第19章 第四樁往事
商念整個人僵硬地像是被對折的木板，他睜開了眼，那眼神卻不似天真孩童，而是歷經滄桑的老人，眼白渾濁泛黃。他慢慢地扭頭看向棠仰，像是在确認着喊他的人一般，說道：“是你呀，我就知道你會來的。”
那嗓音絕非孩童，若不是親眼所見，聞聲者一定會認為說話的是位老人。
棠仰站起來往後退了半步，點頭說：“我來了。”
商念盯着他，對角落裏的明堂視而不見。半晌，他又開口道：“沈家哥哥，你果然是樹妖。”
棠仰緩緩點頭，應道：“是。”
聞言，角落裏的明堂頓了下，但卻并未開口打斷，只聽商念繼續道：“沈家哥哥，這麽多年了，除了喜子，你還是不肯告訴我們你叫什麽名字嗎？”
棠仰抿起嘴，避而不答，“昨天，小蓉也問了我同樣的話。”
商念自始至終沒有眨眼，渾濁的雙目望着棠仰。他臉上沒有任何表情，這使得沒人能揣摩他在思考什麽。又過須臾，商念問說：“沈家哥哥，喜子的花轎，真的是你做的嗎？”
棠仰隐在袖下的手顫了下，他半颔首，慢慢地吸了口氣，“……是。”
明堂終于出聲道：“棠仰！”
商念整張臉頓時扭曲起來。他張開嘴片子，野獸般呲出咬緊的牙關，快速地嘶着氣，兩眼也漲成了血紅，一個孩子竟露出了惡鬼般的神情，着實讓人汗毛倒立。棠仰聽見明堂出聲，躊躇片刻，低聲又說：“我不知道……”
棠仰話音剛落，商念的嘴角也耷拉下來，他瞬間恢複了面無表情的臉，只有嘴角像是因為衰老般垂着，詭異至極。
“我想信你。”
商念慢慢道。
棠仰微怔，擡起頭看他，商念正過了頭，平靜地說：“到那邊去，我若是找到了喜子，便給你托個夢吧。”
“沈家哥哥，我要走了，替我照顧好小蓉吧。”
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明堂反應過來，不由大聲道：“等等——”他健步上前，“是誰——”
與此同時，商念閉眼，小小的身子重重摔回了床塌上。棠仰眨眼，卻見商念小臉一擰巴，嗆了兩口氣胸膛劇烈起伏兩下，哇一聲哭了出來，“娘——”
小孩睜開眼，見屋裏站着兩個陌生人，又驚又怕，大哭着喊道：“娘——我要我娘——”
棠仰往後又退，顯然是拿孩子沒辦法，求救似望着明堂。明堂咬了咬牙，暫時按耐，勉強擠出個和藹笑容走過去哄商念道：“念兒不哭，娘馬上就來了。”
棠仰默契十足地推門去前院喊人，不一會兒烏泱泱來了一幫子。李蓉和他家大媳婦、還有商康也來了，片刻的功夫明堂竟把小孩哄得不哭了，見到母親，商念破涕為笑，“娘——”
一家老小圍在一起，明堂識相地退到外圍去，和棠仰一起從屋內出來了。
明堂輕輕拉了拉棠仰的手，悄聲說：“先別想了。你自己在外面待一會兒好嗎，我還想和那孩子聊兩句。”
棠仰點了點頭，面兒似乎恢複如常了。明堂松一口氣，又進到屋裏，衆人見他過來，自動讓出位置來。商念摟着母親的脖子，臉上還挂着眼淚，明堂半彎下腰柔聲道：“念兒，爺爺帶你出去，你們是不是見到了什麽人呀？”
商念吸着鼻涕想了會兒，回答說：“見了爺爺的朋友，李叔、張嬸……”
明堂無奈，又問說：“有沒有不是爺爺朋友的？”
小孩兒皺着眉冥思苦想，搖頭說：“哥哥，不記得了。爺爺帶我到河邊，我好困好困，就睡着了，做了個好長的夢——”他朝屋裏屋外看了一圈，“爺爺呢，爺爺在哪兒？”
滿屋人都不說話了，明堂無聲地嘆了口氣，沖李蓉點了點頭出去了。
須臾，屋裏再度傳出小孩撕心裂肺的哭聲來。明堂又嘆了口氣，擡頭發現棠仰走到了院子裏。天色暗了，這一下午格外漫長，明堂走到他身邊，低聲說：“回家吧。”
路上夕陽漫天，金紅色一如既往落盡人間。棠仰本來輕輕抓着明堂後腰的衣角，經過東河，明堂感到背上一沉，棠仰靠了過來，兩手抱着他的腰，極低聲地說：“謝謝。”
明堂沒有開口，只是催馬快走。
商念床下的樹根究竟同商安的事有什麽關系，他腳腕上的黑痕又是哪兒來的，暫時成了懸秘。整個故事的結局，仿佛只是同喜子兩情相悅的商安最終卻娶了李蓉，他們在東河邊安家，在那裏子孫滿堂，有了一個名叫“念”的孫兒。
人間兀自充滿了種種求不得的遺憾，遺憾在心間滿滿，化為種種貪嗔癡慢。有人用它傷害，有人用它折磨着自己。
