第35章 ☆、35.晴天霹靂

前世, 趙老爺膝下就趙汐朝一個孩子，一晃十多年, 納的妾房，收的通房丫鬟, 再加上在秦樓楚館裏談生意，碰過的女子，加起來少說也有五十個。

可即便如此，趙老爺還是沒能有個兒子, 別說是個孩子, 就連個懷孕的妾室都沒有。

趙汐朝前世便有幾分疑惑, 如今瞧見趙老爺又開始找由頭納妾室，便更加懷疑有什麽地方不太對勁兒。

她在芳華院琢磨了幾天, 也沒個頭緒。到底是為人子女的，這種事情左右不是她一個未出閣的小姐該管的。

據汐朝從翠凰那裏套話，趙老爺同翠凰暗度陳倉早有半年之久。按理說，若是府上其餘三個妾室, 長久不見老爺, 懷不上也正常。可像翠凰這般身體康健的姑娘, 就算一次不成, 這半年功夫也該懷上了才是。

問題出在雞身上，想要追根究底，必得從趙老爺身上下手。

可同時問題又來了, 汐朝該怎麽同她娘說, 也是個大問題。

午時, 鳳尾從上房繞回來，手裏還提着一包馨香齋的蜜餞玫瑰花糖。

趙汐朝挑了兩顆塞嘴裏，一問才知是二嬸錢氏過來了。

說起這位二嬸，趙汐朝十分頭疼。長房自從跟二房分家之後，錢氏總算是翻身做了女主人，素日裏待人十分刻薄，讨不到便宜就覺得是自己吃了虧，總之就是十分難纏的角色。

二房自從由錢氏當家之後，起先還過得有模有樣，二老爺在外頭跟着趙老爺下海做生意，就算是什麽也不幹，一年到頭也能跟着撈不少油水。

可錢氏是個視財如命的，将錢財管得牢牢的，生怕趙家二老爺在外頭花天酒地。不同長房的人丁單薄，二房可算是人丁興旺，府上六位少爺，花錢各個大手大腳。反正沒錢了，都知道跑過來向長房要。

對此，趙夫人也是煩不甚煩，一筆寫不出兩個“趙”字，總不好将自家人攔在門外。再者，趙夫人又存了一分私心，期盼着日後趙汐朝出了嫁，二房的六位少爺能多少幫襯趙汐朝一二，也算是娘家有人。

趙汐朝略一思忖，深覺得二嬸此時過來，着實叨擾。這幾日趙夫人因為趙老爺的事兒，一直心裏不痛快，可不能再添堵了。

鳳尾道：“小姐，自從湯包來了，麻團一直悶悶不樂的。奴婢昨個晚上拿牛乳給麻團吃，它不肯吃。後來湯包來了，奴婢想着就拿給湯包吃罷。誰知麻團一下子就炸毛了，一爪子拍在湯包頭上，可把湯包吓壞了。麻團惹了禍，直到現在都團在貓窩裏不肯出來呢！”

聞言，趙汐朝笑道：“看不出來麻團脾氣這麽大，還欺負新來的貓啊！”

頓了頓，她又接着道：“算了，麻團是個小心眼兒的，你待會兒找人再做一個貓窩出來，省得它倆打架。”

鳳尾點頭應是，她告狀道：“小姐，麻團太鬧了，老是用爪子撓人，還撓貓！湯包都被吓得躲在角落裏不肯出來了！”

趙汐朝心疼貓，可還是忍不住噗嗤一笑。笑罷了，她起身換了套淺緋色的衣裙，內罩素雪絹雲煙蘿軟紗，腰間系着一條嫩黃色的絲帶，更顯得腰肢纖細，身段玲珑。

她素來不喜歡穿金戴銀，遂挑了趙苑送的白玉簪子插在發間。又選了一支攢金絲鑲寶石青玉镂空簪，另配琺琅珊瑚耳墜，更加相得益彰。

鳳尾誇贊道：“大小姐可真是漂亮，日後誰要是娶了小姐，不知是多少輩子修來的大福氣！”

趙汐朝笑着輕掐了一下鳳尾的臉蛋，道：“就你嘴巴甜，趕緊收拾着，随我去上房一趟。”

待主仆二人至了上房，果見錢氏也在。她穿着一身暗紅色的對襟裙子，頭發梳的一絲不茍，入眼一支金光燦燦的簪子，手腕上還各套着一只攢絲金镯子。雖是笑着，可隐隐透着精明和算計。

懷裏抱着一個約莫五歲的娃娃，地上還坐着一個。觀面容竟然是對雙生子。

錢氏輕推了一把地上的，喊道：“大寶，小寶，快看看誰來了！”

原本坐在地上玩蝈蝈籠子的小寶一聽，一骨碌從地上爬起來，像頭小牛犢子似的，一頭紮在汐朝懷裏，又跳又嚷：“姐姐！姐姐抱！小寶要姐姐抱！”

趙汐朝雖不喜錢氏為人，可對二房這兩個弟弟卻是極好的。她蹲下身來，雙手捧着小寶的臉，笑道：“哎呀，小寶都長這麽大啦？姐姐都快認不出來了！”

大寶一聽，頓時不樂意了，掙紮着從錢氏懷裏拱出來，邁着小短腿也跑了過去，蹦着跳着死活也要趙汐朝抱。

錢氏尖着嗓子笑道：“汐朝是越來越漂亮了，你看這臉蛋，這身段，滿鹹州有幾戶人家的小姐，能比得上咱們汐朝。還是生個姑娘好啊，看看我這生的猴孩子，一天到晚鬧個不停。來，大寶，小寶，趕緊過來，別纏着姐姐，快到娘這裏來。”

趙夫人臉色有些不太好看，她對着汐朝招手，道：“汐朝你也過來，到娘身邊來。”

