第2章
星際時代，伴随着各類生物的變異，人類當中出現了兩種“進化者”，感官和體能出色的進化者稱為“哨兵”，精神力強大的進化者稱為“向導”。哨兵使用能力時容易精神崩潰、甚至狂化失去理智；而擁有強大精神力的向導，可以梳理哨兵的精神世界，安撫他們的情緒。因此，哨兵和向導也被視為最佳拍檔。
星歷499年12月31日夜間。
一座純白色的高塔聳立在城市中央，塔尖沒入雲端，一眼望不到盡頭，塔上不時發出柔和的微光，跟周圍的星光交互輝映。
黑夜中的白塔，宛如一座聖潔的神殿。
白塔下方的廣場上，兩隊士兵正在來回巡邏，他們各個身材高大，肌肉發達，臉上的神色莊嚴肅穆，身穿統一的護衛隊軍服。
——白塔，這裏是聯邦軍部劃定的禁區，擁有通行證方可進入。
居住在白塔中的人，都是聯邦最強大的哨兵和向導。
由于哨兵們進化出了極強的五感，視覺、聽覺、嗅覺等感官是普通人類的數倍，很容易被外界的雜音所幹擾。
越強大的哨兵，能感知到的外界幹擾就越多。因此在白塔內部，一天24小時都充斥着白噪音，用于遮蔽其他繁雜的聲音，讓哨兵們得到最充分的休息。
白塔S-103號哨兵住所，一個身材高大的男人正在健身。
男人只穿了條簡單的長褲和背心，小麥色的健康皮膚上布滿了汗水。他的手臂力量無比強悍，能輕松用單手舉起數百斤的杠鈴。但他身上的肌肉并不虬結，反而勻稱漂亮。一張臉輪廓分明，劍眉星目，英俊硬朗。
像他這樣的S級哨兵，身體素質已經進化到了人類的極限，并不需要額外的鍛煉。每天晚上睡前健身，出一身汗，是他多年來養成的習慣——消耗掉旺盛的體能，會更有助于睡眠。
半小時的劇烈運動後，男人起身收拾好器材，走進浴室沖了個澡。
剛洗完澡準備睡下，突然，手腕上的通訊儀亮了起來，男人低頭一看，只見通訊儀上出現了一行醒目的紅字：“緊急任務！獵鷹特戰隊即刻出發，前往矩尺座B73號基地實施救援。任務危險度：未知。任務優先級：紅色。”
陸則軒随手從健身器材旁的衣架上拿來一身黑色戰鬥服，以最快的速度穿戴整齊，轉身出門。
不出片刻，一群哨兵陸陸續續來到白塔高層的停機坪。這些哨兵都屬于“獵鷹特戰隊”，彼此之間十分熟悉，見面之後，幾人交換了一個眼神，低聲議論起來——
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“什麽緊急救援任務，危險度還是未知？”
“B73號基地，我十年前跟師父去過一次，鳥不拉屎的地方。”
“那邊不是荒涼的資源星嗎？出什麽事了？”
就在這時，前方傳來清晰的腳步聲，拐角處出現一個高大的身影，一群哨兵急忙立正站好。
“陸隊！”
哨兵們齊刷刷地朝男人敬禮。
陸則軒目光掃過隊列，見人到齊，便揮了揮手：“出發。”
停機坪的中央停放着一艘巨大的黑色星艦，船身造型像是一只展翅飛翔的雄鷹，線條流暢的金屬雙翼如同鋒銳的利刃。随着陸則軒按下戒指上的旋鈕，星艦的金色眼瞳緩緩亮起，在地面上投下清晰的光影。
陸則軒走在最前，身後跟着數十個哨兵，一群人整齊有序地登上星艦。
——獵鷹特戰隊，聯邦戰鬥力最強的哨兵精銳部隊。
隊長陸則軒是聯邦為數不多的S級進化哨兵，其餘哨兵也全是A級進化能力。
