第4章 遣散家仆
南懷秀這才正眼看自己的二妹，臉上仍是一片趾高氣揚的表情，憋了半天撇撇嘴說：“二妹好啊。”
一旁知夏心裏卻噗嗤樂了。
這懷秀大小姐呀真不愧是大小姐，當真是嬌生慣養被慣壞了，今天這樣的場面擺這樣的架子，傳出去到頭來損害的還不是她的自己聲譽嗎？
還是自家小姐好，得體大方，不是這起子人可以比的。
小少爺南崇禮年紀尚小，看到這麽多人烏壓壓圍着，便緊緊抱着姐姐的腿躲在後面。所幸南懷珂一叫他給長輩行禮，他也都乖乖照做，嘴甜喊個不停。
衆人瞧着他粉嫩嫩的可愛，開始七嘴八舌逗弄起來。
“呀，崇禮長得和大伯真像。”
“崇禮真是可愛。”
“崇禮幾歲啦？”
“這長房的兒子怎麽生得跟個女孩似得精致？”
“都讀些什麽書？”
“在海疆可學過騎射？”
崇禮天生好脾氣，雖然緊張，但見有人問便一一小聲回了。
當下衆人說了會子話，二太太又命人送南懷珂等人先去住的院子：“如今天氣涼了趕緊先回去暖暖，你的院子早都給你收拾好了，缺什麽要什麽只管來提，只當是自己家。”
話畢衆人一聽都是尴尬。
二太太留心觀察侄女的反應，見她仍舊表情得體，一點沒有異樣的反應，這才不緊不慢笑着改口說：“你們瞧瞧我，一高興話都說不清楚了。珂兒，這就是你自己家，随意即可。”
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南懷珂微笑着回了禮退下，即刻有人引着去了。
穿過重重院門，逶迤來到自己院前，但見這是個尺度适當的小院子，雖不似二太太那邊的寬廣，卻也算精巧适用。
早有家仆将行禮收了進來擺放整齊，院子裏十來個婆子丫鬟，正齊齊站着等她訓話。新主子進門，可不是要講幾句話來立威的嗎？這是他們都習慣也懂得的。
南懷珂牽着崇禮卻并不搭理他們，自顧自拾級而上進了正屋坐下。
丫鬟婆子們你看我我看你一下都全都懵了，衆人不知道該各自幹活去，還是留在這裏等二小姐身邊的大丫頭出來傳話。
桌子上放着新沏的茶，聞了聞果然沁人心脾。
“酥糖！”崇禮一見了零嘴，便立馬撲到桌旁吭哧吭哧吃起來，樂得知夏抱着他往下扯說：“有你吃的呢，一路上才吃了好多果子，不能再吃了。”
“知夏姐姐，再吃一口，就再吃一口嘛。”
“這些日子你這肚子越發圓滾，再吃就成小肥豬了。眼看着過年也不用上外頭買肉，只把你宰了來吃能過一個囫囵年。”說罷将崇禮扯離桌子抱到暖榻上說：“傻小子趕緊過來暖暖。”
王媽媽抱着兩個精巧的黃銅手爐進來說：“小姐，這是外頭丫鬟備的，給您和小少爺暖暖手。”
知夏接過一個遞到南懷珂手裏道：“方才在二太太那說了好一陣子話，如今手正冰冰涼呢。小姐先用着小心燙，過些日子我趕一個手爐套子出來，套上用着更舒服安全。”
崇禮也抱了手爐，跪在臨窗寬榻上朝外頭張望，邊看邊說：“這裏地方可真大呀，比海疆好玩多了。”
“崇禮別光顧着玩，也得仔細認字功課，過兩年等老爺回京述職，保準要好好考你呢。”
“有姐姐護着我呢。”
“長姐如母，你不好好念書，小姐也是要責罰你的。”
崇禮“呀”了一聲躲到王媽媽懷裏嚷道：“我姐姐才不會呢，我姐姐是天底下最好的姐姐，知夏姐姐才最兇了。”
“是啊，我天下最兇，你這小皮候，看我怎麽收拾你。”知夏說着就兩手放嘴邊一呵，然後撓到崇禮咯吱窩裏，惹得崇禮滿炕打滾求饒，衆人嘻嘻哈哈笑鬧一通。
這樣歡快的場景有五、六年都不曾見到過了。
南懷珂看着他們笑而不語，只管自己捂着手。等到暖意漸漸融到心坎上像是化開心尖一片雪，這才舒了口氣，拿着小銅火箸兒漫不經心地撥手爐內的灰。
那邊瘋完了，知夏才整整衣服問南懷珂：“小姐怎麽不說話，可是凍壞了？”從方才起她就覺察出小姐心事重重的樣子，仔細追究起來，這種變化竟是從進入京城地界開始的。
小姐臉上挂着笑，心裏卻封了冰，這種細微的不和諧也只有知夏能體會得到。她取過榻架上疊着的一條藕色褥子蓋到南懷珂腿上問：“可還冷嗎？”
南懷珂微微一笑，搖了搖頭。随後眼光往地上一邊移去，知夏便知道她這是在想心事，一會兒多半是要囑咐什麽的。
果然過不多久，南懷珂微微動了嘴唇開始說話了。
“王媽媽，你拿了銀子去外頭街上買些酒和吃食，要揀好的。知夏你去外頭，只留下那三個最靠邊站的小丫鬟在這灑掃提水。其他的每人給一吊錢打發出去，愛上哪兒就上哪兒，我這裏不需要。”
知夏不解地問：“小姐買那些做什麽？”
“晚上咱們在自己的小院開個小竈。”
“方才二太太說了，今天晚上要給小姐和崇禮辦酒呢，莫非小姐不去嗎？”
那場鴻門宴呀……南懷珂心裏冷笑嘴上卻說：“我當然去了，他們有心迎我，豈有不去會一會的道理。不過呀，我更想和你一起喝一杯。”
“小姐別再喝醉淘氣了，老爺不在這，我看小姐是要無法無天了。”知夏笑嘻嘻說着又問：“那又為什麽要趕走外頭那些人？那是二太太的一點心意，多點人伺候不好嗎？”
南懷珂聽了她的話，轉而看向自己天真無邪的弟弟，見崇禮已經抱着手爐睡了過去。
她心道我該怎麽和你解釋我的難處呢？實在是不知道二太太會怎樣對崇禮動手，人多口雜防不勝防，不如将最可疑的都趕走，靜觀其變。
可是要怎麽解釋？低頭看着手中花紋紛繁的手爐蓋子發了一會兒呆，她才說：“實在是用不到這麽多人伺候，我想要的是心腹。”
知夏眨眨眼，有些明白地說：“好，那我一會兒就去辦。”
