第10章
清晨，艾琳是在窗外一陣又一陣的鳥叫聲中悠悠轉醒的。
從床上緩緩坐起身，看看床頭的日歷——1912年4月25日。
來到舅舅家中已經一星期了。
一周前，卡帕西亞號抵達紐約港的那晚，尚未從那場震撼中走出的她就這樣神情木然地在雨中一步步走上碼頭。
泰坦尼克號沉船的消息早已傳遍了整個西方世界，而那晚紐約的碼頭上也是有無數的人在望眼欲穿地等候，期盼着自己的親人朋友能夠平安無事地從船上走下。
有些等來的是劫後重生團聚的喜悅，而有些等來的卻是無盡的絕望。
人群中，早早就來等着她的舅父、舅母——伍德先生和伍德太太，一看到她便喜極而泣地撲了過來。自從得知了沉船的消息，二人也是備受煎熬，直到親眼看到外甥女平安無事，懸着的心才終于放下。
那時她完全是不知所措，就這樣被這對兒夫妻緊緊擁抱着，然後被他們帶回在紐約的家中。
其實，在坐上伍德先生開來的車時，在那片混亂的人群中，她看到了克裏斯。
雨中的克裏斯不顧身後侍從們的呼喊與追着撐傘，一臉焦急地在尋找着什麽……可能，是在找她吧。
她也不知道自己當時是怎麽想的，下意識地就立刻閃身坐進了車裏，避開了克裏斯。
她只知道，短時間內，她恐怕很難去接受一份愛情。
在她徹底把那雙綠眼睛忘掉前。
……
“早上好，艾琳，你今天看起來氣色好多了。”
當艾琳洗漱完，去樓下的餐廳用餐時，她的表弟愛德華.伍德一邊切着盤中的香腸，一邊朝她打着招呼。
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“伍德”是侯爵小姐母親家族的姓氏，同樣是一個古老的英國貴族家族，擁有世襲的伯爵爵位。但是當年作為家中唯一男丁的伍德先生不顧家族反對與威脅，為了愛情而放棄了爵位、放棄了貴族身份，追随着愛人去了美國。于是伍德家就由伍德先生的妹妹也就是侯爵小姐的母親繼承了，而侯爵先生和夫人又只有侯爵小姐這麽一個孩子，所以某種意義上侯爵小姐是同時繼承了“克拉倫斯”和“伍德”這兩大古老家族，是貴族中的貴族……然而這兩個早已沒落的家族，除了頭銜外，其實啥實質性的家産都沒給侯爵小姐留下。
而愛德華則是伍德先生和伍德太太唯一的兒子，也就是艾琳的表弟，只比艾琳小一歲。
艾琳坐下後，一旁的女傭也為艾琳遞上了一份已經準備好的早餐。
“舅舅和舅媽呢？”艾琳意識到今天的早餐只有自己和表弟兩人，開口問道。
愛德華：“今天好像公司有事，他們一大早就出去了。”
艾琳點了點頭，沒有再多說什麽。
來這裏的這些天，除了被伍德夫婦帶去醫院又做了一個全面的身體檢查外加調養身體外，她也基本搞清了這個家目前是個什麽狀況。
伍德夫婦移民美國後，這些年經營起了家百貨公司，并且漸漸發展為連鎖模式。打拼了十多年，也算是将将擠進富人圈裏了。
“我發現你變了好多，明明去年聖誕節的時候我們才見過，感覺你現在就像是變了一個人。”早餐已經吃得差不多了的愛德華也是一手托着腮幫觀察着餐桌對面的姐姐。
其實關于這點，伍德夫婦也是早就察覺到了，而艾琳無論對誰都依舊是這套說辭：
“可能是經歷了一次生死考驗，許多想法都改變了吧。”
“這樣啊……”愛德華對此并沒有多想什麽，很容易便接受了艾琳的這個說法。
艾琳想了想後，故意帶着抹調侃的笑意問道：“那麽，以前的我在你眼裏是怎樣的？”
“很讓人讨厭的愚蠢大小姐。”愛德華回複得那叫一個心直口快。
艾琳：……揍你哦，熊孩子。
沒有注意到表姐陰沉下去的臉，愛德華把杯中的最後一口牛奶喝完後，笑嘻嘻地自顧自地說道：
“不過你現在讓人覺得好多了。”
艾琳：……好吧，看在你那張還算帥氣的臉蛋兒的份上原諒你吧，我親愛的弟弟。
