第14章 馬镫
張湯一時沒有反應過來兒子到底說了什麽，他開口問道：“什麽踏腳的器具？上馬不是有繩圈嗎？”
張賀搖了搖頭：“繩圈不好，踏不穩，阿翁幫我鑄個銅器吧，孩兒日後上馬也不會摔下來了。”
“你要什麽樣子的銅器？”張湯之前聽秦芸說過兒子曾讓大婢偷偷做了一套玩具，還被陛下誇贊了，因此他很想聽聽張賀這次還有什麽樣的鬼點子。
“阿翁給我一張絹帛，我畫給你看。”
張賀在絹帛上畫出了馬镫的基本造型，對張湯介紹道：“就做這種拱形的，下面是圓形的可以放腳，上面要留一個孔洞用來讓皮革穿過将它固定在馬鞍上。”
“你确定這麽打造出來的銅器可以讓你上馬更利索？”張湯将信将疑。
“做出來看看就知道了嘛。”張賀撒嬌道，順便又求了張湯一件事，“阿翁能不能将馬鞍解下來，孩兒要拜托大婢做一些手工在上面。”
這倒是一件小事了，張湯點頭道：“那個銅器我且讓人按照圖樣做出來看看，至于馬鞍你喜歡怎麽處理都可以。”
張賀歡呼一聲：“阿翁真是太好了。”
張湯刮了刮他的小鼻子：“別賣乖了，就你主意最多。”
張賀笑着扳着小手指說道：“哪次出的不是好主意，阿翁可不許嫌棄我。”
張湯拿着絹帛出去找工匠了，大婢封姑雙手捧着馬鞍回到房間裏，和張賀大眼瞪小眼。
“公子，你要怎麽處理這塊馬鞍。”
我想要弄個像高橋馬鞍一樣的東西出來啊，張賀在心裏想，後世高橋馬鞍兩邊有用木頭雕刻出凸起的，這樣可以固定住身體在馬背上的位置，但馬镫的圖紙正被張湯拿去制作了，再要求做個木頭的高橋馬鞍未免太不循序漸進了。
張賀的眼睛烏溜溜地轉了轉，腦海裏冒出一個主意：“大婢，能否将它的兩頭拆開？”
封姑用一種看孩童胡鬧的眼神看着他：“這個馬鞍是主人新買的，用的是上好的北地毛氈，上面的朱雀紋路也是手工繡上的，看來價格不菲，小公子若是新買來就拆了它，會被責備的。”
“不會的，阿翁已經許了我随意處理它。”張賀小手一揮，自信滿滿，“何況我也不是要拆，我是想讓它變得更好。”
封姑一臉迷茫：“什麽叫做變得更好？是準備要怎麽做？”
張賀用手比劃着：“要在裏面墊上布料，讓它凸起有我的兩個手掌高，就好像元寶……啊呸沒有元寶，兩邊都要像馬蹄金的一邊那樣高起。”
這麽說着封姑總算有點明白了：“小公子是覺得原來的馬鞍太薄坐着不舒服嗎？與其這樣不如把底部也加厚了，這樣您坐着也軟一些。”
張賀對高橋馬鞍的了解本來就不多，也是憑着自己作為現代人有限的知識在瞎指揮，現在聽封姑這麽說，不得感嘆勞動人民充滿智慧，于是樂呵呵地說：“就按大婢的意思去做。”
封姑心靈手巧，只用了半天的功夫就将馬鞍改造好了，她将原來的馬鞍拆開，中間厚厚地墊了好幾層布，又在兩邊用布團成一卷，最後在原有的馬鞍表層外面加縫制了兩個凸起的邊角，看起來就如同兩個馬蹄金拼在一起一般。
張賀讓王福将馬鞍裝在小馬駒背上，坐上去感受了一下，果然又軟又舒服，而且就算小馬撒歡颠簸，身體也能被固定在兩個凸起的邊角之間，不會滑上滑下。
至于馬镫，因為按照圖樣要先制造專用的模子，這種模子在當時多用陶土，被叫做陶範。陶範一般選用黏土含量較高的泥料，在裏面混以燒土粉、炭末、草料等，而且調配泥料的時候要注意其含水量，以免因為幹燥和燒制裂開。陶範塑成之後要讓它自然幹燥，在将幹未幹的時候雕刻上花紋，再送入窯中進行燒焙。
燒好的陶模可以趁熱進行首次澆注，将其埋于濕沙裏防止範崩濺射讓工匠受傷，外面還要加以木條箍緊防止銅液的壓力把範撐開，一切工作準備就緒之後，才可以将熔化的銅液注入澆口，等銅液凝固定型之後，才可以小心取出範和芯。
然而這還不是最後一道工具，做出來的銅器海妖經過錘擊、鋸挫、打磨，将多餘的毛刺、飛邊和銅塊都去除，一件銅器才算大功告成。因此這一系列的工序很是需要時間，張賀只能先回宮中，下次休沐日才能看到做出來的實物。
一回到宮中就看到衛伉和劉據在花園裏玩秋千，兩個宮女在後面推。衛伉一看到張賀就不顧宮女的驚呼，從秋千架上蹦了下來，熱情地對張賀說：“聽說你在家裏買了一頭小馬，什麽時候帶我們去看看？”
張賀內心汗了一下，心想你這小子消息倒靈通：“我是央阿翁買了匹馬，不過你是從哪來聽說的？”
衛伉得意洋洋地說：“我的大姑父可是當朝太仆，關于馬的事情有什麽是他不知道的？你家阿翁要鑄一個騎馬用的銅器，找了我姑父手下的一名小吏，聽說圖樣非常奇特，已經在太仆官署裏傳開了。”
