第58章
陽光有些許刺眼，安德魯伸出手, 遮擋日光, 他騎着馬，身後的随從默不作聲的悶頭趕路, 安德魯拿出水囊，灌了一口水之後才呼出一口長氣。
随從小跑到安德魯旁邊：“聖使大人, 馬上就要到了。”
安德魯點點頭。
早知道他就不來跑這一趟了。
安德魯抹了把額頭的汗，頭一次後悔起自己的選擇, 他怎麽知道這裏這麽偏遠？！
離開聖院時的豪情壯志被磋磨的一幹二淨。
這樣一塊領地, 想想都知道不會有多富饒，他就算到了, 也得不到什麽好處，享受不了什麽樂趣。
終于看到城堡的時候，安德魯心裏的石頭才放下，有城堡就證明還不算太糟糕。
随從們也松了口氣，比起安德魯有馬，他們可只能靠雙腿，要是再到不了，他們的腿就要斷了。
“他們在幹嘛？”安德魯好奇地問随從。
随從：“在……建房子？”
安德魯更好奇了：“我還沒見過人建房子！快過去！”
在安德魯一行踏上池晏領地的那一瞬間, 池晏就知道有聖院的人過來了，不是他另有神通, 天賦異禀——克萊斯特告訴他的。
但是也來不及了，就算現在讓人們停工，建到一半的房子擺在那兒, 就算聖使腦子有問題，總不會眼睛也不好使。
既然如此，就只能既來之則安之，大不了池晏把魅力值開到三檔，出賣一波色相。
安德魯一行人也收到了奴隸和平民們的注目禮，這裏的一切都讓安德魯新奇極了，他出生在聖院，長在聖院，這是他成年後第一次離開聖院，帶着随從來到這種遠離城市，荒蕪偏僻的地方。
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他從不知道原來莊園是這樣的——田地裏已經種好了新發的小麥，雖然只是露了個頭，但他已經能夠想象到，到收獲的時候，麥田在風的吹拂下，會蕩起金色的波浪，一望無際。
“聖使大人，我是領主大人的貼身男仆。”招待貴客，也是卡迪的職責。
卡迪态度謙卑，恭敬地低頭說：“請您跟我來。”
至于後面的随從，當然是由普通男仆帶走，安排住所。
只有聖使能夠住在城堡裏。
安德魯翻身下馬，把缰繩交給候在一旁的仆人，跟着卡迪朝城堡走。
“你們領主呢？”安德魯的語氣很不客氣，聖院的權力之大，一些小貴族都得在聖使面前低頭，更何況是一個小小的由地方聖院任命的莊園主了。
卡迪聽見安德魯的語氣時，手緊握成了拳頭，卻還是用剛剛的語氣說：“大人還在休息。”
安德魯：“哦，那他挺能睡的，看來不太把我這個聖使當回事。”
卡迪這下連下唇都咬住了，恨不得此時就抓住安德魯的頭發，把安德魯往牆上撞，撞個頭破血流才好。
池晏在安德魯到大廳時才穿戴好，天氣逐漸變熱，池晏在城堡裏從來不講究穿着，還讓人做出了短袖短褲，每天穿着拖鞋到處跑，仆人們早就習慣了，池晏自己也習慣了。
現在又讓他換上貴族服飾，他就覺得束手束腳，哪兒都不舒服。
克萊斯特幫池晏穿上外套，池晏抱怨道：“怎麽這麽早來？我還以為至少也要七八天以後。”
克萊斯特一用力，池晏叫了一聲：“別勒！勒着我的胸肌了！”
克萊斯特沒忍住笑了一聲：“胸肌？”
池晏雙手往自己胸前一抓：“特別明顯！我自己都摸到了！”
克萊斯特正色道：“好吧，你有胸肌。”
池晏得意道：“以後我的胸肌肯定比你的還好看。”
克萊斯特的胸肌真的非常漂亮，一點都不突兀，不像健美先生，是那種很有型的好看，跟男明星似得，特別美觀。
池晏經常對着克萊斯特的身材流口水。
他要是有克萊斯特的身高和身材，做夢都能笑醒。
打扮好了的池晏終于跟在大廳等得十分不耐煩的安德魯見面了。
安德魯年紀不大，還是個小夥子，估計跟池晏的年紀差不多——最重要的是，他們倆連身高都差不多。
剛剛還在惡意揣測聖使的池晏，在看到安德魯那一刻，忽然湧起了一股親人般的親切感！
男人中間出現一個跟自己差不多身高，說不定比自己還矮一點的人，簡直就是撞大運了！
安德魯在看見池晏的時候，也是眼睛一亮，剛才臉上的不耐煩瞬間褪去。
