第2章
皇家書院門外，堆積了厚厚的雪。
一條小蛇凍僵在梅花樹下。
這條小蛇極其普通，病恹恹的，只偶爾小尾巴抽搐下，證明它還活着，不過小尾巴甩的力道越來越弱，到最後，竟半響都沒再動彈了。
“它死了麽？”
“不知道。”
“要不要去看看？”
“可我母妃說蛇會咬人，很可怕。”
兩個幼童趴在窗邊對話。
問話的是明湖；答話的是夏衍帝的大兒子長昭。
明湖的父親明侯死于人魔之戰，明湖今年才9歲，便世襲父親爵位，還被夏衍帝接到宮中，給皇子們做玩伴。
大雪中，幾個侍女簇擁着一個幼童走了過來。
這幼童披着華麗的狐裘錦衣，一張白嫩嫩的小臉蛋，這是夏衍帝的小兒子。
長昭見他經過那株梅樹，趕緊伸長脖子喊道：“長陵弟弟，你快看看那條小蛇死了沒？”
長陵頓住腳步，傲慢地瞥了一眼。
“這蛇真醜。”
他嗤笑一聲，擡着小下巴，打算繞過它離開。
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誰知道原本被凍僵了的小蛇似乎能聽懂他的話，恍恍惚惚地、勉強睜開一絲眼。
那雙眼睛是暗紅色的，閃着幽幽的光，甚是詭異。
而且小眼神頗為不滿。
長陵驚奇地咦了一聲，竟又折回來，蹲下身，拿小手指戳了戳，一連戳了好幾下，小蛇微微扭着小身子，似是在抗議。
“長陵弟弟，你別碰它！”長昭遠遠地、緊張地大叫，“蛇會咬人的！咬一口就會死！你忘了母妃說過的話了？”
長陵自幼喪母，被長昭的母親殷貴妃養在膝下，但這小孩性子冷淡，養了這麽些年，跟殷貴妃的感情卻并不深厚。
長陵不搭理那位兄長聲嘶力竭地喊話，小手指戳着小蛇的腦袋：“你聽不聽得懂我說話？”
小蛇氣若游絲地趴在雪地上，一動不動。
長陵鼓了鼓小臉蛋，小眼神卻帶着幾分與年紀不符的淩厲：“我不要沒用的東西，你若只是一條普通的小蛇，那就死在這裏吧。”
小蛇小尾巴微弱地甩了甩，卷着長陵的小手指，似乎是在有意地讨好。
長陵噗哧笑了，撈起它藏在袖子裏。
小蛇緊緊抓着袖子裏的狐裘軟羽，似乎貪圖裏面暖和，怎麽也不肯出來。
長陵踩着雪，揚着小下巴走進了書院。
長昭急得跑出來問他：“長陵弟弟，那蛇進你衣袖啦？”
“沒有，”長陵甩了甩衣袖，“看吧，要是它在袖子裏早就掉下來了。”
長昭睜大眼睛：“我明明看到了的，”說着又扭頭問旁邊的明湖，明湖正啃着梅花糕：“我沒有看到。”
長昭這才哦了一聲，覺得自己眼花了，又像個小大人似地嘆氣：“長陵弟弟，蛇真的會咬人，你不要總不聽母妃的話，母妃會操心的。”
長陵不屑地翻了個小白眼，軟糯稚嫩的童音道：“王兄，我何時讓你母妃操心過？倒是你，再背不出策論，夫子罰你，你母妃才操心呢。”
長昭頓時苦着一張小臉，趕緊跑回椅子上看書了。
長昭走了，明湖也吃完了最後一疊梅花糕，他朝長陵伸手：“我幫你騙他了，你給我一疊梅花糕。”
