第37章 ☆、半生榮貴

寒冬凜冽，門外大雪紛飛，殿內有一婦人躺在床榻上，口中發出一陣陣凄慘的叫聲，過了很久才聽到嬰兒的啼哭。

經過十月懷胎，李祖娥終于生下了一個女嬰。産婆笑得粲然，連忙走到榻前對李祖娥說：“恭喜娘娘，是個小公主！”

李祖娥聽見後面兩個字，微微一愣，心裏不知是何種滋味，一直看着産婆懷中剛出世的女兒，口中喃喃低語：“公主？”

她看了看剛出世的孩子，心裏沒有半分欣喜。産婆見她這神色，臉上露出一絲不解。清蓮很快上前抱起孩子，坐在李祖娥面前，微笑道：“娘娘你看她多可愛，長得很像你呢！”

聽見她這番話，李祖娥才心生好奇，再次看向清蓮懷中的女嬰。見到那張可愛粉嫩的臉，她的嘴角不由揚起，半晌又覺一陣苦澀，漸漸收了笑容。

新生命的降生并未給殿裏添加喜氣，反倒如往常一樣冷清。

李祖娥坐在床上，看着女兒那張粉嘟嘟的臉，覺得甚是可愛。

這個女嬰是她經過十月懷胎，又經歷一次磨難生下來的，就是她身上掉下來的一塊肉。

人說母子連心，但是她千辛萬苦養大的次子，卻說出那麽多羞辱她的話，而此刻睡在面前的女兒，将來又會如何看待她這個母親？像趙郡李氏這樣的世家大族又會如何看待自己，還有高紹德跟剛出世的孩子？

正想着，忽聽嬰兒啼哭的聲音傳來。李祖娥沒有立刻上前，而是靜靜地坐在那裏，但女兒的哭聲卻越來越大。她心下不忍，于是走到孩子面前将她抱起，哄了一陣兒。

沒過多久，那個孩子終于又閉上了眼睛，在睡夢之中一只小手還輕輕抓着李祖娥的頭發，安靜地靠在她的懷中沉睡，聞着母親的味道。

她看着嬰兒睡覺的樣子，仿佛到了另一個世界，那裏沒有紛争，沒有喜怒哀傷，沒有一點污濁之氣，非常幹淨。

若這一生一世能永遠安靜的沉睡下去，在夢中渡過，也不失為一種福氣。

人間的悲歡離合、生離死別，只在一瞬之間，有時亦在一念之間。就在那一瞬，李祖娥只希望這個孩子從未來過這個世上，甚至有想和這個剛出世的女兒一起死的沖動。

仿佛鬼使神差般地，将顫抖的手伸向那個孩子的頸脖，指尖狠狠一掐，就聽見她無力地叫着，聲音很小。

李祖娥見她無聲地掙紮，便對她說：“可憐的孩子，別怕，母親一會兒就能來陪你了！”

Advertisement

她很清楚依高湛的脾性，若是知道女兒離開人世，一定會遷怒于自己，最後等待她的就只有一死。

過了許久，清蓮推門進殿，看見已死的女嬰不由驚呆。

她無法相信眼前所發生的一切，更不敢相信一向賢德的李祖娥會變得這麽喪心病狂，竟然親手殺害了自己的女兒。

李祖娥渾身都在顫抖，額頭上的汗珠滾滾而落，眼眶紅透，雙腿發軟，一直坐在冰冷的地面無法起身，指甲上還存留女兒的鮮血，嘴裏不斷地說：“我殺人了，我殺人了……”

清蓮撲騰跪在地上，含淚看她，“娘娘，你怎麽能做出這麽糊塗的事？你這樣……要怎麽向聖上交代？”

李祖娥哭道：“清蓮，她是我一生的恥辱，你明白嗎？”

“奴婢不明白，奴婢只知道她是您的女兒，是你十月懷胎、辛辛苦苦生下來的親生女兒！”

李祖娥羞愧難當，重重垂首，淚水止不住地流。她緩緩側頭，又看了看女嬰的屍體，心中懊悔不已。

這段期間，高湛并不在宮中，不過他早已聽說女兒被殺一事，畢竟那麽多雙眼睛看見孩子被抱了出去，瞞是瞞不住的。

高湛沒有看見女兒半個影子，一眼都沒看見，甚至連她長得什麽樣都不知道，就這麽消失了。

高湛第一次嘗受到了喪女之痛，幾乎像所有的父親一樣，為女兒的離世而心疼。

随即，他沖着面前的侍衛高喝一聲，命道：“去，去把太原王給我抓來，抓到這兒來！”

該來的總是會來，該面對的總要面對，該離去的也總會離去。

高湛手持長刀，縱步沖入昭信宮。侍婢們見他拿着刀刃，目光透着殺氣，怒沖沖地走來，都吓得渾身打顫，很快跑出大殿。李祖娥也不由驚惶，見他大步沖向自己，便向後退了數步。

高湛怒目瞪她，吼道：“你這個蛇蠍婦人，竟然殺了自己的親生女兒，你如何下得了手？”

