第34章 用心如日月，(1)
懷來驿上房之中，貼着各式各樣的紙條，俱是幾日來王直楠為九門提督東方勝所挑選的詩詞佳句，飲馔起卧處理公文俱是在其間。在這些情意綿綿的詩句的潛移默化之下，東方勝這個自幼不甚讀書的纨绔竟也能開口吟誦幾句詩文了。
初時，東方勝頗有些自得，但此刻，他已全然将這欣喜抛在腦後了。
馮素貞自七日前進了城，便再未在人前現過身。
外間一人匆匆進了屋來：“——小侯爺！”侯府出身的昭信校尉陳百壽的面色有些難看，“小侯爺，總算查到了，三日前傍晚去了公主行在的那人是徽幫的。那日，天香公主直接将他留在府中，屬下跟了幾日，才從他們府裏負責采買的……”
“徽幫……”東方勝呢喃一聲，“憶當時……”他一頓，改口道，“我記得，五日前的清晨，徽幫退了之前賃的居所，二百一十六個人全都出了城？”
陳百壽硬着頭皮道：“是。”
東方勝嚯的站起身，咬牙切齒道：“彼何人斯！？”
雖然不知道小侯爺怎麽用了這麽生澀的問句，陳百壽還是撲通屈膝跪下，澀聲答道：“屬下——尚未查明。”
東方勝狠狠朝案上一拍：“可恨——此恨綿綿無絕期！”說完卻是一愣，頓時更加着惱，擡手掀翻了面前的桌案，一把扯掉了貼在一旁牆壁上的詞句：“走！”
他怒氣沖沖地沖出房間，撞翻了小心翼翼捧着又一百個佳句過來獻寶的王直楠。
冬日漸近，天黑得越來越早了，城南門官張四百無聊賴地打了個呵欠，近來懷來都是出城人多，進城人少，眼下到了這時間，除了幾個懶散看門的土丘八，已經半個時辰沒見到進出的人了。他起身松了松筋骨，正準備令人落鎖，卻又看到數丈外有幾人小跑着奔了過來。
他道了聲衰，還是老老實實留了門，勘察起了路引文書。
查着查着，身後忽然響起了一片嘩然，喧鬧中，仿佛有人念叨着“公主”“太子”“九門提督”等等詞眼。張四不禁心裏癢了起來，頻頻回首向後張望，他手下的幾個守門兵也頗為好奇，這一個打岔，幾乎沒怎麽細察就将來人悉數放入城中，見最後一個黑衣的纖瘦黑臉青年進來了，便急急忙忙地鎖了門，便跑去瞧熱鬧了。
有熱鬧看，怎麽少得了天香，尤其是，這熱鬧正發生在自己家門口。
此刻，她端着一碗熱騰騰的豬蹄湯，正從喧鬧的門口探頭向外張望。
天色将暗，火光熠熠，東方勝一馬當先地站在門前，目中似乎要噴出火來：“張紹民，少廢話，将人交出來！”
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門外的張紹民從容笑道：“此處乃是當今太子行在，提督大人此話何解？要我交什麽人？”
東方勝冷冷一笑：“本督在此盤桓了月餘，對太子殿下相敬如賓主，井水不犯河水，張紹民你少用巧言織落網。我今無所求，只要那個徽州人！将他交給我！”
這小霸王言語居然高深了起來，張紹民面露難色：“提督大人此言下官卻是聽不懂了。這府中住的是兩位鳳子龍孫，日暮天晚，提督大人還是早些回去歇息，免得驚擾了貴人休憩。”
見張紹民打起了太極，東方勝泠然道：“疏又何妨，狂又何妨，縱擾了你又何妨！”他今日來得匆忙，沒帶京營的兵，帶的都是如臂使指的十幾個自家府兵，他稍一擡手，衆人便呼喝上前，亮出一片寒光，絲毫不忌憚府中住的乃是當朝太子。
