第34章 交鋒

他本想把衛楠騙到船上，自己再找個肚子疼的借口不上船。誰知衛楠一聽太子肚子疼，也緊張起來，連忙說太子有恙，自己怎可獨自離開，死活陪太子去看病。

太子沒辦法，說自己只是突然想如廁而已，衛楠哈哈一笑，道：“太子如廁，臣弟也當陪着。這大好的風光，臣弟可不敢先太子觀賞。”

話都說成這樣了，沒尿也得尿！太子只得硬着頭皮去尿了一泡，随着衛楠上船了。

兩人虛情假意地客套着，演技一個比一個強。為了渲染自己在京中無依無靠的形象，衛楠連個随從都沒帶，穿着親王制服卻連個配飾都沒有，跟盛裝的太子一比，無比寒酸。

船行至湖中央，突然從湖裏冒出幾個刺客，他們向坐在船外側的衛楠攻去，衛楠一臉驚慌失措的樣子，又沒有個随從替他擋着，狼狽逃避間不幸被刺客一劍刺中肩膀，翻身就掉入湖中不見了。

太子連忙扒在船舷邊死死盯着湖面，直到他眼睛都發酸了，湖水漣漪都止息了，都沒見衛楠浮出水面。

太子手一揮，那些殺手便縱身躍入湖中搜尋衛楠去了。

誰知道殺手們下水後竟然也消失了，只剩下一圈圈波浪和不停冒出的氣泡。太子和他的随從在船上等了半天也沒見一個人上來，卻只看見一股股鮮紅從湖底暈染上來，湖水很快被血染紅了。看這血量，太子眼裏的光迅速破滅，他低估衛楠了。

這湖太深了，湖水又不甚清澈，在船上根本看不清湖底的情況。

太子害怕了，若是衛楠此刻悄悄摸上船神不知鬼不覺将他殺了，再推到殺手身上，只怕皇後和國舅也不敢随便查。因為那些殺手根本經不起細查，一查便發現是太子自己的傑作。

“殿下，奴才帶您離開！”太子貼身護衛見勢不對，立即拼命劃槳，想先離開這危險的地方。

一股大力從槳下端傳來，那護衛握得緊，一個不察便被拉下水了。這護衛精通水性武功高強，落入水中卻連掙紮都沒有，像個秤砣一樣直直地沉下去了，只給驚恐不已的太子冒了個泡。

船身突然搖晃起來，太子汗毛倒豎，驚吓過度，一腳沒踩穩，便驚叫着掉入了湖中。他倉惶中嗆了幾口血水，一身華服成了他的索命符，他被繁重的服飾纏得根本游不動。眼看太子就要葬身湖中，突然有人從船上一把将他撈起丢在了船上。

太子渾身濕透了，被血水嗆得咳嗽不已，他吐兩口血水，擡頭就見衛楠也一身濕漉漉地正坐在他面前。

衛楠一邊擰着自己衣服上的水，一邊還雲淡風輕地笑着對太子道：“還好臣弟上來得及時。那些殺手真不好對付，有兩個跑掉了，還把太子拉下水了。都怪臣弟無能，太子沒事吧？”

衛楠嘴裏說着自己“無能”的話，臉上卻沒有半點愧疚之情。太子久經宮廷争鬥，瞬間就冷靜下來，試探着道：“明王是說，他們是沖着孤來的？”

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衛楠道：“臣弟猜想是如此，如今天下異心之人甚多，太子是大周的未來，他們自然是沖太子。難道還能沖我這身無長物的閑散王爺嗎？”

現在形勢很明朗，若是衛楠起了要殺他之心，剛才不救他就行了，再把刺殺太子的罪名按到湖底那些屍體身上，簡直完美！

太子的臉一陣抽搐，衛楠此時處于絕對優勢，太子必須要給自己找個合理的脫身理由。

保命要緊，太子猶疑着順着衛楠的話道：“這些亂臣賊子真是該死，不過幸好明王在，今日孤才不至于蒙難。不知道明王這一身功夫是哪裏來的？”

衛楠擰着衣服上的水，裝出一副人畜無害的樣子道：“臣弟流落民間多年，拜過武道高手為師，略懂些功夫。高手打不過，對付這些小毛賊還是可以的。”

太子精心培養的精英殺手，在明王口中竟是“小毛賊”，這不是啪啪打太子的臉嗎？

但此情此景，別說打臉了，就是打屁股太子也得忍着。他一臉吃了蒼蠅似的憋着不吭聲。

“太子殿下，這是臣弟剛才在一個殺手身上摸下來的錦囊，應該是殺手頭子的，可以順着這個線索找到這些人的來歷。”衛楠伸手将一個濕漉漉得錦囊從懷中摸了出來，大方地遞給太子。

