第4章 [已修]
傍晚，從一處綠洲補充完水源，苗七便騎着駱駝準備回自家小窩休息。
作為一名獨行俠，苗七的陋居所處位置十分偏僻，在一片已經幹枯的胡楊林中。
他借用林中的枯木搭了個簡陋的小屋，但由于能力不足，這間屋子不僅造型扭曲，甚至連遮風擋雨的效果都起不到，若非苗七心态夠好，擅長苦中作樂，恐怕早就住不下去了。
在回去的路上，苗七需要經過一片危險的區域。
這片區域是石觀音的勢力範圍，也是石觀音屬下的一處重要聯絡點，駐紮有不少人手，戒備十分森嚴。而苗七要做的，就是在不驚動任何人的情況下，從這片區域橫穿過去。
這樣做無異于虎口扳須。
然而苗七自覺藝高，膽子肥的很，同樣的事情已經做過不下數十次。他運氣也好，一直都沒有失敗過，所以更加肆無忌憚。
踩着時間點，苗七在天色轉暗時抵達這片區域，他從系統背包中取出一席黑色披風，把黑暗中格外顯眼的白駝罩在披風下，然後熟門熟路的繞開一處處有人巡查的警戒點。
很快，他便到達了危險系數最高的中心區域。
一座透着光亮的木屋出現在他的視野中。
隔了幾十米遠，苗七就從屋裏傳出的氣息判斷出了屋內此刻駐守的人數，他扯了扯帽兜，懷揣一種尋求刺激的心态，指揮着白駝從對方的感應範圍外擦邊繞過去……
“老臭蟲死公雞，你們快看！”
藏在沙堆後的胡鐵花眼尖的看到了苗七的身影，忙示意楚留香和姬冰雁注意，嘴裏還嘀咕道：“這家夥看起來好像跟屋裏那夥人不是同黨。”
楚留香和姬冰雁觀察着苗七的舉動，心道胡鐵花難得判斷正确了一次。
對方雖然是從木屋前穿過，但仔細看他的動作，不難發現其中的奧妙之處。
刻意遮掩身形，恰好繞開屋內人的感應範圍，還将自身的氣息全部隐藏起來，這人如果是屋內人的同夥，豈不是多此一舉麽？
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胡鐵花樂呵呵的感嘆道：“有意思，這哥們兒的行事作風簡直太對我的胃口了！”
“你小聲點兒。”
警告性的瞪了胡鐵花一眼，姬冰雁看了眼已經安然穿過木屋準備離開的苗七，心頭忽然生出了一個主意，他湊到楚留香身邊，小聲提議道：“我看這人對這裏好像很了解，咱們與其在這裏幹守着，倒不如去向他打聽一下情況，你看如何？”
楚留香眼睛一亮，點頭應道：“好主意。”
說做就做，楚留香三人當下就動身跟上了苗七。
等離開那片區域後，他們三人正準備現身，卻見原本悠悠然騎着駱駝走在前邊的苗七驀然回首，手上不知何時出現了兩把造型奇異的刀，直指三人藏身的地方。
“什麽人？滾出來！”
眼神銳利的盯着楚留香三人的藏身之地，苗七低聲喝道。
竟然被發現了？
楚留香和姬冰雁心頭一驚，當即繃起了神經。
隔了這麽遠，以他們三人的功力，對方竟然還能察覺出來，可見此人的功力遠比他們預料中的厲害，若是是敵非友，他們恐怕就麻煩了。
楚姬二人腦筋飛速轉動，還沒想好該怎麽應對，胡鐵花卻就大大咧咧的竄了出去。
沖苗七咧嘴一笑，神經粗大的胡鐵花直白道：“小兄弟別緊張，我們不是壞人，只是想找你問點事情——哎，老臭蟲，你戳我做什麽啊？”
拿手指戳着胡鐵花後腰的楚留香：“……”
他終于理解姬冰雁為什麽總說胡鐵花欠收拾了。
苗七調轉了駱駝的方向，正對着胡鐵花三人，上上下下的仔細打量了一番，卻沒輕易放下警惕，“就憑這一句話，我怎麽确定你們說的是真的？”
感覺到苗七身上沒敵意，楚留香和姬冰雁對視一眼，相繼從胡鐵花身後站了出來。
“閣下還請見諒。”楚留香率先向前一步，雙手抱拳對苗祈行了個禮，溫聲道：“在下楚留香，同身邊兩位兄弟是前些日子剛從中原踏入沙漠，此番貿然阻攔閣下，實在是有難言的苦衷。”
苗七半信半疑的歪了歪腦袋。
他看這三人的模樣，确實不像經常出入在沙漠中的老手，再加上楚留香的态度足夠誠懇，于是便稍微放緩了态度，對楚留香颔首道：“我暫且先相信你們的說辭，說罷，你們跟在我後邊到底是有何目的？”
沖苗七感激一笑，楚留香言簡意赅的将他們之前的遭遇大致講述了一遍。
在幾日前的沙暴過後，楚留香等人偶然遇到了镖師彭天虎一行。
可出現在他們面前的彭天虎一行人，卻是一副瘋瘋癫癫的模樣，還不等他們反應過來，就接二連三的毒發身亡……在彭天虎死前，楚留香三人從他的胡言亂語中得到了一些線索，推測出了彭天虎等人遇害的原因。
這是場因寶貝而引發的慘劇。
那件寶貝名為‘極樂之星’，是一顆價值連城的稀世珍寶，也是龜茲國的國寶，楚留香等人經過一番争論，最終決定幫彭天虎完成這項未完的任務，将這塊寶石送還到龜茲王手中。