星艦升空，停機坪的天窗緩緩打開。
陸則軒站在指揮臺前，看向隊列中一位戴着眼鏡的斯文青年，道：“莫爾，彙報任務信息。”
莫爾，獵鷹特戰隊的随行向導兼信息員，畢業于聯邦軍事學院向導醫學院，攻讀了向導醫學碩士學位，理論基礎紮實，實戰治療經驗也非常豐富。
不同于哨兵進化到極致的體能，向導則進化出了更強的精神力。莫爾的記憶力尤為出色，只要是看過一遍的信息，他都能過目不忘、倒背如流。
“這次任務的目标地點，位于矩尺座B73號星球肯尼亞峽谷附近，這顆星球上分布着兩個污染區：13號污染區遍布一種外星植物，以血肉為食，它們能快速繁殖并吞噬周圍的生命體，花瓣釋放的毒液有極強的腐蝕能力，弱點是懼火。至于14號污染區，目前還沒有相關的信息。”莫爾以最快的語速彙報着自己掌握的資料。
“沒有相關信息？是沒人進去調查過嗎？”一個留着金色短發的年輕哨兵小聲問道。
“有人進去過。只是，沒有任何人活着出來。”莫爾看向他，盡量溫和地說。
“……”一群哨兵面面相觑。
大家幾乎同時想起了剛才通訊儀上的信息：任務危險度，未知。
陸則軒指了指莫爾投影出來的地圖，道：“既然讓我們執行緊急救援任務，那就只有一種可能——污染區擴散了，威脅到了人類基地。我們必須抓緊時間到達目标地點。”
男人說罷便轉身來到指揮室，設置好了導航路徑。
獵鷹特戰隊執行過很多次艱難的任務，隊員們過的就是刀尖上舔血的日子，也習慣了面對各種未知的兇險。沒有人知道，他們在每次出征之前，都會寫好遺囑，安排好後事。
人類在星際時代雖然進化出了強大的哨兵和向導，科技上也有了星際航行、空間躍遷的能力，可是，相比起浩瀚的宇宙，人類所知道的還太過渺小。
矩尺座星系B73號星球，是聯邦在二十年前占領的資源星，星球上分布着大量制造飛船所需的金屬礦物，人類入駐矩尺座後，跟那裏的異星生物發生了激烈的戰鬥，也付出了慘烈的代價。13號污染區就是那一場戰鬥結束之後劃定的，由于這種奇怪的嗜血植物無法徹底消滅，人類最終用電網隔離出一片安全基地，用于資源開采。
二十年間，那些外星植物一直沒有蔓延，人類和它們也算和平共處。
可植物既然以血肉為食，按照生态平衡的規律，星球上必定還有其他的動物存在。具體是什麽動物，無人知曉。
“砰！”一簇絢麗的煙花突然在高空中綻放，飛船內的衆人齊齊向窗外看去。
淩晨0點到了，聯邦最大的中央廣場開始了迎接新年的慶典。這次煙花燃放儀式吸引了很多民衆前來觀看，五彩斑斓的煙火裝點在廣袤的天幕上，渲染出一副繁華盛世的景象。
聯邦成立500年的新年，确實是個值得紀念的日子。居住在首都星的貴族和官員們過着奢靡、安樂的生活。而那些宇宙深處的恐懼和兇險，也只有哨兵和極少數随隊出征的向導才能切身體會。
飛船內的士兵們看着窗外的熱鬧景象，一時間鴉雀無聲。
誰都不知道，這次任務能不能活着回來，他們還能不能見到下一個新年。
片刻後，耳邊響起冰冷的機械音：“已脫離鳳凰星大氣層，準備加速。導航目标，矩尺座星系-B73號星球，飛船即将在10分鐘後進行第一次空間躍遷……”
***
此時，矩尺座B73號星球，人類基地邊緣。大街小巷到處散落着血淋淋的屍體碎片，周圍響起撕心裂肺的尖叫聲，幸存者們如同受了驚的小動物一樣瘋狂地四處逃竄。
