第16章 隊列之外

路克斯在整理房間。

最初選擇住在這裏只是個自我厭棄的想法，小鎮幾乎沒有人開車，加油站形同虛設，于是他終日躺在長凳上消磨時光。

可現在不一樣了，他決定讓自己過得好一點。

清理一個亂糟糟的車庫可真不是件容易事。

路克斯把不需要的東西裝在油桶裏，挪到外面的路邊。小屋空出來的地方可以多放一張椅子。他在想去哪裏偷一把，鎮上的空屋不少，沒人會在意哪間房子裏少一張椅子。

除了椅子之外，他把其他需要的東西寫在紙上，塞進外面的信箱。

就在他轉身回去時，腦中傳來一陣劇痛。他立刻知道發生了什麽事，但卻沒法回避。

凱勒從後面抱住他，一只手抓着他的頭發，另一只手勒住脖子。

“芬克，快弄暈他。”凱勒說。

“可是他又不會反抗。”艾伯特回答。

路克斯感到疼痛越來越劇烈，越來越尖銳，起初像被鐵錘砸到似的，很快又變成一支鑽子，鑽進大腦深處。下一瞬間他就失去了意識。

感覺到他暈了過去，凱勒才小心翼翼松開手。

“你要把他怎麽樣？”艾伯特憂心忡忡地問。

“去找根繩子，還有那邊的鐵鏈也拿着。”

艾伯特推開小屋的門，聽話地找了根繩子，撿起路克斯扔在油桶裏的鐵鏈。

凱勒用繩子把路克斯綁起來。

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“等他醒來，他會把我們都殺了。”艾伯特說。

“他要是會那麽幹，剛才我們就已經死了。膽小鬼，你什麽都不用怕，他不會像以前那樣殺人。”

“可如果我們太過分……”

“閉嘴，否則我會先殺了你。”

艾伯特閉上了嘴，凱勒扛着路克斯往樹林裏走，他只好和芬克一起跟上。

他們來到樹林深處，凱勒命令芬克和艾伯特把路克斯綁在樹上，然後一腳踢醒他。

這一下是實實在在的疼痛，和芬克帶來的錯覺不一樣，消退得也沒那麽快。路克斯在內髒翻攪的痛楚中醒來，擡起頭，似乎在回憶剛才發生的事。凱勒又向他踹了一腳，腳踩着他的肩膀，似乎想痛毆他一頓。

“你看起來這麽柔弱，毫無還手之力。我們來聊聊天。”凱勒說，“我還記得你以前的樣子，讓我害怕了好一陣。”他掀起自己的襯衣，讓路克斯看他肚子上的傷口。

“這就是你幹的好事，差點要了我的命。”

路克斯想了一會兒說：“你為什麽沒有死？你站得太靠後了，和那麽多人一起殺人也不敢走近一點嗎？”

凱勒的拳頭落下來，正砸在他的臉頰上。他的嘴角立刻破了，血流出來。

“我告訴過你，別讓我發現你的隊伍變長了。我們的使者先生終于有了新朋友，所以你的統治也就此結束了。”

他一揮拳頭，路克斯側着頭避開，拳頭砸在脖子上。他痛苦地咳嗽起來，凱勒又是一下，接着拳頭和耳光像雨點一樣落在他的臉頰和身上。路克斯無處可躲，只好忍耐着等他住手。

凱勒氣喘籲籲地站起來，低頭看着滿臉是血的路克斯。

“使者的能力究竟是什麽？”

路克斯垂着頭，似乎沒有聽見他的話。

凱勒又彎下腰，捏着他的雙頰強迫他擡起頭來。

“怎樣才能得到使者的能力？”

“這是主宰決定的。”路克斯幾乎看不清他的樣子，只覺得眼前一片黑暗，胸口劇烈疼痛，不知道凱勒是不是弄傷了他的肋骨。

“你一定知道。”凱勒說，“你知道，你是使者，你知道這裏所有的秘密。告訴我，怎麽樣才能得到。”

“這是主宰決定的。”路克斯再次回答，“你不配得到任何能力，你不配當一個人。”

