第31章
心念已定，再無猶豫。手腕翻轉間，捏碎指間山水。
清涼山山脈震動，地氣驟然紊亂。
山神低下頭。他原本潔白無瑕的額間綻開裂痕，猶如精美細膩的瓷器表面突兀地生出虬枝。兩只嶙峋的長角刺破皮膚鑽出，迅速抽長，骨色蒼白，流下的血水鮮紅。它們看起來如此不祥，伴生着缭繞黑霧，即使月光也在尖銳的角端跌碎。
即使頭顱猶如被撕裂般疼痛着，已是青年形貌的山神仍舊面無表情，沉默地俯身抱起毫無知覺的人類身軀。
天幕之上，滾滾雷雲。低沉的戰鼓在雲間擂響，每一聲都是對他的斥問。他只是向前走了一步，雷光便劈了下來。
神堕為妖，已經引動天道震怒，招來雷劫降下懲戒。如今還要行逆天之舉，天道如何能容。
山神硬生生抗下百道雷光，唇邊溢出血跡。足下卻未有一刻停步，毫無動搖，緩慢卻堅定地抱着葉修向山頂走去。
崖底無路，他便斬峰成道；雷劫阻行，他便踏劫前行。
天道的責問與阻攔，心魔的誘引或嘲笑，他一概聽如無物，不辯解，也不回答。
向前，滿目荒蕪，無路可走；向後，點點瀝瀝，迤逦血途。
一念執起，一念即堕。
此時清涼山頂，已如森羅閻獄。陰風悲嚎，飛沙走石。
山神只怕自己堕化時生出荊棘般長角刺傷葉修，拂袖推平一塊巨岩，小心翼翼将人類身體放置在平滑的切面上。他額上的鮮血落下，沾上葉修的面頰，山神伸出手想去擦拭，卻看見自己指尖上，生出漆黑尖銳的長長尖甲。
他默然收回手，直起身來。仰視蒼穹，天空如鏡面片片碎裂，藏匿其後的火焰從碎片縫隙間流溢而出，如同一池晚霞傾倒而下，潋滟绮麗，詭異蕭殺。
他于鏡面之中，望見如今的自己。
額生蒼白長角，身後骨尾嶙峋。眉心妖霧氤氲，眼角怆然血淚。哪裏還有正位神君清淨出塵的風骨，分明是個塵埃染身的妖物。
他不禁也有點遺憾，心想這般模樣，委實不太可愛。若是葉修醒來不喜歡，可如何是好。
也許……可以化身他物。
蒼白雙角，便算作兔耳吧。紮手的骨尾，團起來也能當做毛球。葉修對兔子似乎喜歡的緊——那便做一只藏起獠牙的溫順白兔，也不是什麽難事。
于步步緊逼的天劫之中，他卻不自覺走神，考慮起這些事情。天道如果有知，只怕要把雷光再增多十倍。
然而流焰紛墜，雷雲壓境，天道之威，已逼得清涼山域瀕臨山崩地毀的危境。
山神不動不避，專注地凝視着人類猶如安睡的面容。他擡起手掌，五指成爪，決然地刺入心口。妖氣缭繞的漆黑指爪，硬生生将胸膛剖開。
這是令神魂受創的劇痛，沉默的青年卻只是微微蒼白了面色。溫柔凝視眼前人的雙眼，沒有移開半分視線。他俯下身去，任由從心口流出的金色靈液，澆上葉修本已停滞的胸腔。
初遇之時，本是想吃了你的。
他踉跄一步，勉強站穩身體，彎下腰去，輕柔地用指爪的銳尖觸碰葉修面頰。
如今卻将山神元魂精髓也予了你……
他最後一點屬于山神的至寶，如今贈予葉修了。也只有山神這般天道神靈的身份，能将人類魂魄從幽冥之間奪回。
從此之後，他不再是山神，只是妖物；而葉修平白被塞了一個山神的身份，不再是純粹的人類，卻也并非完全的神靈。
只怕都要被天道追究，降下懲罰。
