第18章 (17)
， “只要你不怕被修正力惦記，你随便。”
“嘁。”北川桔子拉過被子閉上眼，“希望明早醒來一看，他快不行了。”
北川桔子如此由衷地期待着。
江戶篇［二十一］
年底，新選組離開了京都，他們移師伏見，在伏見奉行所布陣。北川桔子他們也準備離開京都前往江戶。
北川桔子對沖田總司說，“如果你想跟着新選組我也沒意見，但我不會跟你一起，畢竟我看那些羅剎很不順眼。”之所以沒動他們，是因為新選組很快就會完蛋，她不必多此一舉。
沖田總司看着自己幹瘦可見骨頭的手，苦笑着搖頭，“我跟你去江戶養病。”他現在的身體什麽都做不了，去伏見也只會給近藤先生添麻煩。
“小音。”北川桔子又看向來送行的女孩，“真不跟我們走嗎？”
女孩笑着朝她行禮，“我喜歡京都，北川小姐要保重。”
得知小音不願意去江戶後，北川桔子就把茶屋給了小音，畢竟她不會再來京都，
就這樣，北川桔子和緋村劍心帶沖田總司回了江戶，離開京都那天下了小雪，天地一片蒼茫。
慶應四年一月，鳥羽伏見戰争爆發，新舊政府的第一戰打響。随後舊政府軍失敗逃回江戶，新選組敗走品川。
得知新選組多人死亡後，沖田總司身上的生機流失的愈發厲害，他清醒的日子越來越少，幫他看病的南方仁哭喪着臉搖頭。
他救不了坂本龍馬，也救不了沖田總司。身為醫生，他什麽都拯救不了。戰争之火已經點燃，光是想到每天有那麽多人死去，就能讓這個從和平年代長大的醫生悲痛不已。
北川桔子拍拍他的肩膀，“幫他緩解痛苦吧，最後一段日子讓他輕松點。”
肺結核晚期的病人，光是活下去就需要很大的毅力，是真的連呼吸都會痛。
土方歲三帶着新選組的人來看過他幾次，最後一次來的時候帶來了一身專門給他定做的西式作戰服。
院子裏的葡萄架下面，土方歲三靠在樹上發呆，北川桔子走過去也找了跟架子靠着。
半響後他開口，眼裏帶着顯而易見的疲倦， “謝謝你一直照顧他。”
新選組已經到了絕路，但這群人還是不肯放棄，非要跟會津藩同進退。他們要作為即将被肅清的舊政府軍，走到最後。
“今後不管任何人的死訊我都會瞞着他，他活不了太久了。”北川桔子平靜開口。
聽到她這麽說，土方歲三眼裏劃過悲傷，“其實他更想作為劍士死在戰場上。”
“但不管是我還是你，還有近藤先生，我們都希望他能好好養病。”
“說起來，他竟然能聽話，也是挺不可思議。”土方歲三想到了什麽有趣的事情，揚唇笑了笑。
“那麽，總司就拜托你了。”
男人朝她彎腰，走的時候背挺直的像一把未出鞘的利刃。
北川桔子把作戰服藏了起來，叮囑緋村劍心和來幫忙的雪奈穗別把外界的消息帶進來，她每天會都往沖田總司的藥裏放鎮痛劑，希望能讓他輕松一點。
4月3日近藤勇被抓。
4月11日在勝海舟和西鄉隆盛的協商下江戶城無血開城，免于戰争。
4月18日北川桔子離開江戶前往板橋。
4月25日近藤勇在獄中切腹自盡。
新選組局長死亡的消息傳遍了大街小巷，近藤勇最終作為一個武士迎來了自己的結局，而不是像歷史上一樣被斬首。
北川桔子看着手裏的長曾彌虎徹，神色變得異常複雜。這條不歸路啥時候是個頭啊。雖然她也是被“逼迫”的，但時政事後肯定也會追究她的責任。
