第71章 【行動前夕】
離開單間, 蘇逝川進了小酒館的公用盥洗室, 反手鎖門，照着鏡子一點一點為自己易容出第二副面孔。蒼星隕靠在走廊的牆上抽煙，順帶替他警戒可能經過的其他客人。
十來分鐘後，盥洗室的門從裏面打開，蒼星隕掐了煙蒂, 一擡頭正迎上一張完全陌生的臉，整個人不由得怔了幾秒。這還是他第一次見職業特工的易容僞裝, 并不同于字面表達的淺層含義，甚至可以說，如果不是知道盥洗室裏只有蘇逝川一人，蒼星隕恐怕很難相信面前的女人竟然就是他！
面部的修正精細到足以以假亂真, 肌膚白皙, 眉峰細而柔韌，就連眼神都充滿了年輕女人的嬌媚, 以及商人特有的精練聰慧，卻絲毫看不出任何屬于男性的特征。
“這真是……”蒼星隕有些詞窮, 最後忍不住笑了。
“很意外麽？”蘇逝川注射了麻痹咽部肌肉的藥物, 再加上人為改變，所以聲音跟僞裝搭配起來毫無違和感, 是非常清亮的女聲，只不過在跟蒼星隕說話時，難免帶上了幾分意味不明的狡黠味道。
刺客先生快速調整過來，默默收攏好炸裂的三觀, 實在沒法把蘇逝川那款老狐貍跟“女裝癖”這類微妙的詞彙聯系在一起，不動聲色地說：“有一點。”
“別誤會，”像是看穿了他的心思，蘇逝川笑着解釋，“變性僞裝只是為了配合另外一個搭檔，他比較習慣于假扮成女性，這個身份到後期我就不再使用了，所以得以他為主。”
蒼星隕一臉冷漠：“就是你不讓下手的那個？”
“嗯。”蘇逝川掀開袖口的荷葉邊看表，“我得走了，不然可能會遲到。”
蒼星隕主動跟上去：“我送你。”
“那就到門口吧。”蘇逝川說。
兩人走下樓梯，時間已經接近淩晨四點，酒館散臺區高談闊論的聲音弱下去了不少。這點也沒有什麽新客上門，吧臺後的老板娘擦完了杯子，正趴在桌面上用平板光腦玩單機撞球游戲，聽見動靜便興致缺缺地翻開眼皮瞄了兩人一眼。
“歡迎下次光臨。”她的聲音聽上去快睡着了。
蘇逝川客氣地朝她笑笑，推門離開酒館，頭也不回地叮囑道：“我說的事盡快辦，至于今天晚上，就暫時對他們保密吧。”
“是。”蒼星隕說，“你自己小心。”
話閉，兩人一左一右默契分開，碰巧此時又有三五個客人出來，門框上的金屬鈴铛“叮鈴鈴鈴”響個不停，他們就像陌生人那樣，誰都沒有回頭再多看對方一眼。
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見面的消息是在一周前忽然出現在個人終端裏的，發件人ID加密，蒼星隕點開的時候還有點反應不過來，把那封郵件反複讀了幾遍才逐漸跟記憶中屬于那個人的口吻對上號，然後便找了個借口離開帝都，只身前往這座偏遠的貿易小鎮。
蘇逝川特別叮囑了一個人過來，他自然不會對同伴透露消息。
十年前，他們這批外來者跟随西法來到聯盟的領地，前期既不被西法信任，也得不到聯盟方面重用，初始階段走得異常艱難。蘇逝川讓十七代替他成為一只新的烏鴉，然而十七是不擅長揣摩人心的智能體，更玩不過精明老道的雷克斯，蒼星隕幾乎可以肯定雷克斯心裏有懷疑，但對方聰明之處就在于不會點破，而是耐心耗着，等他們主動上門。
一面是不得違抗的任務，一面是舉步維艱的現狀，就在局面一度僵化之際，突破口卻出現在了尤納斯的身上。
雷克斯是個不會放過任何有力契機的人，他在一份武器檢查報告裏發現了機甲朱雀的特殊性，在了解到這部機甲出自“無名者”內部的設計師後，他終于為了“智能機甲”的概念收斂起耐心，主動傳喚了身份可疑的無名者們。
而這僅僅是個開始，比起雷克斯的關注，他們最需要解決的，反而是如何贏得西法的信任。
出了小鎮，蒼星隕解鎖懸浮車，矮身坐進駕駛位。
這裏遠離帝都所在的大陸，返回至少需要一到兩天的時間，按照蘇逝川提供的行程安排，他本人是不可能親自參與搜查和逮捕的。蒼星隕向後靠在駕駛位裏，透過天窗注視着漂浮在夜幕之上的港口，他安靜思索了幾分鐘，然後才戴上耳麥，提了個語音申請上去。
與此同時，遠在帝都皇城的七星殿，正宮白銀之首二層的書房裏響起了一聲震動。
受其影響，交談聲旋即終止，情報部部長布蘭特自覺噤聲，靠回扶手椅背，端起矮桌上的茶杯輕輕吹了吹氣，眸光卻不甚明顯地滑向書桌後年輕的皇儲，邊喝茶邊分出心神留意對方單方面的問話。