但是，若事了之後，尚保有殘軀，能栖身此間山水，長久為伴……那也足夠了。
他望着人類漸漸恢複血色的面容，以身軀為他擋下紛墜雷光。
葉修……
留下吧。
然而，在清涼山脈中，有別于天道與妖力，另一股力量突如其來地爆發了。
已是妖物的俊美青年猝然擡眼望去，卻見與天地皆不相接的虛空之中，突兀地出現了一道門扉。
門扉古樸，鏽跡斑斑。辨不清面容的異獸伏伺兩側，周身纏繞着無法解析的黑霧。緩慢開啓間，傳來洪荒鐘鳴，萬古塵音。
隐隐破門而出的巨大力量洪流，分明屬于時間。
它甫一出現，雷劫便緩了下來。天空之中，流焰般的晚霞依舊緩慢流淌，斑斓绮色，雷雲依舊壓着天幕一角；但卻顯得謹慎猶疑，仿佛突然失去責問的對象。
而在門扉之下，正是新生的山神與妖物。
門扉中傳來一股拉力，落點，卻是在葉修。來不及阻止，葉修已被拽走，拉入門扉中去。
錯愕之後，便是暴怒。
才剖心取元魂，又受萬道雷光，分明仍在極虛弱之際；卻絲毫不顧破損身軀，逞起搖搖欲墜的妖力，向正欲關閉的門扉撞去。
“将他……還給我！”
然而門扉既已得到葉修，便迅速虛化；他拼盡氣力的一撞，只是沖進毫無實物的黑霧之中。門側蜷伏的異獸向他噴出滾滾煙氣，将他從虛空中推落。
怎會如此。怎能如此——！
絕望的情緒淹沒了受創甚重的新生大妖。在他目呲欲裂之時，卻聽聞一聲蒼老的嘆息。
【唉。】
門扉之中，忽的彈出一道靈光。
靈光輕輕一晃，卻吐出一個老者的聲音。
【此時該是他歸還的時間了，請山主莫要窮追不舍。】
老者口中的山主并不理會他，勉力支撐着重傷的身體，目光冰冷，口中只道：“還給我。”
那一份徹骨的痛意和絕望，似乎也傳遞給了靈光背後之人。沉默片刻，那老者的聲音終于道：
【你與他，終有再見之日。
在那之前……請山主善自珍重吧。】
這是他聽見的最後一句話。
門扉漸漸隐去。即使有再多不甘與不舍，沉重的傷勢令他眼皮漸沉。或許，也有異獸所吐煙氣的緣故。
天劫失去落點，雷雲響動了片刻後，不甘不願地漸漸撤退了。
墜下的天火，如逆向的流星，逐一回歸天穹。
猶帶焦枯痕跡的草木中，幾只兔子撥開亂生的葉片，悄悄向內窺視。
一個額生蒼白雙角的大妖，渾身傷痕累累，正陷入沉睡之中。他周身籠着強大而凜冽的妖力，令小小生靈們感到畏怯；卻又有一絲熟悉的氣息混雜其中，令它們也感到親切，逡巡不去。
妖怪沉睡不醒，仿佛陷入停滞的夢境。但他身上的傷口，确實在緩慢地自我愈合。
而後，某個時刻——光芒一陣閃動，俊美清冷的妖怪青年，變成了一只蜷伏着的巨大白兔。
它懷中抱着兩只長耳，一只耳朵漆黑，一只耳朵雪白。
清涼山受損慘重，重又歸于沉寂，只待進入漫長的休憩期。
它将迎來百年山神不在其位的時光。
但無需畏懼，亦無需退縮——山脈之中，仍然存在着一位強大而沉默的守護者。
盡管他曾為神明，如今已是妖怪。
在此時的時間線上，向後推進幾年。某一天，有一個葉姓的書生，來到了清涼山腳下。
此時亂世仍然未得平定。葉生原是京城世族子弟，有心報效河山，千裏迢迢被派駐到這片南方的山區。這一回為了查探清涼山的山勢走向，防止春汛來時，山洪爆發，才不辭辛苦堅持進山。