李祖娥吓得一個字都說不出來，只傻傻地站在那裏，動也不敢動。

高湛一掌狠狠打在了她的臉上，只見她的身軀重重地摔倒在地，半張臉被打得又紅又腫。

片刻後，二人看見高紹德被侍衛押到昭信宮，推入殿內。

高紹德顯然對眼前所發生的一切毫不知情，也不知叔父為何會把自己抓到這兒來，只是疑惑地、不安地看着這兩個人，面上露出一絲不解。

高湛怒道：“既然你殺了我的女兒，我何不殺了你的兒子！”說罷，手裏依舊拿着那把刀，很快走向高紹德。

李祖娥立即上前制止，擋在高紹德前面，下跪懇求道：“陛下，是祖娥錯了，陛下若是有任何怒氣，直接沖我來，不要傷害紹德。陛下，祖娥願意領死，只求陛下饒了他……”

高湛不肯聽她再說半句，一把将她推開，直沖高紹德走去。

李祖娥接着起身，再次懇求：“陛下，這一切都是祖娥的錯，陛下若想下罪、刺死，妾願獨自承受，只求陛下不要殺他。”

高湛極為悲痛，更是惱怒，只有讓她看到兒子被殺才能解氣。他沒有理會她，繼續沖向高紹德，握着刀柄的手直向他揮去。

高紹德不由驚恐，口中道出求饒之聲，連連稱他為“阿叔”。高湛卻沒有一絲心軟，還對他大喊：“當年我被你父親毒打時，你也沒來救過我，現在還想活命？”

說着，就用沉甸甸的刀柄猛擊高紹德的頭，打了數次，而且越打越重，沒有一絲要停止的意思。

高紹德的頭部受到重擊，血流滿地，已經沒有任何力氣，躺在地上無法動彈，幾乎奄奄一息。

他将一只手伸向李祖娥，含淚看着她，仿佛是在懇求，希望能再次握住母親的手，但是李祖娥卻無法近前，只能眼睜睜地看他慢慢閉上雙眼，直到斷氣。

她看到十多歲的少年躺在血泊之中，死狀極慘。地上一片血紅，彌漫着一股血腥之氣，就連李祖娥的身上也沾染了高紹德的鮮血。

看到如噩夢般的場景真實地展現在眼前，她心裏說不出是什麽滋味，是驚吓，還是悲痛，或是悔恨？

無論是何種感受，到最後這一切都變成了一聲凄厲的哀號：“不——”

李祖娥的反應徹底惹怒了高湛，随即上前将她身上的衣服扒/光，連揮馬鞭，把她打得體無完膚，哀嚎不止。

這時，清蓮忙上前，哭着勸道：“陛下，不要再打了！”

他卻揮起長臂，将清蓮甩到一邊，怒喝一聲：“滾開！”接着又一鞭子抽在李祖娥的身上。

她已經毫無力氣，昏絕于地，沒有任何反抗的能力。

清蓮并未放棄，雙手緊緊抓住高湛的衣袖，再次懇求道：“陛下，你這樣會把昭信皇後打死的！”

高湛聽了這話方肯停手，怒目看着李祖娥，縱聲道：“把她裝進袋子裏，扔到渠水中，朕不想再看見她！”

月如霜，風似刃，李祖娥早已沒有任何知覺，失去了意識，待她醒來時，已是次日清晨。

她只覺得眼前模模糊糊的，不知自己是在天堂，還是地獄，直到聽見一陣熟悉的聲音傳來，輕喚她一聲“娘娘”才徹底清醒。

她怔怔地看着清蓮的面容，自言自語：“我還活着？”

清蓮道：“你當然活着！——是聖上命人将你從水裏撈出來的。”

他并沒有趕盡殺絕，而是留下她一條命，不過從她醒來開始，就沒有見過高湛的半個人影。

“既然他如此對我，那為什麽還要救我？如今我已一無所有，與其讓我活在這世上，還不如任我自生自滅。”

清蓮輕聲道：“娘娘不能這麽說，既然沒有死，那這一切便是天意。”

“天意？”

清蓮将手裏的佛珠放到李祖娥的掌心，又道：“娘娘，你不要多想。既然你已經蘇醒，那一定是佛主在保佑你，想讓你堅強地活下去。”

李祖娥看着那串佛珠，細細回憶多年前那個尼姑的話。她曾說過李祖娥雖然是個大富大貴之人，可惜紅顏薄命，将來必定會有一場大劫。

現如今，她已經失去了兩個兒子，一個女兒，只孤零零地留下她一個人。

人都會犯錯，但這次她真是錯得太大了！

李祖娥的手裏一直拿着那串佛珠，緩緩道：“我現在只希望能離開皇宮，去一個清靜又沒有紛争的地方。只要聖上應允，我便立刻離開這裏。”

