第18章 人盡皆知的結盟
我雖然行過死蔭的幽谷，也不怕遭害，因為你與我同在。
——詩篇23-4
霍爾克說的綠色房子一層是個荒廢的打字社，門口的挂牌早已模糊不清。二樓看起來像個辦公室，靠裏面的房間有張大桌子，桌上擺着電臺設備。
弗恩試着調試了一下，盡管電臺已經老得像巴倫克先生的電腦，但還能正常工作。他拿起廣播話筒，向窗外看了一眼。
“我是弗恩·克拉克。”他說，廣場上的喇叭傳來非常響亮的廣播聲，響徹在小鎮上空，看來不管在哪裏都能聽得很清楚。
聲音吵醒了鎮上的人們，幾乎沒有人在小鎮上聽到過廣播，它就像這裏的大部分設施一樣，只不過是個擺設。路上閑逛的人停下了腳步，房子裏的人站到窗邊。霍爾克讓薇洛麗卡把占蔔店的門打開，他倒想聽聽這個新來的麻煩人物有什麽話要說。
“我剛到這個小鎮不足十天，已經發生了很多事。楓樹鎮是個非常美麗的地方，或許對你們之中的某些人來說，這裏就是天堂。你們擁有主宰賦予的能力，不用為生計奔波操勞，不用擔心露宿街頭或是餓死。”
老沃倫蹒跚着走出警局，一夜之間他似乎又蒼老了許多。
“我無意責備你們的生活方式，也不管過去發生過什麽事。無論你們是誰，守衛還是旅人，或者只是想平靜生活的中立派。我只想告訴你們，路克斯不是小鎮的死神，也不是主宰的使者。”弗恩說，“他是我的朋友，我不在意成為他隊列中的頭號人選，也不在乎為他付出代價。”
霍爾克從桌上拿起那張戀人，薇洛麗卡看着他。
他說：“他的嘴可真甜。”
艾米麗從廚房端出一份培根蛋卷放在客人的桌子上，客人是那個染着紅發的少女，嘴唇塗成黑色，穿着銀環。艾米麗坐在她旁邊的位置，背靠牆從圍裙的口袋裏摸出打火機點了支煙。
她深深地吸了一口，吐出來，透過煙霧看着紅發女孩說：“我想要個這樣的男朋友，你呢？”
少女聳了聳肩膀，開始吃她的早餐。
廣播還在繼續。
“所以從現在開始，如果有人想用暴力解決問題，不需要什麽主宰賦予的能力，我也會讓他明白什麽是代價。”弗恩說，“祝你們過得愉快。”
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他放下話筒，關掉電臺，離開了廣播室。
回去的路上，他聽到有人在鼓掌，是個不認識的老人，站在路邊對他微笑致意。經過的人都會看他一眼，弗恩回到家，路克斯坐在客廳裏。他的臉上到處挂彩，嘴唇發白，臉色很難看。
如果他忽然發起火來，弗恩也不會覺得意外。剛才的一番話實在有點驚世駭俗，對于路克斯的能力和代價，整個小鎮的人都諱莫如深絕口不提，好像不提起他就能忘記那段令人恐懼又羞愧的過去。現在弗恩像個不懂規則的棋手，打亂了整個棋盤上的棋子，不知道會讓小鎮看似平靜的局面發生什麽樣翻天覆地的變化。
“你沒有遵守我們結盟的約定。”路克斯說。
“你可以生氣，也可以發火。不過我以為我們的約定早就在一起吃飯和看電影的時候作廢了。”
“那也不代表你可以全鎮廣播告訴所有人。”
“我廣播了。還是你覺得我應該結束時放一首’在66號公路上找樂子’嗎？”
路克斯看着他，開始笑起來，一邊捂着胸口被凱勒踢傷的地方一邊大笑。他笑得停不下來，弗恩只好問：“有那麽好笑嗎？”
“不知道。”路克斯把自己笑疼了，坐下來，可還是想笑。
弗恩說：“你要把骨頭笑斷了。”
“那又怎麽樣？你是個講笑話的高手。”
弗恩走過去，把他按在沙發上，不讓他那麽劇烈地大笑。
路克斯剛想說話，弗恩輕輕摸了摸他的額頭。他立刻治好了路克斯大笑不止的毛病。路克斯安靜得像睡着了一樣，一動也不動。弗恩的手溫暖幹燥，他說：“你應該去床上躺着。”
路克斯目不轉睛地看着他說：“我還在發燒嗎？醫生。”
弗恩也看着他。
“我不知道誰應該更生氣。”他說，“是你還是我？如果我沒有去找你怎麽辦？我們是不是應該改一下盟約？”
“怎麽改？”
“就像我昨天晚上說的那樣，你保證在遇到危險時會選擇性地使用能力，把代價控制在不致命的範圍。”
“你呢？”
弗恩說：“我保證永遠在你的隊列第一位。”
“這聽起來一點也不公平。”
“我得教教你什麽叫公平。”弗恩望着他的眼睛說，“公平只有我們都活着的時候才有意義。”
路克斯的聲音聽起來就像嘆氣，但他說：“是的，我想你說得對。”
他喃喃自語：“說得很對。”
弗恩擁抱了他，在他耳邊說：“謝謝你，路克斯。”
路克斯也伸出手回應這個溫暖的擁抱：“等你受傷的時候就不會這麽想了。”
弗恩拍了拍他的背說：“不如我們來讨論一下，把你能用得上，又不會讓我受太重傷的能力列出來。”
“那有很多。”
“在沒有找到離開小鎮的方法之前，我們有的是時間。”弗恩說，“你可以搬來這裏住，這樣更安全。反正鎮上也沒有人需要加油。”
