第13章
奧德裏奇無論如何都想不通，自己的手藝怎麽了？
他憤恨地咬了一口面前的雞腿，火候确實很好，酥脆的表皮下面是柔滑的口感，再加上恰到好處的一抹椒鹽，肉香撲鼻，确實是好吃的。
但我難道就做的很差嗎？！
奧德裏奇正想和諾亞好好理論一番，康妮走了過來，她手裏端着一杯酒，眉目間有一絲隐隐的憂慮。而當她走到奧德裏奇面前時，已經調整好了表情，露出一抹漂亮的笑容。
“騎士閣下，多謝你的搭救。”她曾經無數次希望被拯救，正因為這樣，才在苦難中堅持活了下來。
她想要回來，再次見到自己的父母和親人。
奧德裏奇連忙站起身，與康妮碰杯，康妮又笑着對諾亞說：“諾亞，很高興認識你。”
她的笑擁有一種溫柔而平和的力量，奧德裏奇從未見過這樣的女人，她身上有磨難與痛苦的影子，然而這并未使她憔悴落魄，反而顯出令人心安的成熟和鎮定。
“聽上去我的待遇和騎士閣下不一樣。”諾亞擦幹淨手，擡起酒杯，和康妮稍一碰杯，然後一飲而盡。
康妮輕快地說：“我只是從未見過你這樣的傳教士，非常值得我敬你一杯酒。”
諾亞哈哈大笑了兩聲，康妮還要再說什麽，背後傳來一聲驚呼。
“康妮！是你嗎？”村長的女兒艾麗快步走過來，康妮轉過身去，艾麗在看清她面容的一瞬間，便撲上來抱住她。
“父親告訴我說你回來了，康妮！”艾麗激動地說：“太好了，你終于回來了……”
“嗯嗯，艾麗……我回來了。”康妮回抱着十年前的夥伴，眼眶不禁有些發紅。
艾麗緩緩松開手，有些不好意思地說：“我太激動了，康妮，我一直很想你……對了，這是我的兒子。”
她牽起身邊的男孩，男孩懵懂地打了個招呼。
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康妮對男孩露出一個笑容，男孩害羞地躲到母親身後去偷偷看她。
“艾麗，你一點都沒變。”康妮高興地說，随後疑惑地問道：“我的父母呢，回來之後一直沒見到他們。”
哪怕是所有人都參與的晚宴中，她也沒找到自己的父母。
艾麗臉色一僵。
康妮的心沉下來，她叫了一聲：“艾麗？”
艾麗張了張口，卻沒說出話來，她握緊拳頭，深吸一口氣，低聲說：“康妮，你聽我說……”
“嗯。”
“你被帶走之後，你的母親整日哭泣，你父親為了找你，獨自去了韋特日山谷之中，但再也沒有回來……你的母親，在不久之後，也在家裏……自殺了。”
她艱難地吐出那兩個字，盡管她不想讓康妮聽到這個噩耗，但她認為康妮至少有知道一切的權利。
康妮大腦一片空白，因此顯得面容僵硬。她痛苦地理解着艾麗所說的每一個字，腦海中漸漸有了一個模糊的影像，那是她的母親在屋內哭泣的樣子。
“康妮……”艾麗忐忑不安地看着她。
“謝謝，艾麗，我想自己呆一會。”康妮對她露出一個生硬的笑，後退了兩步，撞到諾亞身上。
諾亞扶住了她。
康妮感到一陣頭暈目眩，她環顧四周，村民們的臉看上去那麽陌生，十年未見，很多人已經不記得她，大多數人都像村長那樣，認為她已經死了。
但她偏偏沒死。
康妮轉過身，在滿場團聚與慶祝的歡騰聲中緊緊抓住了諾亞的衣服，低下了頭。
“對不起……”身後傳來艾麗的聲音。
康妮說不出話來，她緊繃着身體，肩膀聳動，急促地喘息着，長發垂下，沒有人能看見她的表情。
而廣場之中，村長站起身，高舉着酒杯，說：“為我們的團聚舉杯！贊美偉大的光明神！”
“好！”
“喝酒！”
在歡笑聲中，只有諾亞聽到了她壓抑到極致的嗚咽聲。
第二天，諾亞一早便在鍛煉身體，奧德裏奇頭昏腦漲地給他燒熱水做早飯。昨晚奧德裏奇不知不覺中喝了很多酒，早上起來渾身酸痛，諾亞倒是只喝了與康妮的那一杯。
奧德裏奇看着諾亞做基礎體能訓練，好奇地問道：“諾亞，你在進入審判騎士訓練所之前曾經學習過牧師的技能嗎？”
諾亞停下來，回答道：“是啊，教父本來想讓我成為牧師的，後來才讓我去了審判騎士訓練所裏。其實我心裏還是更希望能當一個治病救人的牧師。”
他覺得牧師的技能更有意思，但他的學習速度确實比其他見習牧師要慢得多。
像什麽祛病術，心靈暗語，神聖懲戒，聖光裁決……他都沒來得及學習。
奧德裏奇看着他手腕上的鏈錘，語氣微妙地問：“那你在訓練所都學了些什麽？”
