第33章
三日之後，桃花祭。
京都家家戶戶門上斜插着桃花枝，桃花糕糯軟的香氣彌漫在空氣中，長長的街道上挂着各式各樣的花燈，百姓們紛紛上街，耍雜技的人群驚嘆聲、賣胭脂水粉的吆喝聲、小孩嘻嘻哈哈的歡笑聲，十分熱鬧。
一年一度的祭祀大典仍舊在迦南寺舉行。
前來圍觀的百姓将迦南寺圍得水洩不通。
“明湖大人來了！”
也不知哪位閨閣小姐喊了這一句，只見姑娘們紛紛圍了上去，卻被一列驅魔師阻攔。
桃花祭，是大夏王朝最為隆重的風俗節日。
每年帝王将要祭祀天地，神宮的驅魔師與王宮的精兵們重重守衛，百姓們自然是靠近不了的，那些姑娘們氣得跺腳，又沒辦法，只能伸長脖子，遠遠看着被一列精兵簇擁着的明湖，一邊咬着手帕一邊欣喜若狂：
“明湖大人！”
“明湖大人看這裏！”
“啊啊啊，明湖大人看我了！”
“哪裏是看你，明明是看我好嗎？！”
那幫揮舞着手帕的姑娘們激動不已，明湖卻置若罔聞，只盯着寺牆上的一張驅魔令，微微皺眉。
見他也不知在沉思什麽，長昭扭頭對身後的林辭抱怨：“就他這樣，對美人愛搭不理的，每年收到的桃花枝還最多？我覺得根本就沒有理由！”
林辭裝作無意瞥了眼明湖的側臉，低頭恭敬道：“屬下覺得……還是有理由的。”
“你什麽意思？”
Advertisement
“屬下聽聞，京都閨閣女子皆言明湖君風采絕倫，乃京都第一公子。”
長昭啃了口桃花糕，憤憤扭頭：“陳将軍打算将桃花枝贈予何人？肯定不是明湖對吧？”
陳素冷着臉不答。
長昭這才發覺今天大家有些奇怪。
明明桃花祭這般喜慶日子，一向最愛桃花糕的明湖卻像是忽然對桃花糕失去興趣，陳素也奇怪，自始至終未曾說過一句，長陵弟弟嘛……
一想到長陵弟弟早上那冷漠的神色，長昭就打了個寒噤。
林辭擡頭，悄悄瞥了眼明湖，見他自始至終未曾看過自己一眼，林辭失落地垂下眼眸。
迦南寺內。
窗外一株桃花開得極盛，風一吹，點點花瓣飄落。
窗外一群貴族少年們身着華裳，笑嘻嘻地路過，年輕的、還略顯稚嫩的臉上滿是興奮之色。
大夏王朝等級森嚴，貴族佩玉，商人佩珠，普通百姓佩自家縫制的香囊。而貴族也有三六九等，一等貴族腰間懸挂的是碧玉，二等貴族佩白玉，三等貴族佩黃玉，依此類推，自有一套嚴格的制度。
貴族的長輩們會在桃花祭當日，精心挑選玉飾，給族中年滿十三歲的貴族子弟佩戴，這意味着這位貴族子弟已經得到了家族的認可，繼承貴族身份，享受家族榮光，日後有資格代表家族進入朝堂，參與朝政。
這是一位貴族的人生起點。
長陵想起很多年前，十三歲那年，桃花祭像今日這般熱鬧。他與一衆貴族少年穿着華服，等待家族的長輩贈玉。
當年的夏衍帝早早就命人從瓊海運來了一對瓊海玉，并在祭祀臺上，親自給他佩戴，言笑道：
“阿陵是我族的王子，唯有這‘玉中之王’才能與之相配。”
語氣裏藏着的滿滿的期待與驕傲，直到很久，長陵才明白。
那日的桃花祭十分喜慶，貴族少年們紛紛走下祭祀臺，他們已經佩玉，身份高貴，神采飛揚。
“诶，我說你呢，你一個半魔躲這吃什麽桃花糕？”
“哈哈哈，一個魔族也吃桃花糕？”
“聽說魔族不都喝人血的嗎？”
“你懂什麽，他這是半魔，人不人，魔不魔的，就是個怪物！”
貴族少年們仰着頭，對着樹上的半魔少年，你一句我一句的冷嘲熱諷。
那半魔少年卻毫不在乎，仍舊坐在樹上，開心地吃着桃花糕。
這可惹惱了樹下的這幫貴族少年，他們叫來了一列侍衛，侍衛背着箭袋，拉弓瞄準樹上的少年。
樹下的貴族少年們還在叫嚣：
“看你下不下來！”
“不下來就等着死在樹上吧！”
自祭祀臺下來，看到這一幕的長陵，氣憤地快步走了過來。
樹上的半魔少年這才跳下樹，笑嘻嘻地看着他：“阿陵！”
長陵取下一塊瓊海玉，懸在半魔少年的腰間，淩厲的目光一個個地掃過那群貴族少年，冷冷地、大聲道：
“他是已故泰安公主之子，乃我王室一族。自今日起，見他如見我，敬他，便如敬我，辱他，便如同辱我，謹記自己的身份，休得放肆！”
那幫貴族少年們驚呆。
自那日起，宮中的侍從婢女見着了這位腰懸瓊海玉的半魔少年也得紛紛下跪行禮。
“陛下，祭祀大典就要開始了。”
守在殿外的神官緩步走來，打斷了長陵的回憶。
自久遠的記憶裏回過神來，長陵低頭，看向腰間懸着的這塊瓊海玉，又擡頭，從窗外放眼一看，只見走廊、橫梁、石柱上處處貼滿了驅魔令。
神官見他一直盯着不遠處的走廊，便上前一步，解釋道：“迦南寺乃京都第一寺，前來上香許願的善男信女們絡繹不絕，主持松覺大師深感皇恩，便命人處處張貼驅魔令，以助陛下早日誅殺惡魔，還我京都太平。”
長陵只淡淡一笑：“松覺大師還真是有心了。”
神官只覺他這笑得有些古怪，卻不敢多問，替他換上淺白祭服。
高高的祭臺下，王公貴族、文武大臣們紛紛靜立兩旁，巫勞立在祭臺上，仰天誦道：
“時辰已到，恭請吾王！”
在人群紛紛伏地行禮，齊聲高呼聲裏，被驅魔師和精兵簇擁的長陵穿着淺白祭服，冷漠淡定地自殿內走出，一步一步地走向祭臺。
目光掃過寺外如潮水般的民衆，只見不遠處的桃林裏，一個身形高挑的青年渾身上下裹着黑袍，只露出一雙黑色的眼睛。
長陵忽然頓住腳步，他遠遠一看，确定那雙是黑色的眼睛，便毫不留戀地轉頭，踏上祭臺，迎接萬民此起彼伏的朝拜與贊賀。
