第18章 第十八只竹鼠
他已經特地囑咐了手下選擇了聯邦兒童最喜歡的口味，怕的就是不合白暑的胃口。
聯邦中的成年人大多很少對營養劑味道有要求，只是簡單果腹。愛德溫更是其中的代表性人物。
他甚至不知道營養劑都有哪些口味，只能按照聯邦中最挑嘴的兒童的偏好來為白暑選擇營養劑。
不曾想到如今白暑卻向他提出了想要吃竹子的願望。
看着面前一張白嫩小臉上認真的神色與眼眸中憧憬的光亮，愛德溫說不出拒絕的話，但也不知道該不該答應這個聽上去異常恐怖的請求。
沉默半晌，他到底還是點了點頭，語氣中夾雜着憂慮與無奈。
“我先帶你過去看看，你再決定要不要吃。”
雖然對于小家夥的強悍實力他心中已經有數，但他依然無法想象對方與那兇殘的植物鬥作一團的場面，更不能理解白暑要怎麽吃掉那比許多金屬材料還要堅硬的東西。
光腦傳遞來的信息告訴他，古地球上的竹鼠的确是以竹子為食的生物。
愛德溫不由得陷入了沉思。
聯邦的某些資料記載得很模糊，他單知道聯邦存有的古地球植物經過了變異，與古地球的竹子不同，卻不太清楚二者之間究竟有多大的差距。
他确信白暑一定是有将竹子作為食物的實力的，無論是古地球的竹子還是古地球遺産保護院中的那一株變異物種。
只是既然白暑明明可以用營養液果腹，為什麽偏偏要耗費力氣去吃那種可怕的東西？
愛德溫實在感到難以理解。
比起氣氛冰冷嚴肅的聯邦研究院，聯邦古地球遺産保護院要顯得溫暖許多。
被愛德溫帶入內部，白暑一邊走一邊悄悄地打量着左右四周。
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一踏入這裏的瞬間，他就明顯感覺到了幾縷奇異的波動，像是他的妖精同類，但又有所區別，是一種他從來沒有見過的特殊波動。
他包子一樣圓潤可愛的小臉上挂上了凝重的表情，非常謹慎地掩藏好了自己的神識，确保不會被發現。
愛德溫牽緊了白暑的一只手，徑直找到當下正在值班的最高負責人，簡略地說明了來意。
聞言，原本畢恭畢敬的負責人卻是頓時臉色大變，猛然擡起頭與愛德溫對視了數秒，不敢确信聯邦王說出了什麽驚人的話。
他張了半天嘴，才能發出聲音說出話來，聽上去有些顫抖。
“那是最高保護級別的古地球遺産，整個聯邦也就只有一株……您，您确定要強行取其一部分組織？”
“以我們現如今的技術……恐怕不能保證它不會因此死去……”
剩下的話噎在口中，負責人沒有把它說出來，希望愛德溫能夠自己意識到，從而改變這個荒唐的想法。
古地球存留至今的生物種類本就只手可數，竹子更是其中最稀有的一種。聯邦無數研究者絞盡腦汁這麽多年，也沒能弄清楚其正确的培育方式。
任憑他們招數用盡，再怎麽努力，它還是保持着一成不變的模樣，不肯生長。他們也曾試着用過技術手段培育新植株，但每次都無法成活。
這樣的一株珍貴植物若是因愛德溫的要求而死去，哪怕愛德溫一直以來都是一位英明強大的王，聯邦民衆也難免會對此存有微詞。
面對着情緒激動的負責人，愛德溫的面色沒什麽變化，語氣平淡。
“先帶我去确認一下。”
古地球遺産到底有多麽珍貴，他心中當然清楚，但自己身邊的小家夥也同樣珍貴，他不忍心直接駁回對方的要求。