太子的臉“刷”地白了，這錦囊正是他的信物。他驚訝地看着衛楠，不明白這人是傻還是另有所圖？

“那……那明王可以查……”太子咽了口唾沫，眼睛直愣愣地盯着那個錦囊，艱難地道。

“他們是沖着太子殿下來的，還是太子殿下自己去查比較好。臣弟可不想卷入這些恩怨，我只想當個閑散王爺。太子殿下可不要責怪臣弟太懶啊！”

衛楠沒骨頭似的倚靠在欄杆上，毫不講究地從衣袍下擺撕下一條布緊緊地将胳膊上的傷縛住，然後意味深長地看着一臉菜色的太子。

衛楠主動示好，太子沒理由不接着。他手略微顫抖從衛楠手中接過那要命的錦囊，收入懷中揣好，識趣地說道：“好……孤定當成全賢弟。今日多虧了賢弟了，若非如此，孤焉有命在。”

就那樣，衛楠将一場刺殺變成了救駕。雖然瞞不過明眼人，但至少糊弄住了大多數不明就裏之人。

太子遇刺、明王救駕之事傳開，朝野一時議論紛紛。

太子殺人不成，還差點被反殺，回去後生了一場病。從此宮內從皇後到太子再到下面的人，沒人敢輕易找衛楠的麻煩。

太子知道衛楠是塊他啃不下的硬骨頭，不敢再貿然對他下手。

那件事發生後，太子便借着報答衛楠救命之恩的借口，派了兩個武功高強的貼身護衛跟随他，名曰：保護明王的人身安全。

那兩個護衛并不能從衛楠這裏探得什麽消息，因為衛楠以各種理由，找各種借口，一年時間內就把明王府裏的下人換了個幹淨。

兩個護衛只好把自己看到的報給太子：明王整日在王府看書習武，除此之外最出格的，就是請了京城當紅的戲班子來唱過一次堂會。

太子那根至衛楠回宮後就緊繃的弦稍微放松了一些。衛楠雖然心機深重武藝高強，但從他的步步退讓的表現來看，他似乎沒想與自己為敵。

周憲這個神助攻又幹了一件事，讓太子徹底對衛楠失去警惕心。

周憲知道太子鐵定容不下衛楠這個曾經的世子，所以想趁着自己還在，給衛楠鋪條能活命的路。他便提議讓衛楠去兵部歷練一番。這個提議一出，太子一黨還沒鬧呢，衛楠首先就反對了。他對周憲說，自己無意于朝堂，只願做個不管事的閑散王爺。

這一下把周憲氣得不輕，顫顫巍巍指着衛楠大罵“沒出息的東西！”周憲罵得越兇，太子越是放心。衛楠不願入朝堂，等于斷絕了所有結黨的可能。衛楠在京中沒有任何根基，無根之萍如何能與自己争權？

至此，太子對衛楠的疑慮全部放下，甚至連那倆啥都沒打聽出來的守衛也撤回來了。

衛楠達到了目的，便開始第二步計劃：離間太子一黨與裴沖的關系。太子一黨的國舅範霄九與裴沖互相之間看不慣已經很多年了，衛楠雖不明白他們之間的恩怨，但那不重要，他只需要在他們緊張的關系上再添一把火，讓他們之間的仇恨燒起來就行。

朝堂是太子一黨的天下，裴沖便一向龜縮在皇屬軍營，很少上朝，這些年來兩方倒也相安無事。

但明王回宮後，太子一黨與裴沖之間卻摩擦不斷。

先是範霄九的兒子範賀帶着一幫世家子弟打獵時，追着一只獵物就進了皇屬軍所在營地。皇屬軍巡邏的将他們當成了前來刺探軍情的探子拿下了。

這幾個世家公子一向在京城內蠻橫慣了，當然不會善罷甘休，當即與皇屬軍起了沖突。皇屬軍都是訓練有素的精英，将這些世家子弟一頓臭揍，打得鼻青臉腫地關起來了。

裴沖過來看過這些被關押起來的少爺，黑着臉沒有說什麽，只是讓手下人把他們安全送回去。

此事是這些世家子弟理虧，裴沖認為只要将他們送回去不加責罰，已經是給範霄九面子了，範霄九也不敢說什麽。可是偏偏那範賀在快到自己家門口時，突然倒地而亡。

他在皇屬軍營地內挨了兩腳，當時都好好的，快到家了卻身亡了。範霄九傷心欲絕，讓人細細探查範賀的死亡原因，結果還真邪門了，他全身上下除了胸口兩個腳印，再也找不到別的傷痕，也沒有中毒跡象。

