第16章
“況且，現在到底是誰——在給你煮這些該死的緩和劑！”斯內普聲音愈發低沉，他說的每個字都像嚼碎了音節後嘶啞地吐出來，“馬裏厄斯先生——魔藥裏多一味或少一味材料能夠産生的意外效果，足以用盡你畢生的想象力。”
“你在威脅我？”
“……”斯內普睜着那雙空茫的黑眼，過了幾秒才開口，“假如我在阿茲卡班不幸死去，尼克爾應當多謝你的助力，容我提醒你，你還活得好好的，現在請閉嘴……我一分一秒都不想聽見你聒噪的吠叫。”
小天狼星捏緊拳頭：“嚏根草的精華糖漿在你左手邊，斯內普……你快把手伸進坩埚裏了。”
“記住我的名字——”
“伊恩普林斯，我記得清楚得很。”小天狼星從鼻孔裏哼出一聲不屑，“沒人認得出你來，你這副模樣……噢毛姆，多謝你那天的幫助，不然普林斯恐怕就死在小廣場上了。”
巡視九層的傲羅微微點頭，他朝斯內普的囚室斜睨一眼，流露出明顯的反感，接着檢查其他囚犯。
“麻煩你務必管好自己的嘴。”斯內普沉着聲音。
阿茲卡班一向冷清的氣氛似乎從某一天開始發生了變化，格蘭芬多與斯萊特林指尖的戰争倏忽而止，大概彼此都認同繼續争鬥無用，只會讓處境更加糟糕。12B囚室的瘋子常常喋喋不休地說話，有時是指令性的言語，有時大發感慨，有時又是些無意義的抱怨，他的囚室和其他九層牢房隔着些距離，只能隐約聽到大概，但也足以讓其他犯人猜測他的精神狀态……畢竟沒有人在阿茲卡班還有如此有活力。
放風的時候，瘋子和“瞎子”——這是其他囚犯給斯內普起的外號，他有明顯的視力障礙，他們甚至懷疑斯內普的精神也不大正常，竟然成天和12B的瘋子泡在一起，還有許多話可以講，他們總是站在寒風凜冽的風口處，好像光是諾伊斯島冬天的氣溫不夠過瘾一般。
“你是個天才的混蛋，普林斯。”
“你是在期待我感謝你超凡的判斷還是誇獎你卓越的比喻？”
“我只是在承認你在魔藥上的成就。”小天狼星聳聳肩，他現在知道斯內普的冷嘲熱諷并不能傷人，那只是他的……格蘭芬多想了一會，将之總結為“斯萊特林特有的文法修辭方式”。斯內普一定是其中的佼佼者，他總能把小天狼星的腦子和所有黏糊糊的、惡心的、樣子愚蠢的東西聯系起來，配以适當的修飾，替他量身打造出一些獨家形容。
“真是多謝。”斯內普的語氣聽不出一點感謝來。
“今天的緩和劑有些不一樣，你換了什麽？”
斯內普勾起嘴角，小天狼星認為那是個真實的笑意：“蕨根花，當你是條狗的時候會沉迷于這種植物。”
Advertisement
小天狼星大笑起來：“霍格沃茨禁林裏有一大片這種東西！”
“令人印象深刻。”
格蘭芬多的笑聲止住，他放緩了聲音，壓低嗓門：“你看見過？我的阿尼瑪格斯？在霍格沃茨的時候？”
“當然，六年級你差點達成所願——讓我喪命。”說罷，斯內普轉頭離開，緩慢地邁開步子。
“梅林！你知道我說的不是這個！”小天狼星兩步跟上，一側跛足令他走路一高一低，還得甩開胳膊維持平衡，十分滑稽，“霍格沃茨禁林深處的那片蕨根花六年級前就消失了，一株都不剩下。”
“不難想象你會喜愛那種滋味，馬裏厄斯，犬科動物沉迷于蕨根花的氣味，它能帶來短時間的麻痹與愉悅，最終腐蝕掉你的大腦，讓它變成一灘爛泥，蕨根花叢附近，總會有紅蟻穴，你該慶幸自己沒被吃成一具白骨。”
