第17章
皇帝與一衆文官被禦林軍先行護送到皇城東側的紫宸殿。紫宸殿背靠太液池，太液池中有一假山，名蓬萊，非乘舟不可達。如果叛軍攻克紫宸殿，那麽還有蓬萊山可以退。
武官則臨危受命，随時預備着提劍一戰。
其間，有被從睡夢中喚醒的後宮佳麗，和尚未來得及出宮就被困住的勳貴，不斷加入去往紫宸殿的路。
他們不免想起最近一次宮變的慘狀，都以為此次難能幸免，哭得梨花帶雨，好不凄惶。
當人還未完全撤到地點，便聽長空劃出三道響箭，像是猿的啼叫，尾音戚戚然不知落到哪個方向去。
“叛軍行動了。”
四下頓時亂作一團，跑的跑，叫的叫。不幾時，又有消息傳來，叛軍開始殺人了，已經斬了一個殿的宮人，把頭顱懸在昭明大殿上，以示威懾，而南邊火光沖天，尖頂塔樓燒了半晌，轟然倒塌，有人道：
“那是太妃們的住處，離得遠，無人管，看來是先被亂黨肆虐了。”
這下人們反而不跑了，因為壓根不知道哪裏真正安全，只能茫然無措地重新回到隊伍裏，連哭聲都是壓抑克制的。
每個人都想要努力平靜下來，而後找到得以保全性命的辦法。但是最終卻發現，他們在這宮裏住了太久，所謂智慧，不過洞察禦花園哪種花開得最盛。
前頭頻頻傳來的敵情也不容樂觀，而崔胤帶來的另一道消息無異于雪上加霜：
“大皇子不知所蹤，有人看他曾與王铎出門，說是小解，卻沒見有回來。”
萬貴妃聽後，驚呼一聲便暈了過去，兵荒馬亂，太醫何處尋？三皇子趕緊給母妃掐人中，直到掐出血印子，人總算緩了過來。
萬貴妃醒來第一件事，是恸哭着撲向周帝：
“都是你！讓嚴誠去陪那些勞什子的節度使，這下人家反了，先拿你兒祭旗！”
另外九個節度使與各自子弟在得知消息後，也一并到了紫宸殿，李衮聽萬貴妃這般說，喝叱一聲，怒罵道：
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“老賤人你把眼睛擦亮點，是你大兒子趨炎附勢，瞧不上我們這些鄉野村夫，巴巴地去貼王铎，他若是跟着我，左不過被喝死，這下倒好，腦袋給人家當尿壺！”
萬貴妃語氣一滞，淚眼婆娑瞪過去，無力往落地柱上一倚，再說不出什麽話來。
河東節度使李缜一直沒出什麽聲，此刻眼睛在幾人身上一轉，略加思索，就露出幾分精光：
“皇帝陛下，臣以為，王铎帶走大皇子目的是用他做要挾來換取條件。”
周帝沉沉阖目，倚在另一根石柱上，仿若睡着一般，但他端坐的姿态告訴衆人，他還在聽。
萬貴妃迷茫地看向李缜，聲線因為巨大的未知而顫抖：
“李将軍，您說他要拿皇兒威脅陛下什麽？”
李缜不語，定定看過來，卻勝過千言萬語，萬貴妃臉白了，額頭不斷涔出冷汗。
逼陛下撤軍？陛下或許肯。逼他封賞？陛下或許也肯。可如果逼迫陛下交權，甚至…禪位…皇位與皇子二者，當作何抉擇？
想到此處，她默默地将三皇子的手緊了緊，三皇子哭道：“別怕母妃，有兒臣在，有兒臣在。”
紫宸殿另外一角，是劍南節度使劉修之父子與範陽節度使裴寬父子四人。
小兒子劉炳擦拭着佩劍，問道：“父親，您覺着王铎會拿大皇子做什麽用處？”
黑燈瞎火裏，劉修之本欲和裴寬對視一眼，有所交流，卻看不到他的表情，只聽得對方解開衣帶，貼身捆綁護甲，随後又在衣服外面罩了一層铠甲，做完這些，裴寬開口：
“如果一會兒王铎讓皇帝交出咱們，記住，先發制人。”
“交出咱們？”劉炳不等父親發話，低聲問，“為何？”
“傻兒，十六年白活了，你想，王铎最怕什麽？”
他連皇帝都不怕，還能怕什麽？劉炳自幼在軍中熏陶，并非蠢笨，只是經事不多，想了想，突然心念一動：
“怕兵！”
是了，天下七分軍權，盡握于節度使之手。
不覺，寒光一閃，是手底下的劍終被擦亮，劉炳将劍裝回鞘子，他想，王铎真敢如此，那就讓他親手結束了大皇子的性命罷。
再擡眸，乍然有道熟悉的身影從外面走來，聘聘袅袅，那人在他身旁慢慢蹲下，周圍的空氣裏便散發着淡淡清香。
劉炳雖看不清來人，卻也知道是誰，臉上的肅穆盡然消去，溫和道：