周遭圍觀的百姓一時嘩然。
東方勝環顧一周，用眼神平息了周遭的喧嘩，轉過頭來繼續寒聲道：“我來此多日，全是奉旨行事，并未逾越造次，張紹民你應知我意！若是今日不遂我願，我東方勝不懼跟你拼個魚死網破！”
他竟然當着這麽多人的面叫嚣着說出了這番話，張紹民不由得攥緊了拳，雖然單世武幾日來已經增派了人手防衛，剛剛單世文也從後門溜出去向懷來衛求援，但東方勝乃是名義上的欽差，若真是見了刀劍，這事兒實在是不好看，太子在懷來積攢起的好聲望也會受了牽累。
雙方一時僵持，場面頓時落針可聞，此時間，一絲異響格外引人注意。
天香倚門啜飲熱湯，唇齒相碰的吸溜呼哧之聲清晰可聞，若是莊嬷嬷在此，定然是要念得她耳朵起繭了。
正黃昏，此聲聽來格外紮心，隐約有肉湯香味傳來，有的年輕的一個沒忍住，吞咽了一下分泌過旺的口水。
東方勝仰頭望去，目光越過人群，看到了喝湯的天香，冷哼道：“公主好興致，我等餓着肚子來辦差，你看戲倒看得開心，真是朱門酒肉臭，路有……”他覺得這句似乎用得不合适，沒有說完。
“民以食為天，此時間正是我府上晚膳時分，若不是張大人怕冷落了你，依着我的意思，得是吃了飯再出來迎你，”天香呼嚕嚕将剩下的湯汁喝盡，笑眯眯道，“九門提督大人既然光臨寒舍，自是不好讓你空着肚子回去。今日我得了個食單，叫廚下煨了好一鍋蹄髈，各位來都來了，喝碗湯如何？”
說着，就有下人擡了一桶熱湯出來，天香撸起袖子，殷切地用木勺攪動湯汁，分起了湯羹。
張紹民哈哈一笑，接過天香遞來的碗，呼哧喝了一大口，啧啧贊道：“入口肥糯，咀之柔彈，膠質腴滑，濃鮮暖香——好湯羹，好湯羹，各位兒郎，喝一碗暖暖身吧！”他招呼着自家府兵和借來的守衛過來喝湯，方才的劍拔弩張之勢倏然瓦解，只見一片暖意融融的噴香白霧。
這邊喝得歡快，另一邊頓時更覺饑腸辘辘，已有人将湯遞到了侯府府兵面前，但東方勝始終陰着臉，因而沒人敢接受這敵方的“賄賂”。
天香向東方勝招了招手：“東方勝——”她輕聲喚着，又緩緩補道，“哥哥。”
東方勝僵了下，偏過臉道：“公主這是吃錯什麽藥了？”從小到大，天香還真的從沒叫過他哥哥，哪怕他們同根同源，有着共同的祖父。
天香上前走了幾步，坦然道：“你本來就是我哥哥，叫你一聲哥哥，沒什麽不對。怎麽，你這做哥哥的，不肯喝做妹妹的這一碗湯嗎？”她從旁邊的托盤上取了一碗湯，直接遞到東方勝眼前，“不就是要見個人麽？何必這麽大聲勢？見是見得，只是這人膽小，還是不好直接交于你。剛好你來懷來多時，還沒到我府上做過客，喝了這碗湯，你獨自随我一道進去，那人随你審問，如何？”
東方勝略一思忖，擡手接過肉湯一飲而盡，轉頭對手下吩咐道：“你們在此處候着！”
陳百壽急了：“都督，讓屬下陪你——”
東方勝一擺手道：“素來只有他們防着我，本督何須防着他們！”他咂了咂嘴，“這湯不錯，你們喝吧！”
天香莞爾，轉身引着東方勝向院內走去。
東方勝随着天香穿過玄色大門，跨進了這個近兩個月來他不曾踏入半步的小小院落。
