第24章 萬屋（2）
審神者期待地望着他, 猜測他會有怎樣的舉動。山姥切國廣準備好了臺詞，他看出了五虎退的意圖：短刀是想讓圍觀者意識到, 都彭是一個溫柔又耐心的審神者，對刀劍們非常好, 有求必應。盡管違背本性, 但他認為自己也應該學着短刀的樣子撒個嬌。
“那我呢，你對仿刀失去興趣了嗎？”——這樣說就可以了吧，聽起來似乎沒什麽問題，也像是自己會說出口的話。可是，站在審神者面前, 面對着他溫柔注視自己的眼睛時, 山姥切國廣猛然想起來, 就在不久前都彭對燭臺切光忠的警告, 他的規矩是“不許争寵”。
自己這麽說，是不是也有點争寵的嫌疑呢？山姥切國廣一下愣住了，按照想好的臺詞表演已經夠為難他了，臨場發揮絕對超過了他的能力範圍。
金發付喪神漲紅了臉，張了張嘴, 磕磕巴巴地說：“那……我……你、你對我……”
剛剛開了個頭，他就說不下去了。在一條街的審神者和付喪神圍觀下，他的臉越來越紅，感覺自己快要窒息了。
說不出話來該怎、怎麽辦？！自卑社交障礙組的打刀尴尬得想要找個地縫鑽進去，他垂着頭，感到自己搖搖欲墜, 處在炸毛怒吼和直接暈倒的分界線上，完全不知所措。
都彭又咳嗽起來，連連用手背抵住嘴唇。如果他現在笑場，就太辜負山姥切國廣的維護了。等掩飾住了笑意，他繼承了剛才的說話風格，體貼地說：“山姥切也很可愛啊。放心吧，我喜歡你們每一個，絕對不會偏心的。所以山姥切也是一樣，想要什麽都可以告訴我。”
山姥切國廣紅着臉松了一口氣，從心底裏感謝審神者配合着說出了正确的下一句話。他完全沒有察覺到，自己引導着審神者說出了非常了不得的臺詞，“喜歡你們每一個”“絕對不會偏心”什麽的，雖然說者問心無愧，可是類推到一旁怎麽看怎麽不對的燭臺切光忠身上，已經讓某一些刀劍忍不住想要拔刀。
金發付喪神有心想要哼一聲，又覺得不太好，會破壞大家共同營造出的和諧氣氛，所以只能偏着頭看地面，強撐着說，“那、那就快點進去吧！”因為緊張，他說話的聲音都有少許變調。
“嗯。”滿足了好奇心，都彭很好說話地點點頭，對燭臺切光忠說，“那我先帶他們去衣飾區，一會回來找你。”
燭臺切光忠認為自己是審神者被誤解的主要原因，所以希望能夠暫時跟都彭分開行動。五虎退和山姥切國廣采取了差不多的應對方式，同樣都是非常可愛的撒嬌秀寵愛。其實這點竊竊私語，對審神者來說不痛不癢。他讓自己的刀劍們打扮得與衆不同，當然會引人注意。
都彭在這點上還算有自知之明，他明白自己在別人眼裏是個奇怪的人，因為他确實跟大部分人不太一樣。
他不會随便透露自己的秘密，但他也無意強求自己僞裝得非常像樣。獲得不相幹人的好感，跟所有人相處融洽，這對他來說不難，只是沒有意義。反正活到如今，不管如何被誤解、敵視甚至仇恨，對他自己都已經不會有什麽損失了。
——跟他對着幹的那些人才會遭受損失。
既然沒有能力傷害他，那麽他人的評價都是過眼雲煙，只有能揣進兜裏帶走的好處才是永恒的。所以，都彭之所以同意燭臺切光忠的提議，其實也只不過是因為……就在不久前，他們在街上走時，被人（或者該更準确地說，是被付喪神）跟上了。
整個萬屋都在時之政府的管控之下。時之政府要監視他們，自然有各種科技類和超自然類的手段，是不需要動用人手親身跟上的。而審神者的數量雖然不少，但聚攏在一起也還湊不齊一個小城市的規模，萬屋又是審神者唯一的社交和購物中心，所以在這條街漫步，碰上一兩個熟人，是非常常見的事情。簡直讓人不好推測，這到底是有意安排還是真的巧合。
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都彭在這裏沒有熟人，他的三振刀劍是有的。山姥切國廣在原本的本丸裏地位尴尬，跟其他刀劍大多不熟，不過五虎退和燭臺切光忠卻跟本丸的同伴關系非常親密。所以，會特意隐藏自己的存在感，動用了跟蹤技巧，裝作不經意地跟在他們身後，多半是燭臺切光忠和五虎退的昔日同伴。
都彭帶着山姥切國廣和五虎退離開，正是想要驗證一下自己的猜想，同時給刀劍們一個單獨談話的機會。都彭又一次感嘆自己竟然如此體貼，并被自己深深感動。這是一個良性循環——體貼的審神者覺得不能厚此薄彼，于是開始認真翻看鬥篷，發現适合山姥切國廣的款式，就把金發付喪神叫來試穿。