等她回到江戶，路兩邊的花都開了，姹紫嫣紅好不熱鬧。他們住的地方有一條小河，北川桔子在回家前去抓了幾條魚。
提着魚簍回到家就發現氣氛不對。
院子裏亂糟糟的，像是拆遷隊過境，緋村劍心冷着臉，見她回來直接扭頭就走。
雪奈穗一臉無奈，指指他又指指屋裏的沖田總司，“他們剛打了一架，沖田先生被劍心敲暈了。”
北川桔子心裏一咯噔，“總司先動的手？”
雪奈穗點頭，“他聽到近藤先生的死訊，吐了血，還非要鬧着出門。”
緋村劍心本來就對沖田先生沒耐心，被桔子小姐按着頭照顧他也就罷了，忍他的脾氣那肯定不能忍。
北川桔子嘆氣，她揉揉小姑娘的頭，“好我知道了，這一段時間辛苦你了。”
沖田總司醒來的時候已是黃昏，他恍惚看着暗沉的天色，有些分不清這是夢境還是現實。
直到他聞到了熟悉的茶香味。
他偏頭看向坐在陰影裏的女人，她正用手托着下巴打瞌睡，搖搖晃晃快要栽倒。
沖田總司看着她，想着怎麽不摔死這混賬女人。他掙紮着起身，還沒坐起來就又開始咳，手心一片濡濕，空氣中多了些血腥味。
北川桔子被驚醒，她迷茫的視線對焦，看到了伏在地上猛咳的男人。
她連忙跑過去扶住他，把手巾塞給他捂嘴，暗紅色漸漸漫出來，染上他枯瘦的手指。
北川桔子突然被他抱住，夾雜着痛苦的呼吸重重打在她耳側。
“近藤先生他真的死了嗎。”他顫抖着用力環緊手臂，骨頭硌的人有些難受。
“嗯。”
北川桔子回抱住他，安慰道，“沒事，你們很快就能團聚。”
門口雪奈穗要開門的手一頓，她哭笑不得，桔子小姐你說的這是安慰人的話嗎？
沖田總司僵住，他悲傷的表情變得扭曲，嘴角開始抽搐。半響後他嘆氣，“桔子小姐你……”他掩下複雜的眸色，“你去哪了。”
“你猜呀。”北川桔子拍拍他的後背，在他看不到的地方，她的神色變得肅穆，“近藤先生是作為一名武士死去的。”
北川桔子親眼看着他切腹，踐行她最讨厭的武士道。
懷裏的人顫抖了一下。
北川桔子感覺到他全身的重量都在向她壓來，她支撐住身體，聽到了男人微不可聞的一句“是嗎……”
這裏面包含的嘆息和悵然讓門裏和門外的兩位女性心都顫抖了一下。
拿劍的人死去了，劍也已經鏽跡斑斑。
“桔子小姐，我有個請求。”
……
如果用一個詞來形容沖田總司的劍法，那就是“電光火石”。
北川桔子快在出刀上，而沖田快在揮刀上。如果北川桔子用居合道的話，勝負一開始就會分明。
但她沒有那麽做。
她在認認真真地跟沖田總司對刀，哪怕對方腳步踉跄，握刀的手都在抖。
她看着他吐血倒下，爬起來繼續，然後再倒下。
紅褐色的鮮血蠶食着他所剩無幾的生命，北川桔子走近躺在地上的男人，對上他已經渙散的視線。
她對死亡無疑是厭惡的，但在這些武士身上她學會了敬畏和尊重。
在風雨飄搖的幕末，有這麽一群人至死都走在自己想要尋求的道路上。他們和坂本龍馬所求不同，到後面甚至是背道相馳，但歷史會記住他們的名字。
北川桔子接過雪奈穗抱着的作戰服，她把它輕輕放在沖田總司身上，“去另一個世界繼續守護近藤先生吧。”