這院子實在是太小，方方正正、兩進兩出，除了牆邊載着的一排小楊樹，連個園子都沒有，幾乎一眼就望盡了。他邊走邊打量周遭的陳設，突然想到了什麽，陰測測道：“天香妹子，怎麽只見張紹民，卻不見我那好妹夫馮——紹——民呢？”
天香随口答道：“哦，他呀，現在是晚膳時間，自然是吃飯呢！”
東方勝大感意外：“馮、馮紹民在這兒？”話音落下，他才察覺到自己着了相，忙又換了冷臉。
天香道沒有回答，徑直推開接近後門的小房間：“喏，你要找的人在裏面，自己進去問吧！”說罷，便立在門口，并沒有跟進去的意圖。
東方勝心底閃過一絲猶疑，但仍是進去了。
不過一盞茶的時間，東方勝就沉着臉出來了，其實，第一眼看到那徽州男子的身形，他便心裏有了數，只是仍是不信地細細盤問了一遍。
“你不是說馮紹民在這裏？”東方勝虎着臉向天香問道，“聽裏面那小子言語，你那好驸馬分明是已經喬裝出了城！”
“我只說他吃飯呢，又沒說是在我這裏吃飯。”天香翻開兩掌，一臉無辜，“我也不知他在何處吃飯。我也是納悶兒，我好端端的驸馬怎麽就背着我出了城！東方都督，你這麽關心她，可是知道什麽內情？”
“哼！”東方勝心知八成是因着自己打草驚蛇才驚走了馮素貞，卻還是含混道，“你自己的夫君，你怎會不知曉！”
天香無奈嘟囔：“又不是我願意嫁的……”
東方勝這才記起當初天香下嫁之時那叫一個百般不情願，立時對馮素貞的身份更為篤信，心底更是起了維護之意以致于緘口，只哼了一聲，就步履匆匆地大步出了小院。
一出門，見自家府兵正吸溜吸溜地喝着人家的湯吃着人家的肉，東方勝冷着臉咳嗽了一聲，陳百壽等人立即扔了碗站直。
東方勝瞧着他們油光光的嘴更覺鬧心，喝令打道回府。
他走得太急，大步穿過看熱鬧的人群時沒留神撞倒一個白頭老翁，幸虧一旁的黑衣年輕人及時伸手托着，這才沒摔折一身老骨頭。
東方勝餘光一駐，腳步卻沒停，徑直向驿館去了。
唱戲的沒了，熱鬧也沒得看了，圍觀群衆一哄而散之後，單世武方才帶着全副武裝的懷來衛士兵姍姍來遲。
張紹民不得已，好一番解釋之後，好聲好氣地送走了這些援兵，再回到房中時，仍是不敢相信：“公主，你與他說了什麽？東方勝怎麽去得這般快？”來勢洶洶去也匆匆，怎麽喝了碗湯就收拾家夥走了？
“我沒做額外吩咐，那日方大生和我們說了什麽，就和他說了什麽，只省去了驸馬托他給我帶信的關節。至于東方勝為什麽去的這麽快——”天香露出了努力思索的神色，最後不在乎地背對着張紹民伸了個懶腰——“大約，是餓了吧。”
馮素貞啊馮素貞，我可是幫你拖延了三日，又隐去了你的去向，你可得盡量跑遠些。
張紹民安頓好了巡防營衛之事後，便去了隔壁縣衙歇息。天香格外平靜，先去書房安撫了太子和小花兒，盡管這兩人看起來絲毫沒有收到任何影響，倒是李兆廷抱着杆槍，守在門口，仍是一副一夫當關的緊張模樣。
天香又去了後廚，好一番誇獎了廚娘石娘子，為免東方勝打探不出消息而失了耐性，正是天香囑咐了她在外出采買時将方大生的身份洩露出去。
石娘子被她誇得眉飛色舞，仍是謹慎道：“俺平時是個嘴笨的，要不是公子——公主吩咐，俺可不敢對着外人說主家的事。”