入山之前，他聽本地的百姓說，數年前村中有一群人冒犯神靈，燒毀了神廟，結果當日清涼山便燃起大火，雷光遍野，這夥人受到了報應，沒一個逃得回來。葉生是在這個時代中難得的出洋留學過的人，篤信現代科學，對這種怪力亂神的事不以為然。但他當然不會沒有眼色地表現出來，而是從善如流地按照山民的建議，在進入山脈前，先前往山腳新修的山神廟恭恭敬敬上了一炷香。
待他從神案前回轉身來，才發現不知何時，身後立了一個人影。神廟中光線朦胧，立在幡幕之中的那名青年，有着俊美的面容和蒼白虬曲的長角。
他眉間亦有一道刻痕，彷如經年不愈的傷口，隐隐透出不祥的血光。但來客似乎并無惡意，神色清冷，默默無言。
葉生不由得後退了一步。
現在他有些後悔沒認真讀閱此地關于山神的記錄縣志了。躊躇了一下，他問：“您是清涼山山神嗎？”
那分明非人的青年靜靜望他一眼，搖了搖頭。
“那您……是什麽呢？”葉生極力鎮靜，輕聲追問，“是否找下官有事？”
青年沉默片刻，低聲道：“你是新任縣令。”
其實如今的叫法，應該是“縣知事”。葉生聰明沒有糾纏細節，簡單回答道：“是。閣下有何見教？”
這陌生青年的聲音有些嘶啞，像是長久未開口與人交談。
“我非山神……然暫代其職，亦可護此方水土平安。”青年說，“但我亦有所求，望君成全。”
“請說。”
這一回又是長段沉默。葉生猜測這個人應當很少說話，想來要吐出長句，也頗不習慣。
“我有一位……故人。”非人亦非神的青年吐出這二字，仍有些艱澀，“與君血脈相連。”
葉生一怔。他是家中嫡支獨子，也無甚遠親，不由問道：“不知閣下所說是何人？”
青年搖了搖頭。“非在此時，而是承君血脈……”他的目光透過葉生的臉，像是借由略微相似的輪廓遙想遠方相思之人。
“……降生于百年後之人。”
葉生驚怔：“這……請閣下切莫說笑。下官甚至尚未娶親……”
然而來客并無耐心等他說完，便出聲截斷。
“你——或是你的後代，将那個人交還我。”
這一次，落在人類身上的淡淡目光，如有千鈞威壓。葉生神思一時慌亂，仍下意識拒絕：“無論是否會有此人，既然是葉家血脈，更是我的後人，斷沒有交予他人的道理。如此荒誕之請，還望閣下莫再提起。”
話音甫落，葉生便驚訝地望見對面那俊美得不似人間之物、清冷如雪山高崖的青年臉上，第一次露出笑意。那像是對于葉生毫不猶豫維護後人這一點的贊賞和欣然，實在令人心情複雜。
雖然仍舊沒有将不知多少代以後的血脈後人交出去的念頭，但此時葉生還是忍不住想，看來那個葉家的孩子，對他真的很重要——
人類的想法，眼前的來客并不在意。
“無妨……最終，将會相遇。”
青年低聲說着，擡眼看來。那雙淡漠無塵的瞳孔中，短暫地掠過血光。被這樣的視線注視着，葉生感到脊背生汗，像是行走山野間，偶然與無邊森林中蟄伏的龐然兇獸對上視線。
年輕的縣官盡力維持鎮定，聽見那更像妖物的青年輕緩地說出最後的、絲毫不容反駁的定論。
“他是屬于我的。”