劉據這個時候也走了過來，聽到衛伉這番話，他就指出：“你是聽敬聲大表哥說的吧？”
“是啊。”衛伉點點頭。
敬聲大表哥，公孫賀的兒子公孫敬聲？這也是個巫蠱之禍裏出場的名人了。張賀問道：“你們這位大表哥現在在做什麽？”
“他因為他父親得了個郎官，現在跟着姑父做事。”劉據回答道。
張賀心想，下次有機會認識一下此人，看看有沒有辦法治好他那貪污軍費的壞毛病，免得連累全家。雖然心裏這麽想着，他嘴上倒是毫不要臉地說起來違心的恭維之詞：“聽起來很是厲害，什麽時候能認識一下就好了。伉君和皇子殿下如果不嫌棄的話，下次也可以來我家看看小馬。”
提起馬兒，劉據明顯感興趣了起來：“你買的這匹馬是什麽顏色的？有多高？好騎嗎？”
“是匹黑馬，比我稍微高一點，脾氣挺好的，不過阿翁說我年紀小又沒學過騎術，目前不讓我一個人的時候自己騎。”張賀少不得一一解釋了對方的疑惑。
“是在哪裏買的？”
“在西市一家胡商那裏。”
衛伉這個時候插嘴說道：“那家最大的胡商嗎？樓房有三層那麽高，後面還有大院子的？院子裏還有一條小溝渠供馬飲水。”
張賀當時只顧挑馬了，沒怎麽注意周邊景色，聽衛伉這麽一說，他點頭回答：“好像就是這樣。”
“那就是了，我跟阿翁去過呢。”衛伉開心地回憶，“還在那騎了小馬，阿甕見我騎着高興，就把當時的幾匹小馬都給買了。”
有錢任性啊……張賀以敬佩的眼神看着面前無形顯擺最為致命的土豪，那家胡商賣的小馬，出價可不便宜。
“那賀有沒有給它取名呢？”劉據突然問道。
張賀一呆，看來他是小看了老劉家熱愛文學的基因遺傳，有一個文青皇帝劉徹，太子從小也很有浪漫情懷嘛，張賀之前是完全沒有想過一匹小馬駒還要起名這種問題。
“說實話，我還沒有想過。”他老實回答。
“那就下次休沐日的時候去你家看看小馬，再順便給它取個名字吧。”劉據一句話就把下周的春游計劃給敲定好了。
休沐前一天晚上，張賀就回到了自己家，張湯給他做的第一批馬镫已經在等着他了。這一批馬镫總數不多，一共幾十副，張賀拿了其中一個放在手裏，工匠在澆注的時候，在陶範中間加了裏子，這樣馬镫做出來是中空的，敲擊“咚咚”有聲，也不會太沉重。
至于馬鞍上面的花紋，因為張賀并沒有設計這種細節，富有經驗的工匠就在上面雕刻了卷雲紋路，象征着馬兒就像會踏着雲氣飛翔的天馬一樣。因為張湯出的工錢足夠寬裕，他們還在雲紋上鎏銀，在陽光下看起來亮晶晶的，很是好看。
“大婢，将之前我讓你準備的皮革拿過來。”張賀對封姑說。
封姑早就準備好了幾根結實的長條形皮革，此時問道：“小公子，接下來要怎麽做？”
“用皮革将它一左一右懸挂在馬鞍下方，記得固定好了。”
封姑依言照做，站在一旁的張湯奇道：“你怎麽把馬鞍改成這個形狀了？這個踏腳銅器真的有用嗎？”
張賀點了點頭：“馬鞍兩頭翹起，可以固定騎馬人的身體，而這個銅器比繩圈沉重，用皮革懸挂在馬鞍下方捆好後，騎在馬上可以将腳一直放在踏腳處，并且利用鐵環将腳脖子卡住，阿翁你看我騎給你看就知道了。”
說完，張賀一手抓住缰繩，一腳踏在青銅器具上，只一用力，就身手矯健地飛身而起，穩穩當當地跨坐在了高橋馬鞍之間。
“小公子好騎術。”封姑驚喜得誇獎道，“真是天生奇才。”
不，我只是在現代也學過騎馬，張賀心裏想着，臉上卻露出一副驚喜的表情：“阿翁，這個比孩兒想象的還要好用，不信你看。”他一縱缰繩，小馬在院子裏小跑着轉起圈來。
看着衆人一副被他的天才騎術驚豔的表情，張賀勒馬停在張湯面前，謙虛地微笑道：“其實不是我騎得好，而是這個改造過的馬鞍配上銅器特別好用，阿翁可以将它的造法上報陛下，一定能獲得誇獎的。”
張湯被兒子說服了：“下次上朝的時候，我就把改造過的圖樣呈給陛下。”
張賀之前在宮裏的時候就偷偷加畫了高橋馬鞍的帛畫，此時他從懷中掏出此物，也交給了張湯：“把這個也一起帶上吧，兩物需一起裝配。”
張湯非常欣喜，将兒子從馬上抱了下來親了又親：“你真是我的小福星，這兩樣東西是按照你的意思造出來的，你給它們各自起個名字吧。”
那還用說，當然是用現成的了，張賀朗聲回答：“就叫做高橋馬鞍和馬镫吧。”
作者有話要說：
關于銅器制作的流程參考了微信文章《中國古代青銅器的制作方法》
捉了個蟲