此時窗外正值深春的後半夜，萬籁俱寂，皎白的月光自窗口傾斜而下，盈盈灑灑在男人淺金色的長發上鋪了細密的一層。
待看清申請人ID，西法起身走到窗前，背對向布蘭特，按下耳麥：“什麽事，星隕？”
那一刻有風氣，吹來了一股裹夾着暖意的月桂花香，拂動他耳側的一縷發，在臉頰若有似無地刮弄了一下。
整個通訊過程非常迅速，布蘭特聽得認真，但從頭到尾也沒聽出個所以然來，只從一處音調變化判斷出是有事發生，可至于具體是什麽，單從皇儲殿下的只言片語裏就揣摩不出了。
幾分鐘後，通訊挂斷，西法轉身順勢倚靠上窗臺邊緣，眼睫輕顫着擡起，看向扶手椅上的情報部長：“星隕告訴我他得到了一個情報，稱洛茵帝國的最新一批滲透特工已經安排就緒，而且人應該進了聯盟領地，最近兩天就會深入天狼星。”
他的聲音很輕，透着絲信口一提的随意感，可聽聞消息的布蘭特卻結結實實地被驚住了。
事關特工滲透，他身為情報部部長，雖然很清楚戰事未正式打響前必然是情報戰的活躍期，但對方特工進來了，自己這邊卻毫無察覺，一經坐實那就是情報部不可推卸的失職。鑒于後果嚴重，他不可能不懷疑消息的真實性，然而殿下開口第一句說得清清楚楚，帶來消息的人是他近身的那名刺客。
“這……可信麽？”布蘭特謹慎措辭表達了自己的質疑。
“可不可信需要你們查證，不是一個問句就能驗證的。”西法含了根煙，打火點燃，深深吸了一口，“剛才的還不是重點，據說主導這次行動的是帝國軍部的一位高層，他親自參與，并且會在三天後乘坐晚間時段的一趟客運飛船離開聯盟的附屬行星，前往帝國的空間站。”
煙霧吹散，混合着月桂花香，聞起來十分醒腦。
西法意味不明地揚了揚嘴角，靜了幾秒，又道：“正好你在這裏，正好你們是同行，那就交給情報部吧，把人找出來。”
“是。”布蘭特起身領命，末了問，“用不用向統帥彙報？”
“太晚了，他應該已經睡了。”西法說，“時間有限，你先把随行的人員點好，通知那邊的駐軍配合行動，統帥那裏我會去說。”
布蘭特颔首：“屬下明白。”
“要活的。”西法叮囑了一句，朝他略略一揚下巴，“去吧。”
“是，”布蘭特躬身行禮，“屬下告退。”
待他走後，書房徹底安靜下來，西法返回桌旁，将抽剩下的半截香煙按滅在煙缸裏，随手拿起情報部最新收集起來的帝國軍部資料。為了确保第一手資料的準确性，這樣的情報本最遲每隔幾周就會進行系統更新，以便于掌握敵方高層的情況。
西法按照索引翻到姓氏開頭字母為“S”的起始頁，資料以被調查對象的軍銜由高到低排列，不出意外，他看見了那張熟悉的證件照，旁邊的首條備注為——蘇逝川（上将），皇儲導師，禁軍統領，兼任情報部副部長。
他盯着照片看了很久，手指忽然撚起那頁紙“刺啦”撕下，然後拉開書桌的最後一只抽屜，平平整整地擱了進去。
十年時間，上千次資料更新，屬于皇導師的那一頁他一次不落地收集至今。
……
三日後，聯盟所屬地，某人造客運中轉型星。
客運站旅店三層，雙人标間的門被人打開，阿寧風塵仆仆地走進屋，将裝早餐的紙袋擱在舊圓桌上。
蘇逝川正坐在扶手椅上看一份聯盟主流媒體的晨報，擡眸看了他一眼，輕描淡寫地問：“送走了？”
“嗯，注意事項又交代了一遍。”阿寧邊說邊在另外一把扶手椅落座，打開紙袋拿出兩盒利樂包裝的牛奶，其中一盒推到蘇逝川面前，然後兀自插好自己那盒的吸管，心滿意足地吸了一大口，靜了半晌又忍不住補充了句，“不是我說，這批特工的素質差別實在有點大，有兩個真是笨得可以。”
蘇逝川不以為意地笑了笑，将手頭的報紙翻過一頁：“你又不是第一天認識他們，同專業出身能力良莠不齊是很正常的，你們都配合這麽多年了，說再多也改變不了現狀，好好吃飯。”
他們口中的“笨”不等同于一般意義，那七名特工全部畢業于帝國軍校，而後直升情報部，當初選拔時資歷最淺的也轉正滿了三年，只不過是由于要求不同，所以有那麽個別人入不了阿寧眼。
阿寧叼着吸管，顯然是真被氣到了：“蘇教，”他還是保持了在軍校時的稱呼，“您是頭兒，我肯定是尊重您的選擇的，但是大家都做這行，我也不是說他們肯定不行，不過有些人只适合留作後方支援，上不了一線啊！”