畢竟，他們同彭天虎也算是朋友一場。
然而楚留香三人沒有料到，這個決定随後竟會給他們帶來一場嚴重的災禍。
埋伏，襲擊，暗殺，在拿到極樂之星之後的日子裏，他們遇到了層出不窮的危險，楚留香三人功力高深，這些危險倒是沒有傷及他們，但車隊的其他人就沒那麽好運了。
最後無法，楚留香三人只好暫且離隊，準備找出那些暗中對付他們的真兇，以除後患。
“還想請問閣下，可否知道木屋那邊的人是何身份？”
解釋完原委，楚留香才道出他們的目的。
苗七掩在兜帽下的面部表情略顯古怪，聽完楚留香的講述，他恍然想起，自己之前似乎遇到過這夥人，不過他當時誤會這些人是沙漠中的某個勢力的人，還特地遠遠就躲開了車隊……
多好的一次刷威望的機會，他竟然就這麽錯過了！
滿心懊悔的苗七鼓起臉頰，把雙刀插回後背的刀鞘，翻身下了駱駝。
“喏，給你們水。”
解開兩袋挂在駱駝身上的水袋，扔到楚留香手裏，苗七心道，好不容易遇到了一群需要幫助的人，這可是他做任務的大好機會，絕對不能再錯過！
“多謝閣下！”接到水袋的楚留香驚喜不已，忙沖苗七又行了一禮。
他們的水源早在之前的埋伏中就被毀了，這幾日都是靠着零散的仙人掌汁液過活，這兩袋水簡直就像天降甘霖一般，太重要太及時了。
“不用客氣。”
揮揮手，苗七看了眼對着水袋狂咽唾沫的胡鐵花，嘴角忍不住露出了一絲笑意。
“這裏說話不方便，其他的事情，我們不如換個安全的地方再慢慢說。哦對了，我那兒還有些吃食，想來你們也需要好好吃上一頓填飽肚子吧。”
聞言，楚留香和姬冰雁立馬忍不住面露喜色。
“哎喲喂那可真是太好了！”
胡鐵花眼睛一亮，熱情的沖上前去握住了苗七的手，一雙眼裏竟泛出了淚光，對苗七大叫道：“兄弟你太夠意思了，我老胡就喜歡你這樣的仗義人！”
“咳咳。”苗七有些吃不消的咳嗽了一聲，抽回手臂，招呼着三人和自己一同出發去小屋。
……
陋居雖然又小又醜，內裏卻五髒俱全。
苗七是個很會享受的人，他經常偷偷潛入一些地方順手牽羊，救人的時候也得到過一些物資，所以他的住處裝飾的還算舒适。
不過因為獨自居住，苗七并沒有準備座椅。
四人姿态豪放的席地而坐，中間是兩盒已經吃了大半的切糕，吃了個半飽之後，楚留香放緩速度，先是對苗七再次表達了一番謝意，然後迫不及待的又詢問起之前的那個問題。
不是他耐不住氣，實在是情況緊迫，若不能趕緊解決，車隊裏的其他人就都會不得安生。
“那裏是石觀音的據點。”
哪怕是在屋子裏，苗七也沒取下頭上的帽兜，他老神在在的捧着茶杯，不緊不慢道：“你們應該聽說過石觀音的名號吧？她在沙漠裏勢力極大，如果是她盯上了那塊極樂之星，我建議你們還是老老實實的把東西交出去。”
“竟然是石觀音。”
楚留香臉上的表情十分複雜。
早在調查天一神水案的時候，他就聽說了許多關于石觀音的可怕傳聞，對這個女魔頭的行事作風有幾分了解，如今聽到苗七說那群打極樂之星主意的人是石觀音的人，楚留香更是忍不住為他們的前景感到擔憂。
至于苗七提出的建議——
楚留香忍不住苦笑一聲，心道石觀音的兩個兒子都相當于是死在他的手裏，就算沒有極樂之星，石觀音恐怕也不會收手。
“怎麽，你們有什麽難言之隐麽？”苗七好奇的打探道。
長嘆一聲，楚留香如實相告道：“實不相瞞，在下與石觀音之間早有舊怨，就算交出極樂之星，這件事恐怕也無法了結。”
雖然苗七一直沒露出真容，但這麽近距離的相處，楚留香自然發現對方不是中原人，而根據苗七先前在聽到他的名字後、毫無驚詫的反應，楚留香判斷，對方應該對中原之事并不了解。
這也可以間接得出，苗七并非其他勢力成員的結論。
所以楚留香并不介意稍微向苗七透露一些內情。
聞言，苗七啧了一聲，頗為同情的對楚留香感慨道：“那你們可要倒黴了，聽說石觀音那個老妖婆心眼兒賊小，特別記仇，得罪她的人幾乎沒幾個能有好下場。”
順手牽羊的過程中，苗七也順帶着收集了不少情報，對沙漠中的許多事情都有所了解。
就在不久之前，紮木合的人搶占了石觀音的一個小據點，事後，石觀音就直接殺了過去，差點兒沒滅掉紮木合一整支軍隊，由此可見，石觀音這個女人的殺傷力是何等的強大。
除了武功高深莫測之外，石觀音的其他‘壯舉’也讓苗七印象十分深刻。
據說，石觀音十分喜好美色，經常派人去強搶良家美男填補自己的後宮——看着面帶髒污卻仍難掩俊美的楚留香，苗七默默的在心底給對方點了根蠟燭。
如果楚留香落到石觀音手上，下場不難預想。
那妥妥是要貞操不保的節奏啊。
