第3章 生辰禮

沈珏用完了粗茶淡飯，前院的喧鬧沸騰将将有散去的作勢。

陶嬷嬷端來沒人要的飯菜後，就去前院看看能不能讨點賞頭，碧雲卻打算守在沈珏身邊服侍。

沈珏坐在凳上恢複體力，“我又不是三兩歲的孩童，哪需要你一步不離的守着？快去廚房吃點東西。”

碧雲摸一把扁平的肚子，她也覺得餓了，再晚去留給下人的晚飯怕是要吃完，“那娘子先休息，等奴回來伺候你。”

沈珏點點頭，待碧雲走後，伴随前院不時傳來的熱鬧聲響，粗陋的後罩房顯得空曠。

她的母親是衛國公府老太太的旁支女兒，父親官職不大，論身份還是衛國公的表小姐，斷不會住這樣的屋子。

一開始進府，她也不是住在這兒的，而是住在老太太的歸燕堂。

與以往寄人籬下的姑娘一樣，她小心翼翼地做事，也将衛國公府的點滴恩德記在心裏，時刻想着該怎麽報恩。

老太太喜秋菊，因此府中栽有精貴的秋菊品種，需耐心細致地照料。沈珏照料的菊開得最盛最豔，因着培植花草講究氣候環境，謝璨便從中作梗讓沈珏搬到适宜秋菊栽種的後罩房。

後罩房偏僻，布置家具都不齊全，謝璨答應改造一番，定不輸沈珏在歸燕堂住的閨房。

可等沈珏搬來後，謝璨說好的改造過去了五年也見不着影。

謝璨他是故意的，沈珏一直都知。

他性子恣意，愛捉弄人。

當年衛國公壽宴，她正值七歲垂髫，與遠房年齡相仿的小輩們玩耍時被謝璨看中。

他生得唇紅齒白，笑起來眼角的淚痣讓人徒生親近，“沈妹妹可願随我在府裏一同長大？”

這一句恰好被尋她的母親聽見，沈珏的父母與衛國公夫婦一合計，便打算把沈珏送進衛國公府教養。

Advertisement

說是教養，其實是看中謝璨喜歡，送上去做童養媳。

沈珏父母不過是謝氏族譜裏最靠邊的一族，當即喜不自勝地答應。

由此，七歲懵懵懂懂的沈珏入了衛國公府的高門深宅。

憶起過往，沈珏眼睫低垂辨不清是喜是悲。

若細細算來，其實悲喜皆有。衛國公府賜予她的錦衣玉食、言行教導是她這輩子都無法觸及的。

對于謝璨，面對那樣一個形貌昳麗、金尊玉貴的少年郎，懵懂天真的她怎會沒有半點喜歡？因為喜歡和感恩，她屢次容忍他用在自己身上的捉弄把戲。

身邊的人念咒般不停告訴她，“等你及笄是要嫁給璨哥兒的，忍一忍吧。”

那個時候的她對男女之情尚不開竅，更別說婚姻嫁娶了。

她只知道謝璨身子骨弱，耗費了衛國公的諸多心血才健康長大，她就讓一讓他又有何妨？

全然忘記謝璨比她大了六歲，已非不辨善惡的年紀。

沈珏認為自己會平平安安地長大，即使有再多磋磨，她還是會循規蹈矩地嫁給謝璨，她不求他能恭而有禮，只求兩日婚後相安無事，共孝尊長。

然而，她的美夢終究是碎了。

噩夢裏謝璨那句“死便死了”在腦海裏生根發芽，沈珏醒悟過來，原來他從不曾将自己放在心上，只當做一個玩物，玩膩便随手丢棄。

歇息半晌後，沈珏磨了墨，攤開潔白的紙張，準備給家裏寫封信。

她要回家，一刻也不想等。

沈珏提筆還未寫上撇捺，門扉被人踹開，整個屋子都随之一陣搖晃。

手腕顫抖，濃墨滴在宣紙上，沈珏擡眼看去，颀長的身影撞入眼簾，心口猛然一窒。

果真是他。

謝璨唇角噙着令沈珏發毛的笑，每當他露出這般笑容時，就會有不好的事發生。

顫抖的嗓音綿綿軟軟，嬌顫似莺啭，“二，二少爺……”

謝璨搖搖晃晃地走進來，手掌支在桌面上，歪着腦袋看，“在寫信？”

“嗯……”聲若蚊吟，沈珏慶幸她還沒有寫下一字，否則被謝璨看見不知他還會拿什麽辦法來折磨自己。

生了一身雪膚花貌的小娘子坐在桌前，烏發低挽着攏在肩上，臉色不算太好，還帶着大病初愈的蒼白病态，似輕煙一般荏弱，說話的氣大一些就能吹散。

謝璨一把握住她提筆的手腕，仿佛這樣她就不會消散于眼前。

俯身低首，少年獨有的炙熱氣息混合着醇厚的酒香撲面而來。

“珏兒，今天是我二十歲的生辰，你就沒有生辰禮要送我麽？”

原來是來向她讨生辰禮的，可謝璨是府中嫡次子，謝世子遠在邊關，他在府裏就是衛國公的心頭寶，呼風喚雨，能缺什麽？

墨筆滾落宣紙，泅開一大片墨漬，沈珏連看一眼都不敢去看，低低埋着腦袋，顫巍巍地說：“二少爺不缺金銀珠玉，珏兒送無可送……”