天香笑笑安撫了她，又誇贊道：“今日的黃豆蹄髈湯炖得也好，可惜我只喝了小半碗。”
石娘子更喜歡天香誇自己廚藝，頓時樂得見牙不見眼：“俺可不是自誇，俺這炖湯的手藝可是懷來城裏頭一個，你看驸馬爺平時不愛吃肉的剛剛都喝了俺三碗湯！公主愛喝，俺明天接着炖！俺聽說看到那王屠戶明天要新殺一口三百斤的豬……”
天香随着石娘子的唠叨聲頻頻點頭，賞了她五兩銀子叫她明日去買半扇豬回來，而後轉身朝自己的卧房走去。
只是推開自己房門時，她腦海中閃過一片電光石火——
“你看驸馬爺平時不愛吃肉的剛剛都喝了俺三碗湯……”
驸馬爺……不愛吃肉……剛剛……喝了三碗湯……
驸馬爺？剛剛？
剛剛？！
她腦子一亂，跨進房間的身子一僵，險些栽倒在自家卧房裏。
她狼狽地沖了幾步站穩，卻聽到房內一聲輕輕的悶笑：“怎麽這麽不小心？”
她怔怔地循聲看了過去。
戍初一刻，一更天，打落更的“咚——咚”聲在街外響起，宣告了夜的到來。
火爐上的銅壺冒出了咕嘟咕嘟的沸騰聲，天香停了神思，提起銅爐灌滿了湯婆子，又将湯婆子塞進了被褥裏。
門吱呀一聲響動，有人帶着一身皂角香氣的氤氲進來了，她“蹭”得從床上彈起來，結結巴巴道：“洗好了？”
來人在頭上搭了塊棉布，幾乎遮去了大半張臉，開口卻是帶着笑意：“嗯，直覺得洗去了幾斤塵垢，洗完之後，感覺人都瘦了一圈。”
天香噗嗤一笑：“哪裏就那麽誇張，雖然方才你黑乎乎地吓了我一跳，但你畢竟只是奔波了七八日而已，哪裏就沾了這麽多塵土——不過，你肯定是很累了，先睡覺吧。”
那人搖了搖頭：“你坐罷，我先烤烤頭發。”說着，便緩慢地搬了個凳子，在火爐邊坐下了。
天香見其走動動作有異，忽的想到了什麽，忙起身翻箱倒櫃地找尋了一番，找出一支跌打損傷膏來。
她遲疑地上前，将藥膏放在桌旁：“你連着騎了這幾日馬，若是有了損傷不妨用這個塗抹一下，我出去催下太子老哥睡覺。”
說罷，也不等人回應，便急急忙忙地出去了。
九月過半，皓月當空，繁星點點。
天香從書房回來，并未急着回卧房，在院子裏踱了起來，
馮素貞的悄然歸來并未驚動任何人，知曉的人除了她，便只有在前面一團亂的時候，在後廚收拾湯鍋的石娘子。
想想當時那情景，饑腸辘辘的馮素貞鑽進廚房狂飲三大碗肉湯，天香不覺有些想笑，卻又不禁有些心疼。
那個調個醬汁都如磨墨般閑雅的馮素貞，是經歷了怎樣的餐風露宿才會如此狼狽？
她沒顧得上詢問太多，馮素貞也只是簡單說了句“與徽幫等人行至大名府，而後孤身折返回來”。
這一去一返兩千裏路……
天香心中滿是困惑，不覺念念出聲：“跑就跑了，你怎麽就又回來了？”
身後忽有人聲響起：“怎麽？公主是嫌我回來得太早了？”
天香吃了一吓，猛地轉身看去，只見馮素貞一襲白衣，墨發已然束好了玉冠，閑适地下了臺階，清清爽爽地朝自己走來。
天香自是不好挑明了說，只好道：“我還以為，你會随着他們在徽州過了年再回來。”
馮素貞到了她身邊，靜了一刻：“我原本也以為，我會到徽州去。”
天香不搭話，靜等着她的後話。
馮素貞的後話卻帶了幾分調侃：“可我突然想起公主曾經對我的教誨，覺得既然身居高位，還是不要事事親力親為的好。”