兩人隔着一個大廳對視，眼裏都充滿惺惺相惜的情誼。
安德魯站起身來：“您就是池晏大人？”
池晏走過去：“你一定是聖使大人吧？”
兩個“大人”互相打量，都得出了——對方看起來很不錯的結論。
池晏此時并沒有運用自己的種族天賦，完全是靠自身魅力去跟人打交道。
安德魯沒兩句話就把自己的底子賣了：“哎，要不是我去哭着求院長，還出不來呢！”
因為池晏也在聖院待過幾年，兩人很有共同話題：“我以前的院長就很好說話，不知道聖院裏現在怎麽樣了。”
池晏對聖院裏的人有感情，但對聖院沒感情。
聖院是個神奇的地方，它看起來很好，能夠讓裏面的人衣食無憂，但卻用各種嚴格的近乎嚴苛的規矩去限制人最基本的“自由”，連什麽時候上廁所都有規定，而且上大號和小號也有規定。
在聖院待久了，要麽被完全洗腦，要麽成為不思考的行屍走肉。
不過他在聖院的時候因為魅力值無敵，所以基本上除了誦讀聖經以外，其他的活都不用幹。
除了院長要每天被潑糞以外，其他人也不會好過到哪裏去，冰天雪地還要跪在地上，手裏還得捧着石板，每年聖院都會死不少體弱或年紀大的人。
就連聖院的年輕人，看起來都病病殃殃的。
可是他們都虔誠的信仰着聖靈，虔誠的去達成上層聖院的命令。
安德魯說着說着口幹舌燥，拿起桌上的水杯一飲而盡，喝完繼續說：“去年上頭說要加稅。”
池晏暗自心驚，讓仆人給安德魯續了一杯水。
安德魯認真道：“再加稅，好多人家都不用過了。”
他們這些地方聖院的人不是不知道人們快活不下去了，連年的蝗災已經快把人們的希望毀了，每天都有人淪為奴隸，聖院門前總是會有棄嬰。
可是上頭的聖院發了話，為了聖靈，他們也必須忠實的去完成任務。
“你是聖院出來的，所以你這邊今年不用加稅，但明年就不行了。”安德魯一副大哥模樣的拍了拍池晏的肩膀，“實在不行，你就跟派你過來的聖院寫封信，不當領主了，還是回聖院去。”
池晏看着他，安德魯戚戚道：“也是，換我出來了，我也不願意再回去。”
以前的稅收其實聖院還是把握着度的，平民們交了稅以後，剩下的糧食省着點還夠吃，畢竟薅羊毛不能把羊逼死。
但最近幾年，聖院是越來越肆無忌憚，沒有底線了，好像已經到了準備把一群瘦羊宰了吃肉的地步。
池晏讓卡迪領安德魯去房間。
自己坐在大廳裏發呆。
克萊斯特出來的時候，看見的就是池晏雙目無神，目光沒有焦距的樣子。
等克萊斯特走到池晏身邊，池晏才小聲說：“我覺得……可能要出大事了！”
克萊斯特也學着他壓低嗓音：“什麽大事？”
池晏更小聲了，聲音只有蚊子大小：“要麽，聖院決定直接廢掉王室，要麽，就是要打仗了。”
但是打仗只見收集糧食，不見抓壯丁不太科學。
所以廢掉王室的幾率比較大。
池晏的小腦瓜告訴轉動起來，他沒什麽政治頭腦，但好歹在書上見到的多。
他有時候看小說，看見下面有讀者吐槽政鬥宮鬥段數低的，池晏都想說，很多争鬥宮鬥真的就是那麽蠢。
“但是廢掉王室，王室肯定會掙紮。”池晏，“就算國王是個腦殘，王後和其他大臣可不是。”
更何況還有這麽多貴族，就算聖院不動貴族，貴族也不會傻到覺得聖院廢除了王室就不會動他們了。
而且國王和王後是親姑侄，姑姑在成為王後之前，她曾經有過兩任丈夫，并且在丈夫死後，財産都是她的，她是個不甘于平庸的女人，也是個非常有權欲的女人。
就連管家都說，如果沒有聖院，國王或許早就死了。
畢竟當王後沒有當國王的母親來得好，尤其是新的國王是她年幼的兒子。
沒什麽比一個母親對孩子的影響更大的了。
她可能早就不滿聖院的權力，但王後的位子安撫了她。
可安撫得了一時，安撫不了一世，随着她權欲的膨脹，必然會想方設法對付聖院。
而國王，一個被聖院教導的軟弱至極的國王，不可能是王後的對手，尤其是王後還是他的親姑姑。
既是他的妻子，也是他的長輩。
