第15章

“你也需要我？”

奧利弗別有意味地喃呢着這句話，精明如他者當然不可能以為艾琳口中的“需要”指的僅僅就是大把鈔票所堆砌成的奢華生活，不過他倒也确實有些意外于眼前這女人竟心中所圖更大：

“我可以理解為，你是想要外出工作，或者說，創造出一份你自己的事業嗎？”

“你會反對嗎？”艾琳的提問算是默認。

雖然工業革命過後，越來越多的女性開始走出家庭，獨立工作，但仍然只是少部分的，這個時代依舊對女性存在着很大的歧視。

如果奧利弗也是個大男子主義者、守舊老古董，要求她婚後必須安安分分地當一個家庭主婦的話，那麽她也沒必要繼續和他談下去了，這婚約是必須要解除。

奧利弗無所謂地聳了聳肩：“能夠約束一個人的只有法律，只要你的行為不違法，那麽想做什麽是你的自由。”

看來這家夥是個思想相當進步人士啊……艾琳瞬間對奧利弗的好感度提升了不少。

“很好，謝謝。”

艾琳露出一個公式化的微笑，接着，如同商務談判一樣地說道：

“奧利弗，可以聽聽看我的意見嗎？既然我們并不愛對方，但我們之間又彼此需要，不如我們就形婚吧。對外，我們是一對兒上流社會的模範夫妻；對內，我們可以是最親密的合作夥伴。我們兩個可以合力去打造家族品牌效應，一同擁有財富和社會地位，當然，我們內部之間是財産分明的。而未來，如果我們各自遇到了自己真正愛的人，我們也可以随時結束這個只存在于法律意義上的婚姻。”

就像奧利弗需要她的貴族頭銜所帶來的這個社會所追逐的虛榮一樣，她也需要通過奧利弗來更快地進入權貴圈，以他為捷徑獲得更多的實質性社會資源。

“你是想讓我當修士嗎？”奧利弗聽罷後皺了皺眉頭。

艾琳倒是笑得一臉燦爛：

“反正你也已經單身二十七年了，再多一陣子又有何妨？而且我覺得你應該不是那種只憑着男性的生理本能，随便是個女人就能往床上帶的毫無自制力的人吧。想想看吧，未來你可以帶着雄厚的財富和高貴的社會地位，以清白之身迎娶心愛之人，有沒有點兒小激動？”

奧利弗原本那冷峻的表情松弛了不少，微微向前俯了下身子，湊到艾琳面前，無論是眼神還是語氣都意味深長：

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“那麽你就不在乎嗎，離婚對你的名聲所造成的影響。”

“未來我只會去和一個真心實意愛我的人結婚，如果他是真心實意愛我的，那麽還會在意這種所謂的名聲嗎？”艾琳坦蕩地與其對視。

只是凝視着這雙幽綠的雙眸時，一瞬間忍不住有些恍惚，又想起了那雙銘刻在她心髒上的綠眼睛。

“你在透過我看誰？那個你口中的‘傑克’嗎？”奧利弗一眼便看穿了艾琳心中所想。

艾琳移開了視線，“這和你無關。”

“你就這麽喜歡他？”

聽到對方還在繼續這個話題，艾琳有些沒好氣地回道：“你管得也太寬了吧。”

“我們不是要當最親密的合作夥伴嗎？這點事情都不願意告訴我？”奧利弗一副無奈樣地攤了攤手。

“情感上的問題不在我們的合作範疇之內，你還沒晉升成我的男閨蜜呢。”艾琳下意識地回嘴，只是一琢磨，當即便聽出了什麽，“等等……所以你的意思是，你同意我的提議了？”

奧利弗點了點頭，“嗯，同意，而且事實是……我也的确更享受單身生活。”

“你能夠同意實在是太好了，當然，還是要說一句抱歉，畢竟形婚的話會讓你短期內無法擁有自己的孩子。”

對此，奧利弗就更是無所謂了，“沒什麽，我本身就不怎麽喜歡小孩子，而且原本我也沒有在三十歲之前就當父親的打算。”

“這樣的話再好不過了。”艾琳頓感心底一陣輕松，當下也不浪費時間，直接進行自己的下一個計劃：“現在，我們可以來談下第一個合作嗎？”

“這麽快就要開始了？”奧利弗微微眯了眯眼睛，那X光般的眼神讓艾琳忍不住一陣發毛後，倒也一派輕松地開口：“說吧，是什麽事情？”

艾琳從手拿包裏取出了一張一萬美金的支票，遞了過去：

“你不是給了我舅舅一萬美金嗎？現在，可以當成這一萬美金是我出的嗎？現在，我是自願嫁給你的，并不是一筆你和他之間的交易，所以這一萬美金我并不打算白白交給他，而是作為對他的伍德百貨公司的投資，我要從中拿分紅的。”

奧利弗随手把玩着這張支票，搖了搖頭：“雖說他現在急需這筆錢，但是僅僅這樣就直接成為他公司的股東，就算是我出面，恐怕他也很難願意吧。”

“我知道，所以……”這件事情艾琳也早就考慮到了，說話間從手拿包裏又取出了一張一萬美金的支票，“再加一萬美金，兩萬美金。我舅舅他一直都很渴望能夠擴大他公司的規模卻苦于資金問題，如今天降這麽一筆橫財，他不可能會不心動。當然，除了要入股，我還希望能夠得到他在芝加哥新開的那家分店一定程度上的管理權。”

伍德百貨去年在芝加哥開設了第一家分店，那是伍德先生第一次步入芝加哥的商圈，也正是在那個契機下結識了奧利弗，從而一步步地定下了兩家的婚約。

看到艾琳就這麽直接甩出了兩萬美金的支票，奧利弗倒是有幾分好奇，“你哪兒來的這麽多錢？”

啓程來紐約前他已經調查過艾琳的經濟狀況了，這位侯爵小姐手頭沒有任何産業，銀行賬目上也沒什麽存款，說一貧如洗都不為過……所以這些錢是從哪兒來的？而且他剛剛無意間瞥了一眼，她的那個手拿包裏還有三張支票。

艾琳則顯然不願意多談，輕描淡寫道：

“我們剛剛不是說好了嗎，我們之間財産分明，所以就不要過問對方這方面的問題了。”

“好，我不問。但是你要做的這件事情，對我又有什麽好處？”奧利弗一手握着那兩張支票，另一只手随意輕彈了下。

“從眼下來說，算是彌補了你那一萬美金的損失。雖說這對你而言或許這不是一筆大數目，但是錢多一筆總比錢少一筆要好吧，沒人會嫌錢多。而從長遠來說，與其白白給我舅舅這麽一筆錢，幫一把我這個未來的長期合作夥伴豈不是更好？”艾琳用期待且具有誘惑力的眼神看向面前的男人。

而奧利弗則把支票放到了一邊，雙手交疊着打量了艾琳半晌後，突然嗤笑出聲：

“你還真是我見過的最喜歡聞銅臭味兒的貴族小姐，我還以為歐洲的貴族小姐都是那種視金錢如糞土，只追求精神富足的‘高貴人士’呢。”

聽出了奧利弗這別有意味的話語後，艾琳只是淡然一笑：

“奧斯卡.王爾德這位大文豪的精神世界夠高貴了吧，可就連他也曾經說過——‘我年輕時還以為金錢最重要，如今年紀大了，發現這句話一點都不假’。”

雖然想想有點可悲，但是當下能夠帶給她安全感的……只有錢，能夠緊緊攥在自己手中的錢。