舊的時代即将終結，作為被抛棄的一群人他們的命運早就已經注定。
沖田總司已經看不清北川桔子的模樣，她的聲音也離他很遠，他試圖伸手揮開那片迷霧，卻墜入了更深的黑暗中。
他在水中慢慢下沉，掙紮着舉手卻沒有絲毫光亮能照進來。
那些穿不透黑暗的花和水啊……
他緩緩閉上眼睛，任自己下沉到更深處去，“桔子小姐，再見。”
突然有聲音破水而來，有人在呼喚他的名字。他的視野被一道耀眼至極的光芒占據，他努力分辨卻還是看不清那人的模樣。
但他握住了那只朝他伸出來的手。
……
北川桔子靜靜看着地上的加州清光，耳邊響起本丸裏大和守安定的話，“還差土方先生。”
一句話讓本來壯烈的氣氛被破壞殆盡。
你們這些刀劍男士以為自己集郵呢啊！
能不能考慮一下作為“收屍人”的她的感受，已經送走三個人的北川桔子心裏悲苦。
“對了，加州清光呢，你們可以先把本丸的權限還給我了吧，反正還差一個，我做事情一向有始有終。”
“清光他，消失了。”大和守安定的聲音有些顫抖。
“嗯？”
北川桔子皺眉，“什麽意思。”
“這段歷史是我們誕生出來的歷史，如果歷史被改變了，那作為刀靈的我們也不會存在。”
北川桔子看着地上的加州清光，心裏浮現出一個荒謬的念頭。
她扯扯嘴角，想笑卻發現自己壓根笑不出來。
“也就是說，加州清光用自己換回了沖田總司，因為沖田總司成了[加州清光]的刀靈，所以他再也沒有誕生于世的機會？”
“是。”
聽到他的回答，北川桔子心顫了顫，這算什麽，她本來還想算賬呢，結果算賬的人已經不在了。
“長曾彌虎徹和陸奧守吉行也一樣？”
“是。”
無法作為刀靈誕生于世的他們，連存在都會歷史被抹去，直到再也不會有人記得他們。
在無盡的時間裏，他們一次次背叛主人，只為了守護最開始的那個人。
北川桔子覺得很可悲，作為被他們背叛的人她無法選擇原諒，但是能夠計較的人都已經不在。
她微微嘆氣，“你們心裏有數對吧，這樣做我回去之後你們會遭遇什麽。”
作為被脅迫者的她都不敢保證這次能全身而退，更別提那一本丸半暗堕化的刀劍男士，搞不好他們會一起上時政的審判席。
北川桔子已經可以想象狐之助知道她做的事後會怎麽氣急敗壞。
她這份工作可能要丢了呢。
大正篇［一］
狐之助找到北川桔子的時候，她正在挖坑，刨土刨到心生崩潰。這裏是蝦夷凍土，從這裏挖土不要太難，但她總不能任憑土方歲三暴屍荒野。
見到頭上系着白布條，把自己裹成狗熊，哆嗦着挖土審神者大人，狐之助眼眶一熱差點哭出聲。
身為金牌輔助它把自家的笨蛋主公丢下那麽長時間，它不再是那個萬能的狐之助了嗚嗚嗚嗚。
“呦，好久不見，狐之助！”北川桔子見到它眼睛一亮，“快給我來個挖掘機。”
狐之助：“……”醒醒吧審神者大人，你要我提醒你多少次，不管是挖掘機還是壓路機通通都沒有。
到最後還是北川桔子自己把坑刨出來，然後把土方歲三埋了進去，她還給狐之助要了塊木板，拿着刻刀歪歪扭扭刻了墓碑。
新選組副長——土方歲三
北川桔子坐在地上，把這一段時間的事告訴了狐之助，狐之助聽得心驚肉跳，它找過來的時候就已經有了預感，但沒想到情況會那麽嚴重。