如果當年沒有聖院支撐着國王，或許如今坐在王位上的人，就是這位王後，按繼承順序，前面兩個國王的孩子死了，如果現任國王也死了，她就是第一繼承人。
說通俗點，就是“殺了他，我就是王”。
池晏覺得如果他和管家沒有猜錯的話，王後可能已經在準備殺夫了。
她有了婚生子，并且是兩個兒子，很保險，無論是自己坐上王位，還是扶持自己的兒子登上王位都可以。
聖院也一定察覺到了她的念頭，畢竟王室還是有影響力的，各地的治理權也還是在貴族們的手中，一旦新任國王像喬爾斯五世一樣，重新把新教扶持起來，連續兩代下去，聖院将遭到前所未有的重創。
人們食不飽腹，生活艱難，只能依靠信仰緩解恐懼和絕望。
對他們來說，信仰哪一個教派都可以。
民衆是愚昧的，容易被哄騙的，誰能把他們騙的更久，騙的更深，誰就是勝利者。
池晏認真道：“已經很危險了。”
克萊斯特摸了摸池晏的腦袋，他笑道：“你怕？”
池晏很誠實的說：“怕。”
雖然死過一次了，但還是怕死。
他想要活得長一點，也不用太長，七八十歲就好了，如果可以的話，死得沒有知覺最好，自然老死，一覺睡過去一生就結束了。
不想餓死不想冷死，更不想因為戰争被人殺死。
克萊斯特溫聲道：“不怕，沒人能傷害你。”
深淵之下的魔族如果全部帶出來，将會是一直所向披靡的軍隊。
池晏嘆了口氣：“哎！”
克萊斯特：“嘆什麽氣？”
池晏玩着自己的手指，靠在椅子上說：“都說孩子是父母生命的延續，看來我是沒有續可以延了！”
克萊斯特在微笑。
池晏連忙站起來：“開玩笑的！你比一百個孩子都好！我去廚房看看午餐弄好了沒有。”
池晏說完，就一溜煙跑了個沒影。
留在克萊斯特站在原地，臉上還帶着微笑。
因為安德魯來了，所以午餐不能吃“美味”，還是得吃黑面包，烤臭肉，順便還有加了一堆香料的濃湯，在池晏看來這是折磨，但在安德魯看來，這就是享受。
有肉有濃湯，比在聖院好的不是一星半點了。
如果他是池晏，他也不願意回聖院，天天幹嚼黑面包，外頭的商人都比他們過得好呢！
就是妓院裏的妓女或男妓，人也能偶爾吃點肉喝點湯。
安德魯就跟餓豬拱食一般吃完了自己的那份食物，吃完後摸着漲起來的肚子對池晏說：“去年的蝗災，你們損失的多嗎？”
池晏早就準備好了說辭，一臉憂愁地說：“小麥全毀了，只剩下了點黃豆，現在用的小麥還是從商人那買來的。”
安德魯也心有戚戚，那鋪天蓋地的蝗蟲年年都來，每次來都像黑夜來臨一般，席卷着絕望和恐懼。
池晏：“聖院的食物夠嗎？”
安德魯不知道池晏打探消息的險惡用心，很是真誠地說：“也不太夠，都要給上頭，勉強夠吃，不過棄嬰不敢撿了。”
日子越來越難過，但沒有避孕手段，加上娛樂活動又少，所以街頭的棄嬰非常多。
如果父母還在意這個孩子，就會把孩子扔到聖院門口。
如果連父母都不在意，就随便扔到街頭，還有直接摔死扔到樹林裏去的。
幸好現在還沒有難過到易子而食的地步。
安德魯有些羨慕池晏：“要是我也能被派遣出去就好了。”
當領主總比在聖院裏吃苦好，只是現在形勢不好，離開聖院，哪裏都艱難。
貴族們現在估計還沒有發現好日子已經到頭了，還在窮盡奢侈，他們寧願花大筆的糧食去買沒用的東西，也不願意把糧食存放起來，或者分給吃不上飯的貧民。
等民衆餓死了，或是餓的逃跑了，領地裏只剩下奴隸和荒蕪田地的時候，他們才會發現，頂頭的天已經變了。
池晏聽安德魯抱怨完，才開始小口喝湯，雖然難喝，但他現在食不知味，也不覺得難喝。
看來要早點把手裏的東西變現，趁着現在還沒有完全亂起來，真的亂起來了，拿着錢和糧食，也不一定能買到需要的東西。
只有商人才會開心，越亂，他們就越能哄擡物價，把自己的錢包裝滿。
而且去年冬天冷成那樣，池晏有些擔心氣候的變化，氣候變化的太大，就預示着天災要來了。
幹旱，水災，地震等等，都是這片土地無法承受的。
就是不知道大河他們現在怎麽樣了。