“啊啊啊——救命——”
“這是什麽怪物，天吶！”
“嗚嗚嗚，媽媽，我好疼，我的腿斷了嗚嗚嗚！”
“快跑！快去地下避難所！”
大雨的沖刷下，街道上的鮮血彙流成河，昏暗的路燈照出的景象如同人間煉獄。
深夜，居民區突然遭遇異星怪獸襲擊，沒有進化的普通人類甚至來不及看清它們的模樣就已經死傷大半，它們的體積堪比貨車，奔跑速度驚人，能輕松踩碎人類的房屋建築，人類在它們面前渺小得如同蝼蟻。
刺耳的警報響徹夜空，活着的人們瘋狂逃命。
在四散奔逃的人群當中，有一個少年顯得跟周圍格格不入。跟其他滿臉驚恐的人類相比，他的臉上沒有任何表情，一黑一紅的異色雙眼在黑夜中顯得有些詭異。只是，大家都忙着逃跑，沒有人注意到他。
少年快步走到一間蛋糕店面前，開門進屋，然後來到屋子的角落裏，掀開地板縱身一躍，輕巧地跳進了地下室。
地下室裏堆滿了各種雜物，大部分是蛋糕的制作材料，還有一張簡易的木床。
少年坐在木床邊，凝神聽着外面的動靜。
雜亂的腳步聲從蛋糕店門口經過，伴随着人類的尖叫和哭喊。
“啊啊啊啊，它們追過來了！！”
“快，快找地方躲起來！”
片刻後，一陣巨獸狂奔的聲音由遠及近，震得人耳膜嗡嗡作響。
其中一只巨獸似乎聞到了什麽味兒，在蛋糕店門口停下腳步。它一邊用鼻子聞着，一邊用雙腳猛力踩踏地面，地下室的天花板劇烈晃動，撲簌簌掉下來一層灰塵。
少年屏住呼吸，閉上眼睛，用自己的精神力去感知外面的世界。
黑暗中，幾條紅色的思維觸手悄無聲息地從地下室的門縫裏探出去，如同藤蔓一樣輕輕纏上巨獸的四肢，并以閃電般的速度瞬間襲向它的大腦！
巨獸只覺得腦子裏“嗡”的一聲，如同被電擊一般，突然失去了思考的能力。
“這裏沒有獵物。”
“去那邊找。”
巨獸的腦海中響起清晰、冷靜的人類聲音，它的神情有一瞬間的呆滞。緊跟着，它恍然大悟般點了點腦袋，聽話地轉過身，朝着反方向狂奔而去，一路還撞翻了好幾個同類。
被撞翻的同類一臉懵逼地看着它。
這家夥怎麽往反方向跑？是迷路了嗎？
地下室內，一只小白狐和一只紅色的九尾狐正守在少年身邊。少年的腦海裏響起它們的對話：“體型巨大的星獸，腦袋不太聰明的樣子。”“智力C級，不難對付。”
少年冷道：“趕走就好，不要多事。”
不出片刻，又有兩只星獸停留在蛋糕店附近。
轟隆——
蛋糕店的大門被它們撞破，地板幾乎要被它們大力踩碎，整個屋子都在劇烈地搖晃。
少年再次伸出思維觸手，想要驅趕它們。
就在這時，外面突然響起“砰砰砰”的清脆槍聲，那槍聲幹淨利落，一聽就是支訓練有素的隊伍。
“1隊建立重火力防禦網，攔住這些怪物！獵犬帶上2隊，盡快搜尋幸存者！”
“是，隊長！”
哨兵冷靜有力的聲音從遠處傳來。
少年立刻收回思維觸手，以免被人發現。
而随着他收回精神力，那兩頭闖入蛋糕店的巨獸，瘋狂地橫沖直撞，轉眼間就将地板給弄塌了。
無數碎地磚如落雨一般砸下來。
被掉落的地磚砸傷腦袋的少年：“……”
救援隊，你們來得可真是時候？
作者有話說：
污染區：存在攻擊性異星生物，不适合人類生存的危險地帶
安全區：人類建立的安全生存基地，基地外圍有防護電網
以上為廢土背景常見設定~
