第25章
整個慶典忙碌完後, 艾琳也總算是松了口氣。
後臺裏, 姑娘們都在收拾着各自的東西。
而早已把自己打理好的卡羅琳卻是最後一個離開的, 離開前, 當後臺這個化妝間只剩下她和艾琳兩個人時，開口問道：
“你和那些歐洲來的女人感覺不太一樣。”
艾琳倒是沒有直接接過她的話茬，反而問道：
“你覺得我這些衣服, 能夠賣出一個怎樣的價格？”
雖然不太明白艾琳為什麽突然這樣問，但卡羅琳皺了皺眉頭後，還是回道：“如果銷售得當的話，自然會收益不菲。”
“所以，你覺得我會缺錢, 為了錢而嫁人嗎？就算我不做時裝設計, 憑我這雙手，當個女裁縫應該也餓不死吧。”艾琳特意把自己那已經看不出是什麽嬌嫩大小姐的雙手撐開給卡羅琳示意了一下，又接着說道：“如果你覺得我是想要對那種奢華生活坐享其成, 那我根本就沒必要這麽折騰，直接讓奧利弗.格威養着我, 悠哉地當我的格威太太就好。”
沉默了片刻後，卡羅琳的語氣也平和了不少，“那我剛來的時候那樣諷刺你，你為什麽既不生氣也不反駁。”
“那會兒反駁有用嗎？你會信服我而不是對我抛冷眼外加一頓更加動人的冷嘲熱諷嗎？而且當時馬上就要開始走秀了, 事情的輕重緩急我還是分得清的。”艾琳雖然不是包子, 但該忍耐的時候她也是可以忍下那口氣的。
想要真正扭轉別人的偏見, 說一千道一萬都是白浪費口水, 不如用實際行動來讓對方用雙眼自行判斷。
“這麽說……你和格威先生之間是真愛咯？”卡羅琳順着這個思路想下去。
這倒是把艾琳給噎住了，沒有回答，只是露出了個迷之微笑來應對。
至于卡羅琳會對她這個但笑不語的表情怎麽腦補……随她去吧。
而卡羅琳也當真把艾琳的這個表情當成是害羞了，意外于這人居然還挺純情的……雖然就過往有過的一點了解來說，她一點都不覺得奧利弗.格威也是個純情的種。這樣會不會太吃虧啊？
算了，反正這是人家夫妻的事情，跟她沒什麽關系，她也沒必要去操這份閑心。
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“我先走了，順便去跟愛德華打聲招呼。”卡羅琳拿起自己的東西後就此告辭，只是已經擰開了門把手時，還是轉過身來對艾琳說道：“對于一開始我那些不當的言辭，我向你道歉，不管怎麽說，你比嫁進我家的那個英國小姐好太多了。”
被拿來和索菲娅比較……艾琳表示自己可一點也高興不起來，能換個對比參照物嗎。
……
待到這個後臺化妝間只剩下自己一個人時，靜靜地做着收尾工作，艾琳突然有一種浮華散盡後的落寞感，整個人心裏空落落的，仿佛剛剛進行的那場時裝大秀已經是久遠之事了。
就這麽坐在梳妝臺前，目光渙散地看着鏡中的自己，化妝間的大門卻是突然被敲響。
敲了好幾聲後艾琳才反應過來，連忙出聲：“請進！”
門被推開，只見奧利弗緩步走了進來，在她身旁站定。
“我還真有點兒驚訝，你居然會請到卡羅琳.桑頓來當你的時裝模特。”奧利弗一副只是和她閑聊的樣子。
“不是我請的，是愛德華幫我請的，愛德華和她是校友。”艾琳覺得其實這種事情也沒什麽驚奇的，畢竟上的是那種富二代官二代集聚的貴族學校，學生時代就積攢起人脈資源，一百多年後也是這樣，所謂的贏在了起跑線上。
“我剛剛看到她從這兒出去，你和她結盟了嗎？”奧利弗倚着梳妝臺，偏過頭來問道。
“結盟？哪有那麽容易？那種複雜大家庭長大的女孩兒，就算不是八面玲珑心機深厚，也絕對不可能是個缺心眼兒。”艾琳擡起頭來看向他。
不得不說，她和這個黑心眼兒的家夥想到一塊兒去了。
且不說卡羅琳本身的舞臺表現力就很強，未來等她把品牌做大後會成為個不錯的合作夥伴。更重要的是，如果桑頓老爺子真的被索菲娅撺掇要對她或者格威家下手，有卡羅琳這個同盟在的話就不必怕了，怎麽想在桑頓老爺子的心中，卡羅琳的分量還是要比索菲娅重的。
“其實你希望達到的目的已經基本達成了。”在這件事情上兩人完全心有靈犀，不需要彼此多做解釋，奧利弗便直奔結論。
“嗯？為什麽？”艾琳覺得自己并沒有把卡羅琳拉攏過來，最多也就是讓對方對自己的印象還不賴。
“卡羅琳究竟是不是你的盟友這點并不重要，重要的是桑頓夫人是怎麽看的。今天有這麽多記者在場，卡羅琳又是紐約名媛圈的紅人，用不了多久所有人就都會知道卡羅琳又是為你當模特走秀又是和你攜手為秀場閉幕，要說你們兩個之間什麽關系都沒有……你覺得桑頓夫人會相信嗎？桑頓夫人剛嫁入桑頓家，還沒站穩腳跟，自然不敢在這個時候招惹卡羅琳。就目前來看，在桑頓家，卡羅琳還是占據上風的。而卡羅琳占據上風，你……或者說我們就是安全的，是我們積攢實力的絕佳時刻。”奧利弗口中的“桑頓夫人”指的自然是索菲娅。