“北川大人知道自己在幹什麽對嗎。”
“不後悔？”
“絕不。”
狐之助心底泛疼，每個狐之助都會害怕自己侍奉的主公會和刀劍一起暗堕，但它們更害怕的是主公承受不住守護歷史的重擔繼而崩潰。
它的北川大人一直都是個理智的人，如果不是她自己想那麽做，那些刀劍根本不可能脅迫的了她。
“阿狐，你把這幾把刀送回天守閣，然後回來找我，在回本丸之前我們還有最後一次任務要完成呢。”
沖鴨，第二百五十次任務！
狐之助看着她放在膝蓋上的那四把刀，那些刀劍付喪神瘋起來不要命，北川大人還跟他們一起瘋。
“我知道了。”狐之助嘆氣，“請您在我回來之前保重自己。”
……
“劍心，你是想回原來的世界還是留在這個世界。”
臨走前她需要處理一下緋村劍心的問題，放着異世界來客在這裏不管總不是那麽回事。雖然事到如今她也不好意思提及職業道德，但她還是挺有人品道德的。
“桔子小姐你說過，人只要沿着來時的路一直走，就有走回原點的可能性。”抱着劍的少年微微一笑，“我已經找到了自己想要的答案。”
北川桔子疑惑。
“刀要掌握在自己手裏。”他抽出腰間的刀，白刃在陽光下粼着潋滟的光，他轉了轉刀身，對着自己的刀露出真心實意的笑容，如不知愁的少年一樣，又好像閱盡千帆過後站在橋上朝着橋下漁夫揮手的看客。
“倘若殺人能夠救人我會去殺人，倘若刀劍無用我就會抛棄它，像高杉先生和龍馬先生一樣，踐行我道，至死方休。”
北川桔子仿佛在他身上看到了坂本龍馬的影子。
她帶着笑意點頭，“劍心你長大啦，雖然個子沒什麽變化，但……”
打斷她的是緋村劍心忍無可忍揮過來的劍，她側身躲過，腰間打刀出鞘。
庭院裏飛花亂葉追逐人影，驚鹿高合刀劍脆擊聲。
……
北川桔子再一次站在吉原花街門口，見反柳的枝葉依舊疏疏，因為戰争剛結束不久，即使是在未沾染炮火的江戶，到處也都透露着一股衰疲。
在面臨新時代的時候，有的人随波逐流，有的人奮起反抗，然而更多的人在不知所措，繼而渾渾噩噩地醉倒在溫柔鄉。
此時已是傍晚時分，暮霭分開了沉沉天色，金紅二色隐于雲層間，街道昏黃，行人匆匆。
北川桔子輕撫腰間的日輪刀，又摸了摸懷裏的狐貍耳朵，她悵然道：“這大概就是入此門者将舍棄一切希望。”
踏出這一步，前面不知道有什麽妖魔鬼怪在等着他們。
“你真要跟我一同去？”她扭頭看身邊的少年，“那邊有吃人的鬼哦。”
北川桔子也沒想到少年既沒選擇回原來的世界，也沒選擇留在這個世界，而是要跟着她前往新世界（？）
“桔子小姐你真的好啰嗦，這句話你問了我不下二十遍了。”
北川桔子是不懂青春期男孩喜歡冒險的心啦，但是去那種限制級的世界，真的不會污染他本來就沒那麽純潔的心靈嗎？！
要是從劊子手進化成獵鬼狂人可咋辦，心理輔導不還得她來做。
雖然這麽腹議着，但她還是毫不遲疑地踏進了吉原花街的大門，就跟以前一樣迫不及待。
花街不管什麽時候對她都有莫大的吸引力呢。
墨點融入水裏，跟魚游進大海一樣，暢通無阻————
身體突然懸空的北川桔子掙紮了兩下，然後以無可阻擋的趨勢下墜，一句“shit”已經不能表達她內心的焦躁。