待到早餐吃完後，艾琳揮了揮手讓一旁的女傭都退下，臉色也嚴肅了幾分：
“我前兩天拜托你查的事情，查得怎麽樣了？”
雖然目前愛德華只是一個十六歲的中學生，但畢竟也是這座城市裏富二代圈子的人，關于這個圈子的消息還是很靈通的。
聽到艾琳提到這件事，愛德華也是一臉得意地說道：
“放心，全都替你打探清楚了。就是你說的那個叫索菲娅的英國伯爵小姐，她和你一樣，也逃過了泰坦尼克號的沉船，而且最新消息，再過不久她就要嫁給桑頓集團的老板，那個已經快六十歲的桑頓老爺子！那老爺子是紐約有名的房地産商，資産相當雄厚，只不過年紀都已經可以當這位伯爵小姐的爺爺了。”
艾琳靜靜地聽着，嘴上沒有發表什麽評論，但心中卻是默默記下了。
雖然她也明白“冤冤相報何時了”這個道理，但是唯獨索菲娅這個女人，她永遠都不會原諒。這女人不僅差點要了她的命，而且可以稱得上是間接害死了傑克的兇手。
“不過，艾琳，比起別人，你還是先擔心一下你自己的婚姻吧。”愛德華提醒道，又小聲嘟囔着，“所以說你還真是膚淺，當初光看了一張照片就興高采烈地要嫁給人家。”
而艾琳的思路也被拉回到這件事情上……沒錯，還有一個不能忽視的人物，她得接盤侯爵小姐留給她的那個便宜未婚夫。
雖然這幾天伍德夫婦并沒有提這件事，但是估計也是等她身體恢複了，精神上也從泰坦尼克號事件走出來了，就要帶她去芝加哥見那位格威先生了吧。
“那位格威先生，你了解多少？”艾琳再度問向她的情報小百科。
無論如何，這個婚約是一定要解除的。且不說她目前沒有談戀愛的心思，更重要的是她根本就不可能這麽稀裏糊塗地嫁給一個她從來都沒見過的男人。
對此，愛德華就有些為難了：
“你說奧利弗.格威（Olivier.Gowey）啊？他的老巢在芝加哥，所以我就不是很了解了。我只知道他父親是個靠石油發家的爆發戶，而他繼承了他父親的這筆遺産，據說目前大半個芝加哥的石油産業都掌控在他手中。對了，去年五月的時候，美國标準石油公司解體這件事你知道嗎？”
其實愛德華問出這個問題的時候就有些覺得自己是在問廢話，他可不覺得自己這位只熱衷于研究吃喝玩樂的姐姐會去關注這方面的事情。
可沒想到，艾琳竟然一臉淡定地點了點頭：
“嗯，我知道，因為标準石油公司近乎壟斷了整個美國的石油市場，所以美國政府強制其解體，雙方之間的鬥争已經持續很多年了。”
她記得過去上歷史課的時候，在講到美國這個時期的經濟史時，尤其是在講到“反托拉斯”的時候，标準石油公司的這個經典案例經常被列舉出來。
愛德華在起初的驚訝過後，也繼續說道：
“對，就是這件事。當時标準石油公司被最高法院裁決解體，要求半年內與子公司脫離關系，格威家的石油公司就是子公司之一，去年下半年的時候開始正式獨立運營，繼承了全部股份的奧利弗.格威出任了董事長。而且，我也聽紐約圈子裏和他打過交道的人說，格威這人……不是什麽善茬兒。”
聽完愛德華的描述後，艾琳頓感前路困難重重……這婚約，解除起來難度怕是有點大。聽起來，這位未婚夫先生雖然算不上頂級大富豪，但財力還是相當雄厚的，在芝加哥也有一定的勢力，而且并不是一個很好說話的人。
“艾琳，其實，其實……”愛德華不自覺地壓低了聲音，支支吾吾地似乎想說什麽卻又猶豫該不該說，一臉糾結。
雖然心裏貓抓般的好奇，直覺愛德華應該是想說一件和她關系很密切的事情，而且還不是什麽好事，但艾琳還是耐心地等待着愛德華做抉擇，究竟說不說。
終于，下定決心的愛德華一口氣說道：
“艾琳，實話告訴你吧，其實我爸媽的公司在資金周轉上出了問題，而且是很嚴重的問題。在你和格威的婚約簽訂後，格威給了爸爸一張一萬美金的支票，所以，你明白的……”