靜靜地聽着奧利弗的剖析，艾琳還是有些不放心：
“那如果索菲娅去找卡羅琳求證呢？不就露餡了？”
聽到這兒，奧利弗卻是嗤笑出聲，“那樣的話就再好不過了，那等于是在把卡羅琳往我們這邊推。卡羅琳雖然不是什麽沒腦子的大小姐，但她的大小姐脾氣卻比一般人更勝，太過以自我為中心，從來都不會掩飾自己的喜怒，就像她今天剛一來就一副眼睛長在頭頂上的樣子來對你進行批判。所以如果她知道索菲娅很讨厭你，那麽越是讓索菲娅難堪的事情她就越喜歡去做，自然就會更加親近你了。”
“你怎麽會知道卡羅琳今天一來就給了我下馬威？”艾琳覺得這男人是長千裏眼了？她記得當時他并不在場啊。
“卡羅琳今天往後臺化妝間走的時候我注意到了，就憑她的個性，見到你這位在她眼裏和桑頓夫人一類人的侯爵小姐，我猜絕對會發生什麽有意思的事情，所以後來我就問愛德華了，和我預料的差不多。”奧利弗對此倒是沒打算掩飾什麽，并且也不吝啬于自己的誇贊，“你做得很好，沒有當場就和她吵起來從而影響到後面的時裝秀。更好的是，你沒有直接和她挑明你和索菲娅之間的敵對關系，沒有直接表達你和她同樣厭惡索菲娅，不然會被她察覺到你想拉攏她來對付桑頓夫人。像她那種心高氣傲的大小姐，最不願意接受的就是自己被別人利用。”
其實艾琳真還有點兒不好意思，前一點她确實是不想影響走秀才沒同卡羅琳起争執，至于後一點沒有說索菲娅壞話……她還真的沒有考慮到這一層，只是單純因為自己沒有在人背後像個長舌婦一樣倒閑話的習慣，即使那人是她最厭惡的人。
“那麽，我該怎樣才能不着痕跡地把卡羅琳拉攏過來呢？就算沒有索菲娅的因素在，我也是很看好未來和她進行合作的。”艾琳虛心求教。
“一方面你和卡羅琳一點點從朋友做起就好，我想光是關于這些女性的衣服，你們之間就會有許多共同話題可聊。另一方面……就是‘等’，等桑頓夫人先出手，然後讓卡羅琳來出手幫助你這個受欺負的無辜‘弱者’。”說話間，奧利弗的眼中劃過了一道狡黠的光芒。
把奧利弗的話消化完後，艾琳一臉認真的問道：“奧利弗……你真的不考慮收我當徒弟嗎？”
“不考慮。”奧利弗倒是笑得很不認真，拒絕得也像上次一樣幹脆。
見艾琳朝他翻了個白眼，奧利弗倒是少有地出聲安慰：
“放心吧，雖說桑頓夫人現在有桑頓老爺子這個大靠山，但她不會是我們的對手。”
“這麽自信？”艾琳眨了眨眼，同時也很滿意奧利弗說的既不是“我”，也不是“你”，而是“我們”。
“不是我對自己有信心，而是對手實力太弱。”
“哈？”
“雖然她這裏還算有點兒貨……”奧利弗指了指腦袋，接着又指了指心髒的位置，“但她這裏太狹隘，她看不到太遠的東西。”
艾琳與他那雙幽綠的雙眸對視，笑着說道：“我能說我從你的眼裏看到了星辰和大海嗎？”
“謝謝誇獎。”奧利弗笑了笑，接着，把胳膊肘往艾琳面前一伸，做出了個邀請的姿勢，“好了，現在，我們一起去吃晚餐吧。”
“一起？”艾琳有些始料未及，她原本是打算收拾結束後直接回伍德家的。
“當然，我們今天可是在大庭廣衆之下展現了甜蜜恩愛，這樣的一對兒男女要是就這麽陌生人似地一前一後離開商場，沒有在這個值得慶祝的日子一起去享用一頓浪漫的晚餐，你覺得那些拍到的記者會怎麽想呢？”奧利弗別有意味地說道。
“還有記者在啊……等等，該不會今天有的的記者就是你專門招來的吧！”艾琳突然意識到了什麽。
“傳媒業是個很好的輿論營造工具，如果利用得好的話。”奧利弗雖然既沒肯定也沒否定艾琳的發問，但這話已經相當于是默認，“明天，不光是紐約的報紙，包括芝加哥的報紙上，我們都會成為一對兒明星夫妻。”
艾琳這下算是全明白了，雖然在紐約目前并沒有太大的影響力，但奧利弗在芝加哥可以說是地頭蛇般的存在，與各個行業的人士都有所交集，包括報刊之類的傳媒業，這次的慶典也是早就和芝加哥一些報社駐派在紐約的人打好招呼了。而同時，今天借着即将被冠以“格威夫人”之名的她的時裝秀，他又可以通過傳媒業再度提高“格威”在紐約的知名度，尤其是在熱衷于時尚潮流的名媛貴婦圈裏。
“好吧，那我們就去享用一頓浪漫的燭光晚餐。”艾琳也不矯情，直接大大方方地挽上了他伸來的手臂。
“想吃什麽？”
“随便，我不挑食，只要餐廳氛圍夠浪漫就行……當然，食物最好不要太重口味兒。”
“好。”