“是你幹的？”
“我不明白你在說什麽。”
小天狼星止不住地咧開嘴來。
斯內普，當你不正面否認或回答一個問題的時候，多半答案令人難以啓齒。
“那你就當我聒噪了一句話吧。”
傲羅招呼大家去角落裏“搭乘”門鑰匙返回九層，斯內普慢悠悠地朝聲音的方向走去，布萊克跟在他後邊，時不時地拿胳膊碰一下他的肩膀，告訴他哪個方向比較安全。
他甚至有些喜歡上這種生活了，喜歡阿茲卡班單調乏味不斷重複的日常，每天早晨被精力充沛的格蘭芬多以“确認是否存活”為理由吵醒，吃一塊巡視傲羅配給的硬面包，偶爾、他們心情好的時候還會有一杯熱茶，接着處理一些基礎的魔藥材料，通常他會選擇在早晨打磨月長石，到九點放風前恰好能處理完一塊大小适中的，磨成細膩的粉末，承裝在一只陶罐裏；十點後直到入睡，都完全地、徹底地屬于魔藥。
斯內普享受熬煮魔藥，他甚至對處理那些令許多人感到惡心的動物內髒、血液或是奇怪、有劇毒的植物也滿懷熱忱。
“魔藥是一門讓人産生自我質疑的學科，假如你們發現，無論如何，制作出的魔藥總是達不到完美，那麽先質疑自己的智商是否夠格上這門課，假如你們真的如此自信，就質疑點別的。”
斯內普在給他的N.E.W.T學生上課時，毫不留情地這樣講。
緩和劑的配置方式，他已經嘗試過十幾種，有些改動有效果，有些改動會帶來一些無傷大雅的小意外，比如布萊克前幾天呓語了半小時的“鼻涕精”，最後被毛姆拖去了治療室。
緩和劑之外的時間，斯內普開始配置其他魔藥，有些是馬洛伊庫珂要求的商品，有些則是針對布萊克的狀況後期還能進行嘗試的藥物，假如他還有空閑，斯內普嘗試着對抗體內的蝰蛇毒素，攜帶進阿茲卡班的藥劑數量不多且釀制複雜、材料昂貴，他只能寄希望于別的方式醫治自己的問題。
晴天。
視力障礙後，我很久沒有書寫了，12B的囚犯更不知道今天幾號，但這些有必要寫下來，預防蝰蛇蛇毒進一步摧殘我的大腦，甚至于毀壞我的記憶，那麽至少馬爾福可以得知阿茲卡班內發生的事情，假如有可能，将我在這裏關于魔藥的部分想法帶給那些思維僵化大腦貧瘠的“魔藥大師們”。
緩和劑中加入蕨根花，可以一定程度上延緩抗藥作用的發生，根據12B的服用情況來看，大約可以減緩兩倍到三倍。那麽直到三月，也就是魔法部部長競選開始時，他應當是安全的……
“普林斯，你在寫些什麽？”小天狼星在對面問。
“你在這兒呆了十二年，馬裏厄斯，你難道不知道這張桌子用來幹嘛？”
格蘭芬多愕然，斯內普看不到，他繼續寫，被布萊克打斷了一會兒，他眯着眼分辨了一下，勉強看出從哪兒開始不會和上一句重疊。
月長石粉末的投放量必須精确，這一項不能改動。蟄針假入兩個和加入一個的效果沒有差別，但口感更苦澀、會有爛樹葉的味道，12B應該喜歡。紫甘甲蟲的殼在緩和劑裏體現不出效果，累贅。雛菊根有副作用，呓語。長角蟾蜍的作用不穩定，有時能延長藥效，有時不能。
我該想想如何盡快恢複視力，這樣的研究進展太慢。
“普林斯……這張桌子是用來寫遺書的。”小天狼星忍耐了幾分鐘，再次斷了他的思路。
“所以？”
“你為什麽要寫？我看你好的不得了，每天諷刺挖苦我的精力足得很！”
“馬裏厄斯，”斯內普說得十分認真，他看起來真的希望小天狼星理解這一點，“你我對死亡的概念并不相同。”