負責人心中嘆息。他無法拒絕聯邦王，縱使心中有一萬個遲疑，卻還是不得不走在前面帶路。
這些活的古地球遺産生物被保存在最核心最機密的位置，普通人無法見到它們。
悄悄地瞄了幾眼聯邦王身邊陌生而沉默的少年，負責人下意識地在心底暗自揣測對方的身份，一路上都在苦苦思索，卻得不到答案。
聯邦王突然前來，直接就向他表明可能需要取一部分植物組織，這一切如此猝不及防，一定與其身邊身份不明的少年脫不開幹系。
如此想着，負責人又忍不住多看了白暑幾眼，最終心跳加快，臉色漲紅，有些狼狽地撇開視線。
盡管一直以來他都很敬重聯邦王，但如今他不得不懷疑是不是色令智昏。一向獨來獨往的聯邦王被可愛的小戀人迷住，失去了原則和判斷力，無條件地實現對方的心願。
若是換做是他擁有這樣一個可愛的戀人，他恐怕也會失去理智。
白暑覺察到自己被偷看了許多次，但已經見怪不怪，沒有了太大的反應。
包括愛德溫在內，他在這裏見過的所有人類都喜歡看他，雖然表情各異，目光卻都灼熱得讓他無法忽視。
他不知道這些人類都是怎麽回事，也學會了不去在意。
他只一心觀察着周圍的情況，能感覺到自己距離那奇異波動的源頭越來越近。
經過無數道審核确認，來到一片開闊的房間，白暑呼吸微微一窒，目光猛然捕捉到一抹熟悉的綠色，同時感受到了一股極為強烈的波動，從那株孤零零的竹子向他的方向猛然襲來。
白暑瞳孔頓時驟縮，渾身緊繃，但并非是由于感到緊張警惕。
事實上，他清楚那襲來的波動雖然迅猛，卻并無惡意，藏在其中的不是尖銳的攻擊性，而是興奮與激動的情緒。
感受到這種雀躍從面前的竹子向自己傳遞而來，一瞬間他的心頭巨震，驚愕無比——
這哪裏是普通的竹子，分明是一個竹子精！
然而很快，他的頭腦就重新冷靜了下來，收斂了神色，覺察出了微妙的不對之處。
這并不是真正成熟的竹子精，而是剛剛開蒙一點靈智的竹子，距離成精恐怕還需要一點時間。
他緩緩朝着對方走近，想要湊近一些，卻沒走兩步就被一道無形的屏障攔住，扭頭去看愛德溫，目光中帶着一絲茫然與求助。
負責人也把目光投向聯邦王，走到控制房間裝置的機器旁，等待愛德溫的指示。
房間安靜一片，愛德溫沉吟了數秒。
白暑身上的秘密不能被旁人知道，至少現在還不是時候。
他斟酌了語言，想要讓負責人先行離開，而後再解除屏障，以免負責人知道太多。
然而還沒來得及開口，屏障內那株原本沉寂安靜的植物卻猛然暴動起來——
與以往每一次有限的攻擊範圍相比，這一次的暴動前所未有的強烈。小小一棵的竹子莖節發瘋一般抽長，伴随着隆隆巨響，狠厲地抽擊在阻隔了自己與白暑碰面的屏障上。
結構結實的房間似乎都為之一震，讓站立在地面的人感受到那強悍的力量。
從未見過這個陣仗的負責人滿眼流露出驚恐的神色，手下一抖，竟然碰到了一旁的控制鍵。
趴在屏障上的白暑猝不及防地失去了支撐，向前撲去——
目睹這一切的愛德溫心跳都如同停滞了一拍，身體先于意識行動，去抓白暑的手。
他的速度很快，但竹子的速度也不慢。
竹子占據了自身長度的優勢，與白暑的距離本就接近，白暑剛一跌向它，它便立即止住攻擊行為，順勢将白暑撈向自己，葉條的擺動看上去無比興奮雀躍。
愛德溫抓了個空，眸光驟然變冷，周身氣勢森寒。
