第7章
天色将暗，路過小吃街，叫賣聲不斷：西糊藕粉、桂花栗子羹、鮮肉湯團、酥油餅、小雞酥，宋嫂魚羹，西湖醋魚，蝦爆鳝面，印糕，油冬兒，蔥包桧兒、豬油糕、粽子糖……
買鞋襪、布匹、胭脂水粉、糖面人……
又回來了。
“咦？車上那不是賣國賊趙隽嗎？”
一個賣豬油糕的看到車上的那張俊臉，滿面愠色，抄起一塊糕就要扔那馬車。
“別，別打啊，和他一起的是太子！”另一個賣水蜜桃的忙攔着。
火煉在車中冷笑：“你把江南治理的昌盛繁華，可惜南人并不感激你。”
可惜賦稅都被你們當了打玳瑁九華國和栖霞落日國的軍饷。
趙隽心道。
——猛犸人将百姓分為四等：猛犸人為一等，其他民族的為第二等，原來南葑的漢人百姓，被列在第三等，稱為南人。
馬車又行了一段，卻見幾個猛犸兵在拳打腳踢一個賣珍珠項鏈的南人。
“軍爺，行行好啊！小人也是有本錢的！”
“媽的！爺用你的項鏈送人，是你的福氣！”
趙隽的笑容僵在臉上。
卻見火煉一雙冰寒的黑瞳子直瞪着自己：“想去救？自己爬過去。”
腰疼得更厲害了。
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行至煙花巷，在一群鮮麗衣飾的姑娘們擁促中進了天香樓。
老鸨已沒有第一次見到趙隽時那麽意外。
“王爺快請啊。”見趙隽身邊的男子瘦長高挑，軒昂氣度竟不輸于他，也不敢怠慢：“這位爺，快請！”
趙隽摸出一錠金子給老鸨，指指身後人道：“好好招呼這位爺，麻煩找一間安靜的屋子，準備好筆墨，閑雜人等不得入內。”
火煉道：“陵川王爺，您這是想讓天下男人取笑嗎？”
趙隽笑道：“爺的目的達到了。”
火煉太子亦摸出兩錠金：“把陵川王爺擡上去。”
香氣撲鼻的房間，一桌江南酒菜：雞汁銀雪魚”、“幹菜鴨子”、“武林熬鴨”、“蟹黃魚絲”、“龍鳳雙會”、“蟹黃橄榄魚”、“一品海鮮盅”……身邊卻有一群庸脂俗粉聒噪，吃得乏味。
趙隽笑道：“爺就別難為自己了，咱們回去罷。”
正在這時候，那老鸨偏偏道：“兩位爺上次沒見到我們的花魁驚鳳姑娘，今天姑娘身上好啦，一會兒要彈琴呢！”
趙隽笑道：“改天再……”
火煉道：“陵川王，你猜她彈得好，還是你彈的好？ ”
趙隽苦笑，心道，幸好小葉子，不對，大葉子不在，不然非得打起來。
卻說瓊霄正在自己的房裏細細裁眉。
把那幾年沒有修過的齊鬓劍眉，裁成彎彎黑柳葉，櫻桃唇施朱，散落烏黑的長發，梳兩條麻花辮在胸前，換上一身鵝黃石榴裙，足适繡了大朵牡丹花的繡鞋。
繡鞋又小了，擠腳。
回到銅鏡前：不必敷粉，不用塗胭脂，也是好顏色，不須披珠翠金銀，也是溫文儒雅的娴靜氣。
站起身來。
“奶奶的，腳疼。”
瓊霄嘀咕着，在鏡前擰了個輕靈的旋子，裙裾飛揚：“這叫妩媚。”
自語着，忽然想起錦盒裏的赤鱬，便拿進廚房，洗幹淨要炖了。
熱油過了鍋，剛要将風幹的神獸下鍋，忽覺耳邊呼呼風聲，電似的往旁邊閃開了，雙指夾住半片瓦。
“別蒸了它！暴殄天物啊笨蛋！”
熟悉的聲音。
卻見一個紫色的身影飄飛進了廚房，只見男旦葉芝袒露着胸懷，左手握一杆煙袋，腳穿木屐，緩緩走了進來。
“吃的飯都用來長個子了嗎？怎麽不長腦子？”葉芝嘲笑道，平視着瓊霄。
“沒錯。今天的木屐跟兒比較高。”瓊霄笑答。
葉芝扔過一個白瓷瓶，瓊霄接住了：“什麽？”
“妲妃草。”葉芝吐一口眼圈兒說。
傳說這毒不是見血封喉，卻是中毒之後，周身從五腑六髒全變成綠色，之後，全身逐漸生出綠色的鱗片，且每一次發作，疼得生不如死。直到面色亦生出綠鱗，毒發疼死。
