第7章

宋朝顏捧心，眼睛淚汪汪的，羸弱可憐，“揚州瘦馬？”

宋朝夕一本正經：“揚州瘦馬就是揚州人養的，瘦小弱小的馬。”

宋朝顏身體不好，一向大門不出二門不邁，哪裏知道揚州流行什麽，便蹙眉問：“為什麽瘦馬受歡迎？京城的貴人們都鐘愛高大的馬匹。”

“當然是因為瘦小的馬好騎好掌控啊。”

宋朝顏點點頭，似乎很認同她的說法，畢竟京城的馬太高她這樣的身形根本無法掌控。

宋庭芳卻猛地一咳，眼睛瞪得渾圓，臉也紅的厲害，朝夕面無表情地給她拍着後背，“庭芳你可是大家閨秀，怎麽能當着妹妹的面咳嗽的這麽厲害？”

宋庭芳咳得更厲害了，宋朝顏覺得宋庭芳沒有規矩，心裏有些嫌棄。

出了門，宋庭芳豎起拇指，真心佩服：“大姐真眼說瞎話的功夫真是絕了！”

宋朝夕瞥她一眼，輕哼了一聲，“我說的都是實話，只是庭芳你想歪了，要麽庭芳你說說看，什麽是揚州瘦馬？”

宋庭芳臉都紅了，她到底是正經的閨秀，對這種事雖然聽得多，可叫她說也是說不出口的，但宋朝夕不一樣，從前經常穿男裝走街串巷，又幫姑父把關藥材，自然比尋常人大膽許多。

宋朝夕及笄時，她那荒唐的四表哥甚至送過她一個瘦馬，她對瘦馬并不陌生，今日懶得和宋朝顏閑聊，便想随口說幾句打發了。

宋庭芳拉着宋朝夕的衣袖軟軟撒嬌，“大姐姐，好姐姐，以後你就幫幫人家吧，人家罵罵不過她，裝可憐裝不過她，就連捧心，都捧的沒有她好看，想想都堵得慌，但是大姐姐你就不一樣了，你收拾她時她一句話都不敢還嘴呢。”

宋朝夕眸光潋滟，甩開衣袖道：“看心情吧。”

宋庭芳盯着她的背影，愣道：“那大姐姐你什麽時候心情好呀？”

宋朝夕打了個哈欠，“我？我自然是吃好喝好玩好的時候，心情才好。”

于是，次日，宋朝夕房裏多了一桌子美味的京城小吃。

晨光熹微，鵲鳴唶唶，宋朝夕昨晚睡得晚，這會困得厲害，靠在床上懶懶打了個哈欠，雖然不情願，卻還是任青竹幫自己梳洗，打算去老太太房裏請安。

天剛亮，老太太房裏卻很是熱鬧，謝氏服侍老太太用了早茶，老太太用完後才打量穿着玫瑰紅織金纏枝紋褙子的朝夕，這是管嬷嬷送去的衣物，顏色明豔，一般人無法駕馭，朝夕五官出挑，本不适合穿太豔的衣物，但她頭上沒戴過多裝飾，整體看并不妖嬈，反而襯得皮膚透白，像晨間的花兒，瓣兒上還挂着朝露呢。

年紀大了就喜歡小輩穿的鮮亮點，看着精神。

“夕姐兒這麽穿倒是好看。”

宋朝夕抿唇輕笑：“祖母的氣色也很好，跟我記憶中幼時祖母的樣子，分毫不差呢。”

宋朝夕這話倒也讨巧，既恭維了老太太這些年沒有變老，又點出自己這些年是記得老太太的。

藍氏和謝氏在一旁伺候，順着宋朝夕的話，說了幾句老太太愛聽的，老太太對宋朝夕的态度更溫和了。

“對了，夕姐兒，祖母自打佩戴了你送的香囊，就一夜睡到天亮，這是從未有過的，莫不是這香囊有什麽玄機？”老太太盯着她，那雙渾濁的眼放着精光，滿臉探究。

宋朝夕垂眸，抿唇巧笑：“不瞞祖母，這香囊裏放的是一些助眠的藥材。”