在山姥切小聲嘟囔“和我這種仿品不搭”的撒嬌聲裏，滿意地點頭誇獎“嗯，很好看”，把鬥篷丢進購物車，然後再遞給他新挑選出的，循環以上程序。
在審神者和短刀打刀其樂融融購物的同時，跟在他們身後的脅差付喪神經過觀察，确定都彭不會在短時間內來找燭臺切光忠，這才在他面前現身。
這是一個黑發藍眼，個頭不高，長相精致漂亮，本該朝氣蓬勃的脅差少年，他擔憂地看着面前站都站不穩的太刀付喪神。他的聲音清澈又溫柔，充滿關切地問：“燭臺切，沒事吧？”
燭臺切光忠這一天實在受了太多驚吓。跟乖巧幹淨的外表截然相反，眼前這振脅差的隐蔽能力是所有刀劍中最高的，尤其擅長潛伏和暗殺，燭臺切光忠的偵查能力只能說是“很太刀”，所以，他壓根沒察覺到脅差的靠近，拿着一袋調味品認真地查看賞味期，一邊滿意終于可以獨處，一邊負責地心算性價比。
突然冒出一個人來搭話，他手一抖，直接吓掉了手裏的東西。
燭臺切光忠想也沒想，下意識地蹲下身去撿。然後……他悲劇地發現，光靠自己是站不起來的，只能尴尬地紅着臉想要扶一下貨架。脅差堀川國廣原本晴朗天空一樣湛藍色的眼睛，随着他的動作，剎那間變得陰雲密布、電閃雷鳴。
他彎下腰，扶着手腳發軟的同伴站起來，仰頭再一次關切地問：“你們的新審神者……”
脅差少年說不下去了，因為他感受到了久違的痛苦。因為勤快又擅長家事，堀川國廣在新的本丸很得審神者的信賴。無論是洗衣服做飯還是喂馬種田他都主動去做，也樂于靠內番打發時間，所以每天都過得十分充實和平靜。
今天，他也是主動要求出來采購本丸裏缺少的東西。
擅長暗殺的第一步，就是要充分收集情報。在萬屋裏，他當然不會錯過大家同時議論的對象。堀川國廣原本就非常關心自己昔日的同伴。當自己得到了救贖，可以開始新生活的時候，發現同伴們再次落入黑暗中——和燭臺切光忠一樣，這個少年也因此感到了愧疚和痛苦。
況且，不久前燭臺切光忠自己也成為了都彭的刀劍，認為自己必然可以分擔五虎退的痛苦的，而堀川國廣現在卻僅僅只是個旁觀者。
和不久前的燭臺切光忠一樣，脅差少年認為自己必須為同伴們做些什麽，幫助他們改變現在糟糕的處境。他不是都彭的刀劍，不受審神者和刀劍之間特定的契約束縛——假如事情真的壞到了一定的地步，想要殺掉其他審神者，總是比殺掉自己的主人要簡單得多。
天使外表的少年在心底暗動殺機，完全不在乎自己是否會因此暗堕。而燭臺切光忠作為一振在戰場出生入死無數次的刀劍，馬上就覺察到了堀川國廣的殺意。太刀付喪神緊張地抓住了脅差的胳膊，着急地解釋道：“堀川，你是不是誤會了什麽？我和退現在過得很好！”
脅差像他不久前一樣，完全不相信他的話。他壓低聲音，小聲說：“別開玩笑了，燭臺切。我知道你是不想連累我，可是，你看看你現在的樣子。你為什麽會蹲下就站不起來？我們可不是會生病的人類，你身上沒有血腥氣味，也別想騙我說是受傷了。所以，你能不能告訴我，你是怎麽了？”
燭臺切光忠痛苦地想要捂臉。他實在不懂，為什麽今天所有的新老朋友都要來踩一腳他的羞恥心。但他又覺得自己不能再犯之前山姥切國廣和五虎退所犯的錯誤，必須解釋得清楚明白，絕對不能把話說得含糊不清。
可是……要說清楚自己的遭遇簡直挑戰他的底線。可憐的太刀付喪神只好避開堀川國廣的眼神，強忍着羞恥說：“這個我真的可以、可以解釋。我和五虎退的新任主公……他的靈力太、太強了，有點掌握不好手入時的輕重。他、他這個人又太較真，就、就讓我陪他實驗一下……因、因為你知道太刀的生存值要高一些，他只是怕将來控制不好會傷到短刀……他、他很關心自己的刀劍，對退也很好……”
——還是真是磕磕巴巴、聽起來就毫無說服力的解釋。
在解釋的時候，燭臺切光忠非常努力地想做到客觀公正。但沒辦法，燭臺切光忠越是想要冷靜，腦海中越是不斷閃過自己呻吟、哭喊、和求饒的畫面燭臺切光忠絕望地想，這一定是報應吧？是他不體諒五虎退和山姥切國廣的難處，暗自埋怨他們的表達能力坑了自己的報應！