天香莞爾，沒再追問這一茬。
馮素貞問道：“公主可知道我的圖謀？”
天香想了想，點點頭。
許徽商以高價購糧，以利誘四方行商運糧北上，來年春荒既解，北地糧價自然得以平抑。再向前番因軍田券捅了簍子的恒泰昇借款購糧，用對察哈爾的戰利做賭，以保行商之利。
她不禁問道：“我問你，若是來春察哈爾一戰未能結束。我父皇又因為修接仙臺耗空了國庫，你拿什麽來兌現給徽人的承諾？”
“若真是鬧了饑荒，再做圖謀，就太晚了，那可是千萬人命的大事。而財如流水，動則生，靜則涸。左右騰挪，總是變得出來的，”馮素貞秀眉輕挑，言笑晏晏道，“何況，我有你這麽大的靠山，有何可懼？”
那你還動不動就想甩掉我這靠山？天香心底暗自腹诽。
這話自然是不能說出來的，她徑直伸手扯了扯馮素貞的臉頰。她自是曉得分寸，沒等那人反應過來掙脫就收回了手：“也虧了你沒有就此甩下這麽個爛攤子一走了之。”
馮素貞的笑容陡然斂去，神色黯了下來。。
良久，天香聽到她長出了一口氣：“其實，我有想過，要不要丢掉這些亂七八糟的事，一走了之。”
“那你，怎麽……”天香沒有問完，眼裏滿是探詢。
馮素貞卻不說了，只擡頭看了看天上的月亮，輕啧道：“今晚月色真好啊。”
天香随着她的目光朝天上望去，只見萬裏無雲，月華如練，銀白色的清輝灑落下來，正落在馮素貞姣好的面容上，仿佛她整個人都發着光。
天香眸子一縮，別開臉道：“是，月色真好。”
“公主……天香，”馮素貞忽然轉過來，“若是我當真一去不返，人間蒸發，你會怎樣？”
天香心頭一震，失聲問道：“什麽意思？”
馮素貞認真答道：“我是你的驸馬，若是身為驸馬的我憑空消失，身為公主的你，會怎樣？”
天香靜了片刻答道：“不會怎樣。”
馮素貞有些意外：“哦？”
天香強壓着心裏陡然竄起的不安，平靜道：“我自幼驕縱胡鬧慣了，我父皇也是寵我，若是有朝一日，我的驸馬不見了蹤影，我自是有百般理由可以解釋。”
說罷，她微側了身，不去看馮素貞的神色：“怎麽，你與我認識這麽久了，還不知道我性情如何嗎？”
她沒有等到猜想中的剖白或者正式的告別，只等到一聲近乎嘆息的笑——
馮素貞的聲音和緩而沉靜：“起初，我以為公主只是個任性刁蠻的天潢貴胄。相處下來方才曉得，公主性情如皎皎明月，通透，光明。”
天香意外地轉過身，看到馮素貞走出了那片陰影，向自己走過來：“我原本，确實是可以一走了之，但我實在不忍因我的緣故，使這輪明月蒙塵。”
天香一愣，竟無言以對。
她又能說什麽？
徑直捅破那個馮素貞緊緊隐瞞哪怕身死也不願說破的謊？還是大大方方寬慰她，勸她不要在意天香公主的貞潔虛名、了無牽挂地一走了之？
“呵，”馮素貞緩緩地伸出手，輕輕拍了拍天香的肩，柔聲寬慰道，“你放心，我答應過你，我會給你一個交代。”
天香心裏一緊，抓住馮素貞的袖子問道：“交代？你想做什麽？”
卻只見馮素貞臉上彎出了疲憊的笑意來：“好了，公主，我着實累了，歇息吧。”她口氣輕柔，就像是哄孩童。
天香知道她是避重就輕，卻又心疼她這一身疲累，只好捺下滿腹疑惑，由着她去歇息了。