老太太自然查探過，并不意外，“僅僅是藥材就有這麽好的效果？這藥材應該很名貴吧？”

宋朝夕笑笑，蔣氏果然老了，人老了以後就想把一切都掌握在自己手裏，好在她早有預料會有這一出，她神色如常道：“老太太有所不知，以前我在姑母家時，經常幫姑母姑父上山采藥補貼家用，藥材都是自己采的，為了氣味好聞，我又在裏面加入了一些幹花，也是自己瞎搗鼓，沒想到歪打正着竟然有助于睡眠，周邊農戶家睡不好的人都用我這個法子助眠呢。”

蔣氏聞言，心才放了一些，她總覺得這孫女的長相氣度都不像貧苦人家教養出來的，雖說揚州富裕，但宋朝夕的姑父原在揚州鄉下，鄉下地方能教養出一個說話做事都很難挑出錯的貴女，實在讓人滿心不解，更何況宋朝夕完全不像沒見過世面那般畏畏縮縮，蔣氏有心試探，不過今天宋朝夕的回答倒是挑不出錯來，怕是她想多了。

蔣氏自然喜歡這個香囊，她從前睡覺不好，每天都要起夜，自打得了這個香囊，總能一覺睡到卯時，且早上起來神清氣爽，身子也比從前好多了。

藍氏在一旁歡喜道：“說起來我年紀雖然比母親小，身子底卻不行，一夜入睡的時間還不如母親呢，不知道能不能找朝夕讨一個香囊，這香囊我房裏的丫鬟做了不少，不需要朝夕多費心，只裏面的藥材幹花，如果沒有現成的，給我個配方也是好的。”

老太太被逗得一笑，“老身是老人家就算了，你年紀尚小就有這麽多老人的毛病，是該好好調理調理。”

藍氏道：“可不是！等我再過幾年，這身子還不如母親呢。”

老太太笑着喝茶。

宋朝夕便道：“嬸嬸要是需要，我回頭就給您配，又不麻煩的。”

藍氏歡喜，謝氏也找她要了一個，藍氏不解：“你也睡不好？”

謝氏嘆息一聲，苦笑着搖頭：“不是我，是我昱哥兒，他同窗都參加秋闱了，只他因為腿腳不好，沒有機會，我看他夜夜睡不好心裏實在難受，就想給昱哥兒讨一個。”

藍氏跟沈氏一向不對付，但跟謝氏這個姨娘關系尚可，便安慰她幾句，然而這些年該安慰的都安慰的差不多了，也說不出什麽新意來。

宋朝夕手頭有一些空的香囊，她把藥材塞進去，便帶着香囊去了藍氏的院子，庭芳正好也在，宋朝夕送了她一個幹花香囊，這香囊香氣清淡，挂在身上，處處留香，庭芳很喜歡。從藍氏那出來，宋朝夕又去了謝氏的院子，謝氏早年得寵，她的院子也算氣派，繁花叢生，布置得十分雅致，宋朝夕進去時，遠遠聞到花香中夾雜着濃郁的中藥味。

身着湖色梅蘭竹暗紋刻絲褙子，頭戴珠釵的謝氏迎出來，感激道：“夕姐兒吩咐一聲，我讓丫鬟去取就是了，還煩你送來。”

宋朝夕想在府裏走走，把這府裏摸透一點。

“我閑着也是閑着，姨娘這是病了？”

謝氏反應過來，笑得有些苦：“姐兒剛回來，有所不知，昱哥兒三年前摔斷了腿，身體虛弱，至今沒好利索。”

昱哥兒是謝氏生的，跟朝夕同齡，只是小幾個月。書中原身回來不久就撞見了容恒，滿心撲在容恒身上，對府裏的事并不關心，是以，朝夕并不知道謝氏的兒子摔斷了腿，一直躺在家裏休養，莫非謝氏的失寵和昱哥兒有關？