路克斯還在考慮，就在這時，突然門鈴響了。
弗恩站起來，走去開門。
出于習慣，他在門邊停了一下，門外的人卻忍不住開口了。
“克拉克警官，我能進來嗎？”
是羅傑。弗恩開了門。
羅傑的腿還沒痊愈，但是滿臉開心的表情。在他身後還有十來個人，大多都是年輕人，男女各半，甚至還有個不滿十歲的小男孩。
“這是幹什麽？”弗恩說，“這裏可沒有派對可開。”
“不，我們聽到了廣播。太棒了。”羅傑興奮地說，“這個死氣沉沉的小鎮上從來沒有過這樣的驚天大新聞。你真是個了不起的英雄，我們決定加入你。”
“加入我？”
“對，加入你們，加入使者的隊列。”羅傑向後指了一下，“這些是我的朋友，都是旅人。”
“等一等。你們知道這意味着什麽嗎？”
“我們知道，我們也願意成為代價，這是我們商量好的。”
站在他身後的一個年輕人踮起腳尖喊道：“使者萬歲。”
弗恩感到頭疼。
羅傑沒有察覺到他的無奈，對他說：“我們不能在外面站太久，畢竟守衛的人數要多得多，可以讓我們進去嗎？”
弗恩看了他好一會兒才把門打開。
“進來吧。”
“謝謝。”
那個狂熱的年輕人經過弗恩身邊時，似乎還想喊點什麽。弗恩警告他：“不準喊萬歲。”
接着是個金發碧眼的女孩，不知為什麽眼裏充滿了淚水，對弗恩說：“我從沒聽過這麽感人的告白。我可以和你擁抱一下嗎？”
“不。”弗恩回答，她滿臉崇敬地走了進去。
輪到那個小男孩時，弗恩不得不蹲下來和他說話。
“你好。”他伸出手去想和他握手。羅傑連忙大聲阻止：“不要，蓋奇會發電，他還控制不好自己的能力。蓋奇，我告訴過你要戴手套。”
“我不喜歡手套。”
羅傑束手無策地看了弗恩一眼。
“他只有七歲，我們認為應該讓他自由……自然地熟悉他的能力。”
“他不用付出代價嗎？”
“當然要，不過他只要喝水就行了。”羅傑似乎意識到什麽，立刻說，“我會負責帶他上廁所，放心，不會有麻煩。”
弗恩對他報以一笑。
喬伊·巴倫克的客廳裏還從沒有過這麽多人，弗恩發現路克斯已經不在沙發上。
他可能不習慣一次和這麽多人打交道。
弗恩打斷了羅傑對每個人的介紹，請他們先各自找地方坐一會兒，然後推門走進卧室。
路克斯坐在床邊看着他。
“你為什麽躲在這裏？”
“你覺得我應該出去嗎？”
弗恩坐在他身邊說：“不出去也沒關系，我會很快把他們打發走。”
“那裏還有個孩子，你确定他了解到這裏來意味着什麽？”
“我想是的，他知道。”弗恩說，“不要小看孩子。我想外面的每個人都知道，但是那又怎麽樣？”
“這種感覺很不好。”
“我明白，保持隊列的純潔性很重要，你花了那麽多時間習慣獨居，現在要你成為一個焦點人物确實很難。不過記得我剛才說過的新約定嗎？我保證永遠在你的隊列第一位，而你保證我不受致命傷。這樣隊列裏有多少人又有什麽關系。”
弗恩靠近他，摟着他的脖子，拇指輕輕摩挲着安慰他。
路克斯刮去胡子的臉輪廓分明，綠眼睛裏閃動着憂慮。看來過去的事依舊萦繞不去，奪走了他無所畏懼的勇氣，讓他總是不由自主地擔心會發生意外。可他真是個讨人喜歡的家夥。
“我可以确定，沒有人會在我前面。”弗恩輕聲說，“要是你還擔心，有一種關系比朋友更牢靠。”
路克斯看着他，忽然說：“我也覺得好像在哪裏見過你了。”
弗恩感到好笑，就笑起來說：“是嗎？老套的搭讪。”
“我終于知道你說的熟悉是什麽感覺了。”
溫柔、親切、美好，還有數不盡的好詞兒。
他向前湊了一些，望着弗恩的眼睛問：“你剛才說的比朋友更牢靠的關系是什麽？”
弗恩吻了他的嘴角。路克斯輕輕轉頭，把嘴唇對準他。
弗恩的手伸進他的衣服，摸到他受傷的地方。他知道路克斯真正的傷處不可能那麽輕易被撫平，但如果想要治愈，他願意當個耐心的醫生。
有人在敲卧室的門，又是羅傑。
“你的擁趸們等不及要見你了。”弗恩輕聲說，“我去把他們趕走。”
“沒關系。”路克斯說，“我們一起去，然後再一起回來。”
“不用勉強。”
“一點也不。”
路克斯出現在客廳的時候，整個房間鴉雀無聲。
沒有人說話，或者是不知道該說什麽。
在他們看來，路克斯和想象中的死神毫無相似之處。以前從遠處眺望加油站，他們總能看到一個胡子拉碴，一身灰色連體衣的怪人。孤僻、怪異，似乎只要走近幾步就會被這個古怪的家夥活生生地碎屍了。
但是現在出現在他們面前的卻只是個遍體鱗傷的普通人。他們都聽說了凱勒的暴行，也目睹了弗恩把那兩個罪魁禍首關進牢房。可不管怎麽樣，對于使者的敬畏之情是很難磨滅的。他們自願而來，弗恩卻還是覺得沖動和英雄主義占據了這些年輕人的大部分情感。
“好吧。”他打破僵局，靠着卧室的門說，“如果沒有人要發表演說，我想這樣場面已經足夠了。”
他說：“歡迎加入使者的隊列。”