不多時，院落中各房中的燭火都熄了，整個院落都陷入了安眠，只餘滿地清輝。
四聲鼓響，馮素貞睜開了雙眼。
四更天到了。
天香呼吸綿長平和，正是睡得最熟的時候，令人聽着便覺得靜谧安寧。
馮素貞起身靜坐了會兒，摸到衣袍換上。
她扭頭借着月光端詳了陣子天香的睡顏，見她眉睫翕動，确信其睡得沉沉，這才悄無聲息地打開房門。
不料，門口忽然蹿出一個高大的黑影，一把壓住了她的雙臂！
馮素貞心猛地一沉，猛地一縮身形，掙脫了他的鉗制，正要把房門關上，卻被那人伸出胳膊來，強行把門別住了。
“果然是你！別動，當心我喊人過來！”那人低聲威脅道。
此言一出，馮素貞驚駭不已，來人竟是東方勝！她咬牙不語，一記長拳直擊東方勝面門。
馮素貞以內功見長，東方勝卻是戰場上熬出來的外家功夫，見狀反應機敏地輕松捉住了她的手腕，用力一帶便将她帶出了房。
馮素貞自是不甘受制，左掙右擰，二人在院子裏相互角起力來。馮素貞身子靈活，猛然旋身肘擊，東方勝吃痛，不由得一松，讓馮素貞跳出了鉗制。
東方勝壓低了聲音冷笑道：“我不是來與你打架的，便是我打不過你，鬧将起來，可是不美！”
馮素貞銀牙緊咬，寒聲道：“東方都督漏夜造訪，到底想幹什麽？”
“我為何來此你會不知？”東方勝苦笑一聲，“馮素貞，我知道你是馮素貞！”
馮素貞斷然否認：“不，我不是！”
“不，我知道，你是個女人，你是馮素貞。”東方勝目光炯炯，大步到了近前，“你是我東方勝的妻子，你是馮素貞。我并非是出言詐你，我是有了真憑實據的。”東方勝說着，臉上不自覺地有點燒，幸而馮素貞壓根沒看他。他卻又覺得羞惱，一把又握住了馮素貞的手腕，強行将她的臉擰向自己。
馮素貞自是不肯輕易就範，立時大力掙了起來。東方勝低聲狠道：“不想讓我大喊說馮紹民就是馮素貞的話，你就別亂動。”馮素貞動作一滞，擡頭盯着東方勝，緘默不語。
東方勝心中大定，稍稍提高了聲響怒道：“果然是你——”
馮素貞打斷了他，她回頭看了眼天香的卧房：“此處不是說話的地方——你是從哪裏進來的？”雖然自己和天香居住的後院不像太子居住的前院那般守衛森嚴，但小院外圍牆都是守衛，哪怕是飛進來一只鳥都看得清清楚楚。
東方勝收了口，攜着馮素貞向後牆走去。
馮素貞不明就裏，走着走着，忽然就被東方勝帶了一個趔趄——“小心”。
馮素貞站穩身子，定睛一看，後牆根的地面上赫然出現了一個地洞。
她這才注意到，東方勝滿頭滿臉的土。
東方勝推搡着讓她先鑽了過去，而後自己也跟了下來。
馮素貞摸索着前行，忍不住問道：“這個洞哪兒來的？”
東方勝悶聲道：“傍晚時分我在街上隐約瞧見一個人像你，又不敢确認，就派人到了你們的隔壁院子，挖了這個洞，直到四更天才挖通。”
馮素貞默然，小院西側是府衙，東側院子距自己和天香居住的後院足有兩丈遠，初時張紹民預備将隔壁院子賃下居住，後因不便防守而作罷，卻沒想到被東方勝鑽了空子。
馮素貞鑽出地道，見到偌大的院子空無一人，想必都被東方勝清了場。
她一言不發地走到了院子中央。