宋朝夕挑眉，“弟弟的腿好些了嗎？”

謝姨娘搖頭，“老爺請了很多大夫來看，就連太醫都請來了，都說昱哥兒的腿治不好，昱哥兒已經在床上躺了三年，十分消沉。”

宋朝夕沉吟：“那我下次再送些安神的香囊來。”

“安神？”

“用了安神的藥材會讓病人心情平靜和緩，不至于過分暴躁，對病人的休養有好處。”

謝氏感激不盡，千恩萬謝地把人送了回去。

他們一走，一個虛弱的聲音喊道：“姨娘。”

謝氏連忙進屋，扶着宋程昱起身，宋程昱面色蒼白，身子瘦弱，謝氏每每看了都眼睛發酸，謝迎秋當年也是大家千金，頗有才學，只是家道中落，才嫁給宋豐茂做姨娘，宋程昱一歲多，謝迎秋便教兒子開蒙，想當初她兒子也算一表人才，學富五車，她這個不受寵的姨娘，對争寵不感興趣，就想着兒子能一飛沖天，參加秋闱，中個舉人，将來前途光明，也能給自己掙個臉面，讓沈氏瞧瞧，她謝迎秋的兒子就是比沈氏養的那廢物好多了，誰知宋程昱在外出游玩時，馬兒突然發狂，宋程昱從車上摔下來，斷了腿，自此便與秋闱無緣了。

謝氏想到這，斂住淚意，“這屋裏都是藥材味，回頭我讓丫鬟熏個艾，去去味道。”

一身月白色長衫的宋程昱溫和地笑笑：“姨娘，方才那是朝夕姐姐？”

謝氏點頭：“是她，前幾日剛回來的，沈氏真是狠心，明明兩個女兒一般長相一般年紀，她卻偏心幼女，把長女放在鄉下這麽多年，可笑的是，她精心嬌養出的幼女竟遠遠比不上在揚州長大的女兒。”

宋程昱好笑：“大姐姐真有那麽好？”

“是爽朗的性子，總之比你那二姐姐好，不似那般惺惺作态，你看，這是我朝你大姐姐要的香囊，有助眠的功效，我把香囊放在你枕邊，你晚上且用試試吧。”

宋程昱捏了捏香囊，這香囊針腳精致，樣式新穎，配色也很雅致，聞起來有股淡淡的香味，靠近時才能聞到被壓住的藥材味。

“大姐怎麽會做這個？”

這一點，謝氏倒是知道的，老太太雖然有心要庶女過不好，奈何嫁出去的姑奶奶也不傻，這些年，都在老宅招待侯府的人，但謝家有親戚在揚州開酒樓，謝迎秋上次回娘家探親就聽說姑爺早就靠藥材發家了，還給朝廷上供過藥材，只是姑奶奶家甚少和京城這邊走動，也沒來過侯府，老太太雖然有心打探，可老太爺已經不在，侯府許多關系用不上，老太太有心無力，這事至今瞞得很好。

宋程昱被關在屋裏三年，十分向往外面的世界，對這位散養在揚州長大的大姐，更為好奇了。

宋朝夕方向感不好，這次出來又沒帶青竹，她原路返回，誰知轉了一會便找不到回去的路，七拐八繞也不知去了哪裏。

忽而，路旁的院中傳來女子的哭聲：“我沒有！這是污蔑！是污蔑！”

一個婆子的聲音傳來：“污蔑？你這小蹄子穢亂內宅，還敢跟我這叫嚣！來人，把這丫鬟拖出去賣給人牙子！太太說了，以後再有這樣的事，直接杖斃！”

宋朝夕超院內打量一眼，卻見一個穿青色衣服的丫鬟被兩個婆子壓着跪在地上，丫鬟頭發淩亂，擡頭時宋朝夕才猛地反應過來，這竟然是夢裏見過的冬兒。