——大河現在過得不怎麽樣，每天都提心吊膽，自從克萊斯特把迪夫當着那麽多人的面殺了以後，大河就一直擔心有商人去找領主告密。
但奇怪的是，沒有商人告密，他們迅速的瓜分了迪夫的貨物，同時搶占了迪夫的生意，然後就天下太平了。
至于大河，他從最開始的緊張，轉變成了現在的死豬不怕開水燙。
面對其他人的時候，他也能張嘴說話了。
有時候大河還會跟黑說話：“你說，大人什麽時候讓我們回去？”
黑吃了魚松，臉上沒什麽表情：“陛下不讓我們回去，我們就不會回去。”
黑的指甲在木桌上磨了磨，那聲音聽得大河牙酸。
黑自己不覺得，把指甲磨尖以後，他才說：“你們人族太弱小了。”
大河一句話也說不出來，他想說自己是地精，不是人族，但在這些深淵魔族眼裏，除了魔族，就是人族，他們有人形和原形兩個形态，而人族只有人形一個形态。
“你們需要衣服，我們不需要。”黑很有優越感地說，“變成原形以後，我們的皮很厚，不會覺得冷，你們需要武器，我們的爪子比你們的武器更鋒利，你們需要盾牌，我們的皮就是盾牌。”
大河聽完黑一串極具優越感的發言，無奈的嘆了口氣。
有時他真的覺得這些魔族都沒有腦子，解決問題的唯一辦法就是打打殺殺。
但是也因為這個，城裏的商人們都很聽話，害怕一不小心就沒命。
自己死了，老婆帶着孩子改嫁，還有比這個更慘的嗎？
大河：“我們要買生鐵。”
黑：“讓商人們去，他們能想到辦法。”
大河覺得懸，商人們瓜分迪夫的財産很迅速，但做這種掉腦袋的買賣，估計都會推脫。
但還是得問，于是他讓來到這裏以後買的仆人去給商人們送請柬。
商人們乖乖來了，但是他們不準備乖乖去找生鐵。
當然不會直接說他們不願意去做事，而是覺得最兇殘的黑發男人不在，這個地精一看就又蠢又笨，随便忽悠一下，這事就過去了。
“大人，不是我們不願意為您做事，但是鐵礦都在公爵大人手裏……”
“是啊，大人……”
他們都在訴說自己不容易，每一個人臉上都那麽真誠，去找生鐵就是讓他們去走鬼門關，只要大河還有良心，他就做不出逼着這些人去找生鐵的事。
更何況這些人走了，随便就能逃。
黑是個死腦筋，他聽完商人的話，給自己的同伴使了個眼色，這間屋子的門窗就在一瞬間牢牢關上了。
跟外面的世界隔絕，只有燭光忽明忽暗。
商人們瞬間收聲，一個字都不敢說了。
還敢出聲就是不要命，雖然他們愛錢，但是命也重要。
大河看了一眼黑，他知道自己現在應該強硬起來，現在他提什麽要求，商人們都會答應。
黑也看了大河一眼，然後翻了個白眼。
好像是在嘲笑大河膽小如鼠，不堪領主的托付。
大河背黑的眼神激得受不了，終于發狠道：“生鐵找不到，你們就不用出這個屋子了！”
“我會讓你把你們的家人帶來，你們自己安排，要是明年這個時候我還見不到生鐵，你們就死在這裏算了!”
大河兇狠地說：“誰求饒，誰哭，誰現在就死，有這個精神，不如想想讓誰去找生鐵，我可不在乎你們的命，就看你們自己在不在乎了！”
不能讓商人們自己去找，他們一旦出去，就真是天高任鳥飛，心狠的老婆孩子都不要，去了其他地方，有錢有貨物照樣能再結婚生孩子。
只有商人們自己在這裏，他們為了保命，才會找最有效的辦法。
要确保派出去的人不會帶着錢和貨物跑路，要确定一定能帶回生鐵把自己救走。
商人們不哭不鬧，全部都在思考。
最後他們倒是挨個說了讓大河把他們家的誰帶來。
“我大兒子，還有我的老随從約翰。”
“讓我的妻子來。”
“我的侄子。”
……
等他們都說完了，黑才笑道：“這就乖了嘛。”
黑摸摸下巴，覺得還是陛下有先見之明。
陛下離開的時候對他說：“你們只用保護大河，殺了不聽話的人，其他事讓大河去做，如果他不行，就把他殺了，扔遠點，再讓人回來告訴池晏大河遇到了意外。”
“如果他行，就讓他活下去。”
黑看着捂着胸口心有餘悸的大河，露出一個陰恻恻的笑。
這個小地精，保住了自己的一條命。
這些商人能不能保住自己的命，那可就說不定了。