特麽的還來，有完沒完，世界意志你到底對我有什麽意見？！
從地上爬起來的她氣到爆炸，差點撸起袖子對着老天開罵，如果不是狐之助提醒她緋村劍心不見了話。
緋村劍心不見了。
北川桔子驚愕，她這才注意到這裏不是花街，那這麽多大紅燈籠是幹嘛的，整的倒是挺像那麽一回事。
“等等，我的花街呢！！”她忍不住尖叫出聲，原地跳腳，引來了行人側目。
狐之助頭疼，它扯扯自家審神者大人的袖子，“花街又不會跑，但再嚎下去街上的人就被你吓跑了。”
北川桔子只好閉嘴，她撫上腰間日輪刀的柄卷，環顧四周然後……
撒腿就跑。
初臨大正的北川小姐忘記了廢刀令，堂而皇之的帶着刀走在燈火燦爛的街上，一群警察拿着手杖向她奔來，邊跑還邊喊，“別跑，放下手裏的刀！”
我傻啊我不跑！
呼吸法運轉，北川桔子跑的飛快，連子彈都不能讓她回頭。
這個時代手槍的射程和準确度是硬傷，後面的警察很明顯也是人體描邊大師。
但尼瑪的不放下刀就開槍也太兇殘了吧靠。
這裏生存環境竟然如此惡劣！
她蹿進了一家院子裏，附耳在牆上，聽着腳步聲漸漸遠去，剛一轉身就對上了一雙眼睛。
黑咕隆咚的特別吓人。
“小……小黑？”
北川桔子真不知道自己哪來的認鳥的本事，但她覺得自己沒認錯。
這只烏鴉絕對是那個冷血無情的任務發布機器。
“蠢貨。”黑鳥不屑地開口，“竟然被人類追得那麽狼狽。”
北川桔子翻了個白眼，幾百年沒見這破鳥還是這般讨厭。
……
北川桔子見到了當代鬼殺隊的主公，也是身纏死線，命不久矣，半張鬼臉卻笑得溫柔。
她沒見過病入膏肓的産屋敷晖音，或者說她不忍心去看一只腳踏進鬼門關的産屋敷晖音。
“我來自一千年前的平安京。”她這麽說道。
産屋敷耀哉溫和開口，“我們等你很久了，北川小姐。”
從出生那一刻開始等到了現在，終究還是讓他等到了。
北川桔子怔住，她試圖在對方身上找到他先祖的影子，卻莫名想起了那個在平安京彈琴的貴族公子。
“久等了……”她咽下心裏的苦澀，千年了，惡鬼還在人間作惡。
四百年前，她留下的封印只困住了鬼舞辻無慘一時，在太陽出來之前他就從裏面逃了出來，然後鬼舞辻無慘對鬼殺隊進行了瘋狂報複。
他殺盡了所有的日之呼吸傳承者。
聽到這裏北川桔子心神一滞，她交給那個孩子的刀法最終害死了他。
她閉眼冷靜了一會又繼續問，“為什麽繼國嚴勝會選擇鬼舞辻無慘。”
放在她身前的日輪刀振動了一下。
小黑暼她一眼，“你不知道覺醒斑紋後只能活到二十五歲嗎。”
她當然知道，但就因為這個繼國嚴勝就能反水？看來不管是她還是繼國緣一都沒從來懂過這個男人。
“我想知道什麽烏鴉能活四百多年。”
“你失蹤、繼國緣一确認死亡後不久，我就被封印了，主公說他要給後輩留下這段歷史的記錄。”
“主公讓我去未來等你。”
“我還以為你這個失敗過兩次的敗犬不會來了。”
北川桔子非常想撕爛它那張臭嘴，但故人都已不在，這只故鳥雖然不讨喜但好歹告訴了她四百年前的結局。
她告訴過産屋敷晖音她會來，産屋敷就一直在等。
大正篇［二］
北川桔子見到了鬼殺隊的柱。
她看着一群穿着風格詭異的男女，不由得感嘆這果然是鬼殺隊一脈相承的畫風。