範霄九一怒之下就要去找裴沖理論，要他給自己一個交代。裴沖卻說是範賀擅闖軍營重地在先，自己已經手下留情了。

他們兩人吵得不可開交。一個是手握重兵的大将軍，一個是權傾朝野的權臣，誰也不服氣誰。眼看兩人鬧得不可開交，周憲不知為何就是不管，跟沒看見一樣。兩人在下面争論不休，周憲就在上面打瞌睡。

範賀的事情還沒完呢，皇屬軍中又出事了。

與範賀當天一同誤闖皇屬軍軍營的一個叫劉賢的世家子弟，打聽到那個腳踹範賀的千夫長的名字，還找到了他的家。劉賢找了一幫地痞流氓沖進那千夫長家裏，把他一家老小五口人給滅了口。

那千夫長得到消息，沖進裴沖的營帳讓他為自己做主，裴沖卻讓他忍耐。那千夫長一家老小都沒了，如何能聽得這句話，道：“将軍怕連累皇屬軍，末将不怕！”當即抽出刀就要去為家人複仇。

裴沖最器重這人，當然不能讓他出事，當即逼迫京兆尹徹查殺人兇手。京兆尹很快就查到了劉賢身上。

劉賢逃到範霄九府上求庇護，剛經歷失子之痛的範霄九便強硬地護住為他兒報仇的劉賢。京兆尹不敢去拿人，又扛不住裴沖的逼迫，竟然一脖子吊死在衙門口了。

至此，國舅和裴沖兩人的矛盾上升到前所未有的高度。皇屬軍與太子/黨之間的戰争一觸即發。

後來，西涼候病逝，範霄九在朝上請皇帝下旨把西涼候屬地收回來重新分派，周憲問道：“他不是還有個女兒嗎？曹靖秋那丫頭若是婚配了，将西涼候爵位傳給她夫婿吧。”

範霄九道：“曹靖秋不曾婚配，且此女野心大，臣擔心她襲了西涼候爵位會跟東梁王一般造反，請皇上下旨收回西涼候印信及封地。”

事情結果可想而知，曹靖秋一槍挑了周憲來使，歸順前朝太子，直接起兵造反了。

範霄九本是個沒什麽遠見的武夫，又幹了一件搬起石頭砸自己的腳的事，氣得想要立即跟曹靖秋大幹一場，但他又沒有兵，只得逼迫皇屬軍去平叛。

裴沖的皇屬軍自東梁王起兵造反以來一直就在四處滅火，手下将領及兵力被分派各處。此刻裴沖若是再分出一部分去對付曹靖秋，京畿重地便會守備薄弱。

不但如此，守衛在京城的皇屬軍幾乎已經沒有将領可派了。總不能真讓兵部那些只會紙上談兵的家夥去帶兵吧？

裴沖抽不出人手去鎮壓謝策和曹靖秋，短短一年多，便讓謝策勢力大增。

周憲急了，太子也急了。若是讓謝策一直這麽吞噬下去，大周江山不保，太子即便當了皇帝，連江山都沒了，還拿那個破皇位來幹嘛？

此時衛楠站出來了，他對太子和周憲說，現在國難當頭，他這個明王也必須站出來了，否則江山沒了，他的榮華富貴也保不住。

他向太子和周憲請願，要裴沖抽出五萬兵力給他，他一定能将謝策和曹靖秋擒回來。

太子見衛楠願意出手，自然是求之不得。

不論衛楠戰敗還是戰勝，對太子來說都是好事。打了勝仗就不說了，若是他戰敗，正好可以借機再打壓他一次；若是衛楠不幸戰死了，更是為他去除了最後一個可能存在的威脅。于是太子便極力支持衛楠的提議。

周憲見他這個“不争氣”的兒子終于懂得上進了，老懷安慰，心想只要衛楠立了軍功，以後幹脆讓他接手皇屬軍，替代掉裴沖這個煩人的家夥。于是立即同意了衛楠的提議。

裴沖被逼得沒辦法，只好答應抽出五萬皇屬軍，由衛楠帶領去剿滅謝策與曹靖秋。他自己則還是鎮守京城。

衛楠欣喜不已，只要讓他帶上隊伍出去，他便能想辦法将這些人馬變成謝策的。

可惜他還是低估了裴沖。