他的話激怒了凱勒，艾伯特膽戰心驚地說：“這确實是主宰決定的，我想沒有人能改變。”

“他在撒謊。”凱勒朝他怒目而視，艾伯特立刻膽怯了，縮回芬克身邊。

凱勒從地上撿起鐵鏈，撕開路克斯的衣服，把鐵鏈從他的脖子繞到胸前。

“這是最後的機會，我們來賭一把，看看那個從前的’魔女嘉莉’還在不在。”

這次連芬克都有點動搖了，艾伯特鼓起勇氣說：“凱勒，他會忍不住的，每個人都有極限，為什麽不殺了他呢？這樣就再也沒有後顧之憂了。”

“蠢貨，如果他死了，主宰會再找一個使者代替他。你覺得主宰會選擇幸運的你嗎？還是芬克？還是我？都不是。我們要讓他永遠活着，即使他不肯告訴我使者的秘密，我也要确認他不敢再用他的能力。”

路克斯背靠着樹幹，凱勒綁在他脖子上的鐵鏈讓他只能擡着頭。

凱勒後退幾步，遠遠地看着他。

“如果這是個正常的世界，或許我會需要一個刑房，燃燒的火爐，燒紅的烙鐵。很少有人能在酷刑之下堅持自我，希望你是例外。”凱勒說，“這個小鎮沒有使者。”

路克斯吸了口氣，知道自己将要面對的是什麽，但是任何準備都沒有用，鐵鏈滾燙起來，像一條火蛇一樣纏在他身上。皮膚感知了疼痛，但不會留下傷口，也沒有燒焦的氣味，這種怪事只有在這裏才會發生。路克斯的心跳幾乎要停止，劇痛占據了頭腦，趕走理智，喉嚨像燒穿一樣的恐怖感讓他全身浮起一層汗。可是在別人眼裏看來，他只是被綁在樹上而已。艾伯特似乎對這樣的場面感到畏懼，轉開了目光。

鐵鏈滾燙了幾分鐘，在路克斯的感覺裏卻像是無盡的。凱勒停下來，讓他喘了口氣。路克斯的胸膛不住起伏，過了很久才恢複神志，雙眼無力地望着前方。燙傷的感覺消退得很快，但這也意味着下一次痛苦很快就會降臨。

“凱勒……夠了。”艾伯特說，“他沒有用。”

“這不是極限。”

“他剛才就沒有用能力，以後還會有什麽事挑戰他的極限？”

凱勒回過頭來兇狠地望着他，艾伯特顯然很怕他，可同時又很怕路克斯。他害怕凱勒太過分會讓路克斯的極限真的到來，反正他是無法想象自己去忍受這樣的酷刑。要是路克斯忍不住用了能力，他們全完了。

然而極限始終沒有到來，一旦因為疼痛太過劇烈而昏迷過去，凱勒又會立刻把他弄醒。路克斯的感官已經完全消失了，整個人都緊繃着，即使在劇痛消退的時候也不會放松下來。他的身上濕透了，有一種惡心的感覺。他想到了死。

弗恩把加油站找了個遍，路克斯不在長椅上，也不在小屋裏。

盡管只是直覺，他還是覺得不太對勁。路克斯不可能一個人在小鎮閑逛。

弗恩發現他整理了房間，小屋的門是敞開的。這扇門雖然沒有鎖，可每次他來時，門總是關着，更何況此刻屋子裏沒有人在。

他很快聯想到昨天和路克斯一起游覽小鎮的事，不知道有多少人認出了他，又有多少人在打着鬼主意。他走出屋子，看了一眼外面，泥地上留着些腳印，但很快就消失在草叢裏。

弗恩回到加油站外，薇洛麗卡又在街對面望着他。弗恩很難把她當成一個小女孩，她實在沒有一個妙齡少女的模樣，巨大的雙眼緊張地望着他，兩只骨瘦如柴的手抓着裙子。

“他去哪了？”弗恩走過去問她。

薇洛麗卡遲疑着搖了搖頭，這小小的遲疑更加重了弗恩的疑心。他抓住她的肩膀輕輕搖了搖，擔心太用力會讓她散架。

“告訴我，薇洛麗卡，你知道他不是壞人，而且他也不會給你帶來厄運。”