東方勝氣喘籲籲地鑽上來時，殘存的月色照亮了眼前這魂牽夢萦的人影，他靜靜看着，不由得癡癡呢喃：“從別後，憶相逢，幾回魂夢與君同……”他突然覺得，王直楠給他準備的那些個句子，還是有點用的。
馮素貞背後一涼，跨了一步冷聲道：“怎敢和東方都督同夢？”
東方勝自失一笑，怆然道：“真的是你，你還活着……你為何要假死避開我？”
馮素貞冷聲道：“活着既然是要嫁給你，我自然求死。”
“你、你要我怎樣？我有哪裏不好，你竟然寧死也不肯嫁我？”東方勝心中滿是挫敗，只是片刻，他就自行做出了推斷，咬牙切齒道：“皇上和我說過，‘女人，是一種死心眼的動物，只要心裏有了一個男人，她就永遠忘不了他’！難道你就一門心思認定了那弱雞一樣的李兆廷？馮素貞，我哪點比不上他？論身份，論相貌，論能力，我哪點比不過那李兆廷？！那李兆廷哪裏配得上你？！”
馮素貞被他這诘責的語氣惹得心頭火起，怒對：“你憑什麽要跟李兆廷比？李兆廷配不上我，你覺得你就配上我？”
“我配不上你？”東方勝不自覺得拔高了聲調，“我配不上你？我哪點配不上你？論身份，我是皇家血脈，身份高貴，你有什麽不滿意呢？論相貌……”他頓了頓，打量了下眼前的“馮紹民”，“……我确實沒你好看，這世間沒有幾個人能比你好看，但我好歹是個英俊的熱血男人，比那李兆廷不知高到哪裏去了！”
“……”馮素貞笑了，“那論能力呢？論德行呢？你文不如我，武不及我，強取豪奪，為非作歹，可還敢說配得上我？”
她語速太快，東方勝應接不暇，一愣之後驚問道：“那你是想要一個文采比你好，功夫比你高的男人？”
馮素貞搖頭：“不，我要的是一個讓我打心底裏喜歡的人，一個憑着他自己讓我歡喜的人，而不是遭了我拒絕之後像個三歲小兒一般去尋大人為自己做主、強行賜婚的纨绔子弟！”
“你……你就不怕我揭穿你的身份，讓你馮家因着你的欺君而家破人亡？！”東方勝怒不可遏，出言威脅道。
馮素貞昂首冷笑道：“你忘了嗎，你已經這樣做過一次了，我馮家，已經家——破——人——亡了！東方勝，我已經死過一次，你再也不能對我以勢相壓了！”
東方勝轉身猛地一拳擊向院子中間的枇杷樹，只擊得指節一片血肉模糊，一人合抱的樹幹也裂開來。
他轉過頭來頹然問道：“既然如此，你為什麽還要回來？不是跑了嗎！”
馮素貞定定看着他流血不止的拳頭，忽然走上前，從懷裏掏出塊帕子，拽過他的手，幫他把手包了起來。
“你……”東方勝訝然。
馮素貞擡眼看向他：“雖然我不喜歡你，但你有一個機會，得到我。”
東方勝難以置信：“你說什麽？”
“什麽？！”地道裏的天香勃然大怒，頓時想要站直身子，卻直接撞了一臉土，她清醒過來，趕緊捂住了口鼻。
盡管那二人已經盡量打得無聲無息，卻還是驚醒了她，她本想着上去助拳，沒成想，兩個人竟然聊起來了？待她好不容易下定決心鑽進地道過來，竟然直接聽到這麽句石破天驚的話！
天香頓時覺得頭皮發癢，仿佛有青青草株鑽了出來。
“交易，”馮素貞平靜道，“我和你做個交易，待事成之後，我可以讓你得到我。”
東方勝上下打量了馮素貞一遍，慢慢道：“說吧，你要做什麽交易？”