北川桔子盯着煉獄杏壽郎看了半天，“這是遺傳的力量還是反祖現象。”
這小夥子跟煉獄桃太郎長的可真像嘿，耿直程度也是如出一轍。
說實話她真的很想念唠唠叨叨的煉獄桃次郎，狐之助也是。
……
當過客就要有減少社交的覺悟，北川桔子不打算跟這個時代的人有太多的牽扯，所以她沒有加入鬼殺隊，也拒絕了主公讓她找個山頭當培育師的提議。
她的刀法并不出色，呼吸法學得也一般，四百年前她都打不過繼國嚴勝，四百年後還是不要誤人子弟了。
再說了，她不想教給其他人日之呼吸。
不管是她還是繼國緣一，都是這麽想的。
倒不是怕打草驚蛇，只是不想再讓四百年前的悲劇重演。
……
不止北川桔子從天而降，緋村劍心也是如此，只不過他的降落地點有點危險。
眼瞅着下面那位帶面具的小兄弟就要不保，他咬牙抽出桔子小姐給的日輪刀，借着下墜的勢頭把那個長了很多手的怪物劈成了兩半。
劊子手最擅長分屍，不管是人的還是食人鬼的。
被他救的那個少年叫锖兔。
從藤襲山出去後，緋村劍心沒有加入鬼殺隊，他走了很多地方，把各個旮旯都找遍了也沒找到桔子小姐。
最後面對着大海，緋村劍心悟了，桔子小姐要麽掉海裏沉了，要麽就是路上耽擱了。
桔子小姐這一耽擱就是六年。
不會呼吸法的緋村劍心牢記桔子小姐的囑咐，遇到上弦鬼就跑，下弦鬼能輪幾個就輪幾個。
……
緋村劍心還是初見時的少年模樣，身高也沒見長，他身邊跟着一位小少年。
見到小少年耳朵上挂的日輪花紮和額頭的赫斑北川桔子愣了愣，她戳戳一生懸命的刀柄，不懷好意地問道，“這是你的後代？”
青年現出身形，他無奈看向她，“這不是我們後代。”
不是我，是我們。
北川桔子錯愕，她橫斜男人一眼，這人怎麽睡了一覺就油嘴滑舌起來。
繼國緣一彎了彎眸，他笑得溫柔、克制、有禮，看向北川桔子的視線裏卻有熱意。
像是能把人點燃。
北川桔子無端覺得臉上有些燒，她伸手去拽繼國緣一的頭發，又橫他一眼，“說正事呢，這小少年跟你有什麽關系。”
繼國緣一與小少年竈門炭治郎的先祖是好友，他曾經給那對夫妻留下過日之呼吸的傳承。
花劄的話應該是在他死後被當成遺物繼承了下來。
北川桔子盯着炭治郎看了一會，然後她突然察覺到了什麽，問一旁的緋村劍心，“他學的是什麽呼吸法。”
竈門炭治郎穿着一身鬼殺隊醜到爆炸隊服，腰間還挂着日輪刀。
“水之呼吸，炭治郎在前任水柱門下修行過。”
“這就怪了啊。”北川桔子用目光詢問繼國緣一。
繼國緣一知道她想問什麽，肯定道，“他确實修習過日之呼吸。”
日之呼吸的漏網之魚。
北川桔子臉色大變，“炭治郎有沒有經歷過什麽大的變故。”
緋村劍心點頭。
三年前他在暴風雪中迷了路，又闖進了深山裏，好不容易在山裏找到一家住戶，幸得對方收留才沒刨個雪坑把自己埋了。
結果後半夜有鬼上門。
緋村劍心敵不過那男鬼只能費力周旋，他不可能抛下這一屋子婦女小孩獨自逃生，如果不是水柱等人及時趕到，恐怕他還沒等到北川桔子來就嗝屁了。
“所以那鬼是？”
“鬼舞辻無慘。”
北川桔子震驚，“你遇到了鬼舞辻無慘還能從他手裏活下來？”