瓊霄自然知道這毒有多剛烈珍貴。
“美人配名草，葉老板自己唱《洛神賦》的時候享用吧，蘇某受不起。“瓊霄道。
葉芝笑道：“确實，這是給陵川第一才子的，不是給鴕鳥當飼料。”
瓊霄好奇了：“葉老板，您這是要唱哪出戲？”
葉芝道：“至少不是糊塗戲。你可知這赤鱬要用妲妃草中和其毒性，再用千年番紅花和南岐山的溫泉水，方能發揮藥性？”
瓊霄道：“蘇某憑什麽信你？”
葉芝再吐一個煙圈道，大笑：“不用你這個公女人費心。你只要別把這赤鱬炖了清蒸了就謝謝你了。其他的，葉某人想辦法。”
瓊霄道：“用別人姓名的人，我不敢信你。你到底是誰？”
葉芝道：“你信也好，不信也罷，你敢炖了這神獸，我就把你這駱駝也炖了！”說罷，灑了一襲粉末，飛身離開。
瓊霄後退一步，只見那酡紅的粉末化作片片綻放的桃花。桃花謝了，生出一個女孩的幻象，高挑的身材，大眼睛，有幾分像她。
細一思忖之後，瓊霄将赤鱬收起，進了趙隽的寝殿。
十年不見，擺設依舊。
金蟾口中銜着沉香。曾被她摳出來玩過。
金絲楠木的八仙桌，他曾抱着她喂過食。
六歲時，父親戰死，母親傷心過度病逝，是趙隽單手将她抱出乳娘的家中。
他抹去她花貓似的小臉上的淚，笑說：“小葉子，這從此本王的家就是你的家。”
回到王府，給她換了衣裳，給她吃軟糯香甜的皇家點心，給她準備有丫鬟照顧的香噴噴的閨房。
可是，好大的一張架子床，吹了燈之後，她想到鬼，想到死去的爹爹媽媽，吓得直打哆嗦。
她哭着跑進他的寝殿時，他正鎖着眉頭，盯着一封書信，似是得到了前線的消息。
“王爺，我怕！”她一把鑽進王爺的懷裏。
王爺只得單手抱着她，回信，然後，講戰場的故事，哄着她入眠。朦朦胧胧的時候，她總能聽到他的嘆息聲。
白天裏，王爺教她武功，教她擺陣。
王爺讓府上變着法子做點心：南瓜乳酪小餡兒餅，糖蒸酥乳酪、菱粉糕、杏仁菊花糕、藕粉桂花糖糕、雞油卷兒、松穣鵝油卷、酒釀原子、珍珠小湯團、蟹黃小餃子、豆腐皮包子……
小葉子喜歡吃鴨蛋黃焗小蝦仁，王爺就命人天天做。
事情大約過了大半月，王爺一身戎裝，騎一匹白馬，帶着阿燃阿渡去了前線。
又過了大半年，王爺是讓人擡回來的。躺在床上，一動也不動，像石頭刻的菩薩像。
她吓得又哭。
阿渡和阿燃把她像拎小雞一樣拎起來，送到花園裏，讓丫鬟哄着她玩。
到了晚上，她依舊想讓王爺哄着睡，被阿燃拎了出去：“王爺受了重傷，不能碰到他的傷口。”
王爺煞白着一張臉，雙目緊閉，慘笑，不去看她。
白天的時候，七歲的小葉子不再偷王爺的書看，盯着昏睡或是裝睡的王爺，看侍女丫鬟們給王爺喂水，喂飯，解大小便，擦身體，看阿燃阿度幫王爺翻身。
“王爺，你要好起來啊！”小葉子抓着王爺冰涼的手，親親。
王爺沒有反映。
小葉子親親王爺的臉，王爺依舊沒有反應。
“王爺好起來，才能去打仗啊！“小葉子說。
王爺的睫毛微微顫動。
王爺的傷好了，再也不能走路，她又說害怕，讓王爺摟着睡，王爺說：“小葉子是女孩子，不能和男人一起睡。”
七歲的小葉子撅着小嘴：“爹爹和媽媽就一起睡！”
王爺頭痛道：“爹爹和媽媽是夫妻啊！”
大概是從那時候吧，她便想要嫁給他。
“王爺，小葉子等了你十一年，小葉子準備好了！”
許是長途跋涉，太過勞累，瓊霄一面回憶着，抱着趙隽的枕頭，趴在床頭入了眠。
妲妃草的瓷瓶從她的腰間滾落。
至于這瓷瓶的主人，已化身一個女子，進入陵都煙花巷裏最熱鬧的地方。
