第20章
虞姬帶着秋月，秋月手捧托盤，娉娉袅袅地行到議事廳，卻見兩名侍衛已上前一步，拱手道：“虞夫人，大王正在議事。”
虞姬擠出了一個笑容，道：“哦，是嗎，那我等會兒再來。”她轉過身，臉上的笑容迅速黯淡了。以前，項羽議事也不避着她的，如今，卻......
兩個侍衛看着虞姬的背影，如弱柳扶風，看得有些呆了。等虞姬轉過回廊，兩人才回過神來，臉上均有不忍之色。作為項羽身邊的親衛，他們也知道虞姬如今被大王冷落了，唉，如此美人，大王也真舍得......
而書房內，只聽鐘離眛指着牆壁上挂着的輿圖，正在講解如今形勢。
“大王，劉邦正在荥陽一線集結兵馬，據斥候報，大約有二十萬大軍。”
項莊面容十分沉靜，道：“各諸侯呢？”
鐘離眛道：“趙王張敖已帶五萬步騎，到了荥陽。”
項莊道：“這小子，為了幫他岳父，連家底都豁出去了。”張敖是原趙王張耳之子，又娶了劉邦的女兒劉元，去年張耳死後，便繼承了趙王之位。
一直靜靜聆聽的項羽道：“英布、吳芮呢？他們可有動靜？”
鐘離眛搖頭道：“沒有。”
在一旁的項聲插嘴道：“想必英布那小子，是在垓下一戰，被打怕了。”
項莊道：“英布、吳芮想必如今正在觀望，這兩人依舊不可不防。”
“嗯，”項羽點頭道：“齊王那邊呢？”
鐘離眛道：“齊王那邊，并無動靜。”
項莊撇嘴道：“大王不是和那韓信結盟了嗎？怎不見他帶兵來彭城助力？”
項羽冷冷瞟了他一眼，道：“你又怎知劉邦沒有對付他的手段？”
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項莊又撇了撇嘴，低頭不語。以前韓信那小子做郎中的時候，堂兄便對他多有照顧，後來，那小子叛楚歸漢，幫着劉邦對付堂兄，還滅了堂兄援齊的二十萬楚軍，沒想到，堂兄還這麽偏袒他。
項聲忽然道：“彭越這老小子呢？這老小子可是劉邦的一條忠狗。”
鐘離眛搖頭道：“這老小子，可是難纏得很。”
彭越原是巨野澤的強盜，後來率三萬多人歸附劉邦。在當年劉邦、項羽相持于荥陽之時，彭越常在項羽後方，作為游兵，騷擾其糧道，但一旦項羽騰出手來去攻打他時，彭越便會逃走，等項羽回到荥陽與劉邦對峙後，彭越便又去騷擾楚軍糧道。
鐘離眛道：“彭越也沒動靜。如果這次他還幫着劉邦的話，估計還是用他的老一套。”
包括項羽在內，衆人均皺起了眉。彭越如同跗骨之蛆，又如泥鳅般的滑不留手，難對付得很。
項羽抿了抿唇，道：“我軍如今集結已畢，項莊、項聲，我命你們倆留守彭城，務必好生防守，不可輕易出戰。其餘諸将，明日随我前往荥陽！”
“喏！”
衆将皆拱手散去，獨留項羽，坐在案前，默默沉思。室內寂靜，一角的香爐吞雲吐霧，香氣袅袅，他神色沉靜，卻似乎染上了一抹凄清。為何仍沒有他的消息？唉，讓他與劉邦公然反目，也是強人所難了，如今他如英布、吳芮一樣，兩不相幫，已是很好了。
忽然，有腳步聲匆匆傳來，侍衛報道：“大王，齊國來使！”
項羽的眼睛不由地亮了起來，道：“宣！”
不一會兒，齊國使者便走了進來，手中還捧着個陶罐，見到項羽後，跪下行禮。
項羽掃了一眼陶罐，疑道：“這是？”
齊使笑道：“敝國大王有書信一封，項王看了，自然知曉。”說完，他放下陶罐，從袖中取出書信。
項羽接過書信，展開一看，“項王尊前：承蒙惦念，特奉魚酢一罐。另，彭越，勿憂也。信。”字，是那人的字，清秀中自有挺拔，項羽看了好幾遍，仿佛每個字都要牢牢地刻在心裏。最後，他折好書信，仔細地放入袖中，擡頭問道：“這魚酢是？”