“想知道為什麽嗎？”蘇逝川漫不經心地說。
“培養了這麽些年，來都來了，原因是什麽其實沒那麽重要。”阿寧嘆了口氣，默默喝牛奶，“我就是覺得憑他們的素質可能會出事，送走了，卻回不來。”
“你說對了。”蘇逝川心平氣和道，“選他們就是為了要出事的。”
阿寧霍然一驚，脫口道：“您故意的？！”說完後，他又把過去種種捋了一遍，心說難怪從前提出質疑時蘇逝川什麽都不說，感情從一開始他就把特工分了類。
蘇逝川說：“戰争前夕，情報活動頻繁，聯盟方面就算掌握不了實際計劃，但是在上次帝國特工全軍覆沒以後，他們也能百分百肯定我們會再次拟定新的滲透計劃的，這一點對我們來說也是一樣。”
“阿寧，你有沒有想過這麽一個問題——在所有特工都隐藏得完美無缺的情況下，為了防止意外發生，人的警覺性決定了他們會處處防備，進而導致核心區域被保護得密不透風，這麽一來，外人永遠是外人，不管欺詐技巧有多麽純熟，都不可能深入到敵人內部，因為路全部被封死了。”
“與之相對，如果派遣的特工水平參差，那麽那些不慎暴露目标的人就會吸引開敵人的注意力，為他們提供追查的線索和方向。而且因為有了成功繳獲的目标，他們反而會放松警惕，路也就順其自然地有了。”
自“情報戰争”這一概念誕生至今，特工部署一直在力求滴水不漏，蘇逝川所說的這番理論是全新的，甚至涉及了情報工作最為忌諱的“暴露目标”。但是他的說法又讓人不得不信服，因為他利用了“暴露”，以此去加強另外一些人的隐蔽性，于是“暴露”便轉換為了一種良性犧牲，可謂是一種非常大膽的做法。
只是……
阿寧在計劃部署的最後一刻了解到了所謂的真相，那特工無論能力好壞，都是他親自挑選、一手培養起來的，然而按照這種說法，他們的命運從一開始就被劃分好了，有些人是暗藏的箭，而有些人則是聲東擊西的誘餌。
他用十年時間去判一個信賴他、仰慕他，甚至尊稱他一聲“老師”的人的死刑。他每天面對那些十年後必死無疑的人，卻能笑意自若，表現得稀松平常。
這是什麽樣的一種冷血？
阿寧忽然感到不寒而栗，他們明明認識了十三年，可他依然看不透蘇逝川這個人，有時候他覺得他溫和體貼，開得起玩笑，全然沒有上位者的自視過高和傲慢，而另一些時候，他又覺得他理智得像一臺機器，精于算計，精于部署，精于玩弄人心。
“蘇教，”阿寧聲音平靜，手指卻下意識地把牛奶的利樂盒子捏得變形，“這樣會不會太殘忍了？”
“會，誰說不會？”合上報紙，蘇逝川取過他手裏的奶盒擱在桌上，“我挑人确實有我的目的，但是在真正的行動中，命運還是掌握在自己手裏。十年了，到底能不能活下來，這個主動權可是不完全在我了。”
阿寧笑笑：“也對。”他側頭看向蘇逝川，“你去天狼星那天，該安排的都安排好了吧？”
蘇逝川“嗯”了一聲，說：“消息放出去了，你應該有察覺，這幾天的中轉星的安保明顯有了變化。”
“這個計劃也冒險，”阿寧說，“以您的身份主動暴露，萬一三殿下不念舊情怎麽辦？萬一他沒那個權力怎麽辦？萬一雷克斯要利用您威脅陛下怎麽辦？萬——”
沒等他說完，蘇逝川擡眸斜睨過去，直接插話道：“那我就是第一個聲東擊西的餌，你接任指揮權，繼續我的工作。”
阿寧：“……”
這種連自己都不當人看的家夥，說他冷血都是輕的。
蘇逝川擡腕确定時間，然後起身：“該上船了，到了空間站替我向阿塵問好。”
阿寧跟着站起來，嘆了口氣，悶悶不樂地說：“您采取這種計劃，還絕對對外保密，我倒是覺得等到封上将獲悉您被聯盟扣押的消息，再見了我，恐怕會恨得吃完連骨頭都不願意吐出來。”
“那真是辛苦你了。”蘇逝川戴上墨鏡，親自從衣櫃裏取了套女裝交給阿寧，沒再多說，示意他趕緊換上。
阿寧持續心疼自己，接過套裝，又從被子底下抽出揉成一團的胸罩和絲襪，認命似的進了盥洗室。
等到門鎖發出“咔嗒”一響，蘇逝川臉上的笑意消失，點開通訊器光屏。
在隐藏頻道有一條不久前發來的消息，蒼星隕發的是：【情報部負責搜查，部長布蘭特，雷克斯舊部，刑訊技術不錯，您小心。】
讀完，蘇逝川眸底難得浮起了一抹訝異，心說安排情報部過來真是對症下藥啊，比空戰陸戰那些管用多了，到底是哪個混蛋部署的？就不能給他省點事……