“公主殿下別怕，一會兒你跟在我身邊，我護你出宮去。”
嚴闕淡淡掃了一眼四人，挑起眉頭：“出宮？”
“是，王铎這厮帶了多少人出來我還不知道，但是皇宮今日必遭大劫，不過難不倒我與父親，我們仍能沖出宮去。”
她聽着少年自傲的語氣，知他所言不假，淡淡一笑：
“我不出宮，也請将軍們留下來。”
劉炳不明所以，甚至聽她這麽說還有些着急，對面卻有人冷冷一哼：
“小公主，別仗着自己有幾分姿色就拖人下水，你想的什麽我能不知？不過是讓我們出力護你父皇平安。”
嚴闕眼睛一瞄，認得此人，裴寬的兒子裴稷，在大周青年人中頗有幾分名氣，因孔武善戰，且具謀略，很受推崇。
“我從來就沒有隐藏自己所想呀，”她輕聲道，“是小裴将軍非要用猜的。”
裴稷一滞，恨恨扭頭，她又看着裴寬和劉修之道：
“二位，就不好奇嗎？王铎眼下明明已經攻下大半個皇宮，為何還不對紫宸殿發起總攻，留史官撰書嗎？”
她問得很聰明，兵家萬事皆可疑，劉修之與裴寬就算知道嚴闕此言是有意說服自己，也必須要聽下去她後面的話。
很快天将大亮，算起來，他們跑了太久，逃了太久，可厮殺聲永遠在一牆之隔，卻從沒打到自己眼前，這很反常。
“他就等着你們沖出去呢。”
裴稷不得不承認，她說得有幾分對，卻未必全然正确：
“傻子都知道，九個節度使連同子弟的武力不容小觑，王铎一不想得罪我們，二不想平添難度，給我們留下出宮的時間才是明智之舉，算起來，”他擡頭看了眼父親，“我們真該出宮了呢。”
嚴闕輕嗤：
“是呀，你們手下無兵已經不容小觑了，若是領兵…是我的話，就趁此機會，把你們全都殺了。”
說着，飛速做出一個抹脖子的動作，劉炳被逗笑，笑了兩聲，察覺不合時宜，立刻閉嘴。
嚴闕繼續道：“再想一想，他既然已經偷換禁軍，為何不立刻起事呢？是在等些什麽？”
“難道是忌憚三千禦林軍？”
日頭冒出一個邊，紫宸殿通明了，劉修之背脊一寒，裴寬亦飛速察覺出異樣。
正如嚴闕所說，如果王铎志在奪宮，那麽為免夜長夢多，也該早早動作，可是他沒有。
還在與他們參宴、拼酒，生生将時辰耗過亥時，又等至黎明…
這麽做，是反常中的反常。
除非…
他并不是要讓百官放松警惕，而是令他們放松警惕！
換句話說，皇室已是案板上的魚肉，于王铎而言，自始至終的忌憚，只有節度使！
如果宴會剛開始的時候，他發起攻擊，那麽節度使會闖出宮外回到屬地，是一氣呵成的事情，都有心分得天下，日後為敵則是必然。
這也恰恰是王铎要規避的，所以才做“拖”字訣，這段時間裏，他在宮外恐怕已經有了部署，如果此時出去，正中對方全套！而王铎此刻之所以不來紫宸殿，就是等他們出去！
“怎麽樣，兩位将軍，”嚴闕莊重出聲，
“聯手吧。”
未等到回複，李息出現在大殿門口，嚴闕見他臉色不是一般的陰沉，抛下句“留給我們的時間不多，想好就跟來，”便跑了出去。
“公主，”李息沉聲說，“最終在感業寺找到被困的禁軍統領馮如如，他得救之後，沒等我們審問就自己招了，與我們猜測的沒有出入，宮宴前一天他與麗妃幽會時被襲擊，醒來已是第二天，他的手下此時都在宣武門外。”
嚴闕眼光一亮：“太好了，急招他們護駕。”
“還是出了問題，”李息道，“由于三重宮牆處都有叛軍把守，馮如如人無法抵達宣武門外，只能放冷焰火召喚部下，然而冷焰火已經放了五次，仍未等到回複。”
“什麽！”
嚴闕震驚，有一絲絕望的情緒劃過心間，三萬禁軍，遭遇了什麽？他們是這皇城最後的希望。如果連這批人都不在了，那麽大周的命數便只能寄托于唯一忠誠的北府軍，但是北府軍，遠在郊野。
“這樣，”李息壓制着因奔跑而急促的呼吸，“我領一隊禦林軍，帶馮如如想辦法沖出宮外，以探究竟，如果宣武門沒有人，那麽請公主堅守三日，臣必攜北府軍歸！”
說罷，抱拳過首，單膝跪地。這，便是口頭的軍令狀了。
李息的雙眸向來平靜，望去猶如深潭，較之同齡人，嚴懷那道雙眼是過目不忘的淩厲，李息則更加平凡，貼近每一個普通人。
此刻，卻是嚴闕見過最有力量的雙眼。