“炭治郎也遇到了。”
此話一出，北川桔子看炭治郎就像在看天選之子，如果這是少年漫的話，那麽炭治郎肯定是男主角。
緋村劍心和锖兔救下竈門一家後，沒着急離開，他們等到了下山賣炭的竈門家的長子竈門炭治郎回來。
平生最樂于助人的緋村劍心和锖兔還幫他們搬了個家。
搬完住處後已經是第二天夜裏，原本想離開的緋村劍心和锖兔又留了一晚上。
結果又有食人鬼來襲。
食人鬼目标明确，就是竈門一家。
緋村劍心這才确定那天晚上的來的惡鬼不是路過，而是為了滅竈門家滿門才來的。
锖兔帶竈門一家回了狹霧山，把他們交給了自己的師傅鱗泷左近次。
竈門炭治郎為了保護家人選擇拿起刀劍。
半年前他通過了藤襲山的入隊選拔考試，現在已經是鬼殺隊的一員。
不久前他在東京淺草遇到了鬼舞辻無慘，被兩個下弦圍攻但最終還是活了下來。
北川桔子拍拍小少年的肩膀，“辛苦了，炭治郎君。”
當年會日之呼吸的劍士哪個不是天才，但他們都沒能活下來。
加入鬼殺隊就會累及家人。
這個少年卻是為了保護家人選擇加入鬼殺隊，能夠造就英雄的除了時勢還有個人的選擇。
鬼舞辻無慘那麽想掐滅他得不到的陽光，卻忽視了從四百年前燃燒至今的火焰。
北川桔子看着少年額頭上的赫斑沉默了一會，“劍心，把炭治郎交給我吧，我幫你帶一段時間的孩子。”
緋村劍心翻了個白眼，他指指那群小鬼，“我是要跟着桔子小姐走的，炭治郎的話，他還有任務。”
“那沒事，我們跟他一起去做任務。”
……
這個時代的列車乘坐起來就像在坐碰碰車，北川桔子被它晃的頭昏腦脹，壓根就睡不着。
來這裏的路上她一直在教炭治郎日之呼吸，少年很有天賦學得很快。
北川桔子又看向炭治郎的額頭，難過于這個孩子活不過二十五歲。
心裏煩悶的她從座位上起來，拿着刀爬上了車頂，把那只搞事想把她拉入夢境的鬼切成了碎片。
曾經被有催眠效果的血鬼術陰過一次，這次怎麽也不會被夢魇算計到。
魇夢把整個車廂都化成了它的身體，北川桔子等人砍了一夜才砍完。
砍完最後一截，列車轟然解體，被困在夢境裏的人紛紛醒來。
北川桔子遇到了前來打掃戰場的上弦三猗窩座，也就是曾經的上弦二童磨口中的那個不吃女人的蠢貨，她用刀砍下了對方的頭顱，看着東方升起的太陽把他的眼淚和悔恨都焚燒殆盡。
大正篇［三］
北川桔子用青色彼岸花的消息引來了上弦四和上弦五，鬼殺隊的柱團戰磨死了他們。
她和繼國緣一一直在等，但到最後鬼舞辻無慘也沒現身。
……
音柱說花街有情況，在蝶屋做客的北川桔子自告奮勇說要去調查。
然後她去花街應聘了花魁。
北川桔子看着銅鏡裏自己的倩影，摸着臉自戀，“我長得可真好看。”
身後傳來輕笑聲，青年跪坐在那裏，暖色的燈光下他的眉峰柔軟，眸光微漾。
“桔子小姐是極為好看。”青年神情嚴肅，像是在認真告白。
她睫毛顫了顫，藍眸裏柔光潋滟開，很快她勾起唇，聲音裏帶了些笑意，“緣一也是。”
她向前爬幾步，湊近繼國緣一，仰着頭問他，“我那麽好看，緣一喜歡嗎。”
北川大人向來放縱，先前只是考慮到不能跨時空戀愛才決定掐滅那點好色之心，打算只跟繼國緣一當兄弟，但眼下他們二人密不可分，她不介意再親密一點。