汐朝苦笑着，低頭看了一眼大寶小寶。他們兄弟兩個生得肉嘟嘟的，穿着一身大紅色的百福袍，頭上戴頂虎頭帽。長得虎頭虎腦十分讨喜，跟兩個福娃娃似的，一左一右的抱着汐朝的腿不放。

錢氏遂對着身邊的奶娘道：“去，将小少爺帶出去找大少爺。”

小寶一聽，哇得一聲就哭了，嚷道：“我不要跟哥哥們玩，我要姐姐，我要跟姐姐玩！”

他哭得臉蛋紅彤彤的，攥着拳頭直抹眼淚，十足十的可愛，衆人也都笑了起來。

趙汐朝見大寶小寶被帶走後，這才入了座。

錢氏上下打量了她一遭，笑道：“不瞞嫂子說，我這原先也想生個閨女，哪知一連生了五胎都是兒子，大寶小寶竟然還是雙生子。嫂子也教教我，好讓二房再添個小姐。”

趙夫人面色不改，笑道：“兒子多，也是福氣。我聽說你前兩日替趙平挑了門親事，聽說是個大戶人家的小姐，怎的談得好好的，人家就突然不願意了呢！”

聞言，趙汐朝不動聲色的拿眼去瞟錢氏，果見她臉色一拉，差點沒繃住。卻聽錢氏皮笑肉不笑道：“我們家趙平長得健壯，以後誰家的姑娘娶不得？到是大嫂啊，以後得給汐朝說個好親事才是。這女兒跟兒子可不一樣，嫁出去的女兒就跟潑出去的水一般，都是別人家的人了！”

趙夫人分毫不讓：“我倒是不覺得女兒比兒子差，兒子再多有什麽用，成日裏不做正事，光想着游手好閑，不務正業。到不如女兒時時陪在身邊，這日子啊，過得才順心如意。”

錢氏向來愛争口舌之快，見落了下風，趕忙将趙苑拉了出來，她道：“可不是嘛，若不是二房兒子太多，我這萬萬不能将趙苑過繼了去。聽說大哥待趙苑極好，想必大嫂心裏也歡喜這孩子，也不枉費我跟汐朝二叔的心意了。”

趙夫人道：“那是，趙苑現在有出息，改明個真考了個狀元回來也未可知。到是可憐了趙平兄弟幾個，讀書不成器便罷了，連學做生意都縮手縮腳的，小家子氣。”

錢氏皮笑肉不笑道：“到底是過繼的兒子，怎麽能比得上自己親生的。”

她話音剛落，外頭突然傳來孩子的哭聲，奶娘在外面喊：“夫人！兩個小少爺打起來了！”

如此，錢氏這才罵了幾聲，起身告退。她走了，整個屋子都清淨了。

趙汐朝餘光瞥見趙夫人神色落寞，遂暗暗嘆了口氣，斟酌着措辭，将自己所懷疑之事，一一禀明。

哪知趙夫人早先便起了疑心，母女兩一合計，這才想了個好法子。借故找來大夫，說是替趙老爺診脈，順便查探身子可有頑疾。

誰料不查不要緊，真就查出了大問題。趙老爺今年四十多歲，正值壯年，怎知身子竟然是不能再讓女子受孕了。大夫還說，是有人故意為之，該是用藥所致，約莫有好幾年了。

這消息如同是晴天霹靂，不僅趙老爺懵了，就連趙夫人也不能接受。好在趙夫人早有心裏準備，可趙老爺卻是驟然大病，足足病了幾日。

他日日纏綿病榻，握着趙夫人的手，百般賠禮道不是，生怕趙夫人因此嫌棄于他。

趙汐朝探病才從上房回來，哪知一腳才踏進院子，懷裏就猛的竄進來什麽東西。她微微一驚，待瞧清是麻團後，這才松了口氣。

麻團像是受了什麽大委屈，兩只爪子直往趙汐朝胸口撓，嘴裏“嗚嗚嗚”的叫個不停。還時不時的舔舐着自己的爪子。

趙汐朝凝眉細看，就見麻團的右爪子上的毛禿了一小片，像是被什麽東西撓的。

她幾乎震驚了，捧着麻團的爪子，一連吹了十幾口氣，溫聲哄它：“不痛不痛，我給你吹吹。”

麻團瞪圓了寶藍色的大眼睛，耷拉着貓耳朵，看起來委屈極了。

鳳尾剛好挑起簾子從屋裏出來，趙汐朝便道：“鳳尾，那只欺負貓的小家夥躲哪兒了？它弄傷了我的麻團，你知不知道？”

鳳尾為難道：“小姐……”

她話音未落，就見湯包瘸着一條後腿，一瘸一拐的從屋裏出來。踏過門檻時，險些一頭滾到臺階下面。

趙汐朝愣了足足有半刻鐘，再看看懷裏的麻團也是一臉懵。

她板着臉教訓麻團：“這就是你的不對了，你将人家欺負的這麽狠，怎的還惡貓先告狀？晚上罰你不許吃小魚幹！”

麻團當場氣得毛都炸開了，昂着頭沖着湯包喵嗚幾聲，又沖着汐朝喵嗚幾聲，這才像是受了多大委屈似的，縮成一團不動了。

鳳尾心疼的将湯包抱在懷裏，央求道：“小姐，我看不如将湯包送回去吧？看着挺可憐的。”

結果就是，趙汐朝抱着受了重傷的湯包，可憐巴巴的來找趙苑了。

趙苑原是在看書，一見趙汐朝的陣勢着實吓了一大跳。

就見趙汐朝愁容滿面的抱着貓，哭訴道：“趙苑，這真的不怪我，這都是麻團幹的，不關我的事兒！”