她渾身上下所有的家當都在這兒鄙陋的房間，就連屋外名貴精致的秋菊都不是她的，她能拿出什麽賀禮來？

謝璨思了思道：“上次去香雲樓的時候，林家那小子收到了玉花街娘子的荷包，珏兒我也想要，你繡荷包送我。”

荷包，自古女子送給男子的定情信物。謝璨不愛讀書，不識筆墨，她只當他是看到別人有，自己也想有。

于是，沈珏乖乖答應，“好……”

謝璨：“要一百個。”

沈珏驀地擡眼看他，清澈的眼眸登時被一層水霧遮蒙，咬着下唇嗫嚅道：“二少爺……”

“說好了一百個，一個都不能少。”

沈珏快哭了，可她知曉若是妄想與謝璨讨價還價，只會換來他更激烈的報複。

不情不願地點頭應下，可眼角的淚珠滾落，在細膩如瓷的面頰留下水痕。

謝璨喝了點酒，頭腦正暈乎乎的，看事物也不甚清晰，唯獨在淚珠劃過臉頰時變得無比清楚。

灼灼目光晦暗下來，跟随淚珠滑落的痕跡，從尖尖小小的下巴滴落，目光卻順勢往下，滑過她粉香玉膩的脖頸，往淺淺的衣襟裏探去。

近在咫尺的距離，迫得沈珏全身上下的汗毛都在倒立，無不關注他的一颦一動，此時此刻他的眼裏翻湧着沈珏看不懂的情緒。

“就這麽愛哭。”

冰涼的手如蛇纏貼上沈珏的側臉，指尖沿着她的眉骨、鼻梁、唇峰輕輕下滑，盤桓在她的鎖骨窩。

這又是他折磨自己的新把式？

直至那只手作勢要往衣襟裏滑去，沈珏驚得連忙捉住——

“二少爺！”

尖嫩的女聲，卻不是沈珏發出的。

謝璨轉頭，情緒翻湧的眼底混合着醉意濃稠得可怕。後罩房的屋門大開，透過茂盛花草還能見到前院的人影綽綽。

他松開了鉗制沈珏的手，略一起身眼前便發黑，酒意上頭了，想再做些什麽怕也是不能。

随着謝璨甩袖離去，跪在門邊瑟瑟發抖的碧雲才軟着面條似的雙腿膝行過來。

碧雲用過晚飯回到後罩房，不想竟看到門扉洞開，一個穿着緋紅滾金絲流雲袍的身影正握住姑娘的腕子，不用想就知曉是二少爺又來欺負姑娘了。

握住沈珏的手，竟是冰冷得沒有一點兒溫度，“姑娘您有沒有事？”

“我……我無事，沒事的……”沈珏嗓音柔和，不知是在寬慰碧雲還是在安慰自己。

桌上的一沓宣紙已經被墨水浸濕，如同歸家的路像是被黑暗侵蝕，沈珏垂淚，啞着嗓子對碧雲說：“快去把針線找來，再先庫房要點綢鍛，要多一些，能要來多少就要多少。”

**

油燈點燃昏黃的燭火，火焰在漏風的屋子裏搖搖曳曳，沈珏不得不就着晃動的燭火調整刺繡的角度。

兩天前謝璨闖入她的屋子讨要一百個荷包做生辰禮，沈珏不敢怠慢，生怕他等不及再次上門折辱自己。

這段時間裏她連用飯的時間都一再壓縮，若非幹渴得不行，就絕不飲一滴水，更別說寫家書寄回去了。

“小姐，碧雲來幫你繡吧。”

沈珏削蔥般的指頭都是密密麻麻針|刺的小洞，她繡得又累又餓，數不清多少次紮到自己。

碧雲看不過去，二少爺讓小姐繡一百個荷包不就是把小姐往死裏整嗎？繡完後這雙手還要不要了？

沈珏身形輕晃，揚起的笑蒼白而脆弱，“不用了，我自己繡就好，被二……二少爺知曉，不知他又會怎麽對付我。”

垂下腦袋的碧雲偷偷揩了下眼角的濕潤。

“碧雲想幫我就把燭光撥亮些吧。”

碧雲撥弄了一下燈芯，卻越撥越暗，她無比愧疚，“燈油沒了，只能明日天亮找管事去要……”

沈珏深吸一口氣，安慰她，“沒事的”。

沒有燈火，她便就着月色在庭院裏繡，嬌小單薄的身形披着外衫，松松垮垮的，弱不勝衣。她眼皮沉重，手上的活計卻不敢停。

近乎不眠不休，花費了五日，趕在謝璨不耐的最後期限，沈珏才将一百個荷包繡完。

蕭疏秋日，衛國公府內栽種奇花異草，一簇白一簇紅，争奇鬥豔，煞是好看。

沿着抄手游廊行走，西側是嶙峋假山，東側則是引山泉水澆灌的碧波池，池中央築造一座八角小亭，臨水照影，可堪美景。

亭子裏謝璨執着小金匙給精心飼養的赤腹鷹喂肉，鷹喙尖利似刀尖，沈珏一看就怵得心慌。

她畏畏縮縮地行了一禮，将手捧的小箱籠遞上桌，謝璨身邊的長随接過打開，裏面是一只只玲珑小巧的刺繡荷包。

喂完最後一塊生肉，謝璨随意拿起一只荷包，針腳細密又整齊，可見刺繡之人的用心程度。

但……

指腹在蘭草的繡樣上摩挲，青綠的蘭草染了一點暗紅，分明是鮮血幹涸的痕跡。

謝璨打翻了整個箱籠，剩下的荷包如下餃子般墜入池水，“繡成這樣也好意思送給我？”