“啊，我審判騎士的成績很好的。”諾亞有些雀躍地說：“學會了挺多有用的小技能，例如【沖撞】【暴擊】【命中】【破甲】【易傷】【致死】【疾行】……”
奧德裏奇：“……”
他忽然有些心虛。奧德裏奇本來是一個相當自傲的人，無論是記憶力還是學習能力都傲視群雄，然而在諾亞面前，他的一切優勢蕩然無存。
甚至連做飯也不好吃。
奧德裏奇低頭看了看鍋裏的熱湯，感覺頭更疼了。
他們吃完早飯後，給幸運的迪羅套上了馬車，村長帶着一些村民們前來送他們，并且提供了一些幹糧和冬日的衣物。
康妮也在。
她已經從昨晚糟糕的情緒中恢複過來了——至少表面上如此。
諾亞朝康妮揮揮手，康妮疑惑地走過去，諾亞朝她低聲耳語了幾句。
奧德裏奇一邊應付村長的熱情相送，一邊注意着諾亞那邊的動靜。
他們在說什麽……
等上了馬車之後，幸運的迪羅仰天嘶鳴，歡快地跑了起來。
諾亞在車廂中拿出書閱讀，過了一會，他聽見奧德裏奇的聲音：“諾亞……”
“嗯？”諾亞漫不經心地應了一聲。
“我以為你會帶她離開。”奧德裏奇說，語氣中充滿了難以言說的情緒。
“康妮嗎？”諾亞頭也不擡地說：“我為什麽要帶她離開。”
他說的是疑問的句式，然而語氣卻是平淡的陳述句。
奧德裏奇結結巴巴地說：“因為她很難在那個村子裏生活下去，那個村子裏并沒有她的容身之處。”
“那是她的事。”諾亞奇怪地問：“你總不會想讓我為她的人生負責吧？”
如果奧德裏奇真的這樣想的話，他腦子一定有問題。
“并不是這樣，我只是……”奧德裏奇恍惚地盯着前路：“我只是想起了我的母親。我的母親和她很像，也是一個溫柔而冷靜的人……”
“噗。”諾亞笑出聲來，随後飛快地說：“抱歉，我只是不由自主……嗯……不是故意的。”
奧德裏奇臉色漲紅，他慶幸諾亞此時看不見他的神情。
“我的母親，是被一個貴族虐待而死的。”奧德裏奇握緊了缰繩：“她一直保護着我和我的哥哥，後來哥哥也死了。我一直在想，如果我擁有力量的話，是不是就可以保護他們，但是……”
但是什麽樣的力量，才可以保護母親和兄弟呢。
像諾亞那樣，就足夠強大了嗎？
他看到了諾亞的強大，但跟在諾亞身邊，他隐隐看到了一種更強大更隐晦的力量。
那種力量如一只巨手，死死地扼住他的喉嚨，又如一把尖刀，抵在所有尼爾布魯克人和平民們的命脈上。
“奧德，停車下馬。”諾亞打斷了他的思緒。
幸運的迪羅非常聰明，不用奧德的命令，便自己停了下來。諾亞掀開車簾，從他身邊跳下馬車。
奧德裏奇懵逼地問：“怎麽了？”
“我和迪羅去一趟韋特日山谷。”
這個說法的意思是，奧德裏奇沒必要跟着去了。
“為什麽？”奧德裏奇跳下馬車，幫迪羅卸下挽具。
“你在這兒看着車廂裏的東西，我和迪羅去拿點東西，上次因為時間太急，沒有帶上。”諾亞摸了摸迪羅的脖子，示意奧德裏奇把他扶上去。
“什麽東西？”奧德裏奇不由得問，他怎麽也想不起來有什麽東西落在強盜營地裏了。
諾亞沒有回答，他輕輕催促迪羅跑起來，背影很快便消失在奧德裏奇的視線之中。
“早點回來！”奧德裏奇大聲喊道，也不知道諾亞聽到了沒有。
迪羅帶着諾亞輕快地跑在韋特日山谷之中，上次來過以後，迪羅就完全記住了去往強盜營地的路線。
它跑得既快又穩，盡管諾亞缺乏騎馬的經驗，依舊沒有任何不适的感覺。很快，他們就到達了強盜營地。
哨所依舊伫立在最前方，營地周圍的火把已經熄滅了，地面上是殘餘的血跡，至于屍體已經全部被奧德裏奇搬運到一邊去。
迪羅低下身子，方便諾亞下馬。
諾亞親昵地蹭了蹭它的臉，說：“你應該叫聰明的迪羅才對！”
迪羅長長的睫毛下，一雙水潤而通透的眼睛露出明顯的笑意。
諾亞快步走進營地之中，這裏已經失去了原來的熱鬧，空氣十分安靜，如風雨欲來。
他循着血跡找到了屍體堆，經過一晚上的放置，有不少野獸前來分食了這些屍體。
諾亞毫不在意空氣中的血腥味，他扒拉了一下那些破爛屍體，仔細尋找着，終于看到了強盜頭子。
強盜頭子的屍體同樣被啃得七零八落，簡直就是個被砸在地上的火龍果。
他身上的盔甲不見了。
諾亞清晰地記得，他當時穿着代表了帝國騎士的制式盔甲。一般來說，制式盔甲上都有獨特的标識，代表着他獨一無二的身份。
而野獸絕不會吃那種堅硬而厚重的東西。