薇洛麗卡掙脫了他的雙手，臉上實在看不出什麽表情，但弗恩從她的眼睛裏看到了恐懼。她向後退了一步，忽然用那雙枯骨似的雙手拉開了自己的衣裙。她瘦得穿着衣服都令人心碎，衣裙裏是赤裸的，她的雙手發着抖，不知道是寒冷還是害怕。

弗恩看到她肋骨清晰可見的身體上有一道駭人的傷口。

這是路克斯造成的嗎？薇洛麗卡也在當時的人群裏嗎？

“對不起。”薇洛麗卡說，“對不起。”

她沒有解釋為什麽道歉，弗恩走近她，握住她的雙手為她合上衣服。

“他原諒你了。”弗恩說，“你能告訴我他在哪嗎？”

“凱勒他們帶他往樹林去了，我不知道他們想幹什麽。”

“哪邊？”

薇洛麗卡伸出一只手往加油站後面的方向指去。弗恩輕輕擁抱了她一下，薇洛麗卡傷心地哭起來。

弗恩走向路克斯的小屋，在門外的油桶裏撿起一把鏟子。

他的內心充滿憤怒，臉色陰沉，沿着小屋後的草叢往樹林深處走。他走得不快，沒有匆匆忙忙地在樹林中奔跑，安靜得像潛伏在叢林中的捕獵者。即使隐約聽到從什麽地方傳來的慘叫聲也沒有加快步伐。此刻，他絕對冷靜。

“這是個很好的主意是吧？”

凱勒抓着路克斯濕漉漉的頭發，又一次讓他擡起頭來看着自己。然而路克斯雙眼渙散，感覺不到光的存在。艾伯特面無人色地站在一邊，凱勒每一次用能力，他都擔心下一秒路克斯就會把他們燒成灰燼，活生生地腐爛成枯骨，或者化成血水。無數種恐怖的死法在他肥胖的腦袋裏翻滾，但什麽事都沒有發生。路克斯忍住了所有折磨，也沒有向凱勒求饒。

“我現在一定成了你最痛恨的人。你是個傻瓜，白白浪費了主宰的恩賜。”凱勒說，“如果不是見識過你的能力，我幾乎以為那是騙人的。如果我是你，我才不在乎誰是我的代價。”

艾伯特看了他一眼，欲言又止，可終于還是什麽都沒有說。

“這個小鎮是我的，誰也不能破壞它。”

路克斯沒有回答，眼睛望着前方。越過凱勒的肩膀，有人正向他們走來，接着是一聲沉重的巨響。

凱勒也聽到了聲音，緊接着是艾伯特的驚叫，他回過頭去，看到芬克倒在草叢裏。

弗恩扔掉手裏的鏟子，鏟子的柄是鐵的。

他就知道會需要一把鏟子，盡管這不是他買的那把，但也一樣好用。

在來的路上他就想好了，先幹掉芬克。無論如何這個沉默不語的家夥是個大麻煩，只要有他在，勝算永遠在凱勒那裏。艾伯特只是個普通的胖子，剩下凱勒一個就好對付多了。

弗恩拍掉手上的鐵鏽說：“我身上沒有任何金屬。”

凱勒松開抓着路克斯頭發的手，轉身望着他。

弗恩沒等他站穩就猛地沖到他跟前，凱勒吃了一驚，下巴上挨了一下，臉上又是一下。他的眼睛立刻看不見東西了，天昏地暗。弗恩沒有放過他，抓住他的下巴往一棵樹上撞。

凱勒慘叫起來，弗恩連續撞了他三四下，他不再發出聲音，像被掏空的袋子一樣軟下去。

弗恩心跳得很厲害，他的手上沾着血，稍微平靜了一下，轉頭看着艾伯特。

“聽說這裏沒有法律。”他面無表情地說。

艾伯特轉身跑了。