青年睜大了瞳孔，似乎被她的話吓了一跳，但他很快就恢複了一貫的淡然，盡量音平沉穩道，“喜歡。”
北川桔子聽出了裏面夾雜的一絲緊張。
她狡黠一笑，進一步縮小距離，整個人幾乎都壓在了繼國緣一身上，察覺到青年身體一僵後，她伸手摟住對方的脖頸。
“那你就是我的了。”她霸道地宣示主權。
“是，主公大人。”
青年也抱住她。
火焰擁着火焰，兩顆心相互依偎着燃燒。
……
花街确實有問題，北川桔子抓住了兩個上弦，妹妹極美，哥哥極醜，但被陽光一曬，都一樣什麽都剩不下。
坐在房頂上看着初升的太陽。
北川桔子掰着手指數了數，還差上弦一和上弦二，她要再留一段時間，看看還能不能引來其他的上弦鬼。
……
鬼舞辻無慘知道北川桔子回來了，但他打算先除掉礙事的産屋敷一族和鬼殺隊。
産屋敷有預知未來的獨特能力，所以幾百年來鬼舞辻無慘一直找不到鬼殺隊的本部。但随着血脈的稀釋，這種能力越來越弱，鬼舞辻無慘相信自己很快就能找到地方。
最先找上北川桔子的是繼國嚴勝。
當時北川桔子正在描眉，雖然躲過了背後一刀，但卻被削掉了不少發絲。
顧不得心疼頭發，北川桔子看到那張鬼臉後，吓得倒抽一口涼氣。
一張臉上長了六只眼睛。
是上弦一。
鬼舞辻無慘的審美莫不是越來越扭曲了，收的屬下一個比一個醜……
“北川小姐。”
北川桔子聽出了這是繼國嚴勝的聲音，估計了一下雙方的實力差距，她當即就推開窗戶翻上屋頂，果斷逃跑。
不跑不行啊，以前她就打不過身為武士的繼國嚴勝，現在對方變成了鬼，還是會呼吸法的鬼，她要留下來送菜嗎。
繼國緣一要留着對付鬼舞辻無慘，現在還不能暴露。
她剛逃出花街，門口那株見返柳就從視線裏消失了。
又是下墜。
下墜途中她抓住了一塊木板，目瞪口呆地看着眼前的景象。
這是什麽鬼地方？
木制樓閣連成一片，到處都是華美的屏風和障子門。
“血鬼術？”她自言自語，“空間類型的血鬼術，靠，這不完蛋了。”
吉原花街只有一個出入口，好家夥，原來是在這裏等着她呢。
要是鬼舞辻無慘也在這裏那就省事了。
想通後她也不慌了，翻身上平臺。
不知道哪裏傳來的琵琶聲，幾聲之後天旋地轉，又是下墜、翻轉和撞擊。
幾次過後，她晃了晃眩暈的腦袋，“這血鬼術太惡心人。”
“說吧，你抓我幹什麽，見面就招呼我一刀不好吧。”她走到木凳上坐下，斜睨對面的繼國嚴勝。
“練刀。”
這幾個字差點讓北川桔子犯了ptsd，她聽沖田總司說過太多次，聽到就想給說這話的人收屍。
“我打不過你。”北川桔子微笑，“這件事你四百年前就知道了。”
六只眼睛緊緊盯着她，“你當時沒有用盡全力。”
“二十刀敗給你和四十刀敗給你沒有區別。”
“再試一次。”
“沒有必要。”北川桔子打斷他，“就算你贏了我又能證明什麽，證明當人不如當鬼？”
她壓不住心間的惱怒，“當初是我把你引薦給了主公，結果你在抛妻棄子之後又背叛了我們的信任。”
“武士是什麽。”她質問道，“你在死亡面前選擇了茍且偷生。”
幕末那群浪人都能以死踐道，她從來不喜歡武士道，但她更看不起繼國嚴