馮素貞不假思索道：“很簡單，改弦易轍，棄暗投明，”她略一停頓，繼續說道，“投入太子麾下，恭送太子回京；和欲仙一刀兩斷，助我等清君側！待奸佞得除，我……我便假死遁逃，委身于你。”
字字句句利落幹脆，只在最後一句話裏帶了幾分遲滞。
天香分明看不到馮素貞的神情，卻又從這話語裏模糊看見了她的倔強——這就是，你打算給我的交代嗎？
東方勝眼眸一縮，恍然間仿佛看到了經年之前的女子，她一襲紅色嫁衣，烈烈明豔動人，卻是柳眉倒豎，長劍直指——“你覺得強扭的瓜甜嗎？”
而面前的這個人，雖然和那女子一模一樣，但說出話來冷靜自持，仿佛說的并不是自己的終身大事一般。
一時間，他竟無法将兩個形象重合在一起。
他喃喃問道：“你覺得強扭的瓜甜嗎？”
馮素貞一哂：“通常強扭的人不會在乎這瓜甜不甜，他們只在乎瓜的時價。”她擡眼看向東方勝，“我記得，你是不會在乎，這瓜是強扭的還是瓜熟蒂落的。”她的笑眼中帶着譏诮，向來清冷的容顏竟透出了幾分入骨媚意來。
東方勝忍不住伸出手來，想要觸摸馮素貞的臉，卻見對方警惕地後退了一步：“都督還請自重。”
東方勝緩緩收回了手，漸漸昂起頭來，恢複了平素驕矜的神态：“呵，真當我東方勝是傻的不成？我怎麽知道你不是诓騙于我？若是爾等大事成了，你就如前幾日一樣一跑了之，我豈不是賠了夫人又折兵？”話一出口，他頓覺不對，但已來不及改口。
馮素貞一聲輕笑：“所以，你是接受了這筆交易。”
東方勝虎着臉道：“你不過是急中生智找了個由頭诓我！若是注定毀約，又算是哪門子交易？”
馮素貞心平氣和道：“我不會毀約的。而且我此來并非臨時起意，就算你今夜沒有登門造訪，我也會主動找上門去。”
東方勝哼道：“若不是我發現了你是馮素貞……你又豈會……”
馮素貞搖着頭笑道：“是！若是沒有被你發現，我根本不會出此下策！”
東方勝惱怒：“馮素貞，你莫以為我只能老老實實聽你擺布！”
馮素貞卻笑得更響亮了些：“是，東方都督你身份貴重，自是有其他法子整治我。但細看來無非兩種：一是上報朝廷，處決了我這個罪犯欺君的女驸馬；二則——”她陡然湊近，“——讓馮紹民人間蒸發，将我強行留在你身邊，變作你的禁脔。”
她湊得太近，吐在耳廓上的溫熱氣息立時擾亂了東方勝的思緒。他像是被燙到一般移開，片刻之後才惡聲道：“不——我還可以殺了你，我現在就可以殺了你！”他徑直去摸身旁的長刀，卻抓了個空，這才想起，自己初時為了便于鑽入地道，是将長刀取下扔到一旁了。
馮素貞察覺到他的狼狽，三步兩步過去将長刀撿起，交到了東方勝手上：“是，你可以殺了我——我馮素貞形單影只，茕茕然孤身一人，內無財勢，外無權柄，命如塵土。而你卻有諸多擁趸，位高權重。我本已遁出千裏之外，卻又千裏奔波而來，只是憑着，一個‘信’字。我信你，信你對我的情義，信你胸口裏燃着一把火。”
東方勝垂下了刀柄，他想到了什麽，又狐疑起來，“你口口聲聲說，我配不上你，但你卻甘心情願為了那小太子委身于我，你到底是怎麽想的？是他配得上你的忠誠嗎？還是說……”
馮素貞皺眉道：“鏟除奸佞，匡扶國本，此是我心心念念之事。你無須多想。”
東方勝冷笑：“我倒是不知，