高紹德離世不久，高湛便讓侍衛将侄子的屍體擡起，随他去了游豫園，将侄子随意下葬。

清蓮一直站在殿外等着，直到傍晚才看見高湛的身影。

剛進大殿，高湛就問：“想必是昭信皇後讓你來的吧？她都說了什麽？”

清蓮雙膝跪地，垂首道：“昭信皇後說，她願離開宮廷，到妙勝尼寺為齊國祈福，為陛下祈福，望陛下準允。”

高湛又問道：“她還說了什麽？”

清蓮答道：“沒有，除此以外，昭信皇後沒有再說別的。”

高湛有些失落，側目看她，半晌方嘆道：“罷了，就随她去吧！”

清蓮口中稱是，正要轉身離去，卻忽聽他道：“還有，你告訴她，在她離開之後，我會厚待她的家人，不會為難他們，讓她放心。”

聽得他道出這些話，清蓮徹底呆住，過了良久方才離殿。

回至昭信宮，緩步走到卧榻前。她看着床榻上遍體鱗傷的李祖娥，不由垂下了淚，心痛不已，泣道：“娘娘，聖上已答應您離開宮廷，他還說會厚待您的家人，不會為難他們。”

此時的李祖娥已是萬念俱灰，仿佛連說話的力氣也沒有了，只是呆呆地、靜靜地躺在床榻上，緩緩閉上雙眼，任由淚水滑落。

母寡子弱，君弱臣強，生于亂世之中的悲涼，身處多事之秋的無奈，看盡一幕幕的血腥殺戮、至親相殘；嘗盡人間冷暖，還有失去親人的痛苦，到如今，一切皆已成空。

經過一段時間的調養，加上宮女們細心的照顧，李祖娥終于痊愈。随着傷勢漸漸好轉，她也開始準備離開齊宮。

宮門外停放着一輛牛車，主仆二人站在宮門裏面。清蓮擡頭看向李祖娥，道：“娘娘，奴婢不能再跟随您左右，您要好好保重自己呀！”

李祖娥微笑道：“今日一別不知何日才能相見，清蓮，我的好妹妹，我這一生都不會忘記你的。”

“奴婢也是！”清蓮含淚道，“奴婢記得，曾經大小姐說過，當初娘娘就不該嫁入高家。若不是這樣，也許您就不會遇到如此不幸的事情。”

李祖娥苦苦一笑，“事已至此，想那麽多又有何用。無論幸或不幸，是福是禍，一切都已經結束了。——或許，這真的是我的宿命！”

李祖娥離開時除了一身布衣和一輛牛車，還有身上的鞭痕以外，幾乎沒有帶走任何其他東西。

此時，高湛獨自一人站在高處，面色平靜，凝望着她的背影，看着那輛牛車緩緩前行。

他很想再喚她一聲“祖娥”，但是到最後卻吐不出一個字。

她連頭也沒有回，哪怕一次也沒有，幾乎沒有留戀地走了，帶着深宮中的回憶徹底地離開了。

高湛一向認為李祖娥是個溫柔賢淑的女子，不僅長得美，性情也好，在這幾個嫂子之中，最喜歡與她親近。

漂亮的女人總是給人很深刻的印象，雖然當時高湛還很年幼，但是他第一眼看到李祖娥的時候，就讓他愣了好久。

不知何時，高湛忽聽得二哥高洋開口：“傻站着幹什麽？還不快叫二嫂！”

那雙天真無邪的眼睛一直凝視李祖娥的臉容，輕輕喚她一聲“二嫂”，他的面色忽然變得透紅，又低着頭說：“二嫂，二嫂……好看！”

小孩子的話沒人放在心上，更不會當真，只當是一句玩笑。片刻過後，高湛就聽見衆人發出一陣哄笑之聲。

不過高湛自即位以來，就再也沒有叫過她二嫂，“祖娥”這個稱呼反倒成了一種習慣。

以後連“祖娥”這個名字，他也沒有機會叫了。從此，他們便如同陌路人，不會再相見，更不再有任何交集。

來到妙勝尼寺，李祖娥見到了這裏的住持，也就是侄女李難勝。

看到姑母滄桑的面容，褪去了華服，身着一襲布衣，顯得十分憔悴，早已不是過去享盡榮華的國母。

進入大殿，李祖娥立即跪在佛前，舉目仰望佛主。未幾，一個年長的尼姑走來，拿起一把小刀為她剃度。

李祖娥緩緩閉上雙眼，只聽得細碎的聲音傳入耳邊，猶如心間陣陣碎裂的聲響。

刺骨的寒風吹入殿內，青絲随風飄到門外，仿佛滿心的絕望都随着那一陣輕風帶到污濁的世俗。

繁華如夢，轉眼皆空，随着烏發一絲絲落于地面，也斬斷了她在這塵世中的半生榮貴。

作者有話要說：