趕在天徹底黑透前，兩人回了方宅。
棠仰已是昏昏欲睡，明堂索性輕手輕腳地把他抱回了屋內。出來時聽見動靜，過去一看，這才發現方春雪真的還坐在吃飯的那間屋裏，老貓在門口蹦來蹦去捉蝴蝶玩看着。她一見到明堂，兩眼登時淚汪汪，哭喊道：“姑爺——你們可算是回來了！”
明堂趕忙比了個噤聲，壓低聲音道：“噓噓，小聲點，棠仰睡了。”
方春雪立刻不敢再嚎，哭喪着臉見明堂走進屋裏坐下，長長舒了口氣，滿眼疲倦。她忍不住問說：“商家的事還沒結？”
明堂搖頭，又點了點頭，“算是結了吧。”他岔開話題道，“吃飯了嗎？”
老貓一聽吃飯，靈活地蹦進屋裏，“當然沒，等你們呢。”
明堂只得又起身去煮了點面條，老貓反正是妖，也能湊合吃點，倒是方春雪滿嘴面條，邊吃邊說：“我好久沒吃上熱乎飯了，姑爺手藝真好。”
明堂無語，随口道：“那你明天還來。”
飯畢，方春雪狗腿子地主動要去洗碗，明堂想想有人不用那是傻子，就随她去了。趁着她幹活，明堂坐在門檻上伸了伸腰，對老貓道：“你覺得是棠仰做的嗎？”
老貓也不是白活了這麽些年，精明得很，立刻明白了明堂指什麽。它舔舔爪子，含糊說：“沒想到棠仰肯和你說，除了我，你是第三個知道的。”
明堂不說話，只是盯着它。
貓咪敗下陣來，走到明堂腳跟坐下，低聲說：“我想信他，可……憲城的梨樹确實只有棠仰修煉成妖。”
明堂抿了下嘴，又問說：“是自那起棠仰便不能離開憲城了嗎？”
老貓搖頭道：“非也非也，據棠仰自己說，他從化形起就無法離開憲城，大抵同此事無關吧。我不是沒往外跑過，只見過他這一個樹妖被困在原地的。”
明堂又不說話了。一人一貓各有所思，明堂不開口，老貓憋了半天又自己講起來道：“棠仰騙你的，他那棵樹其實也就長了百來年，只是以前那裏也有棵很老的樹死了他才這麽說的。”
瞬間，明堂呼吸半滞了，老貓沒發現，絮叨着，“我幾乎是和他同時靈智初開。我們倆的年紀在妖裏，換算過來估摸着也就比你大那麽一點。”
“別以為我沒聽出來你往自己臉上貼金呢，”明堂神色卻恢複如常了，調侃道，“你老得毛都要白了。”
老貓哼哼兩聲，繼續道：“喜子的爹娘老來得子，就她一個寶貝女兒，從小看護得緊，搞得她小時候認生得很，連個朋友都沒有。”
它突然講起往事，明堂頓時直起腰認真聽起來。
“她六歲的時候，從屋裏看見了化形躺在梨樹上曬太陽的棠仰，還以為是附近翻進來玩的小孩。”老貓嘆了口氣，“棠仰也是個一根筋兒的，化形非要也從半大孩子開始，他若是老老實實化形成現在這樣，喜子認生，指不定根本沒有後來那些事了。”
明堂想想棠仰化形成小孩子的樣子，不由揚起嘴角。老貓舔着爪子說：“喜子好不容易有個朋友，不再天天纏着我玩了，整天跟在他後面哥哥長哥哥短。棠仰先開始煩得不行，後來就開始帶着喜子跑出去玩了，這才認識了李蓉和商安。”
明堂撓了撓老貓下巴，“她是怎麽發現棠仰是妖的？”
老貓本來眯着眼睛蹭明堂的手，聞言哼了聲，“發現？是棠仰那個傻子自己告訴她的！喜子一點都不害怕，非要在那樹上刻畫，被她爹一頓毒打，棠仰也生了她好幾天氣。”
明堂想了想，喜子非要在樹上刻畫，那想必仍是很小的時候，棠仰就實話實說了。再咂摸着剛才還老來得子寶貝得不行，後面就“毒打”，想必是棠仰把小姑娘帶皮了。明堂無奈，想起了自己小時候在山上，不由開始聯想若是那時，年少的自己遇上年少的棠仰，又會發生什麽故事。
老貓嘆了口氣，“其實也不疼，棠仰把那畫剜了去，身上的印子也就沒了。只是喜子沒了，他舍不得了吧。”
确實，喜子死無全屍，連個悼念的地方都沒有，棠仰怎麽會舍得剜了那畫。明堂沉默半晌，道：“喜子沒了，沈家父母睹物思女，不願再留下，于是搬了？”
“可不是。”老貓唉聲嘆氣道。
兩人再沒了話說，天早就黑了，方春雪洗完了碗筷甩着手上的水出來，察覺到這邊氣氛低落，冷汗差點又下來，生怕拿自己開刀。明堂這才想起院裏還有個人來，擡頭沖她道：“辛苦了，回去吧春雪姑娘。”
方春雪臉上風雲變幻：和着這一下午，是叫我留下來洗碗嗎？
再一低頭，老貓似笑非笑地看着她，方春雪擺了擺手，“姑爺再見！”
她如釋重負，一溜煙地跑了。