齊使笑道：“這是齊王從淄水中，親手所釣之魚，制成的魚酢，希望項王喜歡。”說完，雙手将陶罐呈上。
侍衛接過陶罐，放在項羽的案上。他摩挲着陶罐，臉上再也止不住笑意，和煦道：“使者親苦了，賞二十金，下去休息吧。”
使者不由心花怒放，項王可真是出乎意料的大方，這一路快馬加鞭的辛苦也值了。他急忙謝恩，随着侍衛下去休息，項羽看看天色已到了晚膳時分，便吩咐傳膳，就在書房獨自用餐。
不一會兒，廚下送上了食盒，仆役從食盒中取出考得焦黃的炙野豚肉、炙鹿肉、碧油油的葵菜羹、亮晶晶的白米飯，豆粥，青銅酒樽，酒爵，在書案上擺好，林林總總的，占了大半個案面。
項羽輕輕拍了拍陶罐，道：“孤要嘗一嘗這魚酢，正好下飯。”
仆役急忙又從食盒中取了個空碗，打開陶罐，只聞魚的鹹香撲鼻而來，正要把碗盛滿，忽聽項羽道：“不要盛多了，小半碗即可。”
仆役手一抖，應了一聲，将魚酢盛了小半碗，在旁候了一會兒，見項羽再無別的吩咐，便輕手輕腳地退下。
走到廊下，正好碰到虞姬，帶着秋月，手捧托盤，仆役急忙避到一側，躬身行禮。
虞姬認得那人是廚下仆役，道：“大王正在用膳？”
仆役道：“回夫人，正是。”
虞姬道：“好。你退下吧。”
仆役見秋月手上的托盤內的碗中，似乎隐隐約約地透出香氣，暗想，“只怕夫人也是去為大王送吃的去了。”
且說虞姬走到書房門口，這次侍衛并未阻她，虞姬暗暗松了口氣，進了房，果然見項羽正在用膳。
虞姬取過托盤中的碗，将其放在案上，目光一掃項羽的桌案，見有一味魚酢，不由想道：“看來我打聽的不錯，大王的口味果然變了，他以前不喜歡吃魚，更不喜歡魚酢這種黏黏糊糊的東西。”
她一邊想，一邊揭開碗蓋，碗裏卻是一碗魚羹，嫩白的魚肉上灑着碧綠的蔥花，又飄着幾點油星，鮮香撲鼻，令人食指大動。
項羽淡淡地掃了一眼魚羹，卻并無品嘗之意。
秋月在旁道：“大王，這碗魚羹是夫人親手做的，連魚刺也是夫人親手剝去，夫人的手都被魚刺紮紅了......”虞姬卻橫了秋月一眼，同時把手往後縮了縮。
項羽的目光一掠虞姬想藏在衣襟下的手，似乎紅腫了一些，他嘆了口氣，道：“唉，虞姬，我早說過了，廚下的事，你不必沾手。”
虞姬卻微笑道：“妾能為大王做些事，是妾的福氣。大王嘗一嘗，這魚羹可合您的口味？”說罷，殷殷切切地看着項羽。
項羽的眼中略過一抹愧疚，他看了看魚羹，又看了看虞姬的手，低下頭，想了想，終于擡起頭，決然道：“虞姬，雖說我與你早就有言在先，但這些年，終究是我不對，讓你枉自擔了個虛名。這樣吧，如果此次，我果然能滅了劉邦，我會封你為女君，我帳下文武，如能有入了你的眼的，我也自會為你做主。”
秋月在一旁，已經聽得傻了，什麽叫“我與你早就有言在先”，什麽叫“讓你枉自擔了個虛名”？又什麽叫“我帳下文武，如能有入了你的眼的，我也自會為你做主”，誰能告訴聽她，這究竟是怎麽一回事？
卻見虞姬臉色慘白，單薄的身影已經搖搖欲墜，她的雙手也緊緊地絞在了一起。她往前走了幾步，步履之間竟有些踉跄，悲聲道：“大王，是誰？告訴我，究竟是誰？”
項羽不忍再看，轉頭吩咐秋月，道：“還不把虞姬扶下去？”
秋月這才“啊”了一聲，如大夢初醒，急忙走到虞姬身邊，攙着她的胳膊，道：“夫人，我們先下去吧。”
等兩女的背影消失在門外，良久，項羽才長長地籲了口氣，搖了搖頭，看了眼魚羹，吩咐仆役将其原封不動地撤了下去。他夾了一筷子魚酢，又狠狠地扒了口米飯，咀嚼了十幾下，才慢慢地咽了下去。
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