒什麽城府，是我的貴人，他知道些我家裏的事，也很少對我說什麽大道理，罵人的時候口沫橫飛地罵，授技時也仔仔細細地教導，私下還常拿些保健品讓我帶回家給我爸吃。

我爸中風之後性格變得像個小孩、捉模不定( 這是我弟的原話。在我看來不過就是難伺候 )，吃藥常讓程耀青三催四請，甚至會莫名大發脾氣不吃藥，有次還被程耀青抓到他把藥偷偷丢到了浴室的垃圾桶裏。此類的雞毛瑣事不勝繁舉，情節都不算特別嚴重，可日子一久，對于身邊的人來說都是種無形的精神折磨。然而這些事情，程耀青一次也沒告訴過我。

工作之後，我回家也只是吃飯與睡覺，很少插手家裏的事，程耀青在家日夜苦讀兼照顧老爸，兩年後聯考成績出爐，是好消息，那天我提早下班回家幫他慶祝，那晚他喝酒喝得語無倫次，才颠三倒四的說出這一年他跟老爸如何相處......

那年我們家依然負債，但程耀青果然沒讓我們失望。他熬夜熬出了滿臉青春痘，結果考上了臺南的成功大學，算是我們家出事之後的第一件喜事。我雖然嘴上沒說，卻也感到驕傲，憋了兩年的郁氣，彷佛在那瞬間得到了緩解。我破天荒主動抱住他，用力拍了下他的肩膀，在表達情感這方面我向來笨嘴，那時候明明想着說點什麽，卻又詞窮，最後也只說了句：「幹得好！」......

家裏三個大男人都露出了久違的笑容。發榜後我爸老實了很長一段時間，吃藥也不用再讓我們大眼大小眼地死死盯着，家裏彷佛又重新有了光采一般，歷經黑夜許久，迎來了晨曦之前的第一道曙光。那天在家吃過飯，等我爸入睡後，我帶程耀青去樓下的那間『中心點』喝酒。我們點了盤生魚片，又叫了半打臺啤，這間海産店開了起碼有五六年，生意一直不錯，店內外挂了許多紅燈籠，喜氣又應景，程耀青一副興奮的不行的模樣，後頭裝着龍蝦的水箱，水聲嘩啦嘩啦的。

十點多，海産店才正要熱鬧起來，莊老板挺着個啤酒肚走來跟我們打招呼，他跟我爸是二十幾年的老朋友，為人海派，還做過裏長，據說他兒子也是今年的考生，一走來就開始對着我們數落他兒子，順帶問了程耀青的成績。程耀青沉默不語，眼神有些期待地看着我，我很想笑，沒敢讓自己得意的太明顯，于是替程耀青開口：「還可以，應該會報成大。」

最出名的四所『臺清交成』，誰都知道，老板一拍大腿，眼睛瞪的老大，開始抓着程耀青的肩膀瘋狂地亂誇一通，幫他兒子問了很多學習方法，還免費送了盤辣椒炒海瓜子給我們。

莊老板有些感嘆，對我說：「阿青，你弟弟要出息啦！以後會越來越好......」他也算是看着我長大的，我抿着嘴，舉杯跟老板幹了一杯。

那時的程耀青在我的意識裏不再只是我弟弟，他媽簡直像我半個兒子，突然間，我就嘗到了一把收獲的滋味，微苦的酸澀從喉嚨流淌到胸腔，當學徒熬日子的倦怠被賦予了它的意義，重新注入了生機────兩年，一切似都值回票價。

我沒念過大學，也不愛讀書；程耀青能讀，還能讀得很好。我也告訴我自己，會的，以後會越來越好，會的。

收起笑容，我警告程耀青：「你皮給我繃緊一點，去臺南別他媽亂來。」

程耀青重重的點頭，雙手捧着杯子，欲言又止半天，最後只化作一聲：「哥」。

他很久沒有這樣叫我。好像回到小學以前，他每天伸出兩只胖手，要我背他那樣。

我不擅長應對這種氣氛，伸手就巴了他的頭，兄弟倆相視而笑，很久沒有這麽放松過。

跟師父便宜買的那臺二手大哥大忽然在口袋裏震動起來，震沒兩下又安靜下去，我抽出來，掀開蓋子一看，是一串沒有儲存卻爛熟于心的號碼。

将手機放回口袋，我繼續與程耀青喝酒，剛剛那兩下震動早就消失了，麻意卻彷佛殘留着，順着大腿攀爬到背脊，讓我心不在焉。

『初戀愛情酸甘甜，五種氣味唷，若聽一句我愛你，滿面是紅吱吱，尤其是小姑娘，心內是真歡喜，表面上他革甲真生氣唷，啊啊啊......伊伊......』收銀櫃上那顆的金旺來旁邊有臺收音機，正播着歌，海産店的夜晚漸熱鬧起來，冰箱上門還貼着張倩女幽魂的電影海報，這部港片上映那年紅極一時，後來王祖賢成為新一代軍中情人，我當兵入伍那年，有個同梯喜歡她歡得不得了，把她的明星照藏枕頭下，賤兮兮地撩着褲檔說少不了它。

四周全是聲音。喊拳、笑罵、油鍋與火焰爆出劈哩啪啦的聲響，交織出獨特又通俗的生活氣息，在耳邊忽遠忽近，飄忽不定────我的注意力早已停在十幾分鐘前的那串號碼上，想起那個號碼的主人、以及他的聲音。

────他叫高鎮東，他